谢珠玉·燕归林

　　“卫君这就要回闾都了，这花儿扔了多可惜啊。”一双手抚上竹担中有些失水的花，动作轻柔，不愿惊动晨曦中仍在沉睡的芍药。
　　“你若当真喜欢就留着，看着还能活几日。”燕芜皱了皱眉，将一张纸条卷起放入竹筒中，走向关着信鹞的笼子。
　　“我的花，为何要让别人看？还是毁了的好。”
　　“那你就不该买这许多。”
　　“玉娘也是为了接近谢瑛，好助卫君早日查清谢氏的底细。”那声音叹了口气，“原想着能多赏玩几天的，哪知道卫君动作如此干净利落，不过区区五日，便要回去了。”玉娘有些幽怨地瞥了一眼燕芜。
　　“此行中将你当做眼睛的不止我一人。”燕芜冷冷道。
　　“卫君既然知道，又何必说穿呢。玉娘跟在长公主身边也近二十年了，比卫君年纪还长，自然是要偏向长公主一些了。”
　　“此番我自然领玉娘的情，只是此后你任了千丝卫的职，便只能有我一个主子。若再有昨日那样越级上报的事，别怪我不念旧情。”
　　“哎呀，卫君才刚掌了权，便要过河拆桥了？这般急着立威吗？”看燕芜正欲将竹筒绑在信鹞腿上，玉娘欺身过来，伸了手，“既然如此，那这信筒，就交由我来绑吧。”
　　燕芜不动声色躲开，将竹筒缚紧，扬手一掷：“不劳玉娘费心了，紧要之事，还是得自己亲手做才能放心。”
　　玉娘笑道：“卫君可真是好心当成驴肝肺，不过是想帮个小忙罢了。才说了要我只认你一个主子，这时候又不信我了。”言语间颇有几分不满。
　　燕芜也笑着凑近：“连匪盗入伙都知道要交个投名状，玉娘不会不懂这个道理。”
　　玉娘身量不及燕芜高，此刻只能略仰着脸看燕芜，想从那双眼睛中看出些端倪。
　　可那双眼仍是如初见时那般波澜不惊。
　　玉娘声音冷了下来：“什么投名状？”
　　“莫装糊涂，你知道。”燕芜径直走过她身边，给前一日骑回的玉露解了缰绳。

　　玉露前一日奔波，昨夜又不曾饲喂，此时脱了缰，自是一路寻回谢宅了。
　　燕芜听着远去的蹄声，跨上马背，忽想起谢珧那马名为“玉露”，倒也有趣，轻笑一声，握住了缰绳，提高了声向立在院中的玉娘道：“我先走一步，两日后便会到闾都。若看到有任何别人的消息在我之前到隆福寺，那这投名状，你便不必交了。”
　　话毕，说了声“驾”，便策马远去了。
　　玉娘站在原地看着燕芜的背影，眼中浮起一丝愤恨：“你翅膀再硬，终归也逃不出长公主的手心。”她打了一声哨抬起手臂，顷刻便有一只信鹞落在她手臂上。
　　玉娘从怀中摸出一条红色丝带缚在信鹞脚上，一抬手，那信鹞便跟着燕芜的方向去了。
　　她转身将插满花的花担踢到在地，叫来侍从道：“你去把这些碍眼的东西都扔得远远的，若让我看到，有你的好看。”
　　那侍从慌忙应了，玉娘这才懒洋洋将自己的马从马厩中牵出，翻身上鞍，也朝着闾都去了。

　　隆福寺佛堂中，一名素衣侍女捧着一方漆盘上前放在案几上，便低头下去了。
　　黑漆木盘上放着一杯清茶和几个小竹筒。
　　纤长手指先端起茶杯啜饮几口，这才抚上几个不同色的竹筒。
　　黑色竹筒是燕芜所送，其中写了她不日便会回京，届时会将此次所见一切详加叙述。
　　青色竹筒来自玉娘，仍是将此次燕芜所做之事备细汇报。
　　原色竹筒是各地千丝卫首领的汇报。
　　最右侧还躺着一条红色丝带。是她与玉娘做出的约定，若看到燕芜有不臣之心便即送出。
　　呵，燕芜此刻不过刚部署好千丝卫，连卫君也不过是临时任职，各地首领尚未全服。羽翼未丰，她如何敢为此事？多半是玉娘平素与她不对付，难免风声鹤唳。
　　可这正是玉娘的作用。猛禽，还是多敲打些为好。
　　长公主屈起手指在案几上叩了两下，方才的素衣侍女立刻上前。
　　“把灯点起来吧。”
　　不到酉时，天光尚明，还不到点灯的时辰。那侍女也只是应了一声便低头去了。
　　从潆阳到闾都，信鹞花费的时间不该这么长。当真是送信途中有了什么事？还是送信之人存了别的心思？
　　燕芜四月二十三卯时便从潆阳动身，若无意外，明日一早她便会来隆福寺。
　　若她晚了一刻半刻，到那时再问不迟。

　　四月二十五，辰时。
　　隆福寺山门方开，燕芜便带着满身的露水和草木香踏上梯级。
　　开门的沙弥也见怪不怪，向燕芜合十一礼，燕芜略点点头，便径直走向佛堂。

　　来至静心斋前，燕芜放慢了脚步，已隔着窗纸听到了诵经之声。
　　比平日更早。
　　燕芜整了整身上的衣服，这才低了头叩了三下门。
　　厚重的木门发出低沉的声响，不知是不是听过太多佛经，这声响似也带着佛性。
　　诵经声并未停止。燕芜立在门外亦不入内。
　　良久，一卷《心经》念过一遍，里面传来一声淡淡的“进”。
　　燕芜推门而入，动作轻缓，竟不曾发出一点声音。

　　“昨日信鹞到得晚了些。”
　　“近来凛川、商阳皆有风雨，禽鸟逆风飞得慢些也是有的。”
　　“此次玉娘可还听你的话？”
　　“母亲嘱咐，她焉敢不听？”
　　“此次凛川之行，你可大有进益。”
　　“多谢母亲暗中相助。”
　　长公主一声轻笑：“你知道了？”
　　燕芜语声并无一丝波澜：“女儿只是猜测。”
　　长公主语气放得和软，指了指一旁的草席道：“阿芜，这几日奔波劳碌了，你坐吧。”
　　燕芜亦笑了笑，撩开袍角，跪坐在一旁的坐席上：“多谢母亲。”
　　长公主似母亲询问女儿日常一般开了口：“你此去凛川，一路可见到什么风物？”
　　“回母亲，凛川与凤栖郡相邻，近来亦颇不太平，只是听说洪亓五月初要亲自带兵剿灭匪患，或许那时可安顿些。”
　　“太平便好，若那洪将军当真平了叛乱，可是大功一件，那位吴太尉可就不好拦着陛下嘉奖三军了。”
　　“凛川是风水灵秀之地，阿芜可交到什么朋友？”
　　“回母亲，此行匆匆，只是略见了见谢氏的几位子弟，确是个个灵秀。”
　　“哦？”长公主轻轻挑了挑眉，“如何？”
　　“想必母亲也听了迟先生所做评判，谢瑛近来崭露头角，早就成了叛军的眼中钉肉中刺。此番为赴祖母寿宴，便在途中遭遇了章冲四次刺杀，每次都能避过，其才智也配得上他的名头。”燕芜思及此处，想到那章冲如此愚笨，竟然连续四次失手，语声不由得轻快了不少。
　　长公主略点了点头：“看来阿芜颇为欣赏这位谢公子。”
　　“若是连章冲那蠢货也算不过，他也枉为幕僚了。况他身体孱弱，量也不至有大作为。”
　　“你啊，心气还是如此高。”长公主语气中带着几丝宠爱。
　　“不过，在女儿看来，谢元的二女儿还更有意思。”
　　“是吗？倒是听说迟先生此次破例竟评了两位女公子，其中便有这位了？”
　　“正是。谢元有二子二女，长子谢瑛三年前入洪亓幕中。幼子谢珣三月去往覃州游历，至今未归。长女谢珂，如兄长一般身体不好，常年养在深闺之中。此次寿宴也只是列席，遇事虽不慌乱，却无急智。次女谢珧……”
　　燕芜皱了皱眉，想起那日洞穴之中谢珧与她说的话，略顿了顿，看向长公主。
　　长公主一察觉，便问道：“这位女公子如何？”
　　燕芜拉回思绪：“谢元次女谢珧，年十五，因母亲早逝，祖母多病，自一年多前开始执掌谢宅中事，此次寿宴亦是她一手操办，行事得体，颇得赞誉。”
　　“宴席开始时，她身体不适，并未出面，可我出手后，她便第一时间冲出稳住局面，令在座宾客不致混乱，比同在宴上的谢珂反应还快……”
　　长公主打断燕芜的话：“我虽让你查探谢氏底细，可你也不该闹出这么大动静，若是出了什么事可怎么好？”
　　“多谢母亲关心，便是没有母亲相助，女儿也可全身而退。何况，女儿一直觉得，情况危急之时最能看出一个人能力几何。母亲既然要女儿在最短时间内探查谢氏的底细，若不探骊，又怎能得珠？”
　　长公主听出了话外之音，道：“为人父母者，岂有不为子女着想的？只是有些事，事前不便说明。”说着随手掀开一旁的香炉，“这香乃是流波郡进贡的‘沁罗香’，沾衣后十五日余香不散。这香稀罕，都是从宫里赏下来的，闾都城中能得的人不多。连我也不常用，你临行那日，我专门点了，为你送行。”
　　说罢抬头看着燕芜笑道：“你是我的女儿，探查不清又有什么关系？还是保重自身才最要紧。”

　　燕芜几乎从她的眼神中读出一丝担忧。可她知道燕芜对风雅之事一概不知，却用了这种方式来暴露她的踪迹。而这线索又是如此隐秘，若不是遇到谢珧恰好闻了出来并点破，她怕是这辈子也不会知道。
　　燕芜笑道：“母亲费心了，只是女儿对这些事一向不够上心，若非谢珧提醒，便白费了母亲的苦心。”
　　“这位谢珧女公子倒是有趣。见多识广，又机灵敏捷。”
　　“不止如此，她还胆大包天。”
　　“哦？”长公主端起茶杯，终于看向燕芜。
　　“上面的话，是女儿用刀抵着她喉咙说出来的。”
　　“不许伤谢家人，我是怎么同你说的？”
　　“女儿不敢不听母亲的命令，可谢珧是自己找上门的。”
　　长公主不语，燕芜便继续：“寿宴当天我出手时本未想伤及谢瑛，可掷出的暗器却被人打偏，反倒伤了他。谢瑛自回府便一直未与我照面，反倒是谢珧曾安排舞姬行程，与我也不过一面而已。寿宴上我出手后，众人皆后退，独她一人上前来，必是早有准备。想来是那沁罗香被她认出来，才提前防备。”
　　“前日谢瑛启程回浥阳，那谢珧自己追出了城门，女儿便跟了过去。她又故意在潆水边徘徊，分明是将自己当做饵料，想引我出去。女儿将计就计，带她到水边洞穴查问了几句，这才知道母亲的一番好意。”
　　“你是如何问的？她又是如何说的？”长公主直视着燕芜双眼。
　　燕芜亦不畏惧：“女儿问她如何知道不会受伤？她说我是仁义之人……”
　　长公主闻言轻笑：“她倒是看得明白。”
　　燕芜绷紧了后背，不知为何母亲也会这样说。
　　“罢了，你继续吧。”
　　“其后，女儿问她是从何时得知女儿身份的。她说是闻到了我身上的香气与众不同。”燕芜并未全然据实相告，只等着母亲反应。
　　长公主寸余长的指甲轻叩在案几上，似是在思量什么。
　　片刻后看着燕芜笑道：“若是如此，这谢珧倒也坦诚。”
　　“生死之间，何人敢不坦诚？”
　　“只是过于坦诚便失了趣味。也罢。”长公主将杯中残茶泼至炉中，灭了火星，“阿芜你这几日奔波也累了，先回府歇着吧。”
　　“是。”燕芜应了一声，起身准备离开。
　　服侍长公主的玉芝轻步上前，双手捧过一封信笺，呈至燕芜面前。
　　“这封信，你回去送到吴太尉府上，要尽快。”长公主似是又想起了什么，“那位谢珧女公子，长相如何？”
　　燕芜一向不在意人之外貌，陡然一听，倒有些愣了，仔细回想了半刻，才记起潆水边如鹿一般轻捷的步伐和映着水光的一双眼。犹豫了半晌方道：“像，一头小鹿。一双眼睛十分灵秀。”
　　长公主却不接话，重拿起刚才搁在一旁的佛经低声读了起来。
　　燕芜行了一礼，双手接过信封，放入袖中，转身出去了。
　　屋外日光正好，照得人一时有些恍惚，不知今日何日。

　　“无量万亿百千劫前，世尊为鹿，常行婆娑林中，护无数无边众生……”这段故事她已读过无数次，可她仍旧不能说服自己相信，这世间真的有转生为鹿的佛陀，救人于世间疾苦。
　　若当真有因果，自己又做错了什么？竟要遭受这样的惩罚？
　　她找不到答案，只能一直念下去，直至寻到那只或许可以解脱她的鹿。

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