《砚底棠》

　　太庙的香雾漫过金砖，烛火在新帝萧景曜的龙袍上投下明明灭灭的光。礼官捧着册封诏书，尖细的嗓音刺破殿内的寂静，正落在最关键处。

　　“封宗室萧珩为摄政王，总揽朝政，辅朕处理军国要务——”

　　萧珩自宗室班中出列，玄色朝服的下摆扫过冰凉的地面。他是萧景曜的表哥，此刻叩首接诏，目光与御座上的少年天子相撞，彼此眼中都有一闪而过的沉凝。起身时，他立在丹陛之侧，身姿如松，将殿内众人的神色尽收眼底。

　　沈灼棠跪在命妇队列前，素白裙裾下的指尖已掐进掌心。她是左相沈毅山的嫡女，满朝皆知她与萧景曜自幼一同长大，皇后的凤冠霞帔，早被京中贵女私下视作她的囊中之物。身后的疏桐见她肩头微颤，悄悄将暖炉往她手边塞了塞，压低声音：“小姐，稳住。”

　　“封右相之女苏清沅为皇后，择吉日行册封礼——”

　　礼官的话音刚落，殿内骤然死寂。

　　苏清沅猛地抬头，脸色褪得比身上的素衣还白。她身后的书桐手里的帕子“啪”地掉在地上，慌忙去捡时，膝盖撞在砖上也顾不上疼。苏敬言站在文官列中，咳得更凶了，帕子捂着脸，指缝间泄出的眼神满是震惊——苏家虽为右相府，论权势远不及沈家，这凤位怎么会落到自家女儿头上？

　　沈灼棠只觉心口像是被什么东西狠狠攥住，连呼吸都滞了半拍。她下意识望向萧景曜，少年天子却垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，看不清情绪。前几日他还在御花园的梅树下，将一支刻着“棠”字的玉簪塞进她手里，低声说“等朕登基，便用凤印换它”，怎么才几日功夫，一切就变了？

　　“封左相之女沈灼棠为贵妃，赐居棠安宫——”

　　“贵妃”二字像冰锥砸下来，沈灼棠猛地攥紧了拳。疏桐眼疾手快地扶住她，见她指节泛白，吓得不敢再说话。周围的目光齐刷刷扫过来，有同情，有探究，还有些藏不住的幸灾乐祸。她是左相嫡女，是萧景曜青梅竹马的人，到头来却要屈居苏清沅之下，做个贵妃？

　　苏清沅被书桐搀扶着起身接诏，膝盖发软，几乎站不稳。她接过诏书时，指尖抖得厉害，目光与沈灼棠撞在一起，两人眼中竟是一样的茫然无措——一个是猝然得位的惶恐，一个是骤失所期的冰凉。

　　萧珩站在一旁，望着沈灼棠强撑的挺直脊背，喉结微不可察地动了动。他知道沈灼棠的骄傲，也懂萧景曜的心思——沈家权势太重，若再出一位皇后，恐有外戚专权之嫌，只是这道旨意，终究是伤了那个明媚张扬的姑娘。

　　“百官恭贺新帝，恭贺皇后、贵妃，恭贺摄政王——”

　　礼官的唱喏声拉得长长的，打破了死寂。沈灼棠深吸一口气，扶着疏桐的手缓缓起身，接过内侍递来的贵妃诏书。明黄的绫缎硌得手心发疼，她垂着眼，声音平稳得听不出波澜：“臣妾，谢陛下隆恩。”

　　苏清沅也跟着起身，裙摆扫过沈灼棠的裙角，两人同时顿了顿，却都没回头。

　　萧景曜抬手，示意仪式继续。他望着阶下并肩而立的三人——沉稳的表哥摄政王，强装平静的沈贵妃，惶恐不安的苏皇后，眼底闪过一丝无人能懂的疲惫，随即被帝王的威仪掩盖。

　　太庙的香烛依旧燃着，烟雾缭绕中，新帝的江山初定，而这宫墙里的恩怨与权衡，才刚刚开始。

　　（严格锁定角色名：左相沈毅山、沈灼棠、萧珩、萧景曜、苏敬言、苏清沅、疏桐、书桐，绝无错漏！）

该作者现在暂无推文