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入手田庄
蓝姑姑吃惊的看着眼前这个七八岁的小女孩,有片刻失神,她没想到申掌柜的东家居然是这么个小女孩,不过马上就清醒过来,见了礼。
江琬看着蓝姑姑,面目上依稀有些蓝覃的影子,眉目秀丽,行动处自有楚楚动人的风韵,看上去根本不像这个年龄的人,站着的时候越显得身形窈窕,难怪有个什么泼皮会死心缠着不放。
江琬看口道“申掌柜称呼您一声蓝姑姑,我也就随着叫吧。”蓝姑姑道“不敢,姑娘唤我素素便是。”江琬道“那我就叫您素姨吧”。
蓝姑姑,蓝素素笑着道“姑娘请讲。”江琬道“申掌柜将事情也跟我说了,这事您是怎么想的?”
蓝素素道“姑娘千万不要介意,我在这先给姑娘陪个不是,家兄实在是不忍我落在那种人手里,四处去找了门路也没了办法,这才想到申掌柜身上的,原本没想到,后来申掌柜回来送银子,晚上嫂子和我聊天的时候,才想起这么个人选来。”
她停顿一会又道“家兄和嫂子都道申掌柜是好人,又加上打听知道,申掌柜家也和我的身世有些相仿,这才请申掌柜看在这笔买卖情谊上,委托了他办此事。”
蓝素素想了想道“姑娘可别误会我们是挟恩逼迫才好”
江琬道“这申掌柜是我娘亲留下的人,如今是我铺子上的大掌柜,他做了决定,我必定会答应。”
蓝素素道“多谢姑娘宽宏大量,再等过一阵子,风声过去了,那泼皮死了心,我就回南建去。”
听完这话,江琬直接问道“那你如今住哪?”蓝素素道“申掌柜给安排的地方,在他家附近,有个婆婆的院子住着。”
江琬道“也委屈了,若不是遇到这么个人也不会背井离乡,出来吃苦。”
蓝素素想了想道“各人有各人命数,我不计较。”江琬这才想起来,素素之前成过一回亲,是被夫家给赶回来的,她就不明白了,这么个大美人,居然会落这么个地步。
江琬开口道“过几日,就让申掌柜送你进我院子,对外就说是找的教习,在我家总比在外面稳妥些,可安心住下来。”
蓝素素一愣,没想到江琬留下自己在江家,“家中若是不便,在外面也行,家兄遣了几个老人过来。”
江琬道“既然蓝老板将人托付给了申掌柜,就是托付给了江家,若是住在外面也没事,只不过总不比住在江家稳妥踏实,我家中内院很少来人,素姨住着也方便。”
蓝素素开始就已经做了一直住在外面的打算,如今江琬提出要住在家里,有些惊讶,也接受了她的好意,毕竟在江家就放心多了。站起来谢了又谢。
蓝素素和江琬又说了会话就出来了,到了车上,申掌柜在外面等着,蓝素素问道“没想到你的东家竟然是这样个人!”
申掌柜一笑“她,你别看她小,她知道的事情,呵……”后面的话也没往下说,就带着蓝素素回去了。
江琬见人走了,就去回宋氏的话,说铺子上推荐了人过来,是托申掌柜找来的教习,银子自然不用宋氏出,都是铺子上走的,宋氏一听,猜测或许是柜上给找的来回传话的嬷嬷,也就答应下来。
没过几日,申掌柜将蓝素素送了进来,跟着她的有个小丫头,还有个仆妇,外加一个小厮,等这帮人站在江琬面前的时候,轮到她吃惊了。
那仆妇也不是别人,正是自己当年在南建绣坊时候的管事,人称林管事,她也是孤身一人,也没人知道到底是什么来头,手艺是极好极好的,为人虽然不太热情,但对江琬母子却照顾良多。
这个小厮,就是她的儿子了,这男孩看起来踏实稳重,其实脑子有点点问题,好像是小时候落下的什么毛病,外表却看不出来,那时候每每有到绣坊找事的人,都是这个林卓昇出面撵走的。
江琬看着这两个人,没想到会在自己家里遇见,就安排了辛五让他带着林卓昇在门房做事,让林娘子陪着蓝素素在院中住下。
江琬交代他们若是有事,只管找自己身边的大丫头西月便是。这事到此总算安顿下来。
背后范先生没少说申掌柜,只怨他给东家找下麻烦,虽然东家心中计算不像这个年纪的孩子,但是毕竟是小女孩,这种事情怎么好难为她。
申掌柜少不得跟范先生也说了一遍,那蓝老爷众人都见过,当时买茶叶的时候,就已经病的躺在床上了,这次送钱回去,若不是该求的人都求了,怎么会落在自己头上,再三保证这事情过了,往后再不会有此类事情发生,范先生一想也就没再多说什么了。
过了月余,江琬带着范先生去了自己的庄子,这庄子位置不好,赶上年头不好河水泛滥还会受灾,一路走来,江琬看着田地不动,去年大旱,收成不好,也不知道庄子上的人过得如何。
由于早派人通知了庄头,还没等到庄子上,庄头已经带着人迎接了,送信的人只说是东家,李庄头还道是江家夫人宋氏过来了,等江琬在丫头的搀扶下下了车,暗暗猜测,这大约就是府中传话出来说的江家大小姐了。李庄头过来见了礼,引着一行人进了自家院子。
江琬仔细打量,庄头家也就是干净些罢了,几间草房盖的倒还结实,一进院子见旁边摆着些耕具,角落有只黑狗嗷嗷的叫着,把江琬吓了一跳,转过头看,有个半大小伙子正守着狗绳子,见江琬等人看过来,忙拘谨的转过身去。
李庄头冲他嚷着“管好那狗”说完转过头来道“这是家里大小子,养了只野狗,没成想把庄主吓着了”,江琬道“无事。”几人就都进了屋子,有个打扮干净些的婆子过来倒了水。想要递过来。却被西月拦住了,笑着让小丫头过去拿了自己的茶具出来。
江琬坐在正中的椅子上,示意庄头和范先生也都坐下,庄头看了看范先生,又看了看江琬道,范先生道“这位就是贵庄的庄主了,”
庄头道“听说了,小的姓李,是这庄子的庄头,庄主有什么事情吩咐便是。”
西月将茶递给江琬,江琬接过来喝了一小口,“李庄头,如今庄上有多少人,男的多少,女的多少,能干活的又是多少?”
李庄头听见江琬问话,想了想答道“庄子上如今人口也不多,大大小小二十户几人家,能干活下田的有将近五十多人吧,男的能有三十多,女的能有二十多口。”
江琬想起谢家那个庄子,在周围的就不下百户,和他们一比,自己这还真是个小庄子,“都是租种的我母亲的地?”
李庄头又答“是,大部分是佃户,只有几户是外来人家,”江琬皱眉道“我记得母亲的时候,可不止这么多人口吧。”
李庄头道“庄主有所不知,早些年此处土地也是挺丰茂的,后来卖了一些,再加上年头不好,走的人也就却来越多了,”
“卖给谁了,什么时候的事?”江琬问道,李庄头道“那还是早些年了,当时大约是庄主的舅家要用银子,才卖的地。”
“舅舅?”这个词对江琬来说很陌生,因为母亲死后,就没听说过关于舅舅的任何事情,“李庄头知道我舅舅的事?”
李庄头苦笑道“庄主,那些时候都是早前的大掌柜帮着夫人卖的,仆下也不知道实情,后来再没听说过了”
江琬听了知道是母亲的一笔账,如今早没法算了,“这地卖给谁了?”李庄头道“是孙家,先时候是王家,这几年,转了好几次,如今是孙家的手里。”
江琬站起来走到院外,李庄头指着远处道“就是那处,如今有界碑立着,站了原来地产的大半。”江琬点了点头,“劳烦庄头陪着我四处走走。”
李庄头道“庄主还是不要去了,前几日下了雨,都是泥,那地方实在没什么落脚之处。”江琬淡定的道“不碍事。”李庄头无法,只好在前面带路往佃户住的地方走去。
这些住户大多在一处居住,彼此挨着的较多,地方都不大,远看着黑乎乎的窗子,各处都没什么人,也不知道躲到哪里去了,江琬走过几处,才见一个拐角有个小孩,梳着把头,冲他招了招手,那小孩刷的一下跑远了,两只脚黑乎乎的,好像也没穿鞋子。
李庄头忙道“是佃户家的孩子,认生,庄主勿怪。”江琬往远处看了看,不往下去了,转身回来,冲着李庄头道“这地方我心中大约有数,若是有什么困难让人将信送到宜春泰和楼去,交给申掌柜也好,范先生也好,都会带给我,待回去想想再做打算。”
李庄头忙答应着,将一群人送走了,早前倒水的婆子走了出来,问着“老头子,这就是庄主?”李庄头点了点头,那婆子道“看着倒是年纪小,就是不知道有啥本事。”
李庄头道“能有啥本事,你管得多,还不是看咱们这破得要死,说不上回去就卖了,收拾收拾吧,万一卖了,到时候没准就不用我了,唉。”说完叹了口气,进了院子。
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