罪臣

　　那女子显然不认得他，低着头试图快步跑出去，玄通恰好跟进来站在院门口，她便无路可去了。

　　“提督大人叫你站住，怎么还跑？”玄通大声问道。

　　她大约是怕暴露身份，紧闭着嘴不肯说话。

　　栾骤河走上前来，缓声问道：“来先勤宫找什么人？”

　　对方还是一语不发。

　　玄通在一旁急得直瞪眼，待要发作，被栾骤河一个眼神示意，又压了回去。

　　栾骤河又道：“是不是私会相好？”

　　女子立马反驳：“不是！”

　　见她肯开口，栾骤河就知道能问出点东西，故意做出不信的口吻：“那为何女扮男装？”

　　对方看起来也是个不怕事的，见窗户纸已然捅破，索性说了实话：“我是朝露宫的人，听闻这里的栾大人病了，特来送药，仅此而已。”

　　玄通讶异道：“朝露宫乃后宫，怎可擅入前朝宫殿？”

　　那女子不满道：“有什么大不了？后宫的人也是人，怎么不能来？”

　　玄通被她抢白，气道：“你说来就来，说去就去，朝露宫的人竟如此越矩！”

　　“你走吧。”栾骤河突然道。

　　玄通一愣，见栾骤河是当真的，只好将身让开，那女子便趁机快步走了出去。

　　“大人，就这样让她走了？不查一查？或者报给皇后知晓……”

　　“看她连我都不认识的情形，又怎会认识兄长？必然是受人指使前来。”栾骤河停了停，十分确信道：“从朝露宫来的人，除了皇后指使，还能是谁？”

　　玄通这才想明白，点头道：“大人分析得极是！定是这般道理。只是皇后为何要特意差个女子来送药？”

　　“送药只是个幌子，想必是要带什么话给兄长。”话至此，他又不继续说了，抬脚前往后殿：“进去看看。”

　　平日里，栾飓川并不常来后殿，因此用来存放一些古籍图册，只配了一名小太监在此值守，无非就是打扫地面，给书架除尘、防蛀的事务，十分清闲。

　　他们进去的时候，那值守的小太监正倚着南墙打瞌睡。

　　玄通故意大声咳嗽，对方这才惊醒过来，懵懂地看着他们。好歹认出来人应是个大官，又连忙跪叩。

　　栾骤河不想为难他，让他起来回话。

　　“刚才来的那个人，你可认识？”

　　小太监一听，头摇的像拨浪鼓：“回大人，奴才不认识他。奴才从打扫处拨到这里来当值没几日，从没去过后宫，更不认识朝露宫的人！”

　　玄通怕他有所隐瞒，提高声量道：“如实回话！”

　　“奴才句句属实！不信的话，大人可以去问问，只须提打扫处的‘睡不醒’，他们就知道您打听的是奴才了！”

　　看他回话时一脸惊恐的样子，实在不像是说假话。栾骤河此时怀疑的是：故意派这么个迷糊虫来先勤宫当差，是不想让这里发生的事传出去吗？

　　栾骤河又问：“刚才那人进来与你说了什么？”

　　“他说自己是朝露宫来给栾大人送药的，又问栾大人何时回来？如何就病的不认人了？”小太监又想了想，实在没有别的了，突然又想到一点，赶忙说：“还有就是，奴才怎么看他，都是个女子，不知为何穿着跟我们太监一样的衣服？”

　　栾骤河与玄通面面相觑，二人的眼神都是一个意思：看来从这糊涂虫这里问不出什么来了。

　　从后殿出来，栾骤河仍守在先勤宫前殿，落坐在以往栾飓川常坐的条案前。

　　“大人此刻不去外廷见皇上吗？”

　　栾骤河也不回答，视线默默扫过这间殿宇的每一个角落。心中却禁不住一而再再二三地冒起同一个念头：安翊庭收到信了吗？此刻又在做什么？

　　* * *

　　那扮作小太监的年轻女子从后门进了朝露宫，快步穿过连廊，径直来到皇后所居的正殿，却不进去，转而拐进了北侧的耳房。

　　寸欣正候在里面，见她进来，不动声色地抱着一叠衣物上前来。

　　待进入正殿，那女子已经换了女装，样式仍然宽松活泼，她四肢舒展，透着一脸的俏皮机灵。

　　从若薇见她进来，立刻站起身往前挪步，她的腹部隆起的更加明显了：“颂云，快过来！”

　　颂云赶紧跑上前去，扶住她的胳膊道：“姑母快坐下，小心身子。”

　　她扶若薇在暖榻上坐下，才也靠近她落座，凑到她耳边小声说：“没见着栾大人，还不走运，撞见一个满朝文武，我就赶紧溜了。”

　　若薇因她古怪的措辞忍俊不禁：“什么叫’满朝文武’，那是多少个人？”

　　颂云不以为意，一摆手：“就是那个意思呗！听随从叫他什么’提督’的，不是文就是武咯。”

　　若薇点点头道：“那是江北提督栾骤河，栾飓川的弟弟。你可将药给了当值太监，问了这几日的情形？”

　　“给了，也问了。姑母放心。小太监说那栾大人没事，皇上也过问得紧呢！”

　　“那栾骤河，没有为难你吗？”

　　颂云摇头道：“他问了些有的没的，就让我走了。”

　　对栾骤河的不问责，从若薇有些出乎意料。然而毕竟是被发现了，总要想些应对之策。

　　“姑母，”颂云拉了拉她的手，眨眨眼睛道：“还有什么机密要务需要颂云帮你做的吗？只管吩咐！”

　　若薇笑着摇了摇头。

　　颂云一看，举起两只胳膊，一脸开心道：“太好了，这下我可能出宫了！这宫里也太闷了，连个会捏面人儿的都没有。每个人都板着一张脸，依我看，个个都是假正经！”

　　若薇哭笑不得，一脸宠溺地轻打了她手背一下：“不许胡说。”

　　* * *
　　信使将信送到河堤七潭的时候，安翊庭正独自在第七潭作画。他没想到，这里的风景会如此独美。

　　因为是夹在一个山坳中间，阳光只能照进来一部分，刚好照亮中间的一条溪水。溪流叮咚，两岸开着些不知名的彩色小花，抬头是一线天。

　　他坐在溪边，迟迟忘记落笔，被这里迥异的风景吸引，神思飘渺。

　　栾骤河也见过这里的景色吗？

　　这么空灵与世隔绝的地方，也会有战火吗？就像他的故乡那样，一个原本遗世独立的国度，怎么也想不到有一天会变得满目疮痍。

　　五年前。

　　十五岁的安翊庭是皎国宫廷画师安戍珩的独子，母亲醒郁原本是赫国人，不知何故只身一人流落至皎国。

　　安翊庭始终不大清楚父母是如何相识的，这也许是因为他直到十五岁的生平都极为幸福，他没有那么多必须要知道的事情。每天都无忧无虑，听从宫中回来的父亲讲述当日的有趣见闻，兴起时教他研墨与握笔。

　　母亲是美丽而勇敢的，甚至有明显的异族感。与地处江水之南的皎国人安戍珩相比，醒郁这枝北地胭脂敢想敢为，一家的大主意都是她来拿。

　　直到安翊庭十五岁那年，宁国君主成永帝欲称霸天下，从西至北，一路侵征至皎国国界，用了四年的时间。

　　第五年，轮到皎国做存亡之抉择。

　　已有很多人背井离乡逃离这片即将沦陷的国土，也有很多人留下来生死与共。

　　安翊庭记得那个夏夜，已是三更天，天空还是那么明朗，自家小院里萤火虫发出的冷光都不似往常那么亮眼了。

　　一家三口人围坐在夜空下的小院里，醒郁让安戍珩与安翊庭做决定。

　　“不知明日如何，我希望我们一家人不会无动于衷。”醒郁永远是最先开口的那个。

　　安戍珩的心思只在如何妙笔丹青，对于其他事都一副不甚了了的样子。

　　“我想，还是走一步看一步吧。”他看着妻子，面带浅浅的笑。

　　醒郁的脸转向安翊庭：“与休，你说。”

　　刚满十五岁的安翊庭一脸茫然，但他十分敬重自己的母亲，只要是母亲问的，他都会认真回答。

　　垂眸想了许久，他诚实地摇了摇头：“我不知道，母亲。”

　　醒郁似乎有一丝失望，也更加坚定：“我本是赫国人，因赫国的统治者是个荒淫无度的暴君，才会逃到这里来。自以为从此就可以过太平日子，不必再像以前一样噩梦缠身。可是现在我明白了一个道理，一味的避逃无用，终究还是要面对。看情形，皎国的朝廷是要降服于宁国的，但听说城郊聚集着一群忠爱有志之士，他们会设法抵抗。”

　　她说到这里，停了下来，犹豫着要不要把后面的话说完。

　　安戍珩似乎猜到了什么，不敢相信似的看着妻子：“阿郁，那是会丧命的！”

　　醒郁不语，眉头微蹙。

　　安翊庭见父亲紧张的神情，努力推测着，再小声问母亲：“母亲是希望与休也可以加入那些人吗？”话一出口，自己颇觉心惊。

　　“与休，你父亲说的没错——那是会丧命的，你怕不怕？”她望着他的眼睛里像揉进了沙子，微微发红，也依然明亮如星辰。

　　安翊庭自然是怕的。但他知道不可以这样诚实了。也许从此以后，都不可以再像今夜这样诚实了。

　　他自知自己是在那一晚，在母亲的注视中，一下子长大的。

　　“如果我足够聪明，也许会活着。”他在黑暗里努力地微笑。

　　他不想让母亲失望，醒郁的儿子，必须有颗勇敢的心。

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