功名利禄

　　三月九日，清晨，
　　春雨依然在下，淅淅沥沥落了满怀。
　　自沈平提议三司会审后，满座一夜未眠，在堂上反复推敲了其中细节。直到夜幕将尽，天色泛白，方好不容易，自千头万绪里寻出条坎坷生路。
　　众人议定，按沈平所言，围魏救赵。假托丁培矫旨，禁止大户向灾民卖粮，以大不敬罪名论处，交付刑部、大理寺与都察院三堂会审。又议定彼此分头行事，由刑部侍郎钱鹏向飞龙卫要人，谭嗣则带领其余人等，劝说佥都御史郭仪入局。
　　一根绳上的蚂蚱，究竟别无他法。
　　钱鹏唯有硬着头皮领命，又乘着官轿，一早来到北安门外，什刹海旁的飞龙卫衙门。虽在京中多年，不知幸与不幸，未同飞龙卫有何交情。而那扇平日紧锁的黑漆铜钉大门，门后文武百官避之不及的阎罗地狱，他迄今为止，也还未曾领教。
　　钱鹏拉着脸走下官轿，又抬眼看了看门上匾额，便挥退仆役。尔后一手打伞，一手执刑部文书，向门前一双身形高大，穿铁灰粗布面，玄地织金里长袍的飞龙卫问话。
　　“尔等总督，谢元谢太傅在么？”
　　“知道什么地方，还敢开口？”
　　飞龙卫说话好不客气，眼见绯红孔雀补的三品朝服，依然冷着脸色，一副谁也瞧不起的样子。他二人话音未落，两把带鞘的鎏金长剑便已迎面架来，几乎贴在钱鹏颈上。
　　钱鹏是个暴脾气，累官刑部要职，及时受过这等欺侮？闻言咬牙切齿，想谢元一介妖人养的什么疯狗。却为丁培一事，唯有耐着性子堆笑，又伸手将那鎏金宝剑拨开，大剌剌叹道：
　　“嗐，没有要紧事，谁往这里来？昨夜有人向都察院弹劾，说从前河间府尹丁培，假传圣旨，告诉当地富商，是得了圣上旨意，因而不许卖粮。十恶之大不敬罪，按律当三司会审，于是特地来此照会。”
　　飞龙卫们听他说话，见他手中刑部文书，想大不敬确乎重罪，又想丁培是二府赈灾一事重要关节，因而不置可否。二人对视一眼，其中左面肤色较深的那人点头，尔后转身推开大门，向门内厅堂快步而去。
　　钱鹏默默窥看，嫌他二人多事，心中愈发不忿，忍得一张圆脸通红。直到其中一人转身，方知事情有了转机，于是多少宽慰下来，不至当场气死。他在门前等了片刻，便见那飞龙卫去而复返，又请出位三十开外年纪，气宇轩昂的利落武夫。
　　钱鹏在刑部多年，见过无数刚强好汉，但来者显更甚一筹。同是执掌刑名，便有些无端默契，心知此人一狠二狠，必然辣手无情。
　　那武夫见了钱鹏，剑眉星目的打量，却并不说话，只是含蓄一笑。从旁飞龙卫见状，便立刻解释道：
　　“这是此间主管，飞龙卫千户伏沧。”
　　“名为‘主管’，其实不过从中传话。”
　　伏沧言语谦和，全然不符一身铜筋铁骨，眼中神情却依然利得像刀。他言罢，见钱鹏不为所动，于是顿了顿，继而温声道：
　　“钱侍郎，二府赈灾一事通天，由督主亲自过问，其余一概拿不了主意。不如暂且回府，我派人往葫芦巷子走一趟，请了意思再论如何行事。”
　　钱鹏闻言，疑是缓兵之计，因而收回捧刑部文书的手，又乜斜双眼，慢条斯理道：
　　“葫芦巷子距此不过二里，来去不过一刻，千户尽管通禀。本官门前等候便是，不必回府。”
　　伏沧听得此言，想钱鹏虽貌似粗鲁，却也有些心思。事已至此，免不了告知谢元，届时矛盾相向，只怕愈演愈烈。他念及此处，只觉不可轻易答应，于是搪塞道：
　　“兹事体大，不可妄下决议。钱侍郎还是请回罢。”
　　钱鹏为人急躁，最不耐啰嗦麻烦。腹诽七尺男儿，铮铮好汉，说话竟如此婆妈。他大手一挥，索性也作滚刀肉般，耍赖道：
　　“既然兹事体大，本官愿随千户一同拜谒，好将文书当面呈交。”
　　伏沧心想此人到底固执，又说：
　　“府中规矩森严，若无特召，不见朝廷官员。”
　　这话倒教钱鹏警醒，想今日不是为同飞龙卫吵嘴而来，于是冷哼一声，将手中刑部文书揣回怀里，说：
　　“横竖都是等，不如上奏平波院，由各部堂官见证。”
　　言罢，甩下句“回见”，便转身而去。伏沧看那矮壮背影裹在锦袍里，大摇大摆，浑像条着了火的胖头鱼，顿时乐不可支。他示意门前二人各自当差，尔后一整衣襟，往钟鼓楼南面葫芦巷子而去。
　　虽“不见朝廷官员”，但飞龙卫在谢元眼里是自家人，因而不受规矩管束。伏沧行至偌大宅邸时，谢元正披着件牡丹刺绣的墨色锦袍，盘腿坐在内堂短榻上，与自己那学生下棋。他用手托着半边脸颊，满头青丝混着墨色锦缎，水一样垂落在地。
　　伏沧跪在近前，将今日钱鹏来访一事从头到尾说了。谢元闻言，面上波澜不惊，缓缓敲着葱白指尖。直到听闻伏沧同钱鹏吵嘴，方嗤的一声轻笑，垂下头去，抖落半面衣襟。
　　“你告诉他，要审丁培可以，但不许提人，必须在飞龙卫衙门升堂。否则，本督即刻谏言静安殿。御前会审，看谁下不来台。”
　　伏沧闻言，仍有些放心不下，说：
　　“督主，可都察院与刑部，都是他们的人。”
　　“所以另行通禀罗遇，让他心里有数。只要不攻讦圣上，不提飞龙卫，丁培招什么就听什么，不必多言。”
　　谢元冷笑，抬手往棋盘星位填上一子，便吩咐道：
　　“明白了就去办罢。”
　　伏沧立刻点头称是，又叩拜行礼，尔后快步退出门去。谢元听他领命，头也不抬，横竖将盘中黑白交错看了两眼，便忽然目光如炬望向王简。
　　“让着我？”
　　“学生不敢。”
　　王简垂下眼去，想他竟日为朝廷费心，实不忍见再为棋局多思。因而有意退让，不料谢元从来洞若观火。然那先生洞若观火的，却又何止于此？
　　他一双长睫闪动，便刹那堪破了此间心意，堪破了彼此无法言说而踌躇难解的痴念。谢元于是轻笑，于是浑不在意般抬手，说：
　　“该你下了。”

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