仙姑的遗产是个男妖

　　「

　　赫炎救了个人，有多不该死呢。

　　河边小娘子洗衣时没握好棒槌，一径飞出击中那人，他一个趔趄从桥上栽了下去。

　　赫炎捞起他送到岸边，衣裳还没干，浪客的骏马忽然失心疯，一路狂奔照他心口踢了上去。

　　赫炎手疾眼快将人拔到一边，话还没说上两句，立在街角的老杨树忽然正中一裂，断开的巨木长眼似的往他身上倒。

　　好不容易抱他滚到渠子里躲过一劫，天黑了。

　　赫炎送他回家，那官人感激得不得了，非要回屋拿银子报答。

　　他美滋滋站在门口等，不多时，管家在院内哭嚎：“祸事啦！大人爬梁摔死啦！”

　　赫炎暗道不妙，一溜烟跑了。

　　后来听说那大人是左近闻名的乡绅，喜欢疏财行义，好善乐施，乡民夸他是难得的好人，送殡的队伍有几里长。

　　赫炎坐在山坡上看钱纸满天飞，心里总不是滋味。

　　」

　　院门未关，赫炎蹑手蹑脚走近门户，那位母亲道：“……二十来年……还以为您不会再来了。阿翁一直记挂着您，时常跟我说随您云游四方的事……您坐……茶来了。”

　　“劳你将门口的人请进来。”

　　赫炎抬起头，正好与农妇四目相对，他站在阶下，瞧见她右面耳垂几乎挛缩不现，缺了一角，戴不得坠子了。

　　“请，快请进。”

　　人倒是热情麻利，又是斟茶，又是捧点心。

　　赫炎稍加察看，堂屋待客，卧室休息，北墙下设了香案，炉子里烟柱飘摇，供奉了三座牌位。这家人姓杨。

　　“这是我徒弟。”漱瑶指着他，“还有路上来捡的哑童。”

　　她替人参精编了个新的身份，“受害者”很顺从，只甜甜地笑。

　　“可怜的孩子。”农妇立即心疼起来，手便搭上一旁的摇篮，慈爱目光垂下，婴儿咧嘴望着母亲，一脸天真无邪。

　　“你的父亲是怎么了？”漱瑶道，“那会儿你七八岁，他身体还很健壮。”

　　提到伤心处，农妇揾出一把泪，“是我娘，病得太重。传说后山里长着灵草，千年人参也是有的，他去找药，回来说什么被雷劈了。后来大夫说脏器俱损，心肺都烂成泥，也不知如何能下了山。”她长叹一声，抹了抹眼角，“约摸是您赠给阿翁的灵丹，爹说阿翁传下一颗，不到万不得已……”

　　她忽然拧紧手指，“早知给娘吃了，说不准能活下一个。”

　　漱瑶摇摇头，“可惜了。”

　　“奇怪得很，那日不曾下雨，哪儿来的雷，也没听见雷声，都道他说胡话。”

　　赫炎心下暗忖：怕是误入雷阵，枉送了性命。区区凡体，岂敢靠近。

　　人参精不语，歉然望着她，仿佛与自己有关。农妇不曾注意小孩儿的神色，只问道：“道长可是来找九头鸟的？我想去买条狗崽子镇宅，不知有没有用？”

　　她有些慌张，忙抱起婴儿在怀里安抚，生怕脱了手。

　　九头鸟是鬼车的俗名，一只长着九颗头的禽，以吸食人的精气灵魂为食，原是十颗头，被狗咬掉一颗，传说很是畏犬。

　　“莫怕，没有什么九头鸟，你的孩子也会平安。”漱瑶轻轻拍了拍她的肩，又逗弄了婴儿一番，遂招过手，叫人参精上前。

　　“娘子，我带徒弟来此便是为了左近孩童们的病症，带着这娃娃多有不便，可否请您代我照顾两日？”她牵着人参精的手往农妇身上递，“她有力气，会干活，不吃不喝也成！”

　　人参精将嘴一噘，横眉不悦。

　　漱瑶拨开襁褓，孩子的右耳露出，同母亲一样。

　　农妇犹豫不决，见她动作，这才捂紧婴儿耳朵，嗫嚅道：“是，是。可是……”

　　她打量着人参精，猜测年岁。

　　“您放心，只两日便可，有甚意外，我绝不怪在您头上。”

　　漱瑶摸出一块金饼塞进她手中，又与人参精传了传眼色，她点点头，目光落在婴儿被遮住的右耳。

　　“那我这就告辞了，两日后来接她。”

　　送至院外，赫炎回头望了望，人参精站在门口，一手叉腰，一手招摆，模样自信得不得了。

　　两人出了庄子，赫炎道：“师父，她一人能行么？”

　　“抽魂术不是一般人使得，要么法师亲自去，要么画符遣人去贴，我计观中人数，加之未来求仙姑的……”漱瑶肯定点点头，“一人做不来，定是有人帮忙。”

　　“那就好，她对付凡人不在话下。”赫炎且宽下心，“肇事者需要那么多童子魂做什么？还只要七八岁至十一二的。”

　　那些童子皆是在家“发病”，毫无征兆。若是刻意聚拢一处，倒好办事，但又是画符又是雇人，加之夜里隐秘行事，可见不想大动干戈。

　　虽说漱瑶叮嘱他不可妄断，但赫炎想来，此事当是大蓟国师——图穹真人所祸。如火如荼征收徭役，实则暗度陈仓。凌若观一修建起来，工匠丁夫鱼贯而入，吏兵外民来往密切。人流多动，监察自有缺漏，待附近镇子都面似忙碌繁乱，他方便宜行事。

　　众人都道孩子们是病了，只有杨家女主人隐约猜到与生魂相关。

　　思及此，漱瑶还未回答，赫炎又问：“那杨家娘子好生见多识广，一般人哪里知道鬼车。”

　　漱瑶将她与杨家往事简略说来：“我多年前救得他阿翁，那时，他还是个毛头小子。”她笑了笑，“非要拜我为师，我没这心思。天南地北，他随我走了整整二十载，没有天赋，门都未曾摸着，死的时候……”语气略迟疑，“估计还是个普通人罢。”

　　赫炎懂了，那位前辈直到去世，也再没见过她。

　　“杨阿翁怎么到的这里？”

　　“这是他的故乡呀。”漱瑶声音轻盈，“我将他带了回来，后来他娶妻生子，有一年我去山里找笛子顺道看他，杨娘子那时还小。”

　　许久没听过这字眼，赫炎心中一跳。自从拜师后，漱瑶再未提过寻找法器一事，他沉迷修炼，险些忘了他们注定是一双对头。怎么何时开始，就心安理得跟着她一道了呢。

　　这厢惴惴不安，漱瑶无从知晓。

　　“我赠过他几本杂书，杨娘子或许读过。”她称赞道，“我方摸她筋骨，比那小子强很多，可惜……”

　　“可惜什么？”

　　“修炼天赋中，有一项最基础，身无残缺，体无畸变。”

　　“啊。”他轻轻低呼，“我观杨娘子的耳朵，乃是天残。”

　　“是，杨家人的毛病，时有时无。她阿翁有的，父亲没有。”

　　赫炎想今日襁褓里的小女婴也传了此憾，不免怜惜。

　　“也不是完全不能修炼，阿璃父亲，还有先天心疾呢。”漱瑶忽然道。

　　他心头一激，连往她面上瞟去——笑靥如常。

　　阿璃，阿璃。原以她不愿再提，谁又愿一遍遍自揭伤疤。

　　难道那日向他剖析过去，只因与图穹斗法，精神不济，故此失态？还是，她今日见着婴儿，想起曾经的美满：爱人、孩子。

　　“爱人”，她也曾有过爱人。

　　赫炎揉了揉胸腔。

　　“饿了？”漱瑶停下脚步，手已往腰间探去。

　　“不不不。”他连忙摆手，“不饿。”

　　有些酸胀，灼得心烧。

　　漱瑶疑色睐去，望他一味咧嘴傻笑，只好作罢。背手遥望了遍湛蓝天际，沃野恬然，气色协调，并无一丝异样。

　　“师父！”赫炎忽然叫道。

　　她已行出几丈远，闻声侧首。

　　山麓枝叶扶苏，微风徐来，筛出一瓣绽妍桃腮，她牵着唇，“再去镇上看看，你不是想吃茶果子么？”遂又转回身去。

　　这一幕美极，他看得呆，胸膺倏而舒畅非常，一扫前霾。赫炎差点使出腾云术,飞般奔了过去。

　　徒步至听雷镇，点一间二楼茶馆包厢，临窗而坐，听得车水马龙、商贾交易。人声鼎沸，行脚白丁果比之前多了不少。

　　“吃。”漱瑶将手边瓷碟向前推了推。

　　赫炎捧起白瓷碟，一颗颗晶莹果子制成花儿貌、宠物样，都是顶顶好看，嗅一嗅，清香扑鼻。

　　“你也吃。”他捏住一颗仙桃果子送往对面，临近漱瑶嘴边，他指尖一哆嗦，又整碟放下，“师父，您在看什么？”

　　高处有风动，漱瑶鬓边白菊直颤，头一歪，赫炎也不住攥紧拳头。

　　“是不是哪儿有异变？”他蹭声立起，俯腰便往外探。

　　“坐下。”漱瑶令道，语气倒并不严厉。

　　乜乜些些挨了凳，赫炎锁紧眉头，“师父，您若是有了猜测，同我讲一讲，咱们师徒不该一条心，一齐使么？”
　　一条心？

　　漱瑶放在外头的目光终于调回，静默，望着他似是琢磨。

　　良久，见得赫炎面露急色，到底迟疑张口：“这些事，与你无关。”

　　她记得他曾说过：民之于天，凡人之于上帝，并非举足轻重。

　　此子笃信天命，一切皆乃运道因果，不可抗衡。而她要做的，从来都是“事在人为”，胜不胜得天，也要斗上一斗。

　　赫炎蠕了蠕唇，不知如何作答。

　　他能看见所有生灵死期。曾经也救过。但，到底是要死的，横祸或许只一息便降临，无力回天的时候更多。阎王写的生死簿，他一支笛子能做什么。

　　漱瑶抿了口茶，搁下杯子。“嗒”地一声。

　　一摞药包甩在妇人身上。

　　“走走走！快走！赊过三次，掌柜的已经够仁慈啦！”斜对药铺突然打出来一个人，小郎叉腰指着阶下。

　　一名三十多岁的女子委顿在地，脸是羞愤又悲苦。

　　赫炎定睛一看，亮声道：“现在有关系了！”　

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