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众生相
“阿精将军!塔那尔部族的粮草送来啦!”年轻的兵士满面喜色,急匆匆捧着一方登着粮草数量的纸片跑过来。
燕北气候严寒,粮食种植十分艰难,每年都会闹几场不大不小的旱灾,近几年好了些,可南边大魏还对燕北这块儿虎视眈眈,时常要养着兵备战,以防外敌。
军队要吃饭,粮食,更是难找得很。总不能去找大梁或大魏买吧?
阿精亦是欣喜,忙转身奔向兵营中军大帐,掀开帘子钻进去:“殿下!粮草有着落了!”
燕洵俯身在沙盘前调整着位置,见阿精进来,便站起来做到虎皮包裹的王座上,向阿精伸出手,示意他将文书呈来。
阿精忙将记录递过去,道:“塔那尔族长将一年的收成全部送了过来,殿下,您看够不够?”
燕洵仔细翻看了一会,轻轻摇头:“不够。”
看大魏的样子,怕是不日便会再次发兵北伐,就这些粮草,怎么和大魏军队相抗衡?
“可是殿下,燕北,已经没有多少粮食了……”
没有?燕洵冷笑一声:“那就抢。”
阿精不解地看向他:“抢?”
燕洵却不回答,沉声吩咐道:“让仲羽回来,我有事吩咐她。”
——
——
一路北上,离北罗斯边境上第一座繁华都城——升日便近了。只需要再绕过一座钟山,升日城便遥遥在望。
“公主,您喝口水!”一脸老实模样的三虎打马回身,从鞍鞯上解下个干净的新水囊,递给楚乔。
启程许久了,也差不多要进入罗斯国境,查泰也容许楚乔可以放弃车驾,骑马前行。
毕竟一个徒有身手的女子,再逃,也逃不过重重防卫。
楚乔含笑道谢,接过水囊拧开喝了几口,问道:“咱们还有几日?”
三虎掰着指头算了算,爽朗道:“还有两三日的样子,就可以进升日了!不过还有一座钟山呢!”
还要绕过一座山?楚乔蹙起眉头,问道:“升日城,谁管事?”
若是那位阿伊那王女,可有些麻烦。谁知道这个渴望王权的王女,不会在自己的势力范围内解决掉碍事儿的弟弟?
三虎嘿嘿一笑,回答楚乔:“好像是公主的舅舅。”
楚乔暗叫不好。罗斯老王病重,查泰这一回去势必要即位,阿伊那怎么可能让弟弟平安回到王庭?
她可以不管查泰的死活,可是大家现在是一条绳子上的蚂蚱,查泰遭殃,她也得横祸飞来。
还要越过钟山,钟山以山脉错综复杂著名,想要不翻山越岭,就得蹚过一片浅水滩,她根本没有来过罗斯,对钟山附近的具体地形毫无了解。
不清楚地形,又怎么作好防备?
到时候真中了埋伏,查泰带的侍从加上楚川给自己派来的亲卫,不知能否与之一战。
若是败了,这小命可得搭在异国他乡了。
她还没活够呢,怎么可以轻轻松松死在这里?
楚乔勒住缰绳,仰头看了看灰沉沉的天上偶尔掠过的数只飞鸟,问道:“你去把世子请过来,我有要事相商。”
这天快要黑了,今日多半得在钟山扎营过一晚,是福是祸都不知道,得早做打算才行。
三虎应声,一甩手上马鞭,奔到队伍前头便去寻查泰。
楚乔忽然伸出手,在自己面前晃一晃,叹了口气。
查泰自己的亲卫加上她带来的仪仗,也不过两千多人,自己这边虽然都是寒山盟培养的优秀武士,可谁知道阿伊那会来派多少人来劫杀查泰,万一来个一两万,双拳难敌四手,可怎么办?
查泰行在队伍前头,不一会便跑马过来,探究地看着楚乔:“什么事?”
“升日是阿伊那的地盘,你不怕埋伏?”楚乔也不多啰嗦,直截了当地问道。
查泰一怔,随即摇头:“我在升日的探子回了消息,阿伊那没有什么动静。”
楚乔讥诮一笑。没有动静?谁知道这个内应有没有被收买,谁又知道这个消息只是请君入瓮的幌子?
到时候查泰大摇大摆,肆无忌惮地靠近升日,等着他的,会不会是死亡?
查泰不以为意,摇摇头:“你太小心了,王姐不至于要杀我。”
不至于?真等到那一刻,查泰若是还要这么说,那她还不如现在就挥刀将这不见棺材不落泪的世子一刀砍了。
权利的诱惑,难免不会促使阿伊那对同父异母的亲弟弟下手。
楚乔脸色一沉,冷声道:“是,家姐心地良善,不忍夺亲弟王位,弟弟感动,甘愿赴死。”
查泰自然听出她话里的讽刺之意,伸手向前一指:“你担心个什么呢,我又不是傻子,自然有防备。”查泰忽然有些不得其解的模样:“阿伊那不知从哪里的来了一些罗斯从来没有过的兵器,她的箭机营装备的全是中原兵器,只是不知从何而来,我也是来了中原才知道是中原所产。”
北罗斯的锻造水平当然远远落后于中原,只是他们的军队兵士身高体壮,打起仗来一般都是以武力取胜,再加上罗斯物产极为广泛丰富,这才使技术方面落后的罗斯屹立于北方而不倒。
只是阿伊那公主,是从何渠道购买军需的呢?楚乔不禁疑惑。
天已经完全背下来了,黑漆漆的穹顶竟还闪烁着稀稀拉拉几颗星子。楚乔骑马与查泰并排而行,侧耳听着周围动静。
前方就是一大片连绵不绝的水滩,水位不算太高,最深的地方却有三四个八尺壮汉的高度。
高原上凌冽的风席卷而过,林间低啸不绝,有树上的枯枝烂叶被风卷下来,落到楚乔头顶,亦落到不远处隐隐闪烁着淡淡波光粼粼的水面。
楚乔拂去肩头的叶子,感觉有些不对,却不知是哪里出了问题。
车队前行的速度很快,查泰为了尽快赶回王庭,最后这几日快马加鞭,就连今夜在钟山安营扎寨的打算也放弃了。
身后有夜飞的鸟儿惊起,啼声高亢,囧然而飞。
楚乔猛然勒住缰绳,飞快出手,在查泰面前擒住一支破空而来的利箭。
现在已经是中原的六月,罗斯就算再冷,也不会有刚才落在她肩膀上的枯叶。
鸟儿安睡在巢穴里,又怎会无缘无故地受惊飞起?
阿伊那果然埋伏了伏兵,在查泰回国的必经之路上截杀。
查泰也是个大难临头仍不惊慌失措的,掠身先马首先脱去了华丽的披风,又解下光鲜亮丽的长袍,露出一身灰不溜秋的小厮打扮。
近侧的护卫早就注意到危险,纷纷聚拢,将查泰围在中心,将腰间的弯刀拔出,严阵以待。
楚乔见四周护卫愈来愈多,不动声色地挪着脚,往圈外走去。
眼下查泰有性命之忧,应当不会顾及她,正好脱身。
她转身欲走,却听到手腕的位置啪嗒一声响,是细小精良的铁器碰撞。
楚乔愕然回头,却看见查泰笑得露出一口白牙,得意洋洋地挥了挥手上一根细细的链子,链子一头锁在他手腕上,另外一头,用来桎梏楚乔。
“公主,咱们同生共死,你可别想跑。”
若是楚乔同他捆在一起,仪仗里那些护卫必然拼尽全力来救,若是两人分开,估计那些大宛部队还要同阿伊那的人合作来杀他,他自然会更愿意看到前一种情况。
查泰笑得开心:“这是罗斯的柔铁,咱们罗斯人拿它没法子,我带了点去中原,找了个老头给我做了根链子。公主,奉劝你还是不要试图逃跑,这东西若是没钥匙,你可别想打开。”
那小老头看起来脏兮兮邋里邋遢,可没想到有一手锻造的好手艺。查泰扯了扯链子,将楚乔扯到身旁,俯身道:“所以现在,咱们一起逃命吧。”
楚乔方才的愕然已经淡了下去,她神色自若,道:“世子以为逃命是这么简单的事儿?”见查泰不解,楚乔慢悠悠道:“阿伊那派来的,定然是死士,不杀了你不会罢休,换上这一身小厮衣裳就能活命?世子,你太蠢!”
楚乔忽然出手,一扯链子让查泰将身子埋得更低,一脚将飞来的箭矢踢散:“男人不要太没用,会让女人操劳得太多。”
固然内力全失,楚乔所练的身法武功确实极好的。谍纸天眼和寒山盟都是当今世上首屈一指的谍者世家,楚乔更是集两家之长,对付这些零零星星的杂碎还是勉勉强强过关。
查查泰一笑,索性放长了链子,由得楚乔在前头拼了命砍杀。两个人的命还拴在一起,这女人必然拼命,那他还担心个劳什子?
一轮弓箭射过,好容易有了攻击间的间隙。查泰与楚乔寻到两匹马,呆着身边三百护卫向前奔去。
这次查泰好歹学学聪明点儿放弃了原先那匹神驹,换上一匹蓬头垢面的老马灰溜溜地跟在后头。那匹神驹由三虎换了他拖下来的外衣骑着行在前首。
马蹄蹚过水面,激起一震飞溅水珠。
前方却惊变忽生。
水底忽然跃出数百手挥长刀的死士,面目狰狞地砍下来,纵然三虎等人向后躲得极快,亦是伤残了数十个护卫。
一旁楚乔的神色却格外凝重。阿伊那不惜一切代价都要将查泰拦在这里,前面不知还有多少暗截杀队伍。只有查泰死,刺杀才会停止。
查泰当然不能死,现在可以用的办法,就是用一个体型和查泰相吻合的男子,作为替身死去。
三虎扮成的“查泰”勒马回身,到查泰身边小声道:“世子!您先走!”
楚乔脸色晦暗。三虎很聪明,竟然想到了和她一样的法子。
整个队伍里,只有三虎和查泰最像,无论是身高还是脸型。只要毁去脸部所有征兆,就足以以假乱真。
查泰难以置信地看着他:“你要做什么?”
三虎灿烂一笑,不顾失礼地将查泰和楚乔从马上拉下来,低声恳求:“世子,您和公主先走,回到罗斯以后,记得告诉三虎的老母亲,就说三虎在中原娶了媳妇,以后带媳妇回去看她!”
他未等查泰看他,便回头冲进了一片血光之中。
楚乔攥住链子,将查泰拉走,厉声道:“你若是不走,难道要让三虎白白替你赴死?”
查泰恍然惊觉,随即迈开步子,趁后方追兵未至,前头死士还没攻过来,同楚乔一起神不知鬼不觉从水滩两旁的森林里潜去。
他刚刚进入层林的掩护中,便折过身子,静静地注视着原本深蓝一片的水滩,被火光与鲜血染成一片殷红。
查泰忽然一拳捣在身侧粗壮高树上,沉声厉喝:“查泰今生不报此仇,誓不为人!”
楚乔淡淡一笑,看了看手上的细链子,挑衅道:“你若不封我内力,三虎就不会死。”
若内功还在,她至少可以解决掉埋伏在水下一半的死士。寒冰诀本来就是阴寒武功,此刻是夜间,阴气深重,又近水,简直就是为她量身打造的杀戮场。
不过内力若是没有被封掉,她早就逃了,怎么还会安安分分呆在查泰身边?
两人在林子里待了许久,一直等到两方交战结束,死士们该死的死,该逃的逃尽了也没出去。
楚乔眼睛点过华佗秋水,黑夜于她来说同白昼一般无二,此刻楚乔正眯着眼,看着下面战场,忽然觉着有些好笑。
怪不得查泰会在此处早到截杀,原来是出了奸细。
好大一会她才同查泰并肩下坡,路上楚乔停在一个远近都恰到的位置,笑道:“世子,知不知道众生相,在什么时候才看得最清楚?”
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