春华秋叶

　　尚樱一个人坐了许久，渐渐出了一身的汗，便转到屏风后，自己宽了衣裳，在水盆中打湿了手巾，却又怔忡起来。

　　兆和撞进来时，便是看到她这样半裸着身体发呆。

　　看到尚樱的身体，其实也没什么可难为情的，毕竟这个女子腹中，已在孕育二人的孩子。他讪讪地走近，接过手巾，替她拭抺汗水濡湿的背部，又拉过一件干净衣裳来帮她穿上，却不敢追问她刚才与姜枫是否再起冲突，只想没话找话。

　　他还是第一次在大白天，这样清楚地看她的身体，只见她右胸雪白的肌肤上，有道触目惊心的疤痕，顺口便问：”这便是捉拿福王时，你自己刺下去的？当时一定很疼吧？嗳，你左肩这个伤疤，又是甚么时候落下的？女孩儿家的，老是受伤，也怨不得大哥那么生气。”

　　尚樱回过神来，浅笑，”别的伤疤，确实每次都招来哥哥好一顿教训；唯独这一道呢，他不会的。”

　　“哦，怎么回事？”兆和帮妻子理好衣裳，扶她坐在床上，自己挨着她坐好，让她斜倚在胸膛上。

　　尚樱回望兆和，”相公，说来话长了。”她脸上虽带着笑意，两弯秀眉却渐渐聚拢。那一天，在她幼小的心里留下最深刻的记忆是：家里几乎每个人都挨了打。

　　在哥哥尚楠快八岁那年的暮春三月，父亲把姨娘娶了进门，因为年轻的姨娘已身怀六甲。
　　贵为长公主的母亲，虽然知道丈夫移情别恋，不是一、两天了，可还是接受不了。父亲一不敢张灯结彩，二不敢奏喜乐、设喜筵，只是静静地把新人由后门抬进府中；母亲还是伤心怨愤过度，在新人奉茶那一刻，忽然动了胎气，情况极是凶险！太医抢救了整整一昼夜，把只有七个多月的胎儿引产下来，才得保大小平安。那早产的婴儿，就是尚樱。

　　那年深秋，姨娘也为父亲生下一个儿子。

　　齐仲洋怀抱眉眼精致的小宝贝，向窗外眺望，远山是片枫林，在万里无云的蔚蓝晴空映衬下，红得透亮耀眼，竟如火海一般，惊心动魄的美。再回看床上那为自己受尽委屈痛苦的爱妾，鬓发凌乱，虚弱不堪，依然是美得撼动心灵。他脱口而出：”晓意，这孩子就叫尚枫，好不好？”

　　齐府一年内添了两名婴孩，本应喜气洋洋。但自管家以降，人人心里都清明如镜，无不小心从事；因此，喜庆中，每每带着些隐晦。这对小姐弟恐怕未学会走路说话，便已能感知到这种氛围。

　　且不论嫡出庶出之别，尚樱是齐仲洋唯一的女儿，又因早产，身子娇弱，本就惹人怜爱；加上自幼乖巧懂事，全家上下都对她百般呵护，真是含在口中怕融化了，捧在手上怕摔了。

　　相形之下，姨娘母子两人，平日多数只能躲在自成一角的小院子里，以免无端惹祸上身。在这个家，尚枫只能指望父亲、母亲，给他温暖和关爱。下人谈起这个小少爷，多是说他性子孤僻，执拗，不爱答理人。

　　尚樱四岁那年，临近中秋节，母亲带她和哥哥进宫，皇帝舅舅素来甚是宠爱他们兄妹，当下龙心大悦，赏赐了不少时令食品和新奇玩意儿。这些东西，自然不会有尚枫的份儿。

　　在那大堆礼物中，尚樱最喜欢的，要算一盏八宝琉璃走马宫灯，不仅因为那宫灯制作精巧，内层转筒上绘画的花草虫鱼，栩栩如生；更要紧的是，那是她猜中了皇帝舅舅所出的灯谜，赢回来的奖品！还记得那一刻，舅舅把她抱了起来，高高举起，转了几个圈，朗声大笑；她在空中看到，母亲也在笑！终日愁眉不展的母亲，也开怀的笑了！

　　翌日便是中秋，早饭后，她和往常一样，由褓母、丫鬟们陪着，在花园里游玩，手里一刻不离地抱着那盏宫灯。褓母曾劝过她说，大白天哪有人点灯笼的？她却一意孤行，众人也只有由着她。

　　走着走着，忽然听到几声幼儿的呢喃，从池塘边传来，尚樱惊喜地加快脚步，朝那边走，格格笑道：”是弟弟，弟弟也来了。”说来也怪，连侍候公主的下人，也对姨娘那边的一切避之则吉，偏偏尚樱就是颇喜欢这个弟弟。亲生的哥哥比她年长八岁，又要修文习武，整天见不着面；因此，她很渴望和同龄的弟弟一起玩耍。

　　侍候姨娘的下人，没事都自觉比人矮了半截，理亏且气短，平时很少到后花园走动；这天是小小的尚枫吵的太过，姨娘才吩咐带他出去散散心。这会儿尚枫摘了些花花草草，又捡了些彩色石子，蹲在地上玩得起劲。

　　随从的褓母、丫鬟一见尚樱赶过来，忙上前笑着问好，又轻声提醒尚枫，”枫少爷，叫姐姐，快。”尚枫充耳不闻，反倒背向众人，继续埋头玩自个儿的。

　　尚樱不以为忤，走到尚枫身侧蹲下，问：”弟弟，在玩什么呢？”尚枫瞟了她一眼，还是不说话。

　　尚樱侧着头，饶有兴味地看了一阵子，看出尚枫是在把不同颜色的小石子，分成几堆，砌成小花坛，再把花花草草插进去，便自告奋勇帮忙，”看这块红色的，放在这边好……”

　　“咚！”尚枫捡起姐姐刚放下的那块石子，一抬手便丢进池塘。跟他的下人们一颗心提到了嗓子眼：惹毛了小姐，可真是无妄之灾！

　　谁知小小的尚樱并未发作，眨眨眼睛，把手边的宫灯递了过去，”弟弟，看，这个宫灯多漂亮？给你！”

　　尚枫不动，褓母怕尚樱下不来台，忙上来打圆场：”小姐留着自己玩吧，老爷昨儿才给少爷买了一盏胖鲤鱼灯笼，是不是啊？晚上拿出来给姐姐瞧瞧。”

　　“这个可是皇帝舅舅给的，外头买不到的，里面的画儿还会动的呢！弟弟拿去吧！”尚樱依然热心地把宫灯往前送过去。

　　尚枫终于伸手接过，慢慢站起；众人正暗地里松一口气，却见他用尽全力，双手举起那盏宫灯，猛地掼到地上，那精致的宫灯，顿时摔了个粉身碎骨！

　　尚樱圆瞪着大眼睛，呆呆地盯着地上的残骸，委屈、心疼的泪水慢慢涌上，溢出眼眶。她重重地吸了几下鼻子，冲上去扯住尚枫的衣袖，带着哭腔，顿足嚷道：”你为甚么要摔了我的宫灯！你赔我！赔我的灯！”

　　尚枫只比姐姐小半年，既是男孩子，又是头一胎，足月生产的，自然长得比姐姐壮实；见她不依不饶，甚是烦厌，双手便在她肩头用力一推，尚樱站不稳，往后跌倒，不巧正好仰面倒在那堆宫灯的残骸上！”哇！”她这声大哭，可不同寻常，褓母、丫鬟忙不迭抱起她，只见她背上插着多块琉璃碎片！鲜血迅速染红了鹅黄色的小褂！

　　众人慌了手脚，没留意到，刚刚下学的尚楠，不知何时路过，把这一幕尽收眼底！看到妹妹受伤，他双眼如要冒出火来，一个箭步上前，一巴掌打得尚枫倒在地上，额角被砂砾擦破，渗出血来！但他倔强地咬着唇，一声不吭。

　　尚楠追上去还想再踹一脚，尚枫的褓母扑跪在地，把少主拥入怀中，用背脊替他挨了这一脚，忍着痛恳求道：”大少爷，手下留情！枫少爷还是个不懂事的孩子呀！都怪奴婢侍候得不好，大少爷要打，请打奴婢吧！”

　　姨娘身边的丫鬟都跪了下来。尚樱的褓母不敢耽搁，已抱着尚樱直奔内堂；尚樱大声哭着要哥哥，”哥哥！哥哥……”尚楠心疼妹妹，忙跟着过去了。

　　尚樱的寝室里，褓母、丫鬟跪在地上待罪。太医过府诊治后，回禀长公主容慧说，尚樱的伤势并无大碍，但当时情形非常危险；假若她跌下的位置下移数寸，被琉璃碎片插中后脑或颈项间，就会有性命之忧！

　　容慧闻言，脸色变成金纸一般，全身微微发抖：既是后怕，又是心疼！旧恨新仇，一下子全涌上心间：这个幼女，当初九死一生地生了下来，差点养不大，本就是拜她姨娘所赐！现在又差点要了她的命！再者，砸烂皇帝御赐的礼品，是”大不敬”的重罪！她霍地站起身，下令通传尚枫过来，家法处置。

　　姨娘晓意一步一跪前来，向长公主苦苦哀求、认错；最后，获准由她代替儿子，受了二十下藤条的责打。

　　且说齐仲洋这天回家，原本希望藉着一家大小，团圆赏月的欢乐场景，暂时淡忘国事带来的忧劳；谁料回到家中，四处静悄悄的，没一丝过节的气氛。听了管家有一句没一句的禀报，他照例先到别院看望晓意母子，惊见爱妾满身鞭痕，伏在怀里宛转娇啼，顿觉柔肠寸断。再看粉雕玉琢的幼子，额上也添了血痕，他就再也坐不住了！

　　他对发妻始终抱愧，不敢责怪她，毕竟以一名长公主之尊，可以容忍丈夫和情人双宿双栖，已是极限。但他绝不容许自己的子女，也为上一代的恩怨互相倾轧！他本想先去探视尚樱，途中却碰见了长子尚楠；眼前闪现尚枫额前的伤痕，当即怒从心头起，恶向胆边生，一手拖着儿子，脚不沾地般到了书房，将他摔在地上，喝命：”畜生！给我跪好！”

　　盛怒间，他也不耐烦去找藤条了，扬起手边未及放下的马鞭，劈头盖面地抽了下去！

　　尚楠又惊又痛，但他素来不敢忤逆父亲，只努力跪直了身子，任凭父亲责打。齐仲洋沉着脸打了数下，才用鞭子指着他怒问：”你这逆子！为甚么还不开口认错！莫非你还觉得冤枉了？”

　　尚楠强忍痛楚，向父亲叩下头去，”爹教训儿子，儿子自然是有错；只是儿子愚钝，还请爹爹明示。”

　　齐仲洋又抽了他两鞭，”逆子！还敢巧言狡辩！你弟弟这么小，你竟下得了手去打他？兄友弟恭，你不以身作则，还动粗！你是畜生不是？”

　　尚楠想不到父亲竟为这件事责打他，忍不住直视父亲，委屈地辩解：”爹！是他欺负樱儿在先！孩儿只是给他一点教训罢了！”

　　“住嘴！”齐仲洋怒吼，”你爹还没死，轮不到你去教训兄弟！”瞬间又是鞭下如雨！他平素最为看重长子，应不致如此不可理喻；但他总疑心，尚楠最知母亲的痛苦，因而决不会善待尚枫，万一将来自己有个好歹……他宁愿狠心，让长子皮肉受苦，也要杜绝将来手足相残之忧！

　　“你不服气是不是？今天我就要打到你服了为止！”鞭子挟风声呼啸而下，尚楠身上的袍子已被撕裂了多个破口，背上血迹斑斑；身上的痛楚尚在其次，对父亲的怨忿和失望，让他彻底沉默了。就这样默默地挺身挨着，彷佛身体已不是自己的。

　　书房里的两父子，谁也没发觉，书房门只是虚掩，这时被推开了一条细缝，尚樱小小的脑袋探了进来，被这样惨烈的情景吓坏了！她想叫住爹爹，却发不出声音来；情急之下，想也不想，便跑过去，扑到哥哥身上！

　　“啪！”明明又听见鞭子声了，新的痛楚却没有随之来临。尚楠正惶惑，背后像有什么跌下，随即响起撕裂般的号哭，”啊！”是妹妹的声音！他顾不上全身剧痛，只管把倒地的妹妹搂进怀里，怎么她后颈，又是一滩浓稠的鲜血？

　　原来，刚才那一鞭，抽在尚樱身上了；她项下有些伤口不算太深，太医没替她包扎，这一鞭的力道何等刚猛，把她好几个伤口一并抽得裂开了！连成一个大伤口！

　　“傻丫头！这可怎么好？”尚楠抖抖索索地抱紧妹妹，手掌试图替她掩住伤口，不让鲜血再流下来。刚才被打得那么重，他都没有哭出声；可看到妹妹为自己挨鞭子，他再也忍不住了。

　　错手打伤女儿之后，齐仲洋整个人呆怔了，马鞭脱手坠地。透过朦胧泪眼，看着脚下伤痕累累的长子，和半身血污的幼女，忽然觉得自己罪孽深重，心疼得一丝力气也没有了。他慢慢跪在地上，伸出双手，轻唤：”樱儿，让爹爹看看你。”

　　尚楠却把妹妹抱得更紧了些，用狐疑的目光，看着父亲。

　　齐仲洋心里更悲哀了，双眼直看到儿子眼中去，颤声道：”楠儿，爹爹伤了你的心了？你恨爹爹吗？”

　　尚樱在哥哥怀中挣扎了一下，轻声叫道：”爹。”尚楠忙松手，她转过身，双腿一软，跪倒在父亲面前，断断续续抽泣道：”爹……不要打哥哥！……是樱儿不乖！”

　　齐仲洋双颊泪珠滚滚而落，一手紧拥着幼女，连声道：”不打了，不打了。是爹不好……”抽出另一只手来，抚摸着长子的脸，”楠儿，疼得厉害吧？”他向前挪动身体，把摇头垂泪的长子也拥入怀中。

　　忽然，他觉得眼前渐暗，一个人影也慢慢跪下，一抬眼，对上的竟是妻子那双哭得红肿的眼睛。原来，尚樱房中的侍女发现少主不见了，只好禀报了容慧，她也找到书房来了。

　　窗外一轮满月，想是看惯了人间的团圆景象，对这一幕提不起兴致，缓缓移进薄纱般的云翳中去了。

　　尚樱的追述，到此渐渐沉寂。兆和从后环抱着她，低首拭去她脸上的泪珠，柔声问：”后来呢？”

　　“不久，爹给了姨娘一笔钱，让她带弟弟回乡。一别就没有音讯了。然后，在家里教我们兄妹练武的师叔，也要回终南山接任掌门了，爹叫哥哥跟师叔一起上山去。家里，就静下来了。”尚樱幽幽地说。每个人她都说到了，只是没有说母亲后来怎样；其实，姨娘走后，母亲也一直不见得特别快乐。

　　不知为何，尚樱不想把这些告诉兆和。

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