不可抗力

　　Charles把沾在手指上的墨水印擦了擦，重新拧开了钢笔盖，纵使房间里并不安静，他也打算继续写信。

　　“你不如让他们自生自灭，Charles。” Alex关上鸟笼，抱怨道：“不论怎么样，Erik都是不值得相信的人。”

　　Alex在这几日里与Erik针锋相对，他看不惯Erik还像个没事人一样出入在校园里，而Charles也明白他的意思。经历过上次博物馆事件Charles也萌生过干脆让他们自生自灭的想法，但每当他看到艾瑞克笑吟吟地与同学们打成一片时，他就打消了这个念头。

　　真把艾瑞克赶出学校？
　　他做不到。

　　他和Alex一样，对Erik这个定时炸弹信任度有限，为了学生的安全和心理健康，他对Erik下达了死命令，如果再不经他同意就带着他的学生出去，他会采取一切手段制约Erik的人身自由，当然，学生里包括艾瑞克。
　　他说一切手段的时候加重了这几个字的发音。

　　鸟笼里传出了一阵叽叽喳喳的鸟鸣。

　　Alex皱起眉头，伸出手指把中间的栖息木扶正，又拾走了几片木屑。

　　“谢谢你，Alex。”Charles合上钢笔的储墨仓：“我对鸟类饲养的知识知之甚少，你看上去倒像是个老手。”

　　Alex哈哈一笑，用手指逗弄起它们来。

　　“可以用手指逗它们吗？”Charles略显疑惑。

　　“喔，鹦鹉一般不咬人，它们也不太会互相攻击，我是说正常情况下。”

　　“还有不正常的情况吗？”

　　“嗯哼，如果它们感觉自己的领地被侵占，又或者感到害怕就会咬人，只要不惹这些小家伙，它们都还算听话的。”Alex抽出手指，拍了拍手。

　　Charles点点头，把刚装好的钢笔晃了晃，抽出一张纸在上面试了几笔。

　　Erik也是莫名其妙听话了起来。
　　这让Charles很迷惑，他不敢判断对方听话的原因是看到了他们之间还有一丝复合的希望，还是这个人正在谋划着其他的什么事。

　　他取消了之前给Erik安排的教学课时，Erik本人似乎并不能接受自己的悠闲，索性开始了阶段性失踪。
　　根据Charles的观察，Erik现在的日程就是每天早起健身跑步，然后失踪一整天，回来的时候给Charles带点小礼物，有时候是花有时候是小蛋糕——

　　“你为什么突然开始养鸟了，Charles？”Alex转头问道。

　　昨天还带了两只鹦鹉回来。

　　“...并非我所愿，Alex，别人送我的。”Charles抽出信纸，将纸张铺平。

　　“好吧，既然都弄好了，我就得离开了，家里还有个弟弟。”Alex把墨镜戴上，收拾了一番，就关上房门远去了。

　　Charles盯着信纸叹了口气。
　　他并不过问Erik失踪的时间里都去了哪里，对方现在这个状态好像开启了养老生活，一个无所事事的人并不让他担心。

　　让他放心不下的另有其人，艾瑞克之前喜欢课后和他讨论问题，有些是学术上的，比如基因突变的特点；有些则是富有哲学意义的，比如人类的道德决策是基于什么，问的东西都挺深刻，Charles觉得他平时应该思考了不少。
　　但是现在的艾瑞克几乎不与他讨论问题，他们之间也似乎并没有什么矛盾。

　　关于这一点Charles也没有太多时间思考，自从Erik把那组情报带回来后他就一直在用主脑搜索这个人，把搜索区域缩小到科罗拉多州边境，他确确实实感受到了这个变种人的能量。
　　Charles从未感受过如此飘忽的能量体，他甚至没办法判断这个人的性别，所有的生理特征也一概不知，他只能每天摸索一点点，然后记录下来这段数据，拿过去和Hank讨论，像搭积木一样拼拼凑凑这个人的相关信息。

　　经过这一周左右的努力，Charles和Hank基本确定了这个人时常出现的具体地点——科罗拉多州边境的一个山区教堂。

　　这个教堂正在边境村庄的旁边，与Erik买来的消息几乎对上了。

　　这次的搜索取得了很大突破，让Charles的焦虑少了一些，现在他也才得空开始写信。

　　鸟笼里又传来一阵叽叽喳喳。

　　“放松点，小家伙们。”Charles对着鸟笼安抚道。

　　这两只鹦鹉应该是合不来的，不然为什么会这么吵闹，把他们关在同一个笼子里实在太委屈他们了。

　　他看着这两只毛色绚烂又吵闹的生物，开始纳闷自己和Erik现在究竟算什么，他们一起战斗过、相爱过、争吵过、分开过、互相伤害过，现在却又成为了一条绳上的蚂蚱。
　　要是Raven在这里就好了，这种事情Raven比他擅长多了。

　　咚咚。

　　Hank敲门进来了，他正抱着一打数据纸，Hank把数据放在桌上：“差不多就这些了，可以安排出发的行程了。”
　　Charles正在埋头写信，微微点头应了一声。

　　Hank伸头看了一眼：“又在给Raven写信？”

　　Charles拉开书桌抽屉，里面层层叠叠地摆着很多收件人为Raven的信件：“没一件寄出去过，如果有机会寄给她就好了。”

　　Hank推了推眼镜：“你打算什么时候寄给她？”

　　“我不知道，我连她现在在哪都不知道。”Charles笑道。

　　Hank叹气：“那下午把大家喊过来商量一下行程？”

　　Charles点点头，说了句谢谢，继续埋头写了起来。

　　.

　　Hank找了一圈发现Erik并不在学院里，倒是在餐厅偶遇了艾瑞克，他正手上捧着一本《基因的魅力》，面前堆着一碟芝士千层，旁边还放着2张已经被吃空的碟子。
　　Hank靠近他：“嘿，下午有空的话来一趟科研室？”

　　艾瑞克着急吞咽，有些呛到了：“喔、啊，好的。”

　　“这本书不错，科普性很强。”Hank投去赞许的目光：“话说你知道那个Erik在哪里吗？”

　　艾瑞克愣了一下：“不知道，我没看见过他。”

　　“好吧，下午见。”Hank转身就要走。

　　艾瑞克急忙问道：“我能问问是什么事吗？”

　　“喔对，是送你回去的事情，有新线索了。”

　　Hank走后艾瑞克便失去了食欲，书也看不进去了。
　　他把书一合，坐在原地看着窗外的景色发呆，窗外的天空一片晴好，几个学生嬉笑着在草坪上玩闹，他们表情夸张，一定是在说些不着边际的话，这个地方像梦一样，没有饥饿，没有恐惧。
　　他把碗里的芝士酱划拉进嘴里，咀嚼着油脂的味道，梦会结束，就像芝士千层会被吃完。

　　——回去之后，会发生什么呢？

　　在离开这里前艾瑞克准备再去找Erik聊聊，Erik总是对自己的未来惜字如金，艾瑞克想起这段时间以来遇上的奇人怪事，实在没办法压制住自己对未来的窥探之心。

　　他收拾了餐盘，夹起书就摸索到了Erik的房间，刚到门口，发现Erik的房门并没有锁。

　　艾瑞克四下张望了一圈，轻轻推开了门。

　　房间里面很简朴，除了基础家具外只有一台小冰箱，他喊了一声，并没有人回应，Erik不在房间里。

　　艾瑞克撇撇嘴，转身要离开，回眸看见门后挂着一个简陋的工装包，背包的口袋很多，看起来非常实用，而背包上的刮痕与磨损也证实了这一点。
　　他眯起眼睛盯了一会，在背包前驻了足。

　　这包里面似乎有他可以感应到的东西。

　　艾瑞克知道如果自己翻了这个背包一定会获得Erik的臭脸，但他并没有很在乎，好奇心还是驱使他壮起了胆子，他伸出手感应了一番，在左上角的口袋里感觉到了两个小零件。

　　艾瑞克眨巴了几下眼睛，他把门打开又朝外张望了一圈，确定周遭没有人，便立马缩回身体反锁上了房门。
　　他不再犹豫，快速地打开口袋，取出了那两个东西。

　　一枚锈迹斑斑的银币，和一个老式的圆形项链吊坠。

　　艾瑞克把它们拿在手里打量，这枚银币上浸着顽固的污垢，他断定这银币一定是从什么脏东西里取出来的，细看之下，这居然是枚五马克的德国货币。
　　而另一个项链吊坠只有指甲盖那么大，中间是可以打开的搭扣，他咔哒按开了吊坠，发现里面是一张黑白照片，照片上是他母亲的头像，照片里的母亲还是那么年轻，而这照片明显是截取了一整张照片的一部分，虽然看着老旧，但是他无比熟悉，因为这就是截取自家里墙上挂着的家庭合照。

　　看着照片，艾瑞克突然感觉哪里不对。

　　他好像从来没有好奇过母亲的未来。

　　不祥的预感笼罩了他。
　　不知道是因为看到未来的自己长得如此高大，还是因为Charles教授给予了他太多安全感，他从来就没有质疑过自己能不能离开那个军营，又或者是怎么离开那个军营的...
　　艾瑞克的脑袋里炸出了无数个恐怖的想法。

　　不对，不可能吧，毕竟自己好好的长到了那么大，没有缺胳膊少腿也没有哪里残疾。

　　——不可能吧。

　　艾瑞克呼吸急促起来，他被自己的想法吓到了。艾瑞克把项链和银币胡乱塞回了背包里，也没管有没有放回原位，直接打开了门冲去了图书馆。

　　...
　　.

　　「这球实在烂透了！」
　　「留给双方的时间都不多了！现在是利兹队在后场控球。」

　　酒吧电视上放着足球赛的录像，一球之后仰头观看的醉汉们把桌子拍得啪啪响，噪音中Erik知道自己又选错了放松的地方。
　　Erik垂着眼睛把冰啤酒一饮而尽，从口袋里掏出零钱扔在了桌上，转身就打算离开。

　　“嘿，下午回一趟学校。”

　　Charles的脸突然出现在Erik面前，Erik吓得往后退了半步。

　　“老天，你找我说话的方式越来越直接了。”他稳了稳身体，发现Charles正用嫌弃的目光打量着这间酒吧。

　　“这地方看起来会往朗姆酒里兑水。”Charles的投影站在原地，任由酒客穿过他的身体。“下午来一趟Hank的科研室吧，我们找到新线索了。”

　　Erik诧异地点点头，一眨眼的功夫，Charles又消失了。

　　接到通知后Erik就直接回了学校，虽然只呆了一个上午，但他的衣服已经染上了一股酒精泡烂的木头味，Erik不得不感叹Charles的判断是敏锐的，这家酒吧的木梁估计也兑水了。
　　Erik回到学校后就径直来到了自己房间里，他打算把自己身上这套气味恶心的衣服换下来。

　　关上房门，Erik愣了一下。

　　他回头看向门后挂着的背包，皱起眉头。

　　自己可从没有把背包口袋敞开的习惯。

　　Erik伸手进敞开的口袋里摸索，摸索出了一直带在身上的银币和挂坠。它们不该在这个口袋里，很明显都被挪动过了位置。

　　Erik谨慎地扫视了一圈房间，房间里除了他没有别人。
　　他眯起眼睛，虽说自己没锁房门，但这个学校有兴趣进他房间的人屈指可数，而Charles就算进了他房间也不至于翻看他的背包。Erik思来想去，大致猜到了这么做的人是谁。

　　他叹了一口气，换起了衣服。

　　.

　　Erik穿着干净的T恤，推开了Hank科研室的房门。
　　一进门，他就看见Hank和Charles正埋头在桌上讨论着什么，桌上堆了一打经纬度数据纸，旁边的小黑板上钉着地形图。
　　“哦，你来了。”Charles从数据纸里抬起头，他的中长卷发微微翘起，身上略带烦躁的氛围。

　　Erik轻应了一声，就在他们旁边坐了下来：“进度如何？”

　　Charles开口道：“我按照你买来的定位去搜查了这个区域，上一周我在这个区域里找到了这个人的踪迹，他的能量很微弱很难抓，几乎没有社交，所以更难取得沟通，现在唯一的办法就是去争取当面沟通，我通过主脑和Hank的数据仪差不多可以定位出了这个人时常出现的地方，和你买来的定位差不多对得上。”

　　“差不多？”Erik不解。

　　“是的，有些出入。”Charles拿出了一张村庄周围的地形图，指了指村庄旁不远处的一个点。“并不是这个村庄，而是村庄附近的教堂，两者离得非常近，所以出入可以姑且不记。”

　　Erik紧皱起眉头，眼神中微微闪过一丝错愕，他深知谍报的情报不可能也不应该“有出入”，心中未打消的疑虑又升了起来。
　　“Hank，我上次给你看的U盘，你还发现过其他问题吗？”

　　Hank摇摇头道：“没有，只是老式的军用U盘，没发现其他的问题。”

　　Erik沉吟了片刻，拿起村庄的地形图打量起来。

　　“现在还有一个疑点...”Charles长叹一声，严肃道：“就是这个区域除了他之外没有任何其他的变种人能量，整个区域特别‘干净’，这很诡异，对于一个区域的自然基因排列来说这是非常不正常的。”

　　Erik瞳孔紧缩，直接道：“你的意思是这个人可能不是个善茬？”

　　Charles垂下眼睛，眼底闪过片刻不安：“不好判断，他明明也是个变种人，我实在想不到有什么理由要对同胞下手。”

　　Erik低头又打量一番手上的地形图，从等高线上描绘出的形状可以看出这是一座山脉的角落，他突然像是想起了什么，转头对Hank说：“上次你搜索到的这附近的照片，再给我看看。”

　　Hank闻言就坐在了电脑桌上，他手指快速地敲击了几下电脑，然后把屏幕转向Erik的角度。

　　“雪山...”

　　“怎么了？你有什么头绪吗？”Hank来回扫视他和屏幕。

　　Erik想起博物馆里的那个小胡子男人，他最后哭喊着告诉自己他们拿货的地方在雪山附近，而这些货物正是针对变种人的药物，一系列猜想在他的脑海里串了起来。
　　“我有不好的预感。”Erik深吸一口气：“上次在博物馆里我阻止了一场变种人贩卖的交易，当时那些变种人的状态非常怪异，他们没有自我意识，但同时又清醒着，我断定是他们被服用了药物，之后我正好在现场抓到了这场拍卖的卖家，他告诉我他们确实会进一些让变种人‘听话’的东西。”

　　Charles吃惊地抿了抿嘴，看着Erik等他说下去。

　　“雪山附近，那个买家告诉我他们进货的地方在雪山附近。”Erik把手中的地形图晃了晃。

　　“我们当时在看守所里找到了两个变种人孩子，他们告诉我们有人给他们注射过类似的东西。”Charles脸色沉了下去。“所以你觉得这件事与这个时空变种人有关？”

　　“这些线索几乎可以对得上。”Erik不置可否。

　　“但是，为什么？”Hank满脸疑惑：“这个时空变种人，也是变种人不是吗？他参与这些事情对自己有什么好处？为了钱吗？”

　　Charles烦躁地抓了抓头发，后脑勺的卷发又翘起几撮：“不知道，这和把艾瑞克从三十多年前送过来也联系不起来，至少这样判断并不合理。”

　　“那小子呢？他每到这种时候都要缺席吗？”Erik问道。

　　Hank眨了眨眼睛：“我上午明明通知过他了，他有事耽搁了吗？”

　　“哦，真是奇怪，我能感应到他还在学院里。”Charles愣了愣。

　　“他在哪？”

　　Charles细细感应，疑惑道：“在...图书馆？”

　　Erik一滞，察觉到了什么。
　　如果上午翻看他背包的人正是艾瑞克，那他几乎能猜到对方为什么还在图书馆。

　　“我去找他吧，你们继续讨论。”Erik突然开口。

　　Charles诧异地点了点头，他看着Erik面色凝重地离开了房间，不安的感觉再次笼罩了他，他转头对Hank嘟囔道：“我真应该把Raven的那本星座运势找出来的。”

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