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伦敦创业日常11
伊莎贝拉点了点头：“也恨高兴见到你，李先生，我很喜欢卡罗百货里面的商品。不过······”
李先生听到“不过”二字时眼睛瞬间暗淡了，难道他根本拯救不了破产边缘的卡罗百货，而他本人也免不了丢了工作被房东扫到大街上吗？
伊莎贝拉注意到了男人眼中的失落，但是她仍不打算马上应了李先生的想法。最近可是有不少眼睛盯着白洋槐报社呢。或许是里克杂货店、芙罗拉以及艾莉儿香水店和《女士的茶话会》合作的成功吸引了太多了目光，如今不少小型报社都在暗地里调查白洋槐报社。
伊尔·温奇-威尔斯，温奇家明面上的儿子，正是伊莎贝拉的假身份，也是白洋槐报社明面上的老板。这是那些报社能查到的最多的东西。不过总有人质疑一个和老板没关系的女人凭什么成为了老板的代理人，报社的话事人。他们喜欢把死人的秘密从坟墓里掘出来。伊莎贝拉不得不提防这些人。
毕竟，身为贵族家庭的小姐，涉足于金钱一道，可是会被整个社会鄙弃的。如今的伊莎贝拉还是一个小女孩，她没有勇气也没有能力与整个时代相抗争。
况且白洋槐报社正处于起步阶段，任何细小的丑闻都能将这颗冉冉升起的新星扼杀在摇篮里。她必须严格挑选自己的合作伙伴，绝对不能引狼入室。
不论是里克杂货店，芙罗拉还是艾莉儿香水店，它们的老板不是女性，就是有女性参与决策，伊莎贝拉能保证自己即便暴露了，她们也不会说三道四。毕竟，在这个时代里，她们称得上是同谋。
而卡罗百货，一家从董事到销售员都是男性组成的老牌子，实在不能让她彻底放下心来。
“报社的合作伙伴由温奇-威尔斯先生敲定，我不过是替在南方养病的温奇·威尔斯先生代行商讨合作的事情。如果你愿意的话，”伊莎贝拉示意李先生把名片给她，“我可以和温奇-威尔斯先生提一提卡罗百货，最晚不超过五天。”
李先生的眼睛一下子亮了，他手忙脚乱地从西装内衬的口袋里掏出一个破旧的皮夹子，又从皮夹子里翻出一张崭新的名片。
他还以为卡罗百货彻底没救了呢！不过幸好，帕里斯小姐只是做不了决定，需要上报给白洋槐报社的老板，而不是直接拒绝了他。
李先生走后，西奥多看着伊莎贝拉欲言又止。
虽然他不打算开口，但他嗫嚅的嘴唇实在让伊莎贝拉看不下去。
“怎么了，特迪？你想说什么？”
不会是想问我和白洋槐报社真正的关系吧？毕竟西奥多只知道自己是白洋槐报社的投资人之一。
伊莎贝拉做好了被质问自己身为一个淑女怎么能和商人车上关系，但令她没想到的是，西奥多想问的根本不是这些。
“那个温奇-威尔斯是谁？怎么从来没听你说过？”
西奥多实在没有忍住，终于问出了口。天知道他刚刚憋着这个疑问有多么难受！他知道伊莎贝拉投资的报社和一个男律师签了合作，但他也隐约记得那个男人姓卡彭特。那么现在出现在伊莎贝拉口中的“温奇-威尔斯先生”又是谁？
老天！
一个伊莎从来没和他提过的男人！
他们小时候明明那么要好！
西奥多感受到了浓重的危机感，如果他不能成为和伊莎贝拉共享秘密的特殊存在，那他马上就会被淡出伊莎的朋友圈。到时候别提他和伊莎的未来了，就是他现在这个位置也会被那个可恶的律师顶上！
伊莎贝拉听到这个问题时愣了一下，而后笑出了声。
“我的中间名是什么，特迪？”伊莎贝拉冷不丁地问了一句。
“温奇。怎么了吗，伊莎？”西奥多回复。
“伊尔·温奇-威尔斯是温奇医生，也就是我的教母的儿子。他比我早出生一天，也算得上是我的哥哥。”看西奥多仍旧没有反应过来，伊莎贝拉只好自己开口解释道。
“你教母的儿子？”
“是啊，他是白洋槐报社最主要的投资人之一，也是白洋槐报社的老板。”
“不过他身体不好，如今在南边的沿海小镇养病呢。我爸爸的弟弟在那附近的教会学校工作，伊尔就在那里读书。能享受着海边的阳光，还能把所有的工作都丢给我，真舒服啊。”
伊莎贝拉当然不可能和西奥多说真话，她把很早时候温奇一家、布拉德一家以及帕里斯家族准备好的说辞放到了西奥多的面前。
西奥多当然相信了这套说辞，他气鼓鼓地说：“这算什么哥哥，太坏了！”
伊莎贝拉笑得更开心了。
西奥多瞥见伊莎贝拉的笑容，脸上也不由自主地挂上了笑。
五天的时间，对于根本不需要寄信给伊尔·温奇-威尔斯的伊莎贝拉来说，过得很快。毕竟《女士的茶话会》有了艾莉儿香水店的加盟，已经称得上小有名气。即便已经过了月刊的发行日，也有不少人走进报刊亭问上一嘴还有没有剩下的《女士的茶话会》，哪怕是前面两期的内容也没关系。
而那些没能在《每日邮报》路易斯·K文章而整日里晕头转向的忠实读者们，终于发现了他们亲爱的作者签约了一家小报社。虽然这家报社的报纸一个月才出一份，但里面的内容竟然有足足二十个章节！要知道在《每日邮报》里，路易斯·K的版面只够每期半个章节的，这么来看，他们还能每个月多看五个章节！
所以，在忙碌处理报社的事情的时候，五天的时间仿佛攥在手心里的沙子，一不留神就过去了。
不过对于焦急等待的李先生来说，这五天就和五年似的，实在让人每天心惊胆战地熬着。
终于，在第六天的早晨，被助理拿着的信封像是赐福的圣水般来到了受洗的孩子面前。
李先生拿着裁纸刀，手微微颤抖着，划向信封时却稳了下来。一张白色的信纸被展开，里头的字迹刻板规整，一眼就叫人认出是机器所书。来不及感概布拉德子爵夫人对侄女真好，居然为她买了一台打字机，李先生的目光牢牢锁在了信纸的内容上。
信纸上面没有冗余的问候，只有短短几行字。或许别人会觉得伊莎贝拉过于失礼，损失了为人的颜面，但李先生却觉得这样正好。上帝！他可不想在一堆问候语后面看到不合作的消息！他只想立刻马上和白洋槐报社签合作协议！
“下午两点，巴顿咖啡厅，期待我们的谈话，预祝我们合作顺利。”
太好了！卡罗百货有救了！
李先生一下子站了起来，催促着助理去卡罗先生的家。
“卡尔，你还在愣着干什么？快去卡罗先生那！嘿！跑起来！别管你碰掉的花瓶了！跑快点！真是的，年轻人一点也分不清轻重缓急。”
就在助理跑出去之后，李先生才如释重负地瘫坐在皮质的椅子上。不，他还不能放松。虽然他自信于卡罗百货的名气，可稍微懂行些的人都看得出卡罗百货日薄西山，白洋槐报社的那位伊尔·温奇-威尔斯先生只是委托了伊莎贝拉·温奇·帕里斯小姐来和他们谈谈，并不代表他们一定会达成合作。
“不，不，我决不能放过这次机会。”李先生自言自语道，“这样的好时机要是错过了，我就要卷铺盖走人了！”
忽然，他想到了什么。
李先生快步走出办公室，周围的职员们看着他匆匆忙忙的样子露出不解的神色。
李先生抓住一个男职员问道：“西尔呢？”
西尔是卡罗百货里一个最普通不过的销售员，不过，他也有着很明显的优点。他身高约莫六英尺三英寸，是难得的高个子。又因为他长着一头漂亮的金发和一双翡翠般深情的眼睛，来店里的太太小姐们都喜欢找他买东西。
“西尔在仓库。”年轻的男职员说到。
“仓库？他在仓库做什么？”
“最近新到了一批铜质的小桶，西尔在轻点数量。”男职员不太自然地回道。
“清点数量？这可不是销售员的活，现在马上让他过来！”
这当然不是销售员的活，不过卡罗百货里有太多人讨厌西尔了，凭什么大家东西都卖不出去，就他凭着一张蠢笨的脸能得到大家都得不到的小费。
所以，当仓库来了一批新的货时，那些销售员联合起来让计数员把工作推给西尔。
“经理，您找我？”西尔刚从仓库里数完货就来了李先生的办公室，整个人灰头土脸的，但看上去依旧很好看，像是落难的小少爷。
李先生眼睛一亮，没错，他就是要找西尔。
“你赶紧回去洗个澡，换身像样点的衣服，下午我带你去见个合作商。”
“我吗？真的吗？谢谢经理栽培！”西尔眼睛亮亮的，笑得傻乎乎的，猛地一弯腰，差点把头嗑在李先生的办公桌上。
经理真是个好人啊，谈合作还叫上自己，自己这是要升职了吧？出门的时候，西尔依旧笑得傻乎乎的，心理也美滋滋的，根本没想到自己被叫着一起去谈合作不是因为能力出众要被提拔，而是因为他长得好看拿去施美男计。
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