玉莲

　　胡家请的媒人姓孟，是这一带十里八乡最有名的媒婆，五十整岁，叫孟春花。可大家似乎已记不住她的大名了，都在叫她孟姨娘。

　　吃过早饭，大家伙又一起喝了会茶。然后开始分装礼担子，往稻箩上贴大红的喜字。
　　挑礼担子的是本村清一色的小伙子，都给了工钱。

　　“胡师傅，我打头，你和清波走在后面压阵，快到亲家门口听到鞭炮响，你们再到前头来。”院子里，孟姨娘向老爹交待着事项。
　　“时间还早，大家都不要急，我们走慢一点。”孟姨娘又对着挑担子的后生们说道。“路上大家要注意看清脚下，磕绊摔了担子就让人笑话了。大家记住了吗？”
　　“记住了。”后生们齐声回答道。
　　孟姨娘又仔细地检查了一遍喜担子，调整好先后次序，对老爹说：“那我们出发吧。”
　　“好。”老爹表现得服服帖帖的。
　　“玉莲，点-炮！担子上肩，出发。”孟姨娘抽出她那标志性的大手绢，向队伍前面走去。
　　提亲队伍在玉莲和师妹们点响的鞭炮声中，鱼贯而出，直奔谭家大院。

　　送走提亲队伍，玉莲和师妹们在妈妈的带领下，忙着第二天的大菜。
　　玉枫负责挑水、搬柴和灶下烧火。

　　地方不大，加上有山的回音，胡家的鞭炮声城澜河两边的村子都能听见。有经验的人，还能从鞭炮声的长短，以及二踢脚双响的个数中，听出是什么样的喜事。大家纷纷出门来看热闹。
　　一路上，孟姨娘花枝招展，挥动着手里的大手绢，不时地回答着看热闹人的问话。
　　“孟姨娘，这是哪家的喜事啊？”
　　“是胡性臣师傅的孙子胡玉枫和谭旺财老爷的孙女谭文莉的喜事，今天是胡家到谭家去提亲。”
　　到了桥头埂更是热闹，两个村子的人都聚集在这里，一时间提亲的队伍被堵停了下来。
　　“不要挤，别碰坏了担子。”孟姨娘可忙坏了。
　　过了桥头，谭家的鞭炮声就早早地响起来了。没等孟姨娘招呼，胡老爹和儿子胡松林急忙跑到了队伍的前头。

　　胡家靠山，地势比谭家高，在前院的东侧可以望见谭家大院。在谭家的鞭炮声响起的时候，邵桂枝和玉枫、玉莲及徒弟们齐刷刷地站立在这侧眺望。直看到提亲的队伍全部进了院门，鞭炮声停歇下来为止。

　　中午吃完谭家预备的酒席，该谈该定的事情都确定好了，胡老爹和儿子起身回家。
　　挑担的后生们也都各自回家了。
　　最后走的是孟姨娘。

　　“谭老爷，没什么事我就先回家了。”
　　“好。明天你可以晚点来。我家可不管早饭哟。”谭大户认真地说。
　　“唉。知道了，我十点钟来到。谭老爷你忙吧。”
　　“不忙，我们家简单。路上慢点哈。”谭大户乐呵呵地说道。

　　孟姨娘一扭身出了院门。小声嘀咕了一句：“就你家古怪不一样，早饭都没的吃！”
　　孟姨娘的嘀咕，恰巧被来谭家帮忙的大宽给听见了。

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