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第22章
说好了给李维做工作餐，因他一大早便起身上朝，所以薛盈也要早起准备。
等到李维用餐时已经接近午时了，做什么菜肴耐放，冷了也好吃呢？薛盈考虑再三，决定做黄金鸡。陈娘子取来今天刚宰杀的童子鸡。去头、爪，洗净后放入沸汤锅中，加入葱、姜、甜酒煮制。
时间不用太长，鸡肉断生后，便捞起放入凉开水中浸凉。为了方便李维食用，薛盈特地去掉鸡骨，把鸡肉撕成条状。
接下来开始准备料汁。川椒去掉黑籽，加入少许葱丝剁成细末盛入小碗内，再放入适量的酱油、盐、芝麻油和刚才煮鸡剩下的鲜汤调匀，均匀地淋在鸡肉上即可。因为清水煮出的鸡肉色泽金黄，所以又叫黄金鸡。
进入深秋，天气一天比一天凉，一碗热乎乎的羹汤也是必不可少的。薛盈决定再做一碗糁汤。
她在刚才煮鸡的汤中加入少许猪骨汤和稻米继续熬煮，稻米软烂时，将嫩豆腐切块，菠菜切碎放入汤中，再加入少许盐、胡椒粉和香油调味，一碗色香味俱全的糁汤便做好了。
陈娘子在一旁帮厨，疑惑道：“热汤做好了，可是等到阿郎吃饭时早就凉了，用什么方法保温呢？”
薛盈笑笑道：“我们就拿漆木盒装糁汤好了。”
陈娘子更加疑惑：“漆木盒可一点也不保温，热得快，凉得也快。”
薛盈从大厨房柜子里找出一个有提梁的木盒笑道：“这是坊间提瓶卖茶的小贩常用的汤茶盒子，里面垫上厚厚的稻草和布料，再把漆木盒放入其中，里面的茶汤就是放到晚上也不会凉呢。”
陈娘子笑道：“还是薛娘子心思灵巧，如此，我们不如把其他食盒也放在里面，到时下人送饭也便宜。”
今日早朝议事的时间比较长，等到散朝的时候已接近午时，照例皇帝会赐臣下餐食。宰相在政事堂办公，有专门的厨子准备丰盛的堂餐。至于其他官员，也有厨子为他们备餐，用餐地点在延庆殿廊下，故称为廊餐。当然，廊餐与堂餐相比就简陋多了。
刘景年皱眉品尝今日的廊餐，照例是肉咸豉和莲花肉饼，肉咸豉明显豆豉放多了，汤喝上去比较咸，莲花肉饼想是早就烤好的，此时已经凉透了，羊肉馅又冷又腥。想来宫中的厨子只对御膳和堂餐用心，至于他们这些中下层官员，凑活填饱肚子就行了。
刘景年虽然一向大嘴巴，此时也不敢抱怨，毕竟皇帝肯赐臣下餐食，已经是相当体恤了，再挑三拣四，未免太不知礼，有亏臣节。
但李维却不急着用餐，似是在等待什么，过了一会儿，有一小内监提着厚实的木盒走过来道：“李学士，这是贵介托我送来的。”
“有劳了。”李维随手给了他一些赏钱，把他打发走了。
“子京，这提盒里是什么，酒水吗？”刘景年好奇问道。其他同僚的眼光也齐刷刷扫过来。
“没什么。”李维淡淡道：“是我今日的午餐。”
因廊餐并不好吃，常餐官们自带些吃食也是常事，只是都是往怀里踹些冷肉，像李维这样煞有介事带了这样一个汤茶盒子，还真是少见。
李维将提盒打开，里面还有三个小食盒。他信手打开中间的那个，里面盛了色泽金黄的鸡肉，上面点缀着洁白的葱丝和棕色的川椒末，一股麻香扑鼻而来，十分诱人食欲。
刘景年后悔自己刚才把莲花肉饼吃完了，忍不住催促李维道：“旁边那两个食盒里是什么菜，快打开看看吧。”
李维冷着他那副万年不变的面瘫脸道：“平甫不是吃过肉饼了吗，此时该去御史台公干了吧？”
刘景年笑笑道：“我没吃饱。子京何必一副拒人千里之外的样子，有好东西大家一起品尝嘛。”
“没错。”枢密直学士方正言和其他同僚也随声附和。
李维无奈之下只得打开了另外两个食盒，一个里面盛了糁汤，豆腐洁白，菠菜青碧，绿白相间十分勾人食欲。一个里面装着煎的金灿灿的羊肉酥饼，看上去就解馋。
刘景年忙把筷子伸过来，夹了一条黄金鸡笑道：“那我就不客气先尝尝了。”
鸡肉甫一入口，一股麻醇咸鲜的味道便涌上舌尖。因选用的是童子鸡，肉质十分软嫩又有弹性，吃起来无骨无渣、清爽可口，刘景年不由赞道：“真可谓清水出芙蓉，天然去雕饰，这黄金虽然做法简单，可肉质鲜美筋道，配上麻麻的调料，简直越嚼越香。”
李维瞪了他一眼，也开始品尝黄金鸡，他以前鸡肉吃了不少，但多是川炒鸡、熝鸡，却没想到这种简单的做法更能突出鸡肉的鲜美，川椒、葱丝和芝麻油调成的料汁将鸡肉紧紧包裹，入口清鲜之外，还多了香麻的味道，让人欲罢不能。
虽然还保持着优雅从容的姿态，但李维吃鸡的速度明显加快。因为再不抓紧，就会被刘景年抢光了。
一旁的方正言等人不像刘景年那样厚脸皮，可是食物香味阵阵袭来，方正言刚吃了满肚子冷冷的莲花肉饼，实在想喝口热汤，索性心一横问：“子京，我能尝一尝糁汤吗？”
李维见那食盒容量很大，似乎足够两个人喝的，才慢慢点了点头，将勺子递到他手中。
方正言忙舀了一勺糁汤，米煮得很烂，已经完全融化了，入口便有浓浓米香，还有鸡骨和猪骨的鲜香，味道十分醇厚，豆腐切成了细细的薄片，吃起来又滑又嫩，菠菜切得很碎，口感很清爽，而胡椒的加入让原本平和的糁汤多了一丝辛辣，变得更加爽口。在寒凉的秋日喝上这样一碗糁汤，他觉得整个肠胃都变得熨帖起来。
谁知李维面上不动声色，却暗暗把方正言面前的食盒移到自己这边：“子成也喝得差不多了，该去枢密院办公了吧？”
方正言笑笑道：“还不十分饱。”又伸手从食盒内拿了一块羊肉酥饼大快朵颐。
李维这才发现，食盒的饼只剩下一张了，忙在刘景年伸手之前抢过来。那饼的外皮极酥脆，内里羊肉馅料却软嫩多汁，入口有羊肉独有的肥腴，还带着隐隐葱香，吃起来十分解馋。
不一会儿功夫，食盒内的食物便被分食一空，刘景年这顿饭吃得十分满意，随口问李维：“不用说，这菜肴是薛娘子做的吧。”
李维淡淡道：“正是。”
方正言由衷夸赞：“薛娘子当真技艺超群。”
李维还是那副淡淡的样子：“厨艺倒也罢了，关键是有巧思。”
对于自视甚高的李维来说，这已经是很高的评价了，刘景年有些好奇地看了他一眼，发现他的嘴角向上翘起，弯出一个好看的弧度。
用过午饭，刘景年原要去御史台，并不与李维同路，谁知他却跟在李维后面问道：“子京，向你打听个事。”
“何事？”
“子京可知道，薛娘子定亲了没？”
李维顿时停下脚步，沉声道：“平甫这话何意？”
刘景年有些不好意思地笑笑：“不瞒你说。我与贱内成婚五年尚无一男半女。不孝有三，无后为大，我想纳一小星。薛娘子厨艺高超、相貌不错，年岁亦相当，若是她愿意……”
“那你找错人了。”李维打断刘景年道：“据我所知，薛娘子根本不打算成亲，她还要继续经营瓠羹店呢。”
“这样啊。”刘景年颇为失望，他原本盘算好了：薛盈貌美厨艺好，若纳她做如夫人，既可以传宗接代，又能满足口腹之欲，简直再好不过了。可如今看来，还是自己一厢情愿了。
不过刘景年是旷达的人，他转念一想，自己母亲和夫人都是严苛的人，眼里融不进沙子，若薛盈真的过去，他未必能安生，于是很快便释然了。可他向旁边一看，李维已经甩开自己，远远地走在前面。
“子京，等等我，话还没说完呢。”刘景年连忙追过去，却听李维问：“还有何事？”
“那，以后薛娘子给子京做午餐，能不能把我的那份也做出来？”刘景年决定退而求其次。
李维扫了他一眼反问：“贵府不是也有厨子吗？”言毕甩开他的手转身而去。
李维忙完公务回府已经天黑了，正要去太夫人房内问安，却迎面碰到了薛盈。
薛盈规规矩矩行过礼里后，笑着问：“阿郎，今日的午餐可合胃口？”
李维随口道：“尚可。”
薛盈暗想：他还真是惜字如金呐，也罢，全当这是……难得的称赞吧。她与李维之间实在无话可说，便道：“如此，婢子当更用心准备。时候不早了，婢子告辞。”
“等一等。”李维突然开口道：“今日散朝晚了些，我们按例在延庆殿廊下用餐，你做的菜肴，我吃了一点儿，剩下的被平甫和子诚吃完了。”
“哦。”薛盈笑了：“原来刘御史也在啊，那以后再有这种情况，我便多做一些菜肴让人送去好了。”
李维的脸当即沉了下来：“薛娘子未免太多管闲事了吧。难道每天负责府上的一日三餐还不够你忙吗？”说完这话，他竟不再理薛盈，抬脚去了太夫人房内。
薛盈站在原地十分不平：明明是李维暗示自己做好午餐让人送去的，如今却怪自己多管闲事。这个人最近，是越发喜怒无常了，以后还是远着些才好。
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