[历史]花妖医经

　　不过一年光景，白蔹家里头连办了两场白事。

　　先是去年仲秋的时候，外祖父老病而终。此后，再无人管束她嗜酒嗜赌的阿父，这个月初，他夜里烂醉失足跌下了灞桥，翌日天亮才给人从水里捞出尸首，前天刚刚入殓落葬。

　　她快到家时，远远看见闾门边的老榆树荫下，有个单薄瘦弱的人影倚树立着，怀里揣着个包袱模样的东西，身形隐隐有些熟悉……

　　“阿母！”

　　终于看清的一刹，她心头一惊，火烧火燎地顶着天上越来越烈的日头，背着药篓一路疾奔了过去，连腿上的伤都顾不得了 ——阿母一向身子弱，近日因着父亲的丧事又大病了一场，整日里昏昏沉沉，连起床都有些艰难的。

　　今日究竟出了何事，怎么没在屋里歇着？！

　　“那伙讨债的泼皮又来闹事了？”她奔到近前，一面伸手去扶母亲，一面问。

　　她家阿父生前因着酒和赌，外头陆续欠了不少滥债，前些年里，都是外祖父典当家中旧物补的窟窿。自外祖父逝后，他越发没忌惮，可家里已经当无可当。直到他溺亡前，已经滚成了好大一笔债。

　　如今，家里只剩下她们母女，她怕他们到家里一通打砸，更怕他们闹将起来伤到阿母。

　　“白蔹儿。”榆荫下的妇人一把拽住了她上前相搀的手，她面庞与女儿肖似，也生着一双长而不细的丹凤眼，只是脸色黯淡，瞳子也黯黄得没有什么光泽，透着沉疴多年的病相……整个人看着，就像一株叶子萎黄的树，已然半枯。

　　白蔹的父亲是上门的赘婿，按理她应当随母姓金。可是父亲暴躁蛮横，在她出生后便反了口，莫论如何不肯答应，于是成了家里一笔糊涂账。自她记事起，外祖父和父亲就各叫各的。而阿母和邻里旁人，都只唤她的小名“白蔹儿”。

　　老人们都说取个贱名儿好养活，白蔹，是山里顶好活的草藤。

　　“莫回家了。”妇人黯黄无光的丹凤眼紧紧盯着她，满眼的焦切都快溢了出来，“包袱里我给你收拾了近日能穿的衣裳，裹了灶下剩着的黍糕，还有买药余下的七十钱。你、你且去外头躲一躲。”

　　“出了甚么事？”白蔹心里一惊。但自从外祖父过世之后，这一年来她已经惯了各种糟心事，并不像寻常小孩子那么慌乱，第一反应是问清头尾，后头好做打算。

　　“你家阿父最后那回在赌坊，酒后赌得红了眼，拿你押了注。”她抖着青白的唇，齿关咬得微微咯响，渐渐通红的眼里却没有泪，仿佛眼泪这些年已经给熬干了似的——

　　“输给了章台街上一户娼家。”

　　*

　　长安城的另一头，刘迁刚刚乘车出了未央宫。

　　他在宫里待了一个多时辰，先是在宣室殿见了天子，后又被王太后留在寿安殿闲话家常。讨长辈喜欢是刘迁的长项，太后没有到过南边儿，对淮南的风物人情颇有兴趣，他又擅长卖乖讨巧，于是聊得宾主尽欢……加上寿安殿里的糯米糍甜软可口，冰镇的橘酢更可口，淮南王太子腼着肚子出宫的时候，一脸心满意足。

　　一回到府里，他就把那层“讨喜”的笑卸了下来，径直召伍被过来——

　　“伍将军，你替我查一下今日路上遇到的那个孩子的根底。父母谓谁，祖辈何人？她家住在南平里，三代之内不曾迁居，打探起来应当不费什么事。”

　　伍被在他对面的流黄簟上直身正坐，有些无奈地看着自家少主人，语重心长：“太子，单凭眉目肖似便起这般疑心，实在无稽。何况，长安乃京师首善之地，我们……行事需得慎之又慎。”

　　当年，吴王太子刘贤便是入京朝请时，与当时的皇太子刘启因赌棋起了口角，被刘启抡起棋盘生生打死的。这事儿，后来甚至成了“七王之乱”的衅端。

　　自此，各诸侯王入京朝请，无不谨小慎微，战战兢兢。

　　在天子眼皮底下搞事情，实在太过冒险。

　　“嗳，将军你这人可真没趣儿。”刘迁手支着下巴，懒洋洋打了个呵欠，一双点星瞳子在昏黄的灯火里亮得惊人，“识人看脸，我几时走过眼？”

　　“再说了，你晓得我的脾气。”

　　伍被实在拿他没奈何。

　　小太子从小贪新鲜，喜欢新做法儿的吃食、新奇式样的衣裳、新鲜有趣的异闻故事、炫技好玩儿的本事……虽然，只心血来潮那么一阵子，连击筑、弈棋、六博、樗蒲这些，也是学得熟了转眼便抛之脑后。

　　但，上心的时候是真上心，九头牛也拉不回。

　　“好罢。”他暗自叹了声气，无奈颔首，“臣会小心些。”

　　刘迁满意地点了点头，又补了句：“若并无甚么底细，便私下接济一二……嘱药坊行事，莫令她察觉了。”

　　“喏。”

　　而将被他们探底的白蔹，此时正冒着初伏天毒辣的日头，忍着腿上的伤，抱着母亲给的苎麻布包袱，满脸淌汗地寻到了尚冠里的一处宅邸前。

　　这宅子看上去有些年头了，门楣上黑地朱绘的卷云纹已经被风霜剥蚀得有些斑驳。院中茂盛得过分的薜荔藤一路爬出墙头，沿着青灰色的板瓦檐垂蔓下来，葱葱笼笼地荫了大半面墙。

　　她踮起脚，堪堪够到了门扇铺首上的青玉衔环，连声扣响“叮，叮叮，叮叮叮——”

　　不一会儿，“吱呀”一声，门开了。

　　出来迎客的小童子只有五岁模样，头上束着一对儿红绫总角，圆脸圆眼，肤色玉白，讨喜极了的可爱：“你是今日的病人？”

　　“不。”白蔹摇头，她从小嘴巴讷，路上心里默默练过了好几回，这会儿才能把一句长话说齐整，“上月采药时，我在城外山里遇过一位姓池的公子。”

　　“他养的的兔子，啃了我放在道边的药篓。许诺说，日后如需用药，便来此寻他。”

　　“兔子？”小童子下意识回头往院里瞟了眼，不知怎的，两颊蓦地涨得通红。

　　“请、请进。”稚童赧着一张包子脸，神情窘迫地低着头，迎了她进来，并一路带到了客室休息，“小公子正在厨下备饭，我这就去通禀！”

　　白蔹独自坐在室中，透过东壁半启的菱格窗，恰看到那说去报信的小童子路上贪玩耍，途经南墙根儿的薜荔藤时，竟还俯身去逗兔子玩儿——藤架下的有只圆胖的赤耳兔子在翻着肚儿晒太阳，正是上回啃了她药草的那只。

　　不过他凑近耳语的动作，不像逗弄，简直像是在同它说话似的。

　　那兔子却不耐烦地甩起尾巴，毛茸茸鞭了他一脸，继而懒洋洋翻了个身继续睡……

　　“女公子，久候了。”

　　不一会儿工夫，一记温水似的嗓音传入耳中，她也蓦然回了神。只见上回山中遇到的那个同她一样携篓采药的少年医者，已立在了门边。

　　他手上托着一只黑地朱绘的小漆盘，盘里盛着一盏解暑的梅浆，和几块儿糯白的米饵。

　　白蔹已经整整半天没沾过水米，可是想到来此的要紧事儿，她只匆匆看了一眼便撇开了眼，没在那诱人的吃食上停一息工夫。只暗自咽了下口水。

　　不知是不是错觉，那一瞬，她听到了一声极轻的叹息。

　　他揽衣落坐，并没有再推让吃食，径自开门见山：“女公子想求一味怎样的药？”

　　“无形无迹的剧毒。”

　　半月后，南平里。

　　六月伏天，晌午时日头毒得厉害，院里的夯土黄泥地面儿被烤得蒸出了一层炎燥的热气，幸好南墙根儿生着一株合臂粗的老榆树，伞盖似的老绿遮了半边院子，浓荫匝地，界出一片清凉。

　　四面的蝉噪声有些聒耳，白蔹一身男孩子惯穿的葛布短褐，垂足坐在老榆树一根粗大的枝叉上，嘴里嚼着一片早就没味儿了的榆钱。

　　“阿母没说实话。”

　　那天被母亲往外赶的时候，她心里就有了这么个猜测——

　　父亲在赌坊输掉的，肯定不止她。

　　果然，她接过包裹别了阿母，随后便从邻里的阿婶那儿打听到，自家父亲还赌输了她们住的这院子。那些讨债的威吓阿母快些拾掇东西，半月后便来收宅。

　　阿母病得连下床都艰难，独自对上那些无赖，焉有活路？！

　　一隙阳光从树缝里漏了下来，正好打在她手里的刀上，冷白的刀身泛起一线刺目的寒光。

　　这刀，是昨日刚刚从太常街上取回来的，正合派上用场。

　　日过中天，又一点点偏西，蝉声渐渐稀了起来。离日暮越近，她神情越紧绷起来。向晚时分，外头突然响起了不同寻常的喧闹声。

　　来了！

　　白蔹骤然屏了呼吸，浑身寒毛几乎在一霎时竖了起来，缓了一息，长长吐出口气，才压住了心底里翻涌而上的战栗。

　　然后，她把手心沁出的一层冷汗在衣襟上揩干净，又将短刀入鞘收进了腰间，抱着右侧已经被溜得光滑的半截树身溜下了地。

　　上前去开门时，她心下已经全然冷定了下来，手一点儿都没有抖。

　　怕甚么呢？反正再混帐的地痞无赖，也不过和她家阿父差不多罢了！

　　“吱呀”一声木质钝响，门开了，白蔹先是目光一滞，然后疑惑起来——

　　门外，不是讨债的那伙人。

　　十几个生面孔，井然有序地立在门外。领头的青年约是二十岁出头的模样，穿着一身她看不出料子的青色直裾袍，方山冠束发，腰间佩剑，透着一身说不出的贵气。

　　……而他的样貌，竟有七八分似阿母。

　　“你便是白蔹儿？”青年端着张不苟言笑的脸，语气里却透着一点儿对小孩子的亲近，“我是你家阿舅，阿姊她可在家？”

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