平冥魔界传奇

　　## 一

　　夜风穿过林间，带走了血腥味，却带不走心头的沉重。

　　林采采哭累了，抽噎声渐渐停歇。她抬起头，看见自己泪水浸湿了顾小杰胸前的衣襟，脸上顿时泛起红晕。

　　“谢……谢谢小杰哥哥。”她小声说，手指无意识地绞着衣角，“每次难过的时候，能在你怀里大哭一场，就觉得……还能撑下去。”

　　顾小杰轻叹一声，拍拍她的头:“心里舒服了就好。”

　　他望向黑暗的丛林深处，心中五味杂陈。那些跟着王屠夫他们追出去的三十个弟兄，现在还活着几个？那些妇孺老弱，真的能逃过骷髅兵的追杀吗？

　　“小杰哥哥……”林采采忽然又开口，声音里带着不安，“你……你是不是也觉得我是个拖油瓶？只会惹祸，害死了那么多人……”

　　她越说声音越小，眼泪又要涌出来:“你会不会有一天……不要我了？”

　　“傻丫头。”顾小杰揉了揉她的头发，语气里透着无奈又宠溺，“我说过会一直带着你，保护你，直到你风风光光嫁出去那天。”

　　“嫁”这个字像针一样扎了林采采一下。她猛地抬头，脸更红了:“我才不要嫁人！除非……除非……”

　　“除非什么？”顾小杰好笑地看着她。

　　林采采张了张嘴，那句“除非嫁给你”在舌尖滚了几滚，终究没敢说出来。她毕竟只是个十五岁的姑娘，脸皮薄得像初春的桃花瓣。

　　“哟，咱们采采这是有心上人了？”张吉不知什么时候凑了过来，那张俊俏的脸上挂着揶揄的笑，“说出来听听，哥哥帮你参谋参谋。”

　　“要你管！”林采采像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“你还是先操心操心自己吧，娘娘腔！”

　　“我娘娘腔怎么了？”张吉不以为耻，反而挺了挺胸脯，“我这叫斯文！哪像你，整天追着小杰哥哥跑，就差没挂他身上了。”

　　“你！”

　　“我什么我？说中你心事了吧？”张吉笑得眼睛弯成月牙，“想嫁就直说嘛，都是自己人，害什么羞——”

　　话没说完，林采采已经一脚踹了过去。张吉灵活地侧身躲开，还不忘继续逗她:“看看，恼羞成怒了吧？”

　　顾小杰被这两人吵得头疼，正要开口制止，余光却瞥见站在不远处的柳君瑶。

　　她就那么静静地站着，背对着所有人，望着父亲倒下的方向。月光把她的影子拉得很长，单薄得像随时会被风吹断的芦苇。

　　“行了，别闹了。”顾小杰沉声道，“现在不是开玩笑的时候。”

　　张吉和林采采这才收敛，也看向柳君瑶。火光映照下，她的背影透着一股说不出的孤绝。

　　## 二

　　顾小杰走到柳君瑶身边，犹豫片刻，轻声说:“柳妹，我们先处理义父和兄弟们的遗体吧。人死不能复生，但活着的人，得把该做的事做完。”

　　柳君瑶没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

　　那声音太平静了，平静得让人心慌。顾小杰宁愿她像林采采那样大哭大闹，也好过现在这样，把所有的痛苦都压在心底。

　　“怎么处理？”张吉问，“按咱们柳庄的规矩，该是土葬。”

　　“火葬。”顾小杰说。

　　“什么？！”柳君瑶猛地转身，那双通红的眼睛里终于有了情绪——是震惊，还有一丝被冒犯的怒意，“我父亲必须土葬！这是柳家祖祖辈辈的规矩！”

　　“我知道。”顾小杰迎着她的目光，“但那位道长离开前特意嘱咐，一定要火葬。他说……这样死去的人才能真正安息。”

　　“一个来路不明的道士，说的话比柳家百年规矩还重要？”柳君瑶的声音冷得像腊月的冰，“我不答应。”

　　张吉见状，忙打圆场:“瑶瑶说得也有道理。那道长虽然厉害，但毕竟萍水相逢，咱们连他姓甚名谁都不知道，凭什么全听他的？”

　　顾小杰沉默了片刻。他理解柳君瑶的心情——父亲刚死，连个全尸都不能留，换做谁都无法接受。

　　但他记得更清楚的是，道长拂尘一挥，那些骷髅兵灰飞烟灭的场景；是那道长一甩拂尘，自己重伤瞬间痊愈的不可思议；是道长说“这些将士魂魄被邪气侵染，若土葬恐生尸变”时的凝重神情。

　　“柳妹。”顾小杰放缓语气，“那道长救了我们所有人的命。如果没有他，我们现在已经和义父一起躺在地上了。他若要害我们，何必多此一举？”

　　他顿了顿，继续说:“而且你想想，那些骷髅兵是从棺材里爬出来的——棺材就是土葬。如果土葬真能让人安息，它们怎么会变成那副鬼样子？”

　　这话像一盆冷水，浇在柳君瑶心上。

　　她想起那些从棺材里伸出的骨手，想起腐臭味弥漫的战场，想起父亲胸口那个血窟窿……如果父亲死后也变成那样……

　　不。绝不可以。

　　“可是……”她的声音颤抖起来，“可是那是爹爹啊……我连最后好好送他一程都做不到吗……”

　　眼泪终于还是落了下来，一颗接一颗，砸在地上，也砸在顾小杰心上。

　　他伸手，轻轻按住她的肩膀:“火葬不是不尊重，是另一种告别。道长说，火能净化，能烧去邪气，让魂魄干干净净地去该去的地方。”

　　柳君瑶抬起头，泪眼模糊地看着他:“真的吗？”

　　“我信。”顾小杰说得很认真，“那道长的眼神，我见过——和义父提起娘亲时的眼神很像，是真心为别人着想的人才有的眼神。”

　　这句话打动了柳君瑶。她想起父亲提起早逝的母亲时，眼里总是盛满温柔和怀念。

　　她终于缓缓点头，声音低得几乎听不见:“……那就按道长说的办吧。”

　　## 三

　　接下来的一个时辰，四个人默默忙碌。

　　顾小杰力气大得惊人，一手拎一具遗体，脚步却轻得像怕惊扰逝者安眠。他把遗体整齐地排列在空地中央，仔细整理好每个人的衣冠，擦去脸上的血污。

　　柳君瑶蹲在父亲身边，用衣袖一点点擦拭他脸上的尘土。动作很轻，很慢，像小时候父亲哄她睡觉时拍背的节奏。

　　“爹，”她轻声说，声音只有自己能听见，“女儿不孝，不能送您入土为安。但女儿发誓，一定会完成您的遗愿——不止报仇，更要救该救的人，护该护的人。”

　　她从父亲手中取下那柄断刀，又从自己箭囊里抽出一支箭，把断刀和箭并排放在父亲胸前。

　　“您的刀，女儿的箭，陪着您一起走。”

　　另一边，张吉和林采采捡来干柴，堆成一人高的柴堆。张吉虽然平时吊儿郎当，此刻却格外认真，每一根柴都摆得整整齐齐。

　　林采采偷偷看向顾小杰。月光下，那个少年抿着唇，侧脸的线条坚毅得不像十七岁。她想起第一次见他时，他还是个瘦瘦小小、总被人欺负的孤儿，是柳族长把他带回家，给了他名字，给了他一个家。

　　而现在，那个给他家的人走了，他要撑起这个家，撑起所有人的希望。

　　“采采。”顾小杰忽然开口。

　　“啊？在！”林采采慌忙收回视线。

　　“待会儿点火的时候，你站远点。”顾小杰说，“女孩子家，别离火太近。”

　　这话说得平常，林采采心里却一暖。他总是这样，看起来大大咧咧，其实比谁都细心。

　　柴堆终于垒好了。

　　顾小杰举起火把，看向柳君瑶:“柳妹，再看最后一眼吧。”

　　柳君瑶摇头，反而从他手中接过火把。她的手很稳，眼神很静，静得像深不见底的寒潭。

　　“我自己来。”她说。

　　火把在空中划出一道弧线，准确落入柴堆。

　　“轰——”

　　火焰瞬间窜起，橘红色的火舌舔舐着夜空，发出噼啪的爆响。热浪扑面而来，逼得几人后退了几步。

　　柳君瑶没有退。她就站在火堆前，任凭热浪吹乱她的头发，任凭火光映红她的脸。那双眼睛死死盯着火焰中央，看着父亲的遗体渐渐被火光吞没。

　　没有哭，没有喊，只是那么看着。

　　张吉站在她身后半步的位置，手微微抬起，随时准备在她撑不住时扶住她。但柳君瑶站得很稳，稳得像扎根的石像。

　　“瑶瑶，”张吉轻声说，“想哭就哭吧，这儿没外人。”

　　“不哭。”柳君瑶的声音从火焰爆裂声中传来，清晰而坚定，“眼泪救不回爹爹，也报不了仇。从今天起，我的眼泪只流在心里。”

　　她转过身，火光在她身后形成巨大的光晕，把她整个人衬得像从火焰中走出的修罗。

　　“小杰哥哥，”她看向顾小杰，“那道长说十日后会再来，对吗？”

　　“对。”

　　“好。”柳君瑶点头，“那这十日，我要开始修炼。爹爹教我的箭术只学了七成，从明天起，我要练到十成。”

　　她又看向张吉和林采采:“你们也一起。这世道，没本事活不下去。我们得变强，强到能保护想保护的人，强到能让爹爹在天之灵感到欣慰。”

　　这话从一个十六岁姑娘口中说出，本该显得幼稚。可此时此刻，没人觉得她在说大话。

　　因为她的眼神太认真，认真得像在立下血誓。

　　## 四

　　火烧了整整一夜。

　　天亮时分，火焰渐渐熄灭，原地只剩下一堆灰白的余烬。晨风一吹，灰烬飘散，像无数只灰蝶飞向天空。

　　顾小杰用准备好的陶罐，小心地装了一捧柳族长的骨灰。罐子不大，捧在手里却沉甸甸的。

　　“等找到江南，找一片开满桃花的地方。”他对陶罐轻声说，“您说过，师娘最喜欢桃花。到时候，把您和师娘、姐姐葬在一起，一家人团团圆圆。”

　　柳君瑶站在他身后，听到这话，眼眶又红了红，但终究没让眼泪掉下来。

　　她接过另一个陶罐，装了一捧普通将士的骨灰:“这些叔叔伯伯，都是跟着爹爹出生入死的兄弟。不能让他们孤零零留在这儿。”

　　四个陶罐，装满了这场战斗中所有逝者的痕迹。

　　太阳完全升起时，王屠夫他们回来了。

　　去时二十人，回来只剩九个，个个挂彩。王屠夫背上三道深可见骨的爪痕已经结痂，冯铁锤少了半只耳朵，李锐断了一条手臂，用布条草草包扎着，血迹已经发黑。

　　但他们的眼睛是亮的。

　　“活下来了！”王屠夫一见面就咧嘴笑，虽然笑得比哭还难看，“那群妇孺，大部分活下来了！安置在十里外的山洞里，有吃有喝，暂时安全！”

　　顾小杰长长舒了口气。

　　还好。不是全军覆没。

　　“死了三十七个孩子，十九个老人。”李锐补充道，声音低沉，“骷髅兵专挑跑不动的下手。我们赶到时，已经晚了。”

　　气氛又沉重下来。

　　“但是救下了更多。”冯铁锤抹了把脸，“一百多个孩子，八十多个老人。顾小子，咱们……没白拼命。”

　　顾小杰重重点头:“没白拼命。”

　　他看向这九个伤痕累累却挺直脊梁的汉子，心里涌起一股热流。这就是义父带出来的人——可以死，不能输；可以流血，不能低头。

　　“接下来怎么办？”王屠夫问，“那道长……”

　　“十日后，道长会再来。”顾小杰说，“这十日，咱们先休整。受伤的治伤，能动的操练。”

　　他顿了顿，看向柳君瑶:“柳妹说，从今天起，她要开始苦修。”

　　“我也修！”林采采立刻举手。

　　“还有我。”张吉难得正经，“虽然我胆子小，但我不傻。这世道，没本事就是死路一条。”

　　王屠夫哈哈大笑，笑得伤口崩裂渗血也不在乎:“好！好小子们！这才像话！老子这把老骨头，还能再教你们几手！”

　　众人重新燃起篝火，煮了粥，分了干粮。虽然食物简陋，虽然人人带伤，但气氛却比昨夜轻松了许多。

　　因为希望还在。

　　顾小杰端着粥坐到柳君瑶身边。她接过碗，小口小口喝着，眼睛却望着远方，不知道在想什么。

　　“柳妹，”顾小杰轻声说，“义父临走前让我照顾你。但我觉得，你不需要被照顾。你比我想象的坚强。”

　　柳君瑶转头看他，嘴角弯起一个极浅的弧度:“爹爹说过，柳家的女儿，可以流泪，但不能软弱。”

　　“他说得对。”顾小杰也笑了，“不过，再坚强的人，也有撑不住的时候。那时候，记得还有我。”

　　这话说得平淡，柳君瑶心里却像被什么撞了一下。她看着眼前这个少年——不，已经可以算是青年了。他眼里的青涩正在褪去，取而代之的是某种更坚实的东西。

　　像淬过火的刀，愈发锋利，也愈发沉稳。

　　“小杰哥哥，”她忽然问，“你说，那道长为什么要帮我们？又为什么要等十日后再来？”

　　顾小杰摇摇头:“不知道。但我觉得，他看我们的眼神……像是在看故人之后。”

　　“故人？”

　　“嗯。”顾小杰想起道长那句莫名其妙的“你总算来了”，“也许，他认识我们的父母，或者……认识我们身上某种他自己才懂的东西。”

　　这个猜测让柳君瑶陷入沉思。

　　如果真是这样，那十日后的重逢，也许不只是告别，更是新的开始。

　　太阳越升越高，驱散了晨雾，也驱散了战场残留的阴森。鸟儿重新开始鸣叫，草丛里传来虫鸣。

　　生活终究要继续。

　　顾小杰站起身，望向东方。那里是太阳升起的方向，也是他们将要前进的方向。

　　义父，您看着吧。

　　这条路，我们会走下去。

　　一直走到您希望我们到达的终点。

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