小夫郎冬冬

　　晒场里尘烟飞扬，骡子拖动石碾在碾盘上滚压，晒干的稻壳脱粒很快。
　　萧刈挥动长鞭轻轻驱赶灰骡，林暮冬和李玉芬拿簸箕，把碾过的米筛过，米粒顺着缝落到盆里。

　　新米雪白，甜香更胜过陈米。

　　林暮冬手上还有磨过水泡的痕迹，昨夜在油灯下，他拿绣花针在火上烤过，把水泡挨个戳破。那一瞬间是疼的，林暮冬眼泪汪汪捧着手小口吹。

　　起水泡的事没让萧刈知晓，一夜起来之后，伤口已经在慢慢愈合。
　　这会儿晒稻谷时，手掌碰到簸箕边缘，那点疼痛还是叫林暮冬倒吸一口冷气。

　　萧刈带骡子拉完一遍，就叫他察觉到动静。他皱皱眉过去，小夫郎发现他来了，做贼心虚似的把手藏在背后。

　　“手给我看看，”萧刈语气不容置喙。

　　林暮冬小心翼翼伸出手，还不敢把手心朝上，只露出一双手背。

　　可萧刈哪是好骗的，握住后翻过来一看，十指指根全是戳破的水泡，纵然已经在慢慢愈合，看着还是触目惊心。

　　他眉间叠起，手却轻轻抚过林暮冬掌心，不敢太大力气，道:“怎么不告诉我。”
　　林暮冬声音极小:“不碍事的，已经快好了。”

　　正是农忙的时候，他不想因此耽误干活。再说，林暮冬也想证明自己的用处，不愿把自己养成娇弱的性子。
　　他小心翼翼偷看萧刈的脸色，发觉萧刈生气之后，林暮冬委屈挤满了眼睛。

　　他轻拉萧刈的衣摆，好声认错道:“你不要生气，以后都不瞒着你。”
　　萧刈还维持严肃，只是心里哪还有气，这次不吓唬吓唬林暮冬，下次肯定还敢瞒他。

　　不远处，李玉芬见小两口氛围僵持，怕是说不开的局面，她赶紧过去看看情况。
　　这一看，也被小孙子的手吓了一跳:“快先别干活，再磨破是要受罪的，用布条包好了，也别碰水。”

　　萧刈道:“陈郎中那里有药膏，我带冬冬去买一罐，也备些在家中，日后用的上。”
　　李玉芬点点头:“好好，赶紧去，新米也碾够了，家里有我看着。”

　　陈郎中家不远，走路只一柱香的功夫。萧刈带夫郎到了郎中家里，正巧遇见来开药的周全。
　　那日周全被他揍的鼻青脸肿，回家爹娘问起来，也不敢告诉是萧刈打的，被爹娘数落一顿后，讨了铜板来买伤药。

　　再看见萧刈，身旁还跟着他夫郎，生怕林暮冬向萧刈告状，叫萧刈回过神再打他一顿。周全肩膀缩了缩，拎起草药赶紧跑出郎中家。
　　路过萧刈时，被萧刈睨了一眼，脚下生风跑的更快。

　　出了郎中家门，周全才回头呸一声，往地上狠狠吐口痰，这一呸又牵动脸上伤口，直疼的哎哟叫。

　　林暮冬记得周全，那日他帮着赵霜欺负自己。不过看了一会儿，发现周全很怕萧刈。
　　目露天真的林暮冬不知道，周全被萧刈揍的多狠。

　　“无需怕他，纸做的老虎一个，梨哥儿都能打过他。”萧刈无情戳破。

　　林暮冬好奇，萧刈就和他说了小时候的事情。周全小时候嘴欠，骂周梨像男人，被周梨叫上其他小哥儿堵了，一顿棍棒威胁，周全尿着裤子道歉。

　　虽是几岁孩童的事，但这会儿只要有人提起，都能拿这事儿嘲笑周全。

　　林暮冬乐呵呵笑出声，眼睛里闪闪发亮，手指在衣袖下偷偷牵了萧刈的手。

　　他极少主动，萧刈笑的灿烂，道:“葛叔家的黄狗要生崽了，他家狗崽都忠心护主，等生的那天，我们去挑选一只，带回家看家，你平时出门，也能跟在身边护着。”

　　知道小夫郎被别人欺负后，萧刈就存了买狗的心思，只是这会儿才提出来。无需太凶猛，那样的也管不住，只要体格健壮能保护人就成。

　　忽然得知要有狗崽，林暮冬连连点头:“好，”喜悦浮在脸上，白皙脸颊上浅浅绽开两朵梨涡。

　　农忙后的时日一晃而过，晒干的谷粒已经全部装仓，待官府来收完粮税，剩下的都是他们自己的了。

　　屋里有杆大秤，是小时候家中秤年猪用的，这会儿正好用上。萧刈到隔壁叫上大强，两人把粮筐挂在铁钩上，使劲蛮力把秤杆一台。林暮冬在另一头挂秤砣，两边重量持平，今年的粮重便有数了。

　　缴了粮税，还余下三十一石。

　　“今年光景不错，我家十三亩中等田，缴了税也剩五十石。”大强拍拍手放下秤杆说道。
　　他家虽然田多，可人头数也多，五十石仅够几口人一年吃饱，再拿不出多的稻子卖钱。

　　丰收总是叫人喜悦，萧刈给家中留二十一石粮食，足够明年吃饱。剩的十石，存在粮仓里，等镇上收粮食的商贩一来，全部卖出换银钱。

　　去年天干收成不好，粮食稀有，每石卖了五百五十文。今年或许要降，可天气好产量也多，如此就持平了。

　　“今晚蒸一锅干米饭，前些天不是晒了许多笋干菌干，就炖锅大棒骨。你喜欢吃肉片，也买些回来炒辣椒。”萧刈笑着说。

　　“好。”庄稼人吃肉的时候不多，林暮冬知道，这是粮食能卖钱的原由。他也跟着笑，因为这些粮食也有他的一份。
　　林暮冬回屋拿了钱，萧刈数够铜板，往隔壁村卖猪肉的屠户家里去。

　　孙家丰收同样高兴，乐的要炖黄豆猪蹄吃，他出门碰见大强，两人一路勾肩搭背你追我打，夕阳下的背影潇洒恣意。
　　灶屋里，李玉芬和林暮冬开始忙碌，为今天的晚饭做准备。天边残留一抹余晖，林暮冬看一眼暮色，提了桶去河边打水。

　　松软河岸上，几簇黑青色地皮菜贴着草地生长。林暮冬眼睛一亮，把桶放在旁边，小心翼翼摘了地皮菜。不止这处，沿着河边的湿地上有不少，他摘片野芋叶，把地木耳都放在叶子，裹了带回去。

　　林暮冬蹲在浅溪边，将桶扔在水里。家里有井水，但冬日不常下雨，山间雪水也流不到院子，那些水都储备着冬日用，到时就不必冒着寒霜再出门。

　　他力气小，每次只打半桶，来回多跑几次，把灶屋里两口水缸装满。
　　炖骨头最费柴火，林暮冬到院里劈了几根干柴，抱去灶台后面存放。他劈了不少，足够好几天的量。

　　锅里，宣软的白米饭甜香十足，光是闻着，就让人忍不住多吃几碗。

　　天擦黑时，萧刈从屠户家回来，手里还提了一坛酒，他笑着进厨房道:“带肉的棒骨三根，都是肉最多的，还有你爱吃的猪肋肉。”

　　他把酒放下，洗洗手站在厨房里，目光都在夫郎身上。
　　烧火有阿奶，切菜炒菜有夫郎，他一时间不知道该做什么，又不愿离开夫郎，看见案板上有地木耳，他拿了在旁边洗。
　　地木耳难以清洗，要洗十几遍，足够他在林暮冬身边待很久。

　　萧刈顺便透露一点消息:“柳顺近日去镇上抄书，早出晚归赚了二两银子，想连同之前那五两，重新去周家下聘。”

　　林暮冬小小嘴巴大大惊讶。

　　夫郎的反应叫萧刈笑出声，他继续说道:“顺子还说，要继续读书考功名，若能得个秀才最好。”

　　看来是周梨的一番话，把柳顺敲打清醒了。不仅要继续读书，还更加坚定娶周梨的想法。
　　“梨哥儿答应吗？”林暮冬小声问。

　　萧刈道:“我见顺子决心已下，书呆子纠缠起人来，不比周梨弱。”
　　他俩边说边干活，大多是萧刈找话题，林暮冬一句一句应答。他偶尔也主动说两个字，就让萧刈嘴角没下去过。

　　滋啦一声，切好的青椒片入锅干煸，香辣味传出小院，闻着辣味就足够下饭。林暮冬厨艺还不错，有阿奶在一旁指点，出锅的辣椒肉片色香味俱全。

　　小炉里，三根棒骨正小火慢炖，充分吸收了菌干和烟笋的鲜香，待柴火烧尽，骨肉分离就能捞出。
　　再凉拌一盘地木耳，两荤一素，比许多人家过节吃的都不差了。

　　棒骨上的肉香软，轻轻一抿就能脱骨，老太太牙口不好也能吃一整根。他们没切开，直接握着骨头啃，三个人都心满意足，若是觉得没滋味，再沾一点红亮的辣椒油。

　　等啃完骨头洗干净手，再将米饭泡在鲜香的骨汤中，汤香混合新米的香味，夹一筷子下饭的辣椒炒肉，吃到最后碗里一颗米也不剩。

　　林暮冬胃口小，今晚也吃了两碗饭。
　　饭后，将碗筷都扔在锅里，一家人坐在院里看月亮，忙过秋收这一阵，总算得以清闲。萧刈手上没停，继续剖竹子编篱笆。

　　李玉芬年纪大了，吃完饭就困顿，坐了一会儿回房里睡觉。
　　林暮冬蹲在萧刈身边，拽根竹条也跟着学。掌心的伤口上完药裹了布条，编篱笆不碍事，只要别碰水。

　　胃里饱足了，连干活都是有奔头的。
　　萧刈看着月光下夫郎洁白莹润的脸蛋，似乎比刚来的时候胖了一些，脸颊不再消瘦，更添几分血色。

　　连那双明亮的眼眸，都显得十分灵动。
　　萧刈趁人不注意，凑过去亲了一口。

　　林暮冬瞪大眼睛，呆若木鸡。

　　他捂着被偷亲的脸颊，耳朵有些羞红，想躲又无处可躲，只好紧紧埋下头，装作忙碌的模样。
　　萧刈笑出声，正要凑过去贴耳朵说话，院门被扣响，有人来了。

　　“我、我去开门，”林暮冬终于有了逃脱的理由，起身奔向门口，萧刈在后面哈哈大笑。

　　他开了门，是个从没见过的妇人。妇人穿着很讲究，身上棉衣没有补丁，发间和手腕都有银首饰。

　　只是在看向林暮冬的时候，眼睛眯着向下撇。瞟了一眼，皮笑肉不笑边说边往里走。

　　萧刈嘴角笑容也落下，语气淡淡喊了声:“大伯娘。”
　　林暮冬才跟着喊人，成亲那日萧家亲戚都来了，不过他没出门，因此不认识。

　　他连忙给这位大伯娘搬来椅子，又忙前忙后倒热茶，最后略显拘束坐在萧刈旁边。

　　周云凤进来，首先环顾一圈院子，坐下道:“别客气，都是自家人，快坐下说。”

　　萧刈和他们关系一般，小时候家里穷的时候大伯一家撇清关系，等他长大能担当后，又有良田还是山林，日子逐渐好过，大伯一家才显得亲切。
　　虽不怎么喜欢，这些年也维持表面和平。但夜里忽然登门造访，萧刈面色不变，心里却警惕了几分。

　　“我就说老二出息，别人还不信，这不隔三差五就吃上肉了。”
　　说罢，她眼睛还要往院里看一圈，心思打在那些肉上面。

　　萧刈面笑心不笑，也和她虚与委蛇，道:“大伯娘不知，我爹走的早，家中只有几亩田地，西山那片林子，也是在外借了不少钱才买下的。如今只是表面风光，背地里却欠着债，比不得大伯娘家殷实，若是小侄哪日碰到困难了，还得问大伯借点银子周转。”

　　周云凤表情顿时一僵，挥挥帕子干笑一声:“你是不知道，为了你堂弟的亲事办的风光，我们也是借了不少钱，要不是家里实在不富裕，你说借我们肯定拿来。”

　　这二小子，分明就是贪他家的银子。周云凤一肚子气，要不是屋里男人说他侄儿日子过的好，儿子成亲随礼定然也不吝啬，她才不跑这一趟。

　　话都说出口了，周云凤铁着脸面不好收回。随意寒暄了几句，叫他俩下月来吃席帮个忙，匆匆就走了，仿佛萧刈真追上来借她钱一样。

　　萧刈送她出门后，砰一声关上门。
　　转身回头，小夫郎满脸惊惶和担忧，萧刈不明所以。

　　“我们，欠了多少钱？”
　　林暮冬小心翼翼问。

　　早知他不贪嘴，吃什么大棒骨肉片子。这下可好，还债的钱都花在肚子里了。
　　林暮冬后悔，自己还可以少吃一口的。

　　萧刈噗嗤一声，但很快一脸深沉，正色严肃道:“嗯……是欠了不少，以后你都要跟着我吃糠咽菜了。”

　　林暮冬小小的眼眸破碎了，他忍着巨大的悲伤，快步走向放酒的库房:“那我把你的酒拿去退了，还能换些铜板回来。”

　　萧刈:???！
　　“别！我逗你玩的。”萧刈搬起石头砸自己的脚！

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