洋行公子和北大先生

　　九月中旬的傍晚，栗维岳站在二楼书房的露台上，指尖夹着一支未点燃的雪茄，目光越过庭院里的玉兰树，落在虚空中。距离与苏晚卿的婚期仅剩三月，年底的吉日早已选定，公馆里虽未大肆布置，但账房先生刚送来给宾客的喜帖样本，烫金的“囍”字在夕阳下闪着刺眼的光。距离中秋节还有一周，庭院角落的桂树已悄悄缀满了花苞。
　　他想起三日前在圣德中学门口远远望见的身影——闫昂霄穿着那件炭灰色长衫，抱着学生的作文本。
　　“维岳，该下楼吃晚饭了。”母亲的声音从楼梯口传来，带着几分小心翼翼。自从定下婚期，儿子就像变了个人，往日里总是笑意盈盈的眉眼，如今总笼着一层愁云，饭桌上也常常扒拉几口就放下筷子，夜里书房的灯更是要亮到凌晨。
　　餐厅里，苏晚卿正陪着栗父说话，一身淡紫色旗袍衬得她温婉动人。见栗维岳进来，她笑着起身帮他拉开椅子：“刚还和伯父说你呢，前几日托人从北平捎来的酱肘子，我让厨房热好了，快尝尝。”那是闫昂霄最爱的菜，上次在公馆吃饭时，苏晚卿偶然听见栗维岳吩咐厨房多做一份让陈叔送去学校，便默默记在了心里。
　　栗维岳的喉结动了动，勉强挤出一丝笑：“多谢，最近洋行事务忙，没什么胃口。”他夹起一块肘子，却怎么也咽不下去——那味道让他想起北平的寒冬，他和闫昂霄围着炭火，就着酱肘子喝酒，闫昂霄边吃边说“这味道，比山珍海味还香”。如今物是人非，这曾经最爱的味道，竟变得苦涩难咽。
　　饭桌上的气氛有些沉闷，栗父清了清嗓子：“下月苏家长辈要来敲定年底婚礼的流程，你这几日把手头的洋行事务放一放，好好陪陪晚卿，顺便去看看定制的礼服合不合身。”
　　“父亲，”栗维岳突然放下筷子，声音带着几分不易察觉的颤抖，“这婚，我不能结。”
　　餐厅里瞬间安静下来，苏晚卿脸上的笑容僵住了，手里的汤匙“当啷”一声撞在碗沿上。栗父的脸色瞬间沉了下来，指节重重敲了敲桌面：“你说什么胡话！婚期都定了，喜帖都印好了，你现在说不结？你知道这会给栗家带来多大的麻烦吗？要是撕破脸，咱们栗记洋行的生意就别想做了！”
　　“我知道。”栗维岳抬起头，眼神异常坚定，“可我不能娶晚卿，我不爱她。强娶一个不爱的人，耽误她一辈子，也委屈我自己，这比生意失败更可怕。”
　　“胡闹！”栗父猛地站起身，气得浑身发抖，“婚姻本就是父母之命、媒妁之言，哪有什么爱不爱的？我和你母亲当年也不是自由恋爱，不也过了一辈子？你是栗家的继承人，你的婚姻从来就不只是你自己的事，关乎整个家族的兴衰！”
　　苏晚卿攥紧了手里的手帕，眼眶微微发红，却还是强装镇定地说：“伯父，维岳许是最近太累了，您别生气，我先回去了，让他好好休息休息。”她站起身，对着栗父行了一礼，又看向栗维岳，眼神里满是委屈和不解，“维岳，有什么事，我们改天再谈。”
　　看着苏晚卿落寞的背影消失在门口，栗维岳的心里满是愧疚，可一想到闫昂霄红着眼眶转身的模样，他又坚定了决心。“父亲，我意已决。”他对着栗父深深鞠了一躬，“无论您怎么罚我，我都不会娶晚卿。”
　　“好！好！你翅膀硬了是不是？”栗父气得脸色铁青，指着门口，“从今天起，你被禁足在公馆里，不准踏出大门一步！洋行的印章我收了，你在钱庄的账户也冻结了，我看你怎么折腾！”说完，他甩袖走进了书房，重重关上了门。
　　栗维岳回到自己的卧室，颓然坐在沙发上。房间里还放着苏晚卿送来的新婚礼物——一对西洋钟表，指针“滴答滴答”地走着，像是在催促着他即将到来的“错误”婚期。
　　“叩叩叩”，敲门声响起，是堂姐栗曼丽。自小一同长大的姐姐，最是疼他也最懂他。她端着一碗莲子羹走进来，放在桌上：“我就知道你会闹这么一出。”上次她去学校给闫昂霄送弟弟嘱托转交的旧书，恰看到两人隔着走廊对视，那眼神里的牵绊，让她清楚弟弟对这个北平知己的真心。
　　“姐，我是不是很自私？”栗维岳揉了揉眉心，声音满是疲惫，“我对不起晚卿，也对不起父亲，可我真的没办法和一个不爱的人过一辈子，更没办法看着昂霄因为我痛苦。”
　　“自私的不是你，是把家族利益凌驾在你幸福之上的人。”栗曼丽坐在他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，“强扭的瓜不甜，你以为伯父当年和伯母的婚姻幸福吗？伯母有时候还跟我说，这辈子最大的遗憾，就是没嫁给自己想嫁的人。”她顿了顿，眼神里满是疼惜，“维岳，你长这么大，从来没有为自己活过一次。小时候为了讨好你父亲，拼命学习；长大了为了家族，答应和苏家联姻。这次你这么执拗，肯定是动了真心，姐姐支持你。”
　　“可父亲根本不听我的。”栗维岳叹了口气，“他把我禁足了，还冻结了我在钱庄的账户。”
　　“放心，有姐姐在。”栗曼丽站起身，“我去劝劝伯父。他一向疼我，或许能听进几句。”她走到门口，又回头叮嘱，“你也别太着急，晚卿那边，我会先去安抚一下。她是个明事理的姑娘，不会蛮不讲理的。”
　　栗曼丽来到书房，敲了敲门，里面传来栗父沉闷的声音：“进来。”她推开门，看到栗景鸿正坐在太师椅上，手里拿着一本账本，却半天没翻一页，指节因用力而泛白。
　　“伯父，喝杯茶消消气。”栗曼丽给栗景鸿倒了杯茶，递到他面前，“我知道您是为了栗家好，可您有没有想过，维岳要是真的和晚卿结婚了，以后的日子会过得怎么样？”
　　“过得怎么样？当然是风风光光的！”栗景鸿哼了一声，“苏家的势力加上咱们栗家的生意，以后在上海还有谁能比得上？曼丽，你是懂事的孩子，别跟着维岳胡闹。”
　　“可他不开心啊。”栗曼丽在栗景鸿对面坐下，“您看看他最近的样子，瘦了多少？夜里书房的灯亮到后半夜，饭也吃不下，再这样下去，他的身体都要垮了。您总说要把栗家交给她，可他要是垮了，栗家就算有再多的钱，又有什么用？”
　　栗父的动作顿了顿。他不是不爱儿子，只是在他看来，家族利益永远排在第一位。
　　“伯父，强扭的瓜不甜啊。”栗曼丽继续劝说，“维岳这孩子，从小就懂事，从来没有违逆过您的意思。这次他这么执拗，肯定是有苦衷。您想想，晚卿是个好姑娘，要是让她嫁给一个不爱自己的人，不是耽误她一辈子吗？苏家要是知道维岳心里有芥蒂，就算结了婚，两家的关系也不会好，到时候生意上的合作照样会受影响。”
　　她顿了顿，又补充道：“再说，咱们栗记洋行现在的生意已经很稳定了，就算没有苏家的帮助，也能站稳脚跟。维岳这几年在洋行的表现您也看在眼里，他有能力把洋行打理好。您就算不为他的心思着想，也该为他的身体想想，别真逼出病来。”
　　栗景鸿沉默了许久，终于叹了口气，把账本放在桌上：“我不是没考虑过他的身体，可他也不能这么冲动啊。婚期都定了，现在取消，咱们栗家的脸往哪儿搁？苏家那边又该怎么交代？至于他心里的那些心思，我绝不可能同意。栗家的继承人，绝不能毁在这种荒唐事上。”
　　“脸面固然重要，可孩子们的身体和前程更重要。”栗曼丽笑着说，“苏家那边我去说，晚卿是个明事理的姑娘，只要好好跟她解释，她会理解的。至于栗家的脸面，咱们可以对外说，是两人在婚前对生意理念有分歧，暂时推迟婚期，等以后事情平息了，再慢慢弥补。伯父，先让维岳出来吧，禁足也解决不了问题啊。”
　　栗父点了点头，算是默认了取消婚约的处理方式，却依旧冷着脸：“这臭小子，真是随了我，认准了一件事，八头牛都拉不回来。禁足就先解除，但他心里的那些荒唐念头，我绝不允许。你让他好好反省，别再想着那些见不得人的事。”
　　另一边，苏晚卿回到家后，把自己关在房间里。她坐在梳妆台前，看着镜子里的自己，眼眶终于红了。她不是不委屈，不是不愤怒——她和栗维岳的婚事是两家长辈早就定下的，她也一直以为自己会和这个温文尔雅的男人过一辈子。可她也清楚地记得，每次提到结婚的细节，栗维岳的眼神里总是带着一丝闪躲；每次她想挽他的胳膊，他都会不着痕迹地避开；甚至在他们的订婚宴上，他看着那本《纳兰词》的眼神，都比看她时要温柔。
　　“小姐，栗家大小姐来了。”佣人敲门进来禀报。
　　苏晚卿擦干眼泪，整理了一下衣服，走出房间。客厅里，栗曼丽正坐在沙发上，手里拿着一杯茶。看到苏晚卿进来，她连忙站起身，脸上满是愧疚：“晚卿，对不起，维岳他……”
　　“曼丽姐，我都知道了。”苏晚卿打断她，声音带着几分沙哑，却异常平静，“我想去看看他，有些话，我想亲自跟他说。”
　　当苏晚卿出现在栗维岳的卧室门口时，栗维岳愣了一下，连忙起身：“晚卿，对不起，我……”
　　“先别说对不起。”苏晚卿走进房间，反手关上了门。她没有急着坐下，而是缓步打量着这个她曾无数次踏足的卧室——墙上挂着的西洋画是她去年生日送的，书桌上的钢笔是她陪他去南京路挑的，就连窗台上的素心兰，也是她知道他偏爱清雅，特意让人从杭州运来的。她走到沙发边坐下，指尖无意识摩挲着丝绒扶手，开门见山：“我想知道，你到底为什么不愿意和我结婚？是因为闫昂霄吗？”她没有绕弯子。她不是那种扭扭捏捏的姑娘，与其藏着掖着，不如坦诚相对。
　　栗维岳愣了一下，没想到她会如此直接，喉结滚动着，半晌才艰涩开口：“是。晚卿，对不起。”他站起身，微微躬身，姿态里满是愧疚，“我知道这样对你太不公平，两家长辈早就定好的婚事，我临了反悔，不仅让你受委屈，还会连累苏家颜面。可我真的没办法欺骗你，更没办法欺骗自己——我和昂霄在北平相识，他是我这辈子唯一的知己，也是我放在心尖上的人。”
　　“我就知道。”苏晚卿苦笑一声，从手包里拿出一方绣着兰草的手帕，轻轻按了按眼角，“从第一次在图书馆看到你们，我就知道我输了。后来我们一起去挑婚服，你摸着一件月白锦袍说‘这个料子衬皮肤’，我转头就看到闫老师穿的正是同款料子的长衫；就连在学校门口，你为了维护他而阻拦了我要说的话，那种珍视，是你从未对我有过的。”
　　栗维岳没有隐瞒，眼神渐渐飘远，声音轻得像叹息：“我们一起在古籍馆校勘到深夜，他冻得手发红，还坚持要把暖手炉塞给我；有次他为了保护一本禁书被巡捕房带走，我动用所有关系去捞人，在警局外等了他整整一夜，看到他出来时，我比做成任何一笔生意都开心。后来家里逼我来上海，我以为我们就此断了联系，可没想到会在图书馆重逢。看到他因为我要订婚而日渐消瘦，看到他躲着我时发红的眼眶，我才明白，我不能失去他。我不能为了家族利益，牺牲我们两个人的一辈子，更不能耽误你。”
　　苏晚卿静静地听着，手帕早已被泪水浸湿。她想起自己的父母，两人虽是父母之命结合，却相敬如宾恩爱半生，父亲会记得母亲的生辰，母亲会为晚归的父亲留一盏灯。小时候她总趴在窗边看父母在庭院里赏花，父亲为母亲折枝插鬓，母亲含笑嗔怪，那画面是她对婚姻最初的向往。可也正是这份和睦，让她更清楚：没有真心的婚姻，再体面也填不满心里的空。她擦了擦眼泪，声音带着哭腔却异常清醒：“我小时候总看父母恩爱，就觉得婚姻该是彼此放在心上的模样。可我知道，你心里没有我，这样的婚姻，我不要。”
　　“你知道吗？我一开始很恨你，也很怨闫昂霄。”苏晚卿抬起头，眼底还带着红丝，却笑了笑，“我恨你辜负了两家的期望，恨你让我成了上海圈子里的笑柄，更恨闫昂霄凭空出现，毁了我以为的安稳未来。可听你说完你们的故事，我又觉得，我该谢谢你。你让我明白，原来真的有人愿意为了真心，放弃所谓的前程脸面，这比我母亲那辈人，勇敢多了。”
　　“晚卿，我……”
　　“你先听我说。”苏晚卿打断他，指尖轻轻敲击着桌面，“我父亲常说，做生意要讲诚信，做人要讲真心。婚姻更是如此，要是两个人心里都没有对方，就算勉强在一起，每天同床异梦，不仅委屈自己，还会连累两家关系。我一直以为你是个只会听从家族安排的傀儡，现在看来，你比我想的有担当。你没有因为家族压力就骗我结婚，没有把我当成巩固生意的工具，这一点，我敬你。”
　　她顿了顿，继续说道：“其实我早就察觉到了不对劲。上次我们去看画展，你站在一幅《寒江独钓图》前看了半小时，后来我才知道，那是闫昂霄最爱的画家的作品；我们去定制婚戒，你选了一枚刻着兰草的，我查了才知道，那是闫老师喜欢的；甚至你书房里的熏香，都是他常用的牌子。这些细节，像针一样扎在我心里，只是我不愿意承认罢了。我同意退婚。”
　　栗维岳愣了一下，显然没想到她会这么轻易就同意。他看着苏晚卿，眼神里满是感激：“晚卿，谢谢你，谢谢你能理解我。你放心，苏家那边的损失，我一定会负责到底。你要是有什么要求，我也一定会满足你。”
　　“我不需要你的补偿。”苏晚卿转过身，脸上带着释然的笑，“苏家还不至于要靠一份婚约维持体面。我父母一向疼我，早就跟我说过，若婚姻不是心甘情愿，就算门第再般配也不勉强。这次的事情，也让我彻底想通了——我不该被困在上海的名利场里，不该为了所谓的门当户对放弃自己的梦想。我那个在美国艺术学院当教授的老师，已经给我发了三次邀请，之前父母怕我一个人在外受苦，我也因婚约犹豫，现在正好，父母也支持我出去见见世面。”
　　她走到门口，手搭在门把上，又回头看向栗维岳，眼神里满是真诚：“维岳，我虽然同意取消婚约，但我还是要提醒你。闫昂霄是个读书人，心思细，也重面子。你父亲那边的态度我知道，以后你们的路肯定不好走。你要是真的认定他，就多些耐心，多些担当，别让他受委屈。要是以后你们遇到什么难处，尤其是你父亲那边的压力，尽管告诉我，苏家虽然比不上栗家，但在上海还有些人脉，能帮的，我一定会帮。”
　　栗维岳走上前，深深鞠了一躬：“晚卿，谢谢你。你是个好姑娘，一定会找到属于自己的幸福。”他犹豫了一下，又张开双臂，轻轻抱了抱她，“祝你在美国一切顺利。”
　　苏晚卿拍了拍他的背，笑着说：“放心吧，我会的。也祝你和闫昂霄，能早日解开误会，幸福地在一起。”说完，她转身走出了房间，脚步轻快，没有一丝留恋。
　　看着苏晚卿的背影消失在楼梯口，栗维岳的心里满是感激和轻松。
　　这时，敲门声再次响起，是栗景鸿。他走进房间，脸色依旧沉着，眼神里没有半分缓和：“臭小子，算你还有点良心，没真耽误晚卿那个好姑娘。但我把话放这，取消婚约可以，你和那个闫昂霄的荒唐事，想都别想。”
　　“爸，您怎么能这么说？”栗维岳激动地站起身，“我和昂霄是真心相爱的，不是什么荒唐事！”
　　“真心相爱？”栗父冷笑一声，指着门口，“我告诉你，在我眼里，这就是荒唐事！栗家的继承人，要娶也得娶门当户对的大家闺秀，传宗接代，光耀门楣，不是跟一个男人搞这些见不得人的勾当！晚卿的事我不追究，但你要是再敢跟那小子来往，就别认我这个父亲，也别想继承栗家一分钱！”“他不是什么见不得人的人！”栗维岳红着眼眶反驳。“你又不是不认识他，你知道他是怎样的家庭，是怎样的人，你.....”
　　“住嘴，你——”栗父打断了他的话，气得浑身发抖，指着栗维岳说不出话，半晌才憋出一句，“好！好！你真是要气死我！洋行的印章和钱庄账户我可以还给你，但你要是敢再跟他来往，我就立刻冻结栗家所有产业，让你一无所有！”
　　栗父走后，栗维岳立刻拿出纸笔，给闫昂霄写了一封信。他想把取消婚约的事情告诉闫昂霄，想把父亲的反对和自己的坚持都说清楚，想告诉闫昂霄他愿意为了他对抗整个家族。可写了又撕，撕了又写，怕信被父亲截获，怕给闫昂霄带来压力，最终还是放下了笔。

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