步步沦陷

　　“哎？”司慕卿一脸不解。

　　“我们从窗边下去。”朱雀解释道。

　　“可是，这是二楼，下去会有危险的。”桃夭补充道。

　　“别怕，我用绳子系着，下面还有人接应呢。”朱雀掏出了藏在衣裳内的细绳，向两人摇晃着示意一二。司慕卿和桃夭对视了一眼，更觉不靠谱了，可是事到如今已经上了贼船了，只能相信朱雀了。

　　朱雀在包厢内四处找了找，将绳子系着一根粗壮的梁上，再往窗外一扔。

　　拍了拍手，“好了，谁先下去。”

　　“我来吧。”桃夭按捺心中的惧意，鼓起勇气上前。

　　“桃夭，你小心些。”司慕卿担忧道。

　　桃夭在二人的搀扶下小心翼翼地爬上窗扉，转身扯了个笑脸，安慰道：“小姐，你放心吧，我在楼下等你们。”

　　朱雀一边上手稳住桃夭一边引导道：“你拉着这个绳子，脚踩着墙慢慢往下挪。”

　　桃夭按照朱雀的教导一步步地爬到了地面，双脚一踩到地面，兴奋地手舞足蹈，像是完成了巨大而繁重的任务，“我下来了。”

　　司慕卿倚在窗边，看着桃夭脸上藏都藏不住的喜悦，嘴角也跟着上扬。

　　“好了，司小姐，到你了。”朱雀歪着头，视线定在司慕卿的脸上，只见她听完嘴角耷拉了下去，眼神中满是迟疑。朱雀不由得露出了玩味的笑声，引得司慕卿怨念的视线扫过来，嘟囔着：“都是你，好端端的爬楼干什么。”

　　朱雀双手摊开，颇是无奈，“那不然，怎么逃跑啊?”
　　“哼！”
　　“好了，别扯过话题了，时间不早了，赶紧下去吧。”朱雀提醒道，手扶在司慕卿的腰间，帮助她爬上窗棂上，“慢慢往下爬，像刚才桃夭那样，用不久多久的。”

　　“小姐，别害怕，我在下面看着呢。”桃夭在楼下鼓励着。

　　司慕卿一鼓作气，手紧紧抓住绳索，闭着眼睛不敢往下看，脚撑着墙面往下挪动。

　　耳边隐约间有着桃夭和朱雀的声音，但听的不真切。她感觉好像过了很久，脚才真切实感地踩在地面上。

　　司慕卿睁开了双眼，浑身都湿透了，一转身却见朱雀三下五除二地收完了绳子，身姿轻巧地下来。

　　“走吧。”朱雀看了意识还尚未回来的司慕卿，拿出早已准备好的幕篱递给她们。

　　暮色笼罩圻京，月亮悄无声息露出了脑袋，皎洁的月光洒在屋檐上，随即众户人家点起了盏盏灯笼，引着一辆马车于人群之中往城外跑去。

　　“小姐？顾大人不会发现我们逃了吧？”桃夭看着渐渐往后退的城中景象，后知后觉一脸担忧地问。

　　“不会，你放心。”还未等司慕卿说话，身侧的朱雀抢先说道，“阁里的人已经扮作你们的模样往游船上走了，而且还有人在那里装作路人，若是有人问起你们的踪迹，将他们的目标引至船上去，岂不是一举两得。”

　　越说到最后，朱雀越发觉得这个计谋厉害，忍不住感叹还是阁主他老人家老谋深算，竟然能想到这样的“诡计”。

　　“可以啊。”这个计谋连司慕卿都不忍赞叹。

　　朱雀顺势夸赞道：“那可不，您不知道，多亏了阁主想出了这么个好法子。”

　　司小姐不常来暗影阁，只偶尔阁主遇到难题才会出面，故大家都只知阁主，而不知司小姐是背后之人。不久前，司小姐来阁内转了一圈后，阁主状态一日不是一日，每日没什么胃口，扑在阁内事务上的功夫也比以往更甚了。只是他的事只有他自己知道，不许她们插手。

　　司慕卿一听，便知朱雀在打什么鬼主意，无非是害怕三个月约期已到，李胜还未能查到恩人的线索，她就此惩治，“你就吹他的马屁吧，反正他现在又听不到。”

　　“嘿嘿，有司小姐替我记得，阁主没听见也无妨。”朱雀没脸没皮打着哈哈，眨着她那无辜又不谙世事的眼眸。司慕卿被盯着心里一阵子恶寒涌上来，只觉浑身不舒坦，“说，是不是你们阁主教你这么做的。”

　　“您在说什么呢？”朱雀拒不承认，脸搭在司慕卿的肩上。

　　司慕卿闭眼养神，不为所动，“一码事归一码事，回去告诉他，要是玉佩的线索找不到，他就引咎离职吧。”

　　果然，真是因为里头有事情，不过怎的又是玉佩的事情。

　　朱雀闻言，眨巴着双眼欲流下眼泪，只是她素来不会哭泣，显得十分诙谐又虚假，嘴里念叨着“司小姐好狠的心啊。”

　　引得司慕卿脸上表情绷不住，肆意大笑了起来，“哈哈哈……”

　　真是神奇，从来没见过朱雀这副模样。

　　一旁的桃夭也随之大笑，朱雀一看这场面，又不好说司慕卿，只得对着桃夭恶狠狠道：“哼，小桃夭，你笑什么笑，有这么好笑吗？”

　　“哈哈哈……”大家笑得更大声了，朱雀只能任由她们。

　　－

　　船内空间极大，众人把酒言欢，相互敬酒叙说着体面话。思踱着时辰差不多了，崔勉放下手上的酒杯，朝上首的男人看去，他独靠坐在椅子上，周遭的歌舞升平俱未落入眼中，一直盯着门口，似要把那道隔绝的帘子盯穿了似的。而崔勉正对面的席位一直空置在那，无人落座。

　　究竟定王在等着谁。

　　“王爷……”崔勉刚张嘴叫了声定王，帘子倏地被人从门外掀开，寒风窜入室内，原本热闹的气氛被降了下去。

　　“王爷，时辰到了，顾大人看来是不会来了。”陆宣快步走进，俯首贴在定王耳侧道。

　　男人听完，眸底闪过暗光，原本勾起的唇角抿着，丝毫没料到顾淮这么不给面子，但转念一想，他向来中立不肯参加这种宴会也是常态，道：“罢了，开席吧。”

　　一声话落，三三两两的仆人端着时兴的饭菜鱼贯而入，不出片刻，席间一阵浓厚的饭菜味蔓延开。

　　陈明珩举起手中的酒杯，朝着下首的众人敬酒，道：“今日本王特邀诸位大臣来此，望大家放下繁文缛节，细细品尝美景珍馐，更好地为我南洛尽心尽力。”

　　众人也拥杯，附和着。

　　乐心湖畔，只余几名衣着普通的仆人在此驻守，顾淮上前递出手中的请帖，一名年纪尚老的仆人接过，确认无误，拱手道：“大人，里头已经开席了，不准人进去了，”

　　声线微微露出了胆怯。实在眼前的男子气场沉郁，隐匿于暮色之中恍若那索命的阎罗王，让人生怯。

　　顾淮死盯着他，不作声却一副不依不饶的模样。

　　无法，老仆只得退让一步，“我要先进去通禀一声。”若是里头的人说不行，那他也没有办法了。

　　顾淮点头示意后，老仆人划着一只小船往湖中央的游船靠近，顾淮离得远，只见老仆人朝着船尾的一名男子说了几句，那人的视线便看了过来，点了点头，老仆人便匆匆地往岸边划过来。

　　“如何？”顾淮一见小船靠岸，便等不及问道。

　　“您可以过去了。”老仆人上岸立住，躬身引着顾淮往小船上走。元庭刚要跟在顾淮身后，老仆人虽年龄大了，眼神却极好，视线往身侧一瞥，便伸手拦在元庭面前，“暂且停住。”

　　顾淮闻声，转过身去看向老仆人，欲要个解释。

　　他笑了笑，微佝偻着腰道：“大人，上头有吩咐，只准持有请帖的人上船，其他人可在岸边等候。”

　　“可，这……”元庭刚要说话，被顾淮一个手势止住了，他耐住性子，吩咐道：“我先上去，你让人再找找。”元庭只得听令行事。

　　船桨划动平静的水面，阵阵涟漪泛开往湖中央荡去，江南腔调曲音越来越清晰。

　　顾淮却没甚雅兴欣赏。

　　“大人，到了。”老者朝着身后紧闭双眸静息的顾淮道。

　　游船朱褐色的漆面在月光下挂上了一层清冷，显得愈发熠熠生辉，船尾檐上的宫灯摇晃着，昏黄的灯光下，顾淮睁开双眼，尚能看清船上立着之人，这是定王的心腹。

　　陆宣先前听老仆说还不相信来者是顾淮，但他一提到冷峻的气质又有些怀疑了，只让老仆先将人引来看看，小船缓缓驶来离得近了确认是顾淮后，陆宣一颗心便放下了，王爷筹谋之事又可以往前再进一步了。
　　顾淮一个锐利的眼神扫来，那里头有急切，以及莫名的怒意，像是来寻仇似的。但不管怎样人还是来了，陆宣忙止住了视线，拱手道：“顾大人，王爷在里面等您。”

　　说完，两人便扶着顾淮上了游船。顾淮敛起周身的冷意，向陆宣点了点头，提靴往里走去，丝竹声中依稀还有人的交谈声，离得越近就听得越清。

　　“王爷，这顾淮也忒不像话了，怎么连您的宴会都不参加，这分明是不把您放在眼里……”落在身后的陆宣听着里面略带着愤怒的声音，心下好奇往顾淮瞥了一眼，只见他眼都没眨一下，似乎不将这些话放在心上，陆宣甚至怀疑他到底听到了没有。

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