秋声入梦

　　燕南秋发誓，这一次一定是他这辈子最后一次跟人拜别。

　　凌晨的善拉带着狼一般的孤独，他站在城门口看着祁岍骑马的背影渐渐远去，最终只剩下披着冷色的沙丘。

　　临别的二人没有密密思语也没有含情不舍，没有战之必胜的豪气冲天也没有盼君早归的儿女情长。燕南秋与祁岍骑马同行至城西门，祁岍勒马笑道：“南秋公子不必再送，请回吧。”

　　“好。”燕南秋这么应道，却没有丝毫转身的意思。

　　祁岍点点头，深深地看了他一眼，再道：“活着！”说着扬鞭而去。

　　蓝沙变金沙，燕南秋终于觉得阳光有些刺眼，他调转马头，一夹马肚子，回家了。

　　尤里瓦斯已经做好了白米粥和大饼温在灶台上，劈好的柴堆在鸡圈旁，记载“叽叽叽叽”地为院子增添生机。

　　院子里没有人，和铃不知道哪儿去了，燕南秋从灶台上端下来饭食，磨磨蹭蹭吃了半个饼一碗粥，没甚胃口。

　　大雁南飞，万里无云，远处可见黄沙漫天雾霭蒙蒙。燕南秋戴上纱笠打算出门，去看看屋子西南的几垄地，他有心想操持好，但是不知道这个季节适合种点什么，需要向周围的邻舍打听。

　　还未来得及落锁，和铃远远跑过来，看见他的身影大叫到：“师父！南边儿的信！”

　　跑的太急，和铃腿一软跌倒在路上，一咕噜爬起来继续往这边跑。

　　“南边儿的信！是戏班子差人来的，说是急事儿。”和铃上气不接下气，摆摆手，“报信人从西玛州一路快马加鞭善拉，看来是大事儿。”

　　燕南秋立即丢下手中的锁头，急急忙忙走进屋去。

　　约莫半刻钟，和铃等在门外大气都不敢出，忽地听见一声大叫：“茗官！”

　　和铃进门只看到目瞪口呆红了眼眶的燕南秋，他呆坐在炕边，信纸被紧攥得变形，整个人都在发抖。

　　“茗官死了……”

　　“他死了……”

　　“在牢中自尽……”

　　燕南秋直觉得浑身冰凉，他万万想不到，茗官是为云官死的。

　　戏班里养的那些武生其实是祁岍一派暗中私养的死士，奕舒被废京城格局大变，这些武生被派往京畿驻扎，随时准备拼死一战助祁岍夺下皇位。谁知宫中一直传出“万岁病危”的消息是假的，那个本该躺在病榻上的老皇帝突然满面红光地稳坐在龙椅上，一道圣旨将祁岍派往西境。

　　三十死士充当祁岍的府兵编入此次西征队伍，与此同时扬州戏班也将云官挂做头牌，以掩人耳目。京城突然来人，不知道找了个什么名头，将戏班查了个彻底，混乱中云官落入兵卒之手。

　　有时候改变自己命运的是与自己无关紧要的人。只因茗官流落街头时听到街角有人谈论，说云官被关押在扬州地界的牢房，尚未转送京城。

　　茗官找了前些年因为覃管事认识的狱卒，塞了全部身家五百两银子托他打点，用自己将云官换了出来，云官坐上茗官提前安排好的车，西行而去。

　　九月卅日，茗官在自己二十岁前一日，自尽了。

　　茗官的死讯过了整十日才送到暂时寄住在西玛州的云官手上，赶来善拉州报信的信使说，传话人已经离开西玛州，一再嘱咐不要回信，不要寻人。

　　燕南秋缓不过今儿，头风犯了，惹得胸口热流上涌，直恶心。和铃赶紧出门叫大夫，燕南秋勉强扶着炕床躺下，嘴里胡乱念叨。

　　病来如山倒，这次头风厉害，燕南秋好几次恨不得直接拿头撞墙，要么用手用力捶自己的脑袋。

　　和铃喂他服下药汤，一炷香时间燕南秋才渐渐平静下来，初冬时节竟然浑身是汗，他虚弱地倚在炕头，半闭着眼。

　　一睡就是一整天，再清醒过来已经是半夜。和铃守在房间里不敢离开半步，却因撑不住困意趴在桌上睡着了。一天折腾下来他也甚是疲惫，连燕南秋打开屋门往外走也没有发觉。

　　下雪了，尤里瓦斯进来推醒和铃，指了指门外，用不太熟练的官话说：“主人在外面，很冷。”

　　可是和铃跑出时看到燕南秋一个人站在院子里抬头望向月亮，一肩一头落了白，清灵又哀切，他没敢出声。回到屋里把炭火炉烧得更旺，又在被窝里加了汤婆子。

　　燕南秋回到屋里对和铃道：“替我去请一位大师，约定十月廿日，我要为茗官超度。”

　　法场设在城西门外，燕南秋将茗官送他的胭脂膏埋进土坑，念了好几声“阿弥陀佛”。

　　冰天雪地里一站就是两个时辰，怕对法事不敬，燕南秋甚至不敢跺跺发麻的脚。他捧着手炉立身于三尺外，盯着墓碑上的字。

　　这就算是给茗官一个好结果了。

　　法事毕，老主持躬身，别过主仆二人。燕南秋亲自跪在胭脂冢前磕了三个头，道：“快从中阴界走向轮回路吧，定个好时候，托生个好人家，当个好人。”

　　云官叮嘱不要寻人，他便真的不再牵挂。只是茗官曾经与他提起过自己和云官之间不寻常的关系，燕南秋表示理解和好奇，那时茗官说过这么一句话：“再过一百年，我跟他大概就能共白头了。”

　　“发梦呢？再过二百年我看也未必。”当时燕南秋这么应他，还接上一句：“他终究是要娶妻生子的。”

　　那个时候茗官显得满不在乎，笑嘻嘻地憧憬他跟云官二人共白头的日子。不知道茗官究竟带着什么心情赴死，是爱或者其实是恨。

　　恨世道不公，恨人心凉薄，恨错投胎，恨误遇人。

　　燕南秋抖去披风上的雪递给和铃，喝了一口热茶，冻了半日的身子慢慢暖和起来。尤里瓦斯在膳房忙活，屋里屋外收拾得很干净，地里已经拢上了肥，沤上一整个冬开春就能下种子。

　　在善拉的新日子总算慢慢铺开，前方战事虽然吃紧，但是祁岍会每个月差人来报平安。
　　入了隆冬，祁岍的部队来善拉征粮，燕南秋带着和铃急急忙忙上街，想要匆匆见上祁岍一面。府衙前派上了长长的队，百姓扛着家里的粮食捐给官兵，无喜无悲，像是习惯了。
　　“老乡！”燕南秋拉住一位老伯，“打听一下今年部队征粮官来的都是哪些人？”

　　“是大将军的副将，他还是蛮好讲话的，不打人，你不要怕。”

　　“ 哦！好……那、一户要捐多少粮食？”

　　“没说。”老伯捋捋山羊胡，“往年都往死里征粮食，搞得大家都不能过个好年，这位大将军心善，只说家家户户多为战场上的男儿想想，能捐多少捐多少。”

　　“是呀，大将军心善。”燕南秋赶紧附和，谢别老伯。

　　带兵打仗心善可不是法宝，因善拉是离前线最近的县城，多多少少能知道点战场上的消息。燕南秋也有所耳闻，三万大兵不仅人数上敌不过，气势上也略逊一筹，更别提对方擅长雪地设伏的耐寒民族。

　　尤里瓦斯推着一车粮食跟在燕南秋身后，这几乎是他们主仆三人半年的粮，家里还剩一缸白米两缸白面，勉强能熬过这个冬天。

　　“都捐了？”副将皱眉，他一看燕南秋就不像本地人，又有几分面熟，这么多粮食是寻常百姓家的四五倍，他生怕这是初来的后生不懂事，别到时候饿死了自己。

　　“将士们以血肉之躯御敌国门之外，草民不过是尽绵薄之力，盼着这些好男儿都能吃上一口热饭，平平安安回来。”

　　“你家还留了多少粮食？”

　　“谢军爷挂念，糊口足矣。”

　　副将点头示意，在簿子上记下了。

　　运粮队两日后出城，燕南秋至始至终没见到祁岍，灰心地皱皱鼻子。

　　西疆的冬除了冷就是冷，燕南秋不敢再外面待太久，坐上车，尤里瓦斯推着他往家走。

　　这些日子燕南秋不让和铃松懈，既然叫了自己一声师父，自己就要把它教出来。燕南秋从车上下来，和铃正在院子里吊嗓。

　　“别冲着上风口，凉气噎了嗓子。”

　　和铃练得浑身冒热气，像个小火笼，他一靠过来燕南秋就觉得暖和了，又经不住用手推开他，：“一股子汗味儿！”

　　见燕南秋忧心忡忡，和铃给他泡了茶，宽慰道：“师父，前方战事要紧，七公子身为大将军，走不开的。我帮您打听了，说是今年的征粮压根不够。”见燕南秋立马抬眼看他，他赶紧补了一句，“老乡说有雪兔子雪耗子，打点野味也是有的。”

　　“那些东西能吃多久？我看方圆百里的野味都猎光了他们也吃不饱。”
　　燕南秋又找来尤里瓦斯问了当地冬季的情况，此时城内已经寒风簌簌，甚少有人外出，城外更是白茫茫一片，杳无人烟，百里无迹。年年都有猎户在城外冻死，一望无边的没膝雪，连尸体都找不到。
　　“离善拉最近的城有多远？”
　　“最近的是塞戈，那也远着呢，这种路这种天，要半个月才能走到。”尤里瓦斯回答。
　　“塞戈每年产出如何？”
　　“他们在南边，比我们好。”
　　燕南秋点头，没再继续追问。
　　夜里又吹起了狂风，和铃还惦记着他的鸡仔，摸摸索索地把鸡仔搬进屋内，燕南秋被“叽叽叽叽”的声音闹得无法入眠，在炕上翻来覆去像摊油饼。一闭上眼脑子里全是冰天雪地的场景，还有有奔跑的鹿子，有饥饿的猛虎，有猎食的雪豹……他们全部扑向恐惧的官兵，撕咬吞食，留了一地鲜红。
　　第二日，燕南秋早早地爬起来收拾东西，和铃已经准备上早功，拦住了要出门的他。早晨的善拉更和蔼可亲，虽是酷寒却显得风平浪静。
　　“师父，早晨寒气重，能这是要去哪儿？”
　　燕南秋戴了羊羔绒的帽子，围了兔毛围巾，裹了狐裘大衣又披了熊皮棉绒披风，手套都是皮夹棉的，羊皮靴里也垫上了厚厚的羊绒，远远地看就像一只棉娃娃。
　　“我都穿齐整了，冻不着。”
　　和铃见拦不下他，赶紧也穿成了一个球，陪着他出门。走了半柱香，原来燕南秋是来马场寻马。马场老板已经开始鼓捣草料，另有三四个小伙计在铲雪扫雪。马场很大，除了四五个马厩还有十几头骡子和驼子，老板放下手中的活儿朝他们招手。
　　“买马还是用马？”老板一身的富贵架势，厚厚的皮裘也遮不住他穿金戴玉的豪气。
　　“到塞戈运粮食，要几匹马？”
　　老板咧咧嘴，随后一摆手，坐了回去，继续鼓捣草料。小伙计扫完了雪，老板用本地话朝他们说了什么，那些人齐齐超燕南秋看过来，都笑了。
　　“三匹马够用吗？”
　　“小伙子，十匹马你都走不到哟。”老板拍拍草屑，带他走到马厩，“你瞧瞧我的马，西疆五座城，没哪个马场敢说自己的马比得上我的马更好，我的马都是纯正血统的，瞧瞧这牙口这皮相骨相。”老板忽然话锋一转，“就凭这些马，你也走不到塞戈，更别说运粮。”
　　“为什么？走上半个月还到不了吗？”
　　老板一笑露出两颗金牙，“马上就要大学封路了，你愿意走我不管，我可舍不得我的马死在外面。”他喝了一口水囊里的烈酒，“不过嘛，马要是你的，我也管不了死活。”
　　和铃当下就明白了，翻了个白眼，用手肘戳了一下燕南秋，小声到：“他要您买下来。”
　　“好，我买。”
　　“师父！”和铃大喊，“您冷静点！”
　　师徒二人僵持不下，最后和铃凭借着管银子的优势，把燕南秋带回了家里。尤里瓦斯听说了原委，也是摇头：“去不得，要死人的。”
　　燕南秋哪里管什么生死，他像座钟一样盘坐在炕上，闭着眼。
　　三人都陷入了沉默，到了午饭时间燕南秋也没有要动一动的意思，和铃终于妥协：“我去找马帮。”
　　没有马帮愿意冒这个险，日子一天天往前推，暴风雪终于来了。
　　听着屋外可怖的风声，燕南秋咬紧牙关蜷缩在炕上——今早尤里瓦斯出门打酒时被风吹地滚在地上，车也翻了酒也洒了。见识到西疆嗜血的天气，燕南秋不敢再提出要去塞戈运粮，只叫和铃不要落下基本功。
　　膳房里传来阵阵酒香，尤里瓦斯正在制作肉干，足够吃一整年。腌肉的酒是前两个月存下的，燕南秋鼻翼噏动，问尤里瓦斯讨了一碗酒和刚炸好的油酥馓子。
　　烈酒入喉，燕南秋立马觉得不妙，嗓子又痒又疼，只得抄起手边的西施壶往嘴里灌茶，苦辣的滋味不好受，燕南秋瘪瘪嘴，把那碗酒摆在一边。想学别人借酒消愁都没这个本事，细细嚼着馓子，盯着角落发呆。
　　和铃在唱西厢记，他的嗓子条件很好，一听就有八九分张生的味道。燕南秋心里默着拍子，不自觉地就跟他隔着一个屋子对唱起来。
　　一折唱罢，和铃瞪着湿漉漉地眼睛过来找他，“师父，咱们还能唱戏吗？”
　　“刚才不就唱了吗？”燕南秋把西施壶递给他，“想唱戏是好，我还就怕你不愿学戏。”
　　和铃替他满上一壶茶，“我想日后登台唱戏，成蔓儿成角儿，而不是囿于小小的三间房。”
　　燕南秋接过小壶，拇指摩挲，笑道：“你还不明白什么是戏，再过几年你就懂了，唱戏跟成角儿没有关系。”
　　“有关系！哪个唱戏的不想成角儿？吃了那么多的苦，挨了那么多的骂，不就盼着日后能风光一点儿，不再屈于人下，不再受尽白眼，能有个安稳的日子！而不是像现在这样，流浪漂泊，异乡为客，兜兜转转仅一年，我们从北到南，从南往西，再以后呢？若是大将军溃败，我们还要成为阶下囚吗？亦或是继续逃亡？”
　　“住口！孽障！”燕南秋一鞭子打在和铃腰上，用力太狠鞭子都脱手甩在了花瓶上，“前方战事岂可妄议！”
　　和铃缩着肩，捡起地上的鞭子，扫干净了碎花瓶。
　　这一年发生的事儿几乎磨平了燕南秋的性子，可是一提到戏，一提到祁岍，和铃就知道他骨子里还是带着几分傲气，那是这么多年被陆承言刻进骨子里的名为“师承”的东西。
　　陆承言跟席德平一样，虽然身份低微，却从小受尽褒赞，燕南秋何尝不是如此。就像一朵儿饱受恩露的娇花，哪怕长在恶臭的污泥中，那也是敛尽群芳傲视百媚的牡丹。
　　“师父，咱们还是回南方吧，我知道，您的魂依旧在那儿。”

　　“你知不知道，若不是还有祁岍，我早就成了孤魂野鬼了。”燕南秋拍拍胸口，“只要这里现在还是热的，还是活生生的，我哪里还要管甚三魂七魄？”

　　他本来不必如此激动，却是因戳破了心思——他魂牵梦萦的地方，一直都是渝州渝西桥头的大榕树下。他的话也不是假话，比起回到故土，拼杀在风雪里的祁岍更为牵挂。

　　这日之后，和铃断不再提起回乡一事。

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