皎皎明月染尘埃

　　三月十五，春闱会试结束，三月底到四月初放榜。放榜当日，贡院榜单墙前面，人山人海，挤得水泄不通，里三层外三层。
　　秋水在贡院街前不远处的茶馆喝茶，小满急喘嘘嘘的跑回来，摇头说：“姑娘，没有。”
　　秋水放下茶杯说：“你可看仔细了？确定没有他的名字？”
　　小满笃定的说：“我从头到尾，从尾到头，仔仔细细看了几遍了，每一个字都看过了，确实没有晏公子的名字。”
　　秋水叹气：“这可如何是好？晏良一定非常伤心。他本来满怀希望的。是今年人太多了么？”
　　小满接话：“他才第一次参加春闱么，没考上是很正常的。我刚刚还看到个满头白发的老考生，大概还是没上榜，就坐在街边痛哭流涕的。周围人看了也纷纷同情唏嘘的。”

　　秋水：“我当然相信他来日定能高中。但自从当年改革开始，春闱隔两年才开一次榜。他能等，我怕我等不了。”
　　小满疑惑：“这跟姑娘有什么关系？”
　　秋水：“他本来都跟我约好了，如果他此次进榜，就去我家提亲的。”
　　“这是什么时候的事？我怎么不知道？”小满吃惊睁大眼睛，捉急问，“我天天都盯着，你们还能私定终身了？”
　　秋水撇了她一眼，说：“上次吃完饭，送他回寺庙的时候说的。你在车里打瞌睡，当然不知道。”
　　小满不满：“就算我一时打瞌睡，姑娘也不能这么大的事都瞒着我呀！再说了，就算他进榜，将军和夫人估计也是不会同意的。”
　　秋水：“这不是八字还没一撇，我才没跟你说么。我本来想着，如果他此次能进，大不了，我跟母亲软磨硬泡一阵子，让母亲见见他，便知道他的好了。只要母亲能同意了，父亲同不同意的，只是迟早的事。”
　　小满打击她：“恐怕是姑娘你想的太简单了。夫人主意可比将军大，想让她同意，我看比晏相公高中都难。”
　　两人坐在桌边，以手托腮，耷拉着眉眼，齐声叹气：“唉～”

　　小满劝解说：“姑娘，要我说，虽然晏相公喜欢你，但父母不同意，你们肯定是没法在一起的。你总不能脱离将军府，跟他私奔了吧？要不咱还是想想，怎么让太子殿下回心转意？也不知道他那个白月光是谁……唉，肯定是哪家大家闺秀。姑娘你琴棋书画诗词歌赋没一样拿得出手，如何能跟人比？早知道，当初应该逼着你学习上进的。”
　　秋水反驳到：“谁说姑娘家就得琴棋书画诗词歌赋样样精通了？俗话说，三百六十行行行出状元。你姑娘我没准才华在别的地方呢。”
　　小满白了她一眼，说：“你看高尚书家二姑娘，也没比你大多少，人家不就样样压你一头？”
　　秋水：“你以为她愿意呀，还不是他父亲逼的。还有个贵妃姐姐珠玉在前，从小到大，样样都得拿来跟她那傲气自负的姐姐比较，真不是一般人能受得了。幸好我们家就我一个。”

　　小满也纳闷：“按说那二姑娘还比你大，也是高门大户皇亲国戚的，怎的也没定亲呢？”
　　秋水：“他爹是个老狐狸，眼光又高，大女儿做了贵妃。这个小女儿自然不能轻易下嫁，估计觉得满京都没一个堪匹配的吧。”
　　小满低声说：“我听人说，她仰慕太子殿下，不知道是不是真的？”
　　秋水摇了摇头，说：“她俩差着辈分呢。况且，太子可是她父亲和姐姐的头号政敌，能允许他们俩有何牵扯？”
　　“唉，”小满叹气说，“这二姑娘看着挺孤傲骄奢的，没想到竟也是个可怜人。”
　　秋水：“她可不是个软柿子。除了她父亲和高贵妃，你看她把谁放在眼里了？往他们家攀附求娶的人还少么？听说她父亲曾有意把她许配给东南王，她死活不同意，竟以死相逼，她父亲才打消了念头。不知道这事是不是真的。”
　　小满：“听说那东南王也是手握重兵，在东南一带权势滔天，不比咱将军府差呀。这样的高门她都看不上么？”
　　秋水扯着嘴角嘲讽说：“那东南王年纪也不比我爹爹小。她能看得上才怪了。”
　　小满感慨：“外表看着光鲜亮丽的，私底下真的是各有各的难处啊。”

　　秋水拿起凉了的茶水喝了一口，说：“与其感叹别人，还不如想想你姑娘我现在该怎么办吧。”
　　小满也愁：“我也不知道呀。要不，咱还是进宫？”
　　秋水一拍她脑袋，说：“进什么宫？再金碧辉煌的笼子，那也是个笼子。”
　　小满一摸脑袋，问：“那你说怎么办？”
　　秋水下定主意，放下茶杯，说：“咱回府收拾收拾东西，出去住一段时间吧。”
　　小满：“咱真的跑么？会不会还没走远，就被抓回来了呀。”
　　秋水：“那就隐姓埋名，去一个远到他们抓不回来的地方。”
　　小满觉得不靠谱，说：“可咱也没出过比京郊更远的地方啊，路都不认识，咱能上哪儿去？”
　　秋水想了想，说：“总之我们先回去收拾东西吧。明天弄两马车，不要府里的，去马市租一辆，再租个车夫。”
　　小满总觉得不安，但是目前也没有更好的办法了，只能先去马市问问。想着有自己跟着，不行的话，再带姑娘回来。

　　第二日一早，秋水带着小满，两人背着大大小小几个包裹，偷偷出了府。
　　门房睡眼朦胧，看她俩鬼鬼祟祟的，还问要不要帮忙套个马车。秋水赶紧说不用，让他继续去打瞌睡。
　　街口转角处，车夫驾着马车等着。两人把东西放车厢里，小满问：“姑娘，咱去哪儿呀？”
　　秋水：“先去海宴寺吧，总要跟晏良告个别。”
　　于是车夫驾着车，去了东山海晏寺。

　　到了海晏寺脚下，马车停在前院台阶前。
　　秋水下了车，回头跟小满说：“我想了想，要是我们俩都不在，母亲肯定很快会派人来找，咱就跑不远了。要不这样，你先回府，帮我把衣服鞋子细软什么的，再收拾些拿来。我跟晏良说完，就把马车赶到城外十二桥那边去等你。你偷偷去偷偷回，不要让人发现了。”
　　小满不疑有它，点点头就下了车，独自赶回将军府去了。
　　秋水看着她远去的背影，心下也难过。
　　小满，对不起。此行必然艰难。你与其跟着我吃苦，不如留在将军府。我好歹放心些。
　　看着她的身影渐行渐远，秋水一抹眼泪，转身朝寺庙里走去。

　　还是那棵榕树下，书生背着行囊踱着步，低头看着地上斑驳的树影。
　　秋水一步一步走近，轻声问：“晏良是在等我么？”
　　晏良转身看着秋水，红着眼，一派伤怀的样子。
　　秋水知道他落榜了，此刻肯定伤心，正打算开口安慰一番，就见他先开口了。
　　晏良：“是，我是在等姑娘。承蒙姑娘厚爱，是小生不配。原想着，如果此次能高中，一定登门提亲，可惜事与愿违……若待来年，只怕耽误姑娘芳华。春闱结束了，我也不便久留。今日便与姑娘辞行，此去山长路远，恐不复相见……愿姑娘得觅良人，恩爱白首。”
　　秋水闻言也伤怀，但不知该如何劝解。
　　她想了想，说：“我本也不介意你高中与否。上次便想跟你说，但怕打击到你。我与父母提起过，但他们不同意。非是针对你。而是他们另有安排，想让我与东家公子结亲。但那东家公子另有所爱，我如何能夹在中间，耽误人家两情相悦？我本也是想着，暂时远离这是非之地。若晏良愿意，我们或许可以结伴同行。若你不愿，我也不强求。”
　　晏良听她意思，竟是愿意与自己走的，心里如何不欢喜感动。
　　他上前一步，牵起她的手，问：“真的么？你真的愿意跟我走么？”
　　看秋水点头，他高兴得不知如何是好。

　　但一想到日后，晏良不禁担忧。
　　她十指不沾阳春水，穿着虽看着朴素却都是上品，动则请客吃饭也不看价钱的，跟他回了偏远贫穷的山村，如何能习惯粗茶淡饭劈柴盥衣的日子？
　　晏良低头道：“小生家境贫寒，姑娘跟着我只会吃苦受累。我实在不忍如此蹉跎姑娘年华，也自觉对不住令尊令堂。”
　　秋水看着他说：“我并不怕吃苦受累。只要晏良是真心待我。”
　　晏良又抬头看着她，满脸欢喜，激动的说：“得遇姑娘，是小生三生有幸。我发誓，从此一生一世，定不负姑娘。”

　　秋水与晏良共乘马车下了东山，沿着清河，到了十二桥。秋水掀开帘子，让车夫停了车。
　　她下了车，走到桥头一个卖挂饰的大娘摊前，问：“大娘能帮我个忙么？”
　　大娘热情的说：“姑娘是要买什么吗？我这里有香囊，发钗，发带，腰带，扇坠流苏……什么都有，你看你想要什么？”
　　秋水摇头说：“我不买什么。我给您锭银子，您能帮我带个话么？”
　　她说着拿出了一锭银子递给大娘。
　　大娘接过银子，问：“你想要给什么人带什么话？我这做着生意呢，可离不了人。”
　　秋水解释说：“晚点应该会有一个十几岁的小姑娘过来。她的名字叫小满，长着圆圆脸，大眼睛，很可爱，应该背着大包小包的行李。你跟她说：姑娘与晏相公一同走了，让她回去，帮我照顾好母亲，不必找我了。”
　　大娘：“那好吧。先说好啊，我这摊就摆到日落，日落前她还没来，我可就不管了。”
　　秋水：“嗯，她应该不会太晚的，您放心吧。谢您愿意帮忙，我再买您两条发带吧。”
　　大娘笑起来说：“那敢情好。你挑挑，喜欢什么样的？”
　　秋水拿了两条棕色的发带，付了钱，才转身离开摊前，朝马车走去。

　　马车上，晏良问：“什么事呀？”
　　秋水将手上一条发带递给他，说：“没什么。我让人给小满带个话，免得那孩子找不见我着急。”
　　晏良：“此去路途遥远，恐不容易回一趟。你不给父母也带个信么？”
　　秋水：“现在可不能让他们知道此事。否则我们还没走远就被抓回去了。要让我父亲知道，他没提刀砍了我们俩就不错了。”
　　晏良听她这么说，心想，她父亲不是生意人么，怎的也喊打喊杀的？但转头一想，他只有这么一个宝贝女儿，这要是自己女儿跟人跑了，不也得喊打喊杀的。
　　他便也没再接话。但心里暗暗发誓，下次春闱一定要取得名次，让她的父母认可自己。
　　秋水掀开车窗帘，看了眼京都方向，又放下车窗帘，吩咐车夫继续赶路了。

　　两个年轻男子骑着马从官道而来，在桥头与马车交叉而过。
　　前面那棕红的马上，身着蓝色长衫的谢明朗，视线一角扫过旁边马车放下的车窗帘，总觉得那一晃而过身形很熟悉。
　　他在桥这头停下来，调转马头往回看，看着那马车从桥那头渐行渐远，总觉得心里莫名不安。

　　桥头旁边，商贩大娘拋着锭银子，跟隔壁摊的老板说：“这桥头迎来送往的多，还没见过与人私奔的呢。今日可算见识一会了。”
　　隔壁摊老板是个汉子，纳闷问：“我听着那姑娘只是让你带个话给她丫鬟，你怎么就听出私奔的事来的？”
　　大娘一副过来人的样子，老神在在的说：“她丫鬟既然大包小包带着行李，必然是打算出远门的。她却不等她丫鬟，独自与什么相公乘车走了，还说什么不用找她，让丫鬟照顾好母亲。这还不是私奔是什么？”
　　那汉子半信半疑：“就你瞎猜。”
　　大娘：“你别不信。等她丫鬟来了你看，那丫头要知道姑娘跟人私奔了，一准得哭。”

　　后面马上身着黑衣的侍卫冬至，看殿下停了下来，往回头看，便也跟着停下马，往回看了一眼。
　　桥头行人来往，车马远去，没什么特别的呀？
　　他便问：“殿下，是落下了什么东西在京畿军营了么？”
　　谢明朗却说：“没什么，可能是我看错了……走吧，回宫。”
　　谢明朗说着，就调转马身，继续往南城门方向去了。
　　冬至又回头看了一眼，感觉确实没什么特殊的，才转身驱马跟了上去。

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