雪满长安道

　　文成怔怔听着，忽然想起自己。她是宗室女，有伯父在前朝，有家族在身后。她的路，似乎有很多条，可以嫁入世家，可以留在长安，甚至也可以去和亲。

　　哪一条才是无路可退？

　　“文成，”武明空握住她的手，“别想了。今夜月色好，我们回清暑殿。”

　　两人携手走在宫道上。路过玄武门时，那里早已修缮一新，血迹洗净，刀痕磨平，仿佛什么都不曾发生。只有墙角新移栽的几株白菊，在夜风中轻轻摇曳。

　　“明空，”文成忽然问，“如果有一天，我要去很远的地方，做很难的事，你会陪我么？”

　　武明空没有立刻回答。她抬头望向夜空，银河横亘，星辰如沙。

　　“我会在这里，”最终她说，“让你知道，无论你去多远，回来时，长安总有一盏灯为你亮着。”

　　文成笑了，眼中泪光闪动：“那就够了。”

　　她们的身影渐行渐远，融进深宫的夜色里。

　　而在麟德殿内，宴席将散。李常乐扶着微醺的李世民往后殿走，低声问：“二哥方才试探尉迟敬德，是真想联姻，还是……”

　　“试探。”李世民酒意朦胧，眼神却清明，“敬德若有一丝攀附之心，朕反而要防他了。如今这样很好，他守着糟糠妻子，你自在做公主，互不牵扯，才是长久之道。”

　　李常乐点头，又问：“那文成那孩子，我瞧她心事重。”

　　李世民沉默良久，才缓缓道：“那孩子见过血了。见过血的人，要么一蹶不振，要么……蜕变成真正的战士。”他望向殿外夜空，“朕在等她做出选择。”

　　夜更深了。长安城万家灯火渐次熄灭，唯有宫城依旧明亮如昼。

　　在这片光明里，有人沉醉，有人清醒，有人已经在谋划明天的路。而历史的长河，从不为谁停留，它只是静静地，载着所有这些在暗夜中闪烁的星辰，流向不可知的远方。

　　武明空和文成到清暑殿门口，忽然回头看了一眼麟德殿的方向。

　　那里灯火辉煌，笙歌未歇。

　　她忽然想起李治说过的话：“这深宫如海，你我都是其中孤舟。”

　　那么今夜，这海里又多了常乐公主这艘不按航道行驶的大船。风浪或许会更大，但航线，也会因此有了新的可能。

　　她轻轻推开门，将满殿繁华关在身后。

　　秋末，太极宫的银杏叶落了一地金黄。霜降这日的宫宴，规模比以往任何一次都要盛大。李世民不仅召集了所有皇子公主，更请来了数十位跟随他打天下的老将，以及他们正当盛年的子侄。

　　麟德殿内，百盏宫灯将夜晚照得亮如白昼。文成走进大殿时，几乎认不出往日那些嬉笑玩闹的姐妹，公主们今日皆着最隆重的礼服，头戴花树冠，步摇垂珠，连最跳脱的新兴公主都端坐在案前，姿态娴雅如画。皇子们则着亲王常服，玉带金冠。

　　李治显出几分与年龄不符的沉稳，朝着文成姐姐点点头。

　　武明空作为女官随侍在侧，目光扫过殿内。她看见杜荷站在尉迟敬德身后，他们两个交换了一下眼光点了点头。

　　尉迟老将军今日特意让杜荷这个失去双亲的得意后辈站他身后；高士廉与几位文臣坐在东席，正低声交谈；柴绍之子柴令武频频望向公主席位，目光在巴陵公主身上流连。

　　而最让李世民在意的，是坐在李世民左下首的弘化公主李常乐。几个月来，这位新归的公主已成了宫中的特殊存在。她不与妃嫔往来，不参与闺阁诗会，却常在两仪殿与李世民议事至深夜，更与文成、武明空越走越近。此刻她一身玄色绣金礼服，正自斟自饮，对周遭的喧闹视若无睹。

　　“陛下驾到——”

　　李世民入殿，帝王今日未着常服，反而穿了一身绛紫戎装，腰佩宝剑，俨然还是当年那个纵横沙场的秦王。这身打扮让在座的老将们眼睛一亮，程咬金甚至忍不住喝了声彩：“陛下英武！”

　　“众卿平身。”李世民在主位落座，抬手示意，“今夜既是家宴，也是故人重逢之宴。在座诸位，有的是与朕同生共死的兄弟，有的是看着长大的子侄。朕不多说废话，先饮三杯！”

　　三巡酒过，气氛热络起来。乐师奏起《秦王破阵乐》，编钟铿锵，鼓点如雷，将所有人的记忆拉回那些金戈铁马的岁月。不少老将红了眼眶，程咬金更是拍案高歌，唱起当年军中的俚曲。

　　年轻的皇子公主们也都深受震撼。

　　李世民看着这一幕，眼中闪过欣慰。他举起第四杯酒，声音沉了下来：“然则，天下虽定，四境未安。去岁吐蕃求娶公主不成，犯我边境；今秋吐谷浑又生事端，扰我边民。朕每每思及戍边将士风餐露宿，百姓流离失所，便寝食难安。”

　　殿内安静下来。武将们放下酒杯，文臣们正襟危坐。

　　“朕今夜请诸位来，是想问一句，”李世民目光扫过众人，“若边境再起烽烟，我大唐儿郎，可还愿随朕再战沙场？”

　　这话问得直接，也问得沉重。满殿寂静中，老将们面面相觑。

　　第一个开口的是李靖。这位传奇名将已年老，须发皆白，声音却依旧沉稳：“陛下，老臣愿往。只是……”他想了想，“恕老臣直言，将士们连年征战，实已疲敝。去岁与吐蕃一战虽胜，但陇右道的府兵，已有三年未轮换了。”

　　“是啊陛下，”尉迟敬德接口，“不是将士们怕死，是实在打不动了。我上月巡视河西，见戍卒年龄大了，弓弦快要拉不开。这样的兵，怎么打仗？”

　　“不如和亲吧。”一个声音从文臣席传来，是高士廉。这位修《氏族志》的老臣捋着胡须，慢条斯理道：“汉有昭君出塞，换来五十年太平。陛下若选一宗室女和亲吐蕃或吐谷浑，既可解边患，又能让将士们休养生息。此乃上策。”

　　“上策？”程咬金拍案而起，“把咱大唐的女子送去蛮荒之地，算什么上策？！要我说，就该打！打到他们服为止！”

　　“打？拿什么打？”高士廉反问，“国库连年征战，已捉襟见肘。程将军若愿捐出全部家产充作军资，老夫第一个赞同主战。”

　　程咬金被噎得满脸通红。武将们虽愤懑，却无人能反驳。他们比谁都清楚，大唐的府兵制已到极限。

　　“倘若我去和亲能让边疆太平个几年让边疆战士们休息休息，我愿意去和亲。”尉迟敬德说道。

　　李世民握着酒杯的手，指节微微发白。他何尝不知将士疲惫？何尝不知国库空虚？但他更不愿的，是用女子的终身去换短暂和平。

　　“和亲之事，容后再议。”他最终道，声音有些干涩，“朕已下旨，赏赐边境将士冬衣万件，钱帛五十万。这个冬天，至少要让他们吃饱穿暖。”

　　“陛下圣明！”群臣齐声。

　　但文成看见，李世民仰头饮酒时，眼中闪过一抹极深的疲惫。她知道陛下内心那句没说出口的话：如果女子能带来和平，那要将军何用？

　　宴至中途，内侍悄悄呈上一封密信。李世民拆开看了，面色不变，随手将信纸压在酒杯下，继续与臣子谈笑风生。但文成注意到，他握杯的手更用力了。

　　那封信的内容，她大概能猜到。必是边境又有急报。吐谷浑，或者吐蕃，又在蠢蠢欲动了。

　　就在这时，柴绍忽然起身，行至御前深深一揖：“陛下，老臣有一事相求。”

　　“爱卿请讲。”

　　“老臣犬子令武，年已十八，尚未婚配。今日斗胆，想为犬子求娶巴陵公主。”柴绍声音洪亮，传遍大殿，“柴家虽非高门，但世代忠良，愿与皇家结秦晋之好，永保大唐安宁！”

　　满殿哗然。

　　巴陵公主坐在席间，脸涨得通红，不是羞，是慌。她求助地看向母亲阴妃，阴妃却垂着眼，仿佛没看见。

　　几乎同时，高士廉也站了起来：“巧了，老臣也想为犬子履行，求娶东阳公主。高家修《氏族志》，知礼明义，定会善待公主。”

　　双重请婚，将宴会推向了诡异的高潮。

　　李世民脸上的笑容终于维持不住了。他看看柴绍，又看看高士廉，再看看席间两个低着头的女儿，忽然明白了什么。

　　边境求亲的消息，早已传回长安。后宫与世家互通声气，抢在陛下做决定前，先为公主们找好了“归宿”。这样，无论是吐蕃还是吐谷浑，都要不到嫡亲的公主了。

　　好一招釜底抽薪。

　　“巴陵，东阳，”李世民的声音听不出情绪，“你们自己如何想？”

　　两个公主慌忙起身跪拜。巴陵公主抢着说：“女儿……女儿愿意嫁入柴家。”东阳公主也细声道：“女儿仰慕高家诗礼传家，愿结此姻缘。”

　　仰慕？武明空几乎要冷笑出声。东阳公主连高履行是圆是扁都不知道，谈何仰慕？她们两个一直最厌恶婚配，却偏偏在这个时候主动请婚，真的是司马昭之心，路人皆知。

　　李世民沉默了很久。久到殿内的空气都凝滞了，久到所有人都屏住呼吸。

　　“准。”他终于吐出一个字，声音干涩如砾石摩擦，“礼部择吉日，拟章程吧。”

　　“谢陛下隆恩！”柴绍与高士廉齐声拜谢，两个公主也如释重负地叩首。

　　宴席继续，但气氛已全然变了。乐声依旧欢快，舞姬依旧曼妙，可每个人都觉得，这热闹底下压着沉重的暗流。

　　文成紧紧攥着衣袖，她看着那个在战场上无所不能的帝王，此刻坐在高高的御座上，身影却显得异常孤独。他明明不想答应，却不能不应；明明想保护女儿，却不得不看着她们成为政治的筹码。

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