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淤泥开始蠕动
那扇神秘的,被杂物半掩的小门终于还是打开了,斜帽首领最先愣住,随即爆了句粗口。
门后的空间此刻被漆黑的淤泥状异怪占据,粘稠的黑暗如活物般蠕动。
而淤泥中央,隐约浮现出一张枯槁如干尸的脸,依稀可以分辨出是夏洛特小姐。
她的面容枯槁,眼窝深陷,嘴巴张合,却发不出声音。
米粒压住胃中翻腾:“夏洛特?”
目光下移,一具穿着墨绿色长袍的尸骨卡在钢琴与墙壁的夹缝中,而它的腰间,一枚紫色晶石正微微闪烁。
找到了。
核心原来是妄质水晶。
淤泥开始蠕动,所有人几乎同时本能地发动了攻击,夏洛特的脸扭曲着发出无声的尖叫。
黑色的淤泥如同活物般从门缝中涌出,在地板上蜿蜒爬行。黏稠的表面不时冒出气泡,发出令人毛骨悚然的"咕嘟"声。米粒感觉自己的靴底已经开始微微下沉。
随着楼上的钢琴曲顺台阶流淌而下,在淤泥包裹中钢琴与夏洛特身上的损伤飞快地恢复如初。
“快叫人帮忙!拖到下次太危险了!”
雷曼在下来地窖前示意几人看过钟塔,距离下次重置还有约一个小时。
“传讯术没有回应。”卢卡斯捏碎一颗宝石,银发被翻涌的黑色浪涌擦过,留下一缕焦痕,“先躲起来!”
"该死!"卢卡斯咒骂一声,银发在昏暗的光线下闪动。他一把抓住米粒的手腕,"抓紧了!"
魔绳术的银色丝线从卢卡斯的指间激射而出,缠住天花板上一颗钉子,瞬间将他们拉向上空,淤泥怪的攻击扑空,骨刺狠狠凿进墙壁,碎石簌簌砸落。
那尖锐骨刺的顶端泛着诡异的紫光,像极了鼠怪们装在玻璃瓶中的那种翔状毒素。
"啊啊啊!"下方传来混混们的惨叫。
三个帮派成员已经被淤泥缠住双腿,他们拼命捶打着紧闭的小门,黑色的黏液却像有意识般顺着他们的身体向上蔓延。
最年轻的火红头发的男孩最先被吞噬。淤泥灌入他的口鼻,将他的惨叫闷在喉咙里,眼球突出,皮肤以肉眼可见的速度变成青紫色,然后——
噗嗤。
一根骨刺从他胸口贯穿而出。鲜血还未滴落就被淤泥吸收殆尽。
"救、救救我!"斜帽首领的帽子掉了,他惊恐地抬头看向半空,眼白浑浊,变成更深的黄色。
卢卡斯飞快念动咒语,火焰箭射出,淤泥发出"嘶嘶"的声响,暂时缩了回去。趁着这个空隙,他将雷曼和吓傻的小首领拽了上来。
四个人悬在半空,下方已经完全被黑色淤泥覆盖,黏液不断蠕动着,似乎在搜寻更多猎物。
"谢谢...谢谢..."男人喘着粗气,皮裤已经被腐蚀得千疮百孔,露出发红的皮肤,他盯着下方不断膨胀的黑泥,“不对劲,这地方不该是这样的,我们的人上周还从这里走过!”
“门后是条地道,帮助穷人运送一些物美价廉的东西,对吧?”
“你你你?”
“梅尔告诉我的,自己人。”魔绳术可以维持一个小时,卢卡斯估算了下时间,足够他们苟活到下一轮重置了,“现在,我们必须交换一个秘密。”
淤泥异怪被唤醒的同时,楼上,夏洛特的尖叫也划破酒馆。
鲁特琴的旋律戛然而止,赛弗站起身,采佩西刚想开口询问,就见夏洛特小姐摔倒在地,抱住头手指死死掐入发丝,尖叫声变了调,从恐惧转为嘶哑的狂笑,嗓音撕裂成多重回响,凄厉、破碎。
“唔——啊啊啊!!!”
赛弗本能地冲过去,但黑色的霉斑从墙壁蔓延,如同活物般爬行,紧接着生长出尖锐的骨刺朝她和采佩西袭击而来。
采佩西长剑插地,金色光罩展开,尖刺撞击在屏障上发出金属刮擦的刺耳声响,奥西里斯法师的护盾也同时亮起在赛弗身周,她在保护之下冲了上去,鲁特琴狠狠砸向三角钢琴。
琴身完好无损,连一道划痕都没有留下。
抬头时,正对上了夏洛特那张扭曲的脸,充满憎恨。
奥西里斯的护盾挡下袭来的黑刺,长袍翻飞间他已经跃至赛弗身旁,“琴是虚影,真正的能量源来自地下!她和地下的本体是共生的,要破坏它们,必须同时攻击!”
楼下的幸存者已经被逼入了魔绳术的小小空间里,楼上的攻击毫无作用。
直到采佩西被黑泥吞没,整座酒馆突然剧烈震动。
黑色淤泥瞬间凝固,夏洛特的尖叫戛然而止。赛弗眼睁睁看着近在咫尺的黑刺化作粉尘,钢琴键上泛起涟漪般的波纹——
八点十三分到了,世界如镜面破碎。
赛弗吸溜一下口水:“咦?这么快就到了呀。”
米粒皱眉:“我不想吃烤鱼了。”
她们依旧不记得。
采佩西按住太阳穴揉了揉,“父亲让我先去取他的软甲,一会儿如果有时间我再来找你们。”
他也忘了。
街道上人来人往,一切如常,卖糖饼的老太太和她的篮子还在原地。
卢卡斯看向雷曼:“猪佬莱昂的箱子里装的是左手,还是右手?”
雷曼叹气:“不记得了,不过,我记得这次需要更多的人进入地窖。”
“好消息是,现在我们知道核心在哪里了。坏消息是,如果下一个八点十三分前,我们还没干掉那个弹琴的怪物……”
“不会的。”
他们再次踏入酒馆,一曲终了。
夏洛特缓缓转过头来,带着微妙的笑意,“啊,又是你们。”她轻声说,语气熟稔得像在招呼旧友,“上次来的时候好像惹了一点麻烦呢。”
雷曼的脊背绷直,卢卡斯戒备地挡在还未完全消化缺失记忆的三个人身前。
夏洛特记得他们,她没有重置。
“不过没关系,这次请放松一点,只管享受音乐就好了。”
她的语调温柔,拍了拍琴凳:“二位,来一起接着谱曲吧。”
赛弗和米粒面面相觑,“乐意之至。”
采佩西去楼上寻找巴尔萨扎,卢卡斯附在奥西里斯耳边说出了他的秘密,雷曼试图争取到亚伦的信任。
而米粒的“协助谱曲”正以一种近乎理所当然的流畅进行着,她的手指在琴键上跳跃,旋律如同呼吸般自然,每一段音符都似早已刻在她的脑海里。
而坐在她旁边的夏洛特,却越来越沉默。
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