小松树的科举生活

　　左云枫道：“我要回江都老家。”
　　一阵沉默。
　　林巍嘴巴不自觉张大，可见有点被吓到了，“为、为什么啊？”
　　徐长松神色不变，道：“我还在想你何时才说，算算花在路上的时间，也要将近两个月，可你迟迟未有动静。再不走就得错过这次县试了。”
　　左云枫微微一笑：“知我者，长松也。”
　　“不是，你们在打什么哑谜？”林巍突然起身，“怎么就要走了呢？”
　　徐长松失笑，道：“云枫不想错过明年二月的县试。”疑惑地看了林巍一眼，“朝廷在这方面有严格规定，学子必须返回原籍考试。云枫可不是邱山本地人，离开是一定的。”
　　林巍下意识地抿抿嘴，问道：“云枫不是本地人？”
　　“你不知道？”徐长松颇有些诧异地看他。连左云枫都有点惊奇。
　　林巍讪笑道：“阿枫可没有说过他家里的事，不过，松子你是怎么知道的？”
　　徐长松头疼的揉揉太阳穴，给他科普道：“这是显而易见的答案，当地人聚族而居，以我老家桃源村为例，以徐姓家族为主，同村的杂姓人家或因前朝战乱或其他原因从外地搬迁而来，左姓可不是常见的姓氏。而且别说邱山县，就是整个府城都没出过几个举人，左伯父为举人功名，若是本地人必定会在县里传的沸沸扬扬，可你有见左伯父之名被传颂吗？”
　　林巍喃喃自语：“好像是没有。”
　　徐长松抽抽嘴角：“有就是有，没有就是没有。举人功名同进士一样，可立举人牌坊，你在哪里见过左伯父的牌坊？”
　　取得举人功名，就相当于拥有了做官的资格。但凡是连续三次考不中进士的举人都可以到吏部报到，等地方有了空缺就会安排过去填补。但是一般都只是七八品的教谕，左举人便是如此。能分到知县的人不仅需要上下打点疏通关系还得看运气。像他的大嫂白氏的姐姐就嫁给了一位举人为继室，可那位举人只是被分配到这里当个小官，等任期期满那是要离开的。
　　林巍顿时变哑巴了，别说左伯父的举人牌坊了，他连别人的举人牌坊都没见过，哪里知道举人牌坊长什么样。

　　左云枫摇摇头，模样挺机灵的一个人，怎么就犯傻了呢。施施然拿起手旁的茶杯喝了一口，道：“火候过了，失了清醇。”
　　徐长松笑道：“我哪里懂得喝茶，高正也不会沏茶，只水开了倒些茶叶，有了茶色便端上。尝个味道解渴罢了。”
　　左云枫点评道：“牛嚼牡丹。这茶叶是上好的婺绿眉茶，汤色原应是清澈的黄绿色，可你看看我手中这杯，黄俨俨的，不仅煮的老了，放的茶叶也多。糟蹋了这茶叶。”
　　徐长松顺着他的手看了一眼，茶汤颜色是有些深，笑道：“正好有你这个懂茶的人在，也不算埋没，等会儿让高正给你捎上一瓶带走。”他不懂茶，只晓得是甜是苦、或浓或淡，这些茶叶是刘员外给他带的地方土仪，他见不过是些茶叶玩意儿，也就留下了。
　　林巍似是回过神来，蔫蔫地问左云枫：“你什么时候走？”
　　左云枫放下茶盏，道：“三天后。”
　　林巍诧异道：“你这是提前准备了，瞒得可真紧，之前也不见你露半点口风。你还当不当我们是兄弟了？”
　　左云枫道：“我娘只生了我一个。”言外之意就是我不把你当兄弟。见林巍作势要打，才道，“君子动口不动手。”
　　林巍仗着自己身材宽大，一个顶俩，握紧拳头朝他脸上怼：“你林哥我可不是君子，我打的就是你这个伪君子。”左云枫左手格挡，一个轻巧的转身就脱离林巍的攻击范围。
　　不理会二人打闹，徐长松略略思索，道：“你是独自上路还是……”如果全家搬离，此后恐无相见之日。
　　左云枫听懂他的未尽之语，微微点了下头：“我爹也请辞了教谕一职，准备回乡再试能否更进一步。”
　　果然。徐长松心想。左云枫点明后，林巍再傻脑子也转过道了，既然选择了科举这条路，那么分离就成了必然。
　　临走之前，左云枫留下一句话：“有些东西带不走，留给你们当个念想，也好消消你们满身的铜臭。”
　　满身铜臭味的徐长松、林巍：……
　　徐长松很想挺直背告诉左云枫，他这样才是正常人。可看到左云枫那清逸俊美的姿态和眼神里充斥的都是满满的鄙视。算了，“大人”不记“小人”过，他不跟他计较。

　　次日，左云枫果然打发人送来东西：四盆菊花，四盆兰草。花中四君子之二，徐长松嘴角直抽抽，云枫这是在骂他不“君子”么。
　　让高正叫上金叔一起把四盆菊花送去给正院和东院，让奶和爹娘赏玩，再给大哥送去两盆兰草，自己留下两盆兰花摆在书房。总不能辜负左云枫的一番好意。

　　林巍二人同来也同去，徐长松静静地躺在床上。高正取了火镰进来点燃蜡烛，见天色已晚，他还没有动静，低声问道：“二爷？”
　　徐长松道：“无事。什么时辰了？”
　　高正回道：“酉时三刻。二爷，可要摆饭？”过了夏季天黑得快，徐长松答应一声，高正出去端来一个饭盒，也不用徐长松下床，搬来矮桌放在床上，把饭菜一一摆放整齐。
　　徐长松病中不宜油腻，饭菜极为清淡。一大碗粳米饭，一碟素炒白菜，一碟糖醋萝卜丝，和一小盆平菇豆腐汤，连一丝油花都看不见。徐长松觉得自己头又疼了，作为一个肉食动物，他想吃肉!
　　就着脆生生的萝卜丝吃完饭，等高正撤下东西再回来，徐长松开口问他：“书房里的钱箱子里头还有多少余钱？”
　　高正想了想，道：“这个月用了二两四钱买了两部新书，还买了些小玩意儿给大姑娘，花了九十二文钱。钱箱子里还剩下六十八两六钱银子，还有七贯大钱，五百六十八个铜钱。”
　　徐长松点点头，道：“你去拿二十两银子，买些佩扇、广绣，还有那些木雕、榄雕、泥塑，挑好的买。我记得刘员外给我带的土仪中有不少好茶叶，也挑几罐出来。”
　　高正诧异道：“好端端的二爷怎么想起买这些东西，这是要给谁送礼不成？”
　　徐长松道：“你的左公子要回老家去。时间紧迫，礼薄就薄些，备好直接送去左家。”
　　高正道：“诶呦我的二爷，您好歹也拣那些文房四宝送，送那些小玩意可有点上不着台面。”
　　徐长松觑了他一眼，笑道：“他可不缺文房四宝，我就不丢这个人了。送这些就是预备给他送人的。你只管去买。对了，我记得金婶腌制的一手好紫姜，你去要一罐来装上。”
　　高正一脸委屈的应是。
　　徐长松低低一笑。云枫，你可不要让我失望啊。我抬头追逐着你的身影一刻都不敢放松，如果你不离开，那才会让我瞧不起你。

　　三天后，邱山县郊外。秋高气肃，万里晴空，宜出行。
　　十数辆整整齐齐的马车停在一处，左举人和左云枫正与各自的好友道别。
　　徐长松并没有来，他的病情虽没有加重却仍是不太好。
　　李春等人与左云枫之间虽交情浅薄，但也有两三年的同窗之谊，也亲自来送他一程。林巍不复以前的欢颜，神色郁郁，等李春等人说完才上前闷声道：“你还会再回来吗？”
　　“大概吧。”左云枫给了个模棱两可的回答，“怎么，现在就舍不得我了？”
　　“胡说些什么!谁会想你，别当我是那些被你样貌糊弄的小姑娘。你不在还正好，以后读书没人烦我。”林巍没好气地道。不过被他这么一打岔，他都忘了原本要说的话。
　　左云枫拉长声音：“哦～”
　　林巍最讨厌左云枫这副一拳头打进棉花的态度，轻飘飘的无力，明明自己才是比他还大上两岁的人，可实际上总是他来教训自己。林巍脸色变了又变，看在今天你要离开的份上，小爷我不生气╰_╯。
　　左云枫见他表情如此丰富，不禁眯了眯眼，他的想法全都表现在脸上，太好逗弄了，不禁爽朗一笑。徐长松若在此处，一定会大呼妖孽。精致的相貌丝毫不显女气，反而越发阔朗大气。纵是林巍讨厌他，也是一呆。
　　左举人声音炸起：“各位，山水有相逢，后会有期!”对众人郑重抱拳，“枫儿，走了。”
　　“是。”左云枫从大袖中掏出一个油纸包抛去林巍的方向，跟在左举人身后毫不拖沓上了后面的一架马车。
　　十数辆马车在左举人的吩咐下行动起来，层烟飞滚，不过半刻钟，只余下三十多道轧路的痕迹，人已鸿飞冥冥。
　　林巍随手接住。
　　左云枫，再见。下次相见必定是京城。

　　把油纸包打开，一股香味飘了出来。
　　林巍瞪大眼睛，一叠金黄色的油饼，还带着余温。拿出一块狠狠地咬下去，嗯，好香。

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