枯木遇酒再逢春

　　“他才不是什么陌生人，连家与东家早有婚约，他可是我未来的姐夫！姐姐你的未婚夫，姐姐难道连这等大事都忘啦？”

　　东清漪脆生生的话音落在耳边，让东清酒脸上的表情瞬间僵住。

　　她干巴巴地扯着嘴角，发出几声呵呵呵呵的尴尬笑声，心里却早已炸开了锅，天杀的，她是真的半点都不知道这桩婚约，眼前这个眉眼俊朗的连衡，竟然是她名义上的未来夫婿？呵呵！呵呵！

　　“原来是你！”

　　连衡站在一旁，目光落在东清酒窘迫的脸上，唇角含着淡笑，却还是沉声开口，语气里带着让人安心的笃定：“清酒放心，王法从不会放过一个罪人，也绝不会亏待一个好人，东清酒，你要相信我。”

　　东清酒定定神，抬眼看向他，那双眸子里的真诚让她心头的慌乱稍稍平复，轻轻点了点头：“嗯，我相信你。”

　　连衡微微颔首，随即像是想起什么，温声问道：“你们如今住在哪里？”

　　“蔺府，姨母家。”东清酒据实回答，话音刚落，就见连衡的脸色骤然一变，原本温和的神情瞬间被震惊取代，他猛地一拍桌子站起来，椅子腿在地面划出刺耳的声响，“什么！！！”那声惊呼里，还藏着几分说不清的急切与担忧。

　　说起连家，在京都那可是名门望族，百年世家。

　　家主连舒，封号平阳侯，这爵位并非世袭，而是他凭着一身本事，在北疆浴血奋战数十年，靠着实打实的功勋挣来的。

　　他驻守北疆多年，抵御外敌，守护一方百姓平安，在军中威望极高，长子连遥之，年纪轻轻便官至兵部侍郎，行事沉稳，颇有其父之风，连舒的妹妹连见月，更是深得皇上宠爱，如今已是皇贵妃，在后宫中地位尊崇，就连连家的小女儿连思慕，也是京都有名的才女，琴棋书画样样精通，引得无数世家公子倾慕。

　　连家上下，个个都是人中龙凤，府里从不会养无用之人，除了连衡。

　　在旁人眼里，连衡就是连家的一个“异类”。

　　他是平阳侯最疼爱的小儿子，却整日里游手好闲，不是流连于茶楼酒肆，就是与世家子弟们赛马玩乐，除了吃喝玩乐，似乎再也没有能帮得上家里的地方。

　　连舒对长子连遥之的训诫向来严苛，却对这个小儿子格外放纵，小时候因为一桩意外，连家人都以为他没了性命，失而复得后，便再也舍不得苛责，只要他不做伤天害理的坏事，便由着他随心所欲地玩闹。

　　这份反差，让外人看了，都忍不住替连家感到些许无奈。

　　可谁也不知道，连衡哪里是什么草包！

　　他实则文武双全，文能提笔作锦绣文章，武能上马挽弓射天狼，平日里只是刻意藏起锋芒，待人接物又向来和善，从不会摆世家子弟的架子。

　　有皇贵妃姑姑撑腰，有掌兵的父亲做靠山，还有闵王这样的莫逆之交，就连姐姐连思慕都是京都才情卓绝的女子，这般顶配的人生关系网，加上他自身的本事，谈何没有好前途？

　　他看似散漫的外表下，藏着的是不为人知的谋略与心思。

　　饭桌上的瓷碗碰撞出清脆的声响，热气腾腾的菜色久着暖融融的白雾，将方才连衡的惊呼声轻轻打散。

　　东清酒拿起筷子，抬眼看向还站着的连衡，语气带着几分随意的吩咐：“坐下，吃饭。”

　　话音落下的瞬间，连衡竟真的乖乖拉开椅子坐了下来，腰背挺得笔直，像被老师点名的学生，半点往日里世家子弟的散漫模样都没有。

　　东清酒看着他这副模样，心里泛起一丝奇妙的感觉，明明他是身份尊贵的连家小公子，怎么会这么听话？

　　那股莫名的顺从，让空气里都飘着点说不清道不明的微妙气息。

　　她没再多想，转而夹了一筷子糖醋排骨放到东清漪碗里，眉眼弯弯地哄着：“快尝尝，这是掌柜推荐的招牌菜，还有这道蛋羹，都是你爱吃的。”

　　东清漪刚拿起勺子，就听见身侧的连衡忽然低下了头，声音放得又轻又软，像做错事的小孩在赔罪：“对不起呀，刚才我说了些不该说的，让你难过了。”

　　他的额发垂下来，遮住眉眼，只露出紧抿的唇瓣，透着几分小心翼翼。

　　东清酒放下筷子，微微倾身看向他，目光温柔地拂过他的眸子，如抚过易碎的琉璃盏：“事情已经发生了，这不是你的错。”她唇角扬起一抹轻快的笑，“况且今天我们出门也不算没收获，至少还遇见你这么个热心肠的朋友，也算意外之喜了。”

　　“那……我们可以常常见面吗？！”连衡猛地抬头，眼睛亮得像闪着星光，语气里带着藏不住的急切，问完又怕自己太过唐突，连忙补充道，“我是说，既然是朋友，以后可以一起约饭，可以聊天，也能结伴出游……”他说着，手指不自觉地紧握着杯沿，眼神里带着期待的忐忑。

　　东清酒看着他紧张的模样，心里软成一片。

　　她向来不会辜负别人纯粹的善意，于是笑着点点头，拿起桌上的酒杯，朝连衡的方向举举：“当然可以，那我就敬你一杯，算是认下你这个朋友了。”

　　连衡立刻端起酒杯，跟她的杯子轻轻碰一下，杯壁相触的清脆声响里，他的嘴角咧开大大的笑，眼底的雀跃藏都藏不住。

　　坐在一旁的东清漪支着胳膊撑在桌上，脑袋微微歪着，眼睛滴溜溜地在两人之间转来转去，嘴角挂着了然的笑意。

　　她偷偷在心里嘀咕，我姐真是厉害，才见一面就让连家小公子这副模样，这俩人看着也太配了吧，磕到了磕到了！

　　他扒拉了一口饭，吃得眉眼弯弯，活脱脱一副看热闹不嫌事大的吃瓜模样。

　　酒足饭饱后，三人一同走出酒楼，傍晚的风卷着街边灯笼的暖光拂来，微凉的秋意。

　　东清酒刚抬手拢拢衣领，就见连衡朝街对面招了招手，一辆装饰精致的马车立刻缓缓驶过来，车夫恭敬地跳下车，拉开车门。

　　“这是我家的马车，蔺府离这里还有段距离，你们姐弟俩坐马车回去，比步行稳当些。”连衡说着，伸手扶东清酒一把，触碰到她的手腕，又立刻收回去，语气自然得仿佛只是随手的帮忙，“我已经跟车夫交代好了路线，直接送你们到蔺府门口。”

　　东清酒愣了愣，没想到他竟早早就安排好了这些，心里涌起一股暖意：“这怎么好意思，太麻烦你了。”

　　“朋友之间，这点小事算什么。”

　　连衡摆了摆手，又弯腰从马车里拿出一个暖手炉，塞进东清酒手里，炉身温温热热的，刚好驱散晚风的凉意，“里面还放了些蜜饯和糕点，是清漪爱吃的桂花糕，路上可以垫垫肚子。”

　　东清漪凑过来瞅一眼，眼睛瞬间亮了，偷偷朝东清酒挤挤眼，那副磕到了的模样更明显了。

　　他扒着车门跳上马车，还不忘回头喊：“姐姐你快上来呀，连公子都这么贴心了，可别辜负人家的心意～”

　　东清酒被她他打趣得脸颊微红，瞪了她一眼，转头看向连衡，轻声道：“那真是谢谢你了，连衡。”

　　“不用谢。”连衡看着她泛红的耳根，眼底闪过一丝笑意，又故作正经地补充，“若是以后想出门，或者有什么事，随时派人跟我说一声就好，我随叫随到。”

　　马车缓缓驶离时，东清酒掀开车帘回头，还能看到连衡站在原地，朝她挥着手，身影在灯笼的光影里，显得格外温柔。

　　东清漪靠在车壁上，戳戳东清酒的胳膊，笑嘻嘻道：“姐，你看连公子看你的眼神，都快拉丝了，这哪里是当朋友，明明是对你有意思嘛！”

　　东清酒拍开她的手，嘴上说着“小孩子，别乱说话，也别乱想。”心里却悄悄甜着。

　　这是她过来这边之后难得的善意。

　　她低头摩挲着暖手炉的纹路，想起连衡方才的种种举动，忽然觉得，这场意外的相遇，或许真的会让往后的日子，多些不一样的色彩。

　　而站在酒楼门口的连衡，待马车消失在街角后，脸上的笑意慢慢敛了下去。

　　他从袖中掏出一枚玉佩，抚摸着上面的纹路，眼底闪过一丝深沉。

　　方才看似随意的安排，实则是他特意嘱咐后厨提前准备的，甚至连东清漪爱吃的桂花糕，都是他特意让厨房现做的。

　　他抬头望向蔺府的方向，眉峰微蹙，低声自语：“蔺府……可不能让你待在那里太久。” 那语气里，藏着不为人知的担忧，也藏着势在必得的决心。

　　马车在蔺府大门前停下时，夜色已经漫上来了。

　　东清酒攥着暖手炉下车，手上还留着温热的触感，可抬头望向蔺府的瞬间，心底却莫名感觉一股凉意。

　　往日这个时辰，蔺府门口总会有两个小厮守着，门廊下的灯笼也会亮得通透，可今日只有一盏残灯在风里晃悠，灯影昏昏沉沉，将府门的影子拉得歪歪扭扭，门口更是空无一人，安静得有些诡异。

　　“姨母家这是怎么了？”东清漪拉拉东清酒的衣袖“怎么连个下人都看不见？”

　　东清酒拍他的手安抚，抬脚往里走，刚跨过门槛，就撞见管家张福慌慌张张地从里面跑出来，神色仓皇，见到她们姐妹，脸色更是白了几分，结结巴巴道：“公，公子姑娘，你们怎么回来了？”

　　“出门办事，自然要回来。”东清酒目光锐利地扫过他微颤的神情，“张管家，府里是不是出了什么事？”

　　张福眼神躲闪，摆着手连声说“没有没有。”可话音刚落，就听见后院传来一声瓷器碎裂的声响。

　　东清酒心里的疑云更重，没再理会他，拉着东清漪径直往自己住的偏院走。

　　推开房门的那一刻，东清酒的脚步猛地顿住。

　　原本收拾得整整齐齐的房间，此刻竟透着一股被翻动过的凌乱，梳妆台上的首饰盒被打开，珠钗散落了一地，书桌上的砚台歪在一边，原本压在下面的东西被抽了出来，随意地扔在桌角，甚至连床榻边的木箱，锁扣都被撬开了，露出里面凌乱的衣物。

　　东清漪倒吸一口凉气，惊呼道：“姐！我们的房间被人翻了！”

　　东清酒缓缓走进房间，拂过书桌，指腹沾到一点陌生的灰尘，显然是有人不久前才来过。

　　她抬头看向窗沿，那里竟留着半个浅浅的脚印，尺寸偏大，绝不是府里丫鬟小厮的。

　　“看来我们不在的这段时间，有人悄悄来过了。”

　　东清酒的声音沉下来，握着的暖手炉不自觉地收紧，暖炉的温度似乎也驱散不了心底的寒意。

　　她转头看向吓得脸色发白的东清漪，忙将她护在身后，“别害怕，先看看少了什么东西。”

　　可翻遍了房间，值钱的首饰、银票都还在，唯独少东清酒的那本书，可此刻莫名丢失，让她瞬间意识到，蔺府绝非表面看上去那么平静，他们姐弟俩，恐怕已经被卷入一场说不清的漩涡里。

　　而此刻的连府，连衡正坐在书房里，听着手下汇报蔺府的动静。

　　当听到有人潜入东清酒的房间翻找东西时，他的茶盏重重磕在桌案上，眼底瞬间凝起寒霜：“查，查清楚是谁的人动的手，另外，派人暗中守着蔺府，绝不能让清酒她们出事。”

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