言之在野

　　淮安之行虽暂解漕运之危，姚仲墨却知此事绝非了结。

　　冼怀远出手狠辣精准，此番未能一举扼住姚家命脉，必有后招。

　　回京后，他一面着人严密监控冼家动向，一面加紧整顿各处生意，剔除可能的内患，将核心产业攥得更牢。

　　与此同时，青石镇“锦文阁”与京陵“百工坊”之间那场无声的较量，也悄然升级。

　　得了姚仲墨暗中授意，灰衣管事寻了个机会，将“百工坊”背后东家乃太宰之孙冼岳凌、且其模仿行为恐有冼怀远授意的消息，辗转透给了蒋安德。

　　蒋安德得信，心中凛然。

　　他虽一心读书，不谙商海诡谲，却也知太宰府势大，绝非寻常商贾能抗衡。

　　他连夜修书，将此事详告褚言之，字里行间满是忧虑，劝她暂避锋芒，谨慎行事。

　　褚言之接到信时，正对灯绘制一套以“山海经”异兽为灵感的新图样。烛火摇曳，映着她沉静的面容。

　　“冼家……冼岳凌……”她放下画笔，指尖划过信纸上那个令人忌惮的姓氏。

　　原主的记忆里，对朝堂高官所知有限，但太宰冼道中权倾朝野的名声，还是如雷贯耳。

　　没想到，自己这小小店铺，竟会入了这等权贵的眼，虽只是孙辈游戏之作，却也如巨石压卵。

　　“模仿……是看中了‘锦文阁’的盈利模式和创新设计，想直接复制掠夺？还是……另有深意？”褚言之蹙眉深思。

　　若只为求财，以冼家权势，大可强取豪夺，或直接招揽，何必费心模仿？

　　除非，他们对自己“言四”这个身份有所怀疑，想通过这种方式试探、逼迫，甚至引出背后可能存在的势力？

　　思及此，她背脊隐隐发凉。
　　女扮男装，身份经不起细查。
　　与静心庵、蒋家的联系，在真正的权贵眼中，恐怕也并非无迹可寻。

　　“不能退。”她很快冷静下来，眼中重新燃起斗志。
　　退一步，便是将好不容易打下的基业拱手让人，更是示弱，只会引来更凶狠的撕咬。
　　唯有以进为退，展现出足够的价值与难以取代的特质，或可争得一线生机。

　　“既然冼岳凌的‘百工坊’模仿形似而神不似，那我便让这‘神’，更加难以企及。”她铺开新的宣纸，笔尖饱蘸浓墨。

　　接下来的日子，“锦文阁”接连推出数轮令人目不暇接的新品与活动。

　　先是“山海灵兽”系列，将《山海经》中耳熟能详的异兽，以或憨态可掬、或威猛神骏的Q版形象，融入文具、配饰、摆件之中，并附赠精心编撰的异兽小传与相关诗词，文化底蕴与趣味性兼备，一经推出，不仅吸引学子，连孩童与闺阁女子也趋之若鹜。

　　紧接着，她又联手静心庵，推出“一日禅”体验套装。
　　内含迷你经卷抄写册、特制素香、冥想指引卡片及素斋食谱等，包装清雅，旨在让繁忙的都市人于方寸间体验片刻宁静。
　　此概念极为超前，立刻在京陵注重修身养性的文人士大夫及内眷中引起不小反响。

　　此外，她还采纳了林有金的一些“异想天开”的建议，尝试制作了一批融合了西洋珐琅彩绘技巧的精致首饰设计及小样，虽成本高昂、成品率低，但其绚丽色彩与独特光泽，仍让见惯金银玉饰的贵女们眼前一亮，订单悄然攀升。

　　这些举措，使得“锦文阁”彻底摆脱了单纯“新奇小店”的印象，树立起“文化创意引领者”与“高端雅致生活提供者”的品牌形象。

　　模仿者纵然能仿其一二商品，却难以复制其源源不断的创意灵感和深厚的文化嫁接能力，更无法营造出那种独特的品牌氛围与客户认同。

　　“百工坊”的模仿，反倒像是为“锦文阁”做了一场声势浩大的对比宣传，让更多人看到了正品的卓越与不可替代。

　　消息传回京陵姚府，姚仲墨看着案头最新送来的“锦文阁”新品图录和市井反馈，向来冷峻的唇角，难得地勾起一抹真实的、带着欣赏的笑意。

　　“山海经……一日禅……珐琅彩……”他指尖划过那些精巧的绘图与文案，“这个‘言四’，总能出乎意料。

　　借力打力，化危机为转机，不仅稳固了阵地，更借势上青云。
　　冼岳凌那只知拾人牙慧的蠢货，怕是偷鸡不成蚀把米。”

　　灰衣管事垂首道：“确如少主所言。‘百工坊’近来生意虽因模仿有所起色，但口碑远不及‘锦文阁’，且成本控制不力，盈利微薄。冼岳凌为此没少被冼大公子训斥。”

　　“冼怀远……”姚仲墨眸色转深，“他让冼岳凌出面，自己隐在幕后，无非是想试探‘言四’深浅，同时避免直接与可能存在的背景冲突。

　　如今‘言四’应对漂亮，他必不会善罢甘休。下一步，恐怕就不是商业竞争这么简单了。”

　　他沉吟片刻，吩咐道：“让我们在青石镇的人再盯紧些，尤其注意有无陌生面孔接近‘锦文阁’或‘言四’常去之处。另外，给蒋安德那边递个话，提醒他近日谨慎言行，莫要轻易为‘言四’强出头，以免引火烧身。”

　　“是。”

　　姚仲墨走到窗边，望着暮色中灯火渐起的京陵城。

　　那个远在青石镇、凭一己之力周旋于市井与潜在权贵威胁之间的少年身影，在他心中越发清晰，也越发引起他的探究欲。

　　“是时候，去见见这位‘言四’公子了。”他低声自语，心中已有决断。

　　然而，命运的齿轮再次错位。

　　就在姚仲墨准备动身前往青石镇的前一日，姚家在江南的另一处重要产业——专供宫廷及高官显贵的“云织坊”，突遭变故。

　　先是仓库莫名失火，虽抢救及时，仍烧毁了一批价值万金的极品云锦。

　　紧接着，坊内几位手艺顶尖的老师傅接连称病告假，甚至有两人直接提出辞工，说是老家有急事。

　　最后，原本稳定的几家大客户，几乎同时以各种理由削减甚至取消了订单。

　　一连串的打击接踵而至，绝非巧合。

　　姚仲墨立刻嗅到了熟悉的、属于冼怀远手段的阴冷气息。

　　“釜底抽薪，还真是他的风格。”姚仲墨面色冰寒，眼中厉色闪现。

　　“云织坊”是姚家立足江南、连通官场的核心产业之一，绝不容有失。

　　他当即召来心腹，一道道指令迅速发出：彻查失火原因，重金安抚、挽留匠人，并暗中调查其家人是否受到胁迫；同时，亲自修书数封，动用人情网络，稳住最重要的几位客户。

　　“备船，我要立刻去杭州。”姚仲墨对姚山道，语气不容置疑。青石镇之行，不得不再次推迟。

　　姚山深知此事重大，不敢再劝，只忧心道：“少主，此去江南，恐不太平。冼大公子既已出手，必还有后招。”

　　“我知道。”姚仲墨整理着袖口，神色平静中透着冷锐，“正因为如此，我才必须去。告诉下面，我离京期间，所有事务按既定章程办，重大决策飞鸽传书。还有，”他顿了顿，“青石镇那边，有任何异动，立刻报我，不得延误。”

　　“老奴明白。”

　　姚仲墨星夜离京，南下杭州。

　　而他与“言四”的第一次会面，又一次擦肩而过。

　　几乎就在姚仲墨离京的同时，青石镇，“锦文阁”后院。

　　褚言之正对着一封刚收到的请柬蹙眉。

　　请柬以洒金红纸制成，样式华贵，落款是“百工坊 东主冼”，邀“言四公子”于三日后，至京陵城东“望江楼”一聚，“共商合作事宜”。

　　“冼岳凌？他邀我做什么？鸿门宴？”褚言之指尖点着那个“冼”字，心中警铃大作。

　　吕兴在一旁担忧道：“东家，这怕是没安好心。咱们还是别去了。”

　　绿萝也连连点头：“就是，姑娘……公子，那冼家势大，咱们惹不起，躲得起。”

　　褚言之却缓缓摇头：“躲得过初一，躲不过十五。他既正式下帖，我若不去，反而显得怯懦，更授人以柄。再者，我也想去亲眼看看，这位冼家孙少爷，究竟是何等人物，又有何图谋。”

　　她深知，自己与冼家的“梁子”已经结下，逃避无益。不如直面，或许能窥得一线先机。

　　“可是，京陵城我们人生地不熟，万一……”绿萝急道。

　　“无妨。”褚言之沉吟道，“我自有计较。蒋兄前日来信，说他已结束在落云书院的借读，不日将返京。我正好借此机会，拜访蒋府，也算有个由头和照应。再者，”她眼中闪过一丝光芒，“林二小姐不是总嫌京里无聊？或许可请她‘偶遇’一番。”

　　三日后，褚言之稍作装扮，依旧是“言四”公子模样，带着充作小厮的吕兴，乘马车前往京陵。

　　这是她穿越以来，第一次真正踏入这个时代的都城。

　　透过车帘缝隙，但见街道宽阔，商铺林立，车马粼粼，行人如织，其繁华远非青石镇可比。高

　　门大户的宅邸飞檐斗拱，气象森严；贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，充满烟火气。

　　她先去荷花巷蒋府递了拜帖。

　　蒋安德闻讯，亲自迎出，见她安然，略松了口气。

　　“言四弟，你不该来的。”蒋安德将她引入书房，屏退左右，低声道，“冼岳凌此人，纨绔成性，喜怒无常，且最是记仇。你之前让‘百工坊’吃了暗亏，他此番相邀，绝非善意。”

　　“多谢蒋兄关怀。”褚言之拱手，“只是箭在弦上，不得不发。小弟也想看看，他究竟意欲何为。”

　　蒋安德叹道：“既如此，我陪你同去。谅他看在家父薄面上，也不敢太过分。”

　　褚言之却摇头：“蒋兄好意，小弟心领。但此事乃小弟与‘百工坊’的商事纠纷，蒋兄乃官身，又是清流子弟，不宜直接卷入。若真有不妥，小弟再向蒋兄求救不迟。”

　　她不愿连累蒋安德。蒋翰林清誉要紧，且蒋家与冼家同朝为官，关系微妙，不宜因此等小事生隙。

　　蒋安德知她顾虑，也不再坚持，只道：“那我让府中得力家丁远远跟着，以防万一。望江楼临江而建，二楼雅间‘听涛阁’便是约定之处。你务必小心，酒水食物，切勿轻易入口。”

　　“小弟谨记。”

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