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第 21 章
许老爷看着她倔强又破碎的样子,看着那身孝衣又想起儿子绝笔中那句“许家是非地,勿留”,心中百感交集,最终只是沉重地点了点头。
沈清得了应允,不再看任何人,重新转过身,面对着棺木端端正正地跪好,脊背挺直,仿佛要用尽余生所有的力气来维持这最后一点陪伴的姿态。
灵堂的长明灯烧了一夜。
沈清在许淮之的棺木前,也跪了一夜。
天将亮未亮时,许夫人被嬷嬷搀扶着,一步三回头地离开,去后面歇息片刻,准备白日的吊唁。
许老爷在管家耳边低声交代了几句什么,看了一眼依旧跪得笔直的沈清,又冷冷掠过失魂落魄的许之澜,最终只是重重叹了口气,拖着疲惫的步子也离开了。
灵堂里只剩下零星几个守夜的下人,还有沈清和角落里的许之澜。
晨光的渗进,稀释了烛火的昏黄,却驱不散那沉沉的死寂和寒意。
下人轻手轻脚地更换快要燃尽的蜡烛,添上新的线香。
许之澜动了动,扶着供桌摇摇晃晃地站了起来。
那副温文尔雅的模样荡然无存,只剩下狼狈和颓唐。
他挪动脚步,慢慢地朝沈清走了过去,在她身后几步远的地方停下。
他看着她的背影,喉咙里发出像是冷笑又像是呜咽的古怪声音。
“你现在满意了?”他的语气中带着宿醉未醒般的混沌和恨意,“看着我身败名裂,看着我什么都没了,呵呵……大哥用他的死,给你铺好了路,让你干干净净地走,还得了田产银子,你是不是很得意?”
沈清没有回头,甚至连睫毛都没有颤动一下。
她只是看着棺木,仿佛那里能给她答案。
她的沉默激怒了许之澜。
他往前又逼近一步,气息粗重:“沈清!你说话!你以为大哥是真对你好?他不过是可怜你!不过是做给父亲看,显得他有多仁厚,多顾念兄弟情分!他要是真在意你,当初就不会答应娶你!不会明知道我心里有你,还横插一刀!他不过是拿你当个幌子,稳住沈家,也压着我!”
他的声音越说越急,是一种穷途末路的疯狂和自我说服的偏执:“对!就是这样!他什么都算计好了!连死都要算计!用他的死,让我永世不得翻身,让你对他死心塌地,让父亲愧疚!哈哈哈!他好狠的心!”
“闭嘴。”沈清转过身,那双眼睛黑沉沉的,望过来时,竟让许之澜下意识地后退了半步。
“许之澜。”沈清看着他,像在看一件无关紧要却又污秽不堪的东西,“你到现在,还在往他心上泼脏水,你是不是觉得这世上所有人,都该像你一样,心里只装着算计,只装着得失?”
她撑着地面想要站起来,但因跪了太久,双腿麻木得不听使唤,踉跄了一下,但她很快扶住了旁边的蒲团,稳住了身体。
她就那么站着,微微仰着脸,看着这个她曾经以为可以托付终身,此刻却只觉得无比陌生的男人。
“他答应娶我,是因为沈家需要许家,许家也需要沈家,这是两家定下的事,他身为长子,推不掉,也不想因为他的推拒,让沈家更难堪,让你更得意。”
“他知道你心里有我,所以新婚之夜,他睡书房。他知道我怨他,恨他,所以从不解释,从不靠近。他甚至在你流露出对我的心思后,主动向父亲提出,让你去南边打理分号,离京城离我,远一些。”
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