新梁祝奇缘

　　孤冢残妆两相怜

　　乱葬岗的风裹挟着腐土与白骨的腥气，卷过梁山伯单薄的身躯。他被粗麻布袋裹着，扔在一堆无名尸骨旁，胸口的钝痛与心口的绞痛交织，每一次呼吸都像吞进了碎玻璃。意识昏沉间，他望着灰蒙蒙的天，云层厚重得压得人喘不过气，心中翻涌着无尽的悲愤与茫然。

　　他究竟做错了什么？自小饱读诗书，恪守礼义，与英台同窗三载，情投意合，草亭结拜时的誓言还在耳畔回响，十八里相送的温情仍在心头萦绕。他从未欺人，从未作恶，满心期盼金榜题名后便能迎娶挚爱，为何苍天要如此无情？马家势大，强逼退婚也就罢了，为何要将他视作草芥，扔到这阴阳两隔的乱葬岗？英台那句“此生再无可能”的决绝，像一把淬毒的匕首，反复剜着他的心脏。他不信那个曾与他并肩赏梅、深夜论诗的英台，会真的为了富贵荣华，斩断这三年情分。可那冰冷的话语，那转身离去的背影，又由不得他不信。风呜咽着穿过白骨缝隙，仿佛在嘲笑他的痴傻，又似在为这段被碾碎的情缘哀鸣。

　　与此同时，祝家庄的街巷里，一辆装饰独特的马车正缓缓驶来。车帘低垂，隔绝了外界的喧嚣，也掩不住车内祝英台苍白的面容。抵达祝府门口，她避开前厅的人潮，循着熟悉的路径绕过后院，脚步踉跄地登上绣楼。

　　丫鬟们早已备好女儿装，葱绿的襦裙，绣着缠枝莲纹的披帛，都是她曾经最爱的样式。可此刻，换上女装的英台，望着镜中梳着双环髻、面容憔悴的自己，再也支撑不住，转身扑到梳妆台前，双手捂脸，撕心裂肺的哭声从指缝间溢出。那哭声压抑了太久，藏着被迫说违心话的痛楚，藏着与爱人决裂的不舍，藏着对命运不公的愤懑，听得人心头发紧。

　　“小姐！”银心早已在绣楼等候，见此情景，连忙上前，挥手示意一旁的丫鬟婆子退下，轻轻关上房门。她看着自家小姐哭得浑身颤抖，单薄的肩膀剧烈起伏，心中又疼又疑。难道是马家又出了什么为难之事？还是梁相公那边出了变故？她不敢多想，只能默默地走到英台身边，伸出双臂揽住她的后背，手掌轻轻拍打着，用沉默传递着安慰。

　　英台靠在银心肩头，哭声渐渐嘶哑。她想起方才在马家府邸，面对马文才的威逼，她咬着牙说出那些伤透人心的话，看着梁山伯眼中的光一点点熄灭，她的心像被千刀万剐。可她别无选择，马家以梁山伯的性命相要挟，若不表现出“绝情断义”，马文才定会对他痛下杀手。她只能亲手斩断这段情缘，用“薄情寡义”换他一线生机。

　　“银心，我与梁兄此生再无可能，”英台哽咽着，每一个字都像从喉咙里挤出来，带着血腥味，“以后真真正正地形同陌路，缘分彻底到头。”

　　银心身子一僵，终于明白了小姐的苦衷。为了救梁相公的命，小姐竟然要亲手扼杀自己梦寐以求的婚姻，这份看似无情的决绝，背后藏着怎样撕心裂肺的折磨？她紧紧抱住英台，任由小姐的泪水浸透自己的衣襟，心中满是惋惜与心疼。曾经那个盼着与心上人举案齐眉的少女，如今只能将爱意深埋心底，装作毫不在意。

　　而此刻的四九，刚忍着巨大的悲痛办完梁老夫人的丧事。老夫人临终前还惦记着英台，嘱托他一定要照顾好相公，可如今，相公却被马家掳走，生死未卜。他不敢耽搁，连夜赶回马家府邸，那扇朱漆大门紧闭，门前的家奴个个凶神恶煞。

　　“砰砰砰——”四九用力敲门，声音带着哭腔，“开门！我要见我相公！”

　　门“吱呀”一声开了条缝，一个满脸横肉的家奴探出头来，见是四九，当即呵斥：“哪来的野小子，还敢找上门？”

　　“我相公呢？你们把我相公弄哪里去了？”四九急切地追问，伸手想要往里闯。

　　家奴一把将他推搡出去，恶狠狠地骂道：“梁山伯？我家公子已经把他扔进乱葬岗了！你若想找，就去那里找吧，是死是活现在不得而知！再敢纠缠，小心我打断你的腿！”

　　“什么？”这三个字如晴天霹雳，四九顿时浑身冰凉，吓得一个激灵。乱葬岗离这里足有十公里远，是人人避之不及、闻之丧胆的地方，那里堆满了无名氏的白骨，豺狼出没，相公若是还活着，在那样的地方也撑不了多久。他顾不上疼痛，爬起来就往乱葬岗的方向狂奔，鞋底磨破了，脚掌渗出血来，他也浑然不觉，心中只有一个念头：找到相公，救他回来。

　　一路狂奔，两个时辰后，阳光高照，四九终于抵达了乱葬岗。刺鼻的腥气扑面而来，白骨累累，横七竖八地散落在荒草中，乌鸦在枝头“呱呱”乱叫，景象阴森可怖。他强忍着恐惧，在白骨堆中艰难穿行，目光急切地搜寻着。忽然，他看到不远处有一个竖立的麻袋，形状酷似人形，与周围的白骨格格不入。

　　四九的心跳瞬间加速，怦怦地快要跳出胸膛。他小心翼翼地抬起脚，避开脚下的白骨，一步步靠近，双手颤抖着握紧麻袋。当他解开绳结，麻袋散开，一个瘦弱不堪、满身伤痕的身影径直倒向他的双肩。四九定睛一看，那张熟悉的面容此刻毫无血色，嘴唇干裂，气息微弱，正是他服侍多年的梁山伯。

　　“相……相公！”四九失声痛哭，连忙扶住山伯摇摇欲坠的身体。

　　“四……九……”梁山伯费力地唤了一声，便眼前一黑，彻底晕了过去。

　　没有马车，四九只能背着梁山伯，一步步艰难地往回走。从茂县到曾经的梁府，足足走了两天两夜。路上，他乞讨食物，为相公擦拭伤口，不敢有丝毫懈怠。当他们终于回到梁府时，庭院寂静无声，梁老夫人的新坟孤零零地立在后院，更添了几分悲凉。四九将山伯安置在卧室的床上，日夜守在床边，悉心照料。

　　梁山伯一昏迷就是三天三夜。睡梦中，他总能看到英台的身影，她穿着华丽的嫁衣，挽着马文才的手，离他越来越远。他们双宿双飞，成为人人称颂的佳话，而他自己，则像个弃子，被遗忘在黑暗的角落。

　　“英台……英台……”他喃喃呼唤着，声音里满是绝望。

　　“相公！相公你醒了！”四九见他眼皮微动，连忙上前推了推他。

　　梁山伯猛地睁开眼睛，一行清泪顺着眼角滑落，浸湿了枕巾。他茫然地望着屋顶，心中的痛楚丝毫未减。他还是不愿意相信，那个曾与他海誓山盟的英台，会真的为了嫁入马家，变得薄情寡义，割舍掉这三年的深厚情谊。可乱葬岗的经历，英台的决绝话语，又时时刻刻提醒着他，这段情缘，或许真的已经走到了尽头。

　　时光荏苒，转眼间已是七月初，乞巧佳节将至。祝府上下一片欢腾，只因宫里传来消息，驸马祝英才与公主将于巳时荣归故里。天刚蒙蒙亮，府里的仆人丫鬟就已穿戴整齐，擦脂抹粉，在府外排列整齐，翘首以盼。

　　众人都沉浸在即将见到公主的兴奋中，唯有祝英台面色低沉，一言不发地站在人群末尾。她望着府门前熙熙攘攘的身影，心中五味杂陈。大哥祝英齐成了驸马，光耀门楣，可这荣华背后，藏着多少不为人知的无奈？而她的梁兄哥，如今生死未卜，那段刻骨铭心的爱恋，早已被现实碾得粉碎。她为存留的挚爱担忧，也为故去的情谊感伤，那些人，那些事，都是她此生除了父母兄长之外，最亲近的存在。

　　约莫过了两个时辰，远处传来阵阵鼓乐吹打声，越来越近。一对对龙旌凤幡迎风招展，晶莹剔透的销金提炉散发着袅袅香烟，曲柄八凤金黄珠大伞下，八位内室太监齐心协力抬着一顶秀凤纯金银装便舆，缓缓走来。前方，一位身着锦袍、骑着白匹骏马的青年英姿勃发，正是当今驸马祝英才。队伍浩浩荡荡，气势恢宏，比当年在京城成亲时更为轰动。

　　“哇，这就是驸马爷，真是英俊！”

　　“咱们祝家真是祖坟冒青烟了，竟然能攀上皇室！”

　　围观的百姓议论纷纷，欢呼声此起彼伏。轿中的公主被这热闹景象感染，忍不住掀开帘子，脸上满是欢喜。队伍抵达祝府门口，众人纷纷下跪，行跪拜大礼：“参见公主驸马千岁千岁千千岁！”

　　“众亲人平身。”公主的声音温婉动听，带着一丝久别归乡的喜悦。

　　众人起身，目光中既有对亲人的思念，也有对皇室地位的敬畏。进入府内大厅，祝英才与公主并肩坐在正前方的宝座长椅上。公主并未摆出皇家的架子，反而以小媳妇的姿态，向祝公远夫妇深深行了一屈膝礼，尽显尊敬。祝公远颤颤巍巍地扶起她，见她比一年前更为容光焕发，想必在宫中过得十分幸福，心中顿时安定不少。

　　“爹，娘，这是儿臣从宫里带来的上好金丝绸缎、百药齐全，还有上等燕窝等精致礼品，还请爹娘收下。”公主笑着吩咐宫人呈上礼品。

　　这般贵重的赏赐，让祝公远夫妇受宠若惊，连忙下跪谢恩。随后，丰盛盛大的午宴正式开席。为了欢迎公主省亲，祝府耗费巨资，按照宫中规制备齐了山珍海味，美味佳肴摆满了整张餐桌。席间，祝英才与公主义气相投，频频向祝公远夫妇举杯，尽诉养育之恩，两人眼神交汇间的甜蜜，羡煞旁人。

　　祝英台看着这一幕，心中的酸涩越发浓烈，再也无法忍受，悄悄起身想要离开。

　　“英台，站住。”祝夫人连忙叫住她，“今天是你大哥和嫂子回归的日子，作为妹妹，该和他们敬杯酒才是。”

　　祝英台脚步一顿，缓缓转过身。祝英才与公主正举着酒杯，目光温和地看着她。为了不扫父母的兴，她强压下心中的痛楚，勉强挤出一丝微笑，谦逊地走上前，端起桌上的酒杯，深深鞠躬：“大哥，嫂子，愿你们白头偕老，永结同心，早生贵子。”

　　这番祝福，字字恳切，却只有她自己知道，其中藏着多少讽刺与心酸。这也曾是故去的钱玉兰姐姐，想对大哥说的话。公主天真单纯，并未听出其中深意，当即笑眯眯地吩咐宫人：“赏祝小姐崭新笔墨纸砚一套，古籍善本一箱。”

　　英台淡淡一笑，行礼谢恩。她知道，这些赏赐都是按照她的喜好准备的，想必是大哥在皇上面前提及过。只是，面对这位曾间接拆散大哥与玉兰姐姐的嫂嫂，她心中终究存着几分顾忌，那份私人恩怨，始终难以释怀。

　　午宴过后，祝英才牵着公主的手，陪着她参观整个府邸。祝府虽占地面积不大，却十分温馨雅致。粉白围墙内，分为四进院落：一进院是祝公远夫妇居住的正房；二进院是招待客人的客房与厅堂；三进院是书房，四面书架上摆满了书籍，是家中少爷们用功读书的地方；四进院便是祝英台居住的绣楼，外观漂亮坚固，奢华大气。府邸后侧，还有一处美丽典雅的后花园，短亭、长廊错落有致，太湖石铸成的假山旁，小桥横跨清湖，流水潺潺，树木花草枝繁叶茂，假山边的秋千架静静伫立，勾起人无数回忆。

　　“这里真是别致，与驸马府不相上下，”公主满眼向往地说道，“赶明儿我便禀报父王，搬来这里小住些时日。”

　　“能得公主青睐，是咱们祝家的福气。”祝英齐笑着回应，眼中却闪过一丝不易察觉的复杂情绪。

　　回到前厅，祝府早已请来戏子班助兴。公主在宫中素来喜爱悲情剧目，便点了一出《孟姜女哭长城》。戏台上，孟姜女寻夫不得、哭倒长城的桥段演绎得淋漓尽致，公主看得热泪盈眶，既为孟姜女的痴情伤心，也为秦始皇的残暴愤怒。

　　祝英台坐在角落，听着戏文中的悲情唱段，只觉得字字句句都戳中了自己的心事，心中的痛楚再也无法抑制。她悄悄起身，趁着众人都沉浸在戏文中，沿着回廊往绣楼方向走去。

　　刚走没几步，身后便传来一阵急促的脚步声。祝英台心中一紧，难道是爹爹发现她溜走，派人来叫她回去？她猛然回头，却见祝英齐快步追了上来。

　　“大哥？”祝英台有些惊讶，“你不是在前厅看戏吗？”

　　“英台，我有事想与你说清楚。”祝英才的神色十分郑重。

　　两人来到后花园一处隐蔽的树林，这里草木繁盛，很少有人光顾，正是诉说秘密的好去处。祝英台站在一棵柳树下，静静地看着大哥，等待着他的下文。

　　“英台，你是不是怪大哥无情无义，嫌贫爱富，不守婚约？”祝英才率先开口，语气中带着一丝愧疚。

　　祝英台闻言，忍不住翻了个白眼，言语带刺地说道：“若不然呢？你当年为了攀附皇室，亲手写下退婚书，害玉兰姐姐失去了生活的意义，美好的幻想彻底破灭，到头来春梦渺茫，空留一身遗憾。”

　　“我是有苦衷的。”祝英才急忙解释，眼中满是悔恨，“当初爹爹知晓我受太后器重、公主仰慕时，便动了攀附之心，他拿自己的性命要挟，硬逼着我写下退婚书。”

　　记忆瞬间拉回一年前的巡察御史府。

　　“爹，这个退婚书我不能写！”祝英齐拿着纸笔，态度坚决。

　　“你敢违抗父命？”祝公远气得吹胡子瞪眼，眉毛竖了起来。

　　“儿不敢违抗父命，只是儿与钱伯父家有指腹之盟，自幼定下的婚约岂能当作儿戏？况且，儿曾答应过玉兰，等金榜题名后便迎娶她进门。”祝英齐据理力争。

　　“从今往后，那指腹之盟就当从未有过！”祝公远态度强硬，“你如今深得太后器重，又得公主爱慕，这是天赐良缘，只有攀上皇室，你才能往高处爬，这对咱们祝家的将来也大有裨益！”

　　“为什么？您从前不是一直期盼我能与钱家联姻吗？”祝英齐不解，实在看不懂父亲此刻的心思。

　　“此一时彼一时！”祝公远沉声道，“如今钱家落魄不堪，迟早会拖累咱们祝家。眼前有这样的好机会，你必须牢牢把握！”

　　“我看您就是嫌贫爱富！”祝英才忍不住反驳，“无论如何，我坚决不会退婚！”他心中早已认定玉兰，此生非她不娶。

　　“你若是不退婚，信不信我现在就吊死在这里！”祝公远说着，猛地抽出腰间的腰带，往自己脖子上一勒。

　　“老爷，万万不可！三思而后行啊！”祝夫人吓得脸色惨白，连忙上前劝阻。

　　“若他不从，我立刻就勒死自己！”祝公远加大了力度，腰带越勒越紧，脸色渐渐涨红，呼吸也变得急促起来。

　　祝英才看着父亲痛苦的模样，心中如刀割一般。他若是执意不从，父亲真有个三长两短，他便是千古罪人，背上大逆不孝的骂名。亲情与爱情在他脑中激烈交战，反复折磨着他。最终，他只能屈服于现实，“扑通”一声跪倒在地，声音带着绝望：“千万不要！我答应就是……”

　　“父亲百般逼迫，我若是不写退婚书，他就立刻上吊自尽，拿自己的性命要挟，我实在无可奈何。”祝英才的眼中落下悔恨的泪水，声音哽咽，“你不知道，我写下那封退婚书时，心里有多难受，有多愧疚。”

　　听着大哥的诉说，祝英台愣住了。她从未想过，当年大哥退婚的背后，竟藏着这样的隐情。那一刻，她忽然觉得，大哥当年的处境，与自己如今何其相似。都是为了保全所爱之人，被迫做出违心的选择，亲手斩断那段刻骨铭心的情缘。心中对大哥的憎恨，瞬间减少了大半。她走上前，轻轻拍了拍祝英齐的肩膀，四目相对，曾经的所有误会，在这一刻烟消云散。

　　“如果有时间，”祝英才才看着妹妹，语气恳切，“请你务必在玉兰的灵前替我一拜，就说我祝英齐，对不住她。”

　　祝英台默默点头，心中暗想：即便你不说，我也会这么做的。

　　回到前厅时，戏班已经撤去，取而代之的是精彩的歌舞表演。一曲水袖舞，衣袂翻飞，惊艳全场，公主看得喜上眉梢。恰逢两人成婚一周年，祝英齐与公主特意斟满酒杯，喝了三杯交杯酒，众人纷纷鼓掌祝贺。

　　随后，公主开始赏赐众人，一如当年贾元春省亲那般隆重。祝公远夫妇各得孤冢残妆两相怜

　　祝公远夫妇各得两柄金玉如意，沉香拐杖各一根，富贵吉祥贡缎各五匹，长寿宫绸各五匹；贵府七位少爷各得表礼一份，金银百两，铜钱各三串；仆人丫鬟也人人有份，丝银绸缎各两匹，钱银各五十两。众人齐刷刷跪地，山呼谢恩，前厅里的喜气洋洋，几乎要将窗外的暑气都压下去几分。

　　唯有祝英台站在角落，看着这满室繁华，只觉得心口沉甸甸的。她想起梁山伯如今不知生死，想起玉兰姐姐含恨而终，想起大哥眉宇间的无奈，这满堂的赏赐，在她眼中竟成了扎眼的讽刺。

　　申时的日头渐渐西斜，内侍太监捧着拂尘上前，声音尖细却带着不容置疑的威仪：“请公主驸马即刻回京。”

　　一句话，打破了前厅的热闹。

　　刚团聚没多久，转眼又要分别，下一次相见，不知是何年何月。祝英齐再也忍不住，泪水汹涌而出。他快步走到祝公远夫妇面前，双膝重重跪倒在地，“咚咚咚”连磕三个响头，额头都撞得泛红。这三个响头，是谢父母养育之恩，是谢他们成全自己的前程，也是藏着满心的愧疚——为了他的荣华，爹娘要忍受骨肉分离的苦楚，玉兰要承受被辜负的悲痛。

　　“爹，娘……”祝英才哽咽着，话到嘴边，却只化作一句，“保重。”

　　祝公远夫妇早已老泪纵横，连忙伸手去扶儿子，指尖颤抖着，千言万语堵在喉咙里，最后也只重复着：“你也保重……在宫里好好待公主，莫要惦记家里……”

　　做皇室的女婿，风光是真的，苦楚也是真的。几年见不到亲人一面，这便是当初嫌贫爱富、攀附权贵的代价。祝公远看着儿子挺拔的身影，心中五味杂陈，悔意像藤蔓般悄悄滋长，却早已来不及回头。

　　公主也红了眼眶，她拉着祝英才的手，柔声安慰了几句，又向祝公远夫妇行了一礼，这才转身登上凤舆。

　　祝英才翻身上马，挺直的脊背却透着一股难以言说的落寞。他回过头，最后望了一眼祝府的朱漆大门，望了一眼站在人群中、面色苍白的妹妹，眼中的不舍与依恋几乎要溢出来。泪水模糊了视线，他却不敢再多停留，生怕自己会忍不住跳下马来，留在这里。

　　“驾！”

　　随着一声鞭响，御林军开道，鼓乐再次奏响，省亲的队伍缓缓启动，朝着京城的方向而去。祝英齐坐在马背上，一连三次回头，每一次回望，祝府的轮廓都变得更模糊一分。直到那浩浩荡荡的队伍彻底消失在官道尽头，扬起的尘土渐渐落定，祝府门前的众人，才缓缓散去。

　　夕阳西下，余晖将祝府的影子拉得很长很长。

　　祝英台站在原地，久久没有挪动脚步。晚风吹过，卷起她的裙摆，也卷起她心头的千头万绪。大哥的苦衷，玉兰的遗憾，山伯的生死未卜，还有她自己那段被硬生生斩断的情缘，像一张张网，将她紧紧困住。

　　“小姐，天凉了，回绣楼吧。”银心走上前来，轻声劝道。

　　祝英台点了点头，却没有动。她望着官道延伸的方向，目光悠远，仿佛能穿透重重山峦，看到乱葬岗上，那个奄奄一息的身影。

　　梁兄，你还活着吗？

　　若是活着，你会不会恨我？恨我那句“天涯陌路”，恨我亲手推开你？

　　若是活着，你能不能等我？等我找到机会，带你离开这泥潭，去一个没有马家、没有门第之见的地方？

　　风呜咽着，像是在回应她的心声，又像是在为这段注定坎坷的情缘，低低哭泣。

　　而此刻的梁府，四九正端着一碗稀粥，小心翼翼地喂着梁山伯。三天的悉心照料，让梁山伯终于捡回了一条命，只是他依旧虚弱得很，脸色苍白如纸，眼神空洞地望着屋顶，不言不语，像一尊没有灵魂的木偶。

　　“相公，喝点粥吧，喝了粥，身子才能好起来。”四九的声音带着哭腔，“夫人在天之灵，也希望你好好活着啊。”

　　提到母亲，梁山伯的眼睫轻轻颤了颤，一滴浑浊的泪水，从眼角滑落，砸在被子上，晕开一小片水渍。

　　他没有说话，只是缓缓闭上了眼睛。

　　英台的脸，马文才的笑，母亲惨死的模样，还有那乱葬岗上的白骨与腥风，交织在一起，在他的脑海里反复盘旋。

　　此生再无可能……

　　天涯陌路不相逢……

　　那些冰冷的话语，像一把把尖刀，将他的心，凌迟得鲜血淋漓。

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