抱着牌位成亲后夫君回来了

　　陈姨娘在一边点评着这银耳汤，那厢烟霞已打了水过来。

　　烟云烟霞二人服侍顾姝净了手，烟霞便抬起顾姝的手，轻轻往手上抹些香膏。烟云则去盛汤。只她心念一动，手一抖，汤便洒了出来在瓷瓮里，最终只盛了小半碗出来。

　　顾姝接过汤舀了一勺，甫入口便觉口感不对。

　　银耳燕窝这些东西，她自小便是常吃的，岂会分不出好歹。这银耳，说是炖了一下午，可入口还有些许脆口，分明是陈年旧耳，哪里是上好的新银耳。

　　只不知，是下人阳奉阴违，以次充好，还是，自已那位继母刻意为之。

　　看着手中一小碗银耳汤，顾姝这会已是没了胃口。

　　三两口将汤喝完，她将碗递给了烟云：“好了，你收了罢。”

　　烟云见瓷瓮里余的汤还有半碗多，心中欢喜。自己这一下午好歹没有白费功夫。她当即殷勤道：“那我去灶房将食盒还了。”

　　说罢收了碗筷装到食盒里，拎着便出去了。

　　她这一出门，陈姨娘便与顾姝对视一眼，烟霞自觉地便搬了凳子出来，坐在正堂门口做针线。

　　陈姨娘才问顾姝：“大姑娘，怎么好好儿地就染了风寒？”

　　此时没有外人，顾姝说话也随意了许多：“就是前日，在园子里逛了会，吹了风，才着了凉。并没有什么大碍，姨娘不用担心。”

　　陈姨娘这才是真正放了心，道：“那就好。换季的时候，最易生病。虽说你身子向来康健，只还是得多注意着些。”

　　顾姝又是好笑，又是感动：“姨娘也真是的，平日里一再叮嘱我，不要叫别人知道我与你来往，偏为着这等小事，自已还跑来一趟。”

　　陈姨娘一时结舌，随即也是笑了：“你平日极少生病，忽然就咳嗽起来，我能不瞧瞧么！”

　　言谈之间，尽显关爱。

　　陈姨娘与顾姝的关系，说起来也的确亲近。她原是顾姝母亲的陪嫁丫环，后来做了定远侯顾世衡的妾室。只从前两人也并无往来。

　　也就是在顾姝十二岁那年，陈姨娘才悄悄找上她，道是顾姝母亲临死之间，托自己照顾顾姝。从前因着顾姝年龄小，故而不曾告诉她罢了。如今顾姝大了，才敢跟她说这事。

　　这话听上去十分地荒谬诡谲。

　　虽则顾姝的外家，曾经的成国公府，因着牵涉进先皇后太子巫蛊之案，阖家被除爵流放。可顾姝自有亲生的父亲祖母，哪里就需要她一个姨娘照应了？况且父亲两位妾室，陈姨娘与白姨娘，皆是顾姝母亲的丫环出身，为何母亲只要陈姨娘照顾，没有托付白姨娘做这事？

　　顾姝本是不信陈姨娘这话的。

　　奈何陈姨娘十分干脆，直接便交给了她周夫人的一封手书及两万两的银票。

　　信竟是周夫人生前亲笔所写，里面道，自已即将不久人世，心中却是放心顾姝不下，故而叫陈姨娘做了夫君的妾室，叫她暗中照应顾姝。只是此事隐秘，顾姝一定要听陈姨娘的话，不可透露二人的关系。

　　信中又写，周夫人有私房两万两银子，不曾记入嫁妆单子。因她为了自已女儿有人照看，却是误了陈姨娘一生，十分愧疚。故而这两万两银子，顾姝与陈姨娘一人一万两。

　　信不算长，只是确认了陈姨娘的身份，要顾姝听陈姨娘的话，再者便是要她好好过日子。

　　至此，顾姝方半信半疑。既然母亲信中写了银子一人一半，顾姝便又还给了陈姨娘一万两。陈姨娘推辞不过，终是收下。但之后，每月便会另给顾姝二十两银子的零用。

　　先前这钱还是由顾姝自已悄悄保管，后来陈姨娘安排烟霞进了瑞萱堂当差，便由烟霞管着她的钱匣子了。

　　成年累月下来，单这银子便不是一笔小数目了。加上这些年私底下也多得陈姨娘照应，顾姝如今对她已是十分信任。

　　只是陈姨娘却又殷殷嘱咐顾姝：“万万不可叫旁人知道我与你的关系，更不可以叫旁人知道你有这一万两银子。须知财帛动人心。若叫旁人知道你年纪轻轻，手里便有这么一大笔钱，于你绝非好事。”

　　顾姝是个聪明的孩子，她知道该在什么时候听大人的话，便将陈姨娘这话牢牢记在心里。便是父亲跟祖母跟前，也丝毫不提一句。

　　陈姨娘平时行事也颇为小心，并不怎么与顾姝往来。便是有事，也多是叫烟霞或者陈姨娘的亲生女儿、顾家二姑娘顾婕转达。

　　不想今日因着自已咳嗽这等小事，姨娘便要亲来一趟。

　　陈姨娘正欲再嘱咐顾姝两句，不经意看见顾姝放在榻上的针线活，神色不由微微一凝。

　　顾姝顺她视线看去，亦是看到自已放在榻上的黑缎子鞋面，便拿起来，笑道：“入秋了，这是我给父亲新做的鞋子。”

　　顾姝是被祖母抚养长大的。老人家重规矩，顾姝受她教导，事亲至孝。每年春秋两季，都会给父亲母亲各做一双鞋子。

　　她笑着将鞋面递过去：“姨娘瞧这鞋样子可还成？我是想着，用黑缎子做双棉靴。靴口处用金线黑线绣两层雷纹。鞋面便用黑丝线绣几团祥云纹。这样纹路不显，走路却也能带出来一点，既雅致又气派。”

　　陈姨娘接过鞋面，看着眼前的少女，面庞柔美，表情诚挚，心中滋味五味杂陈。

　　再低头手里的活计，黑缎鞋面上已经绣了一点的黑色祥云纹，针脚细密，绣工精致。

　　陈姨娘勉强挤出个笑脸：“大姑娘真是一片诚孝之心……”

　　她实是有些说不下去，转而夸起顾姝的绣工：“大姑娘如今绣活做得越发细致了。这般大的姑娘，我就没见过谁的绣活做得比你还好的……”

　　提起顾姝的年纪，陈姨娘便想起一事，心里登时就有些沉甸甸的。她抬起头，看着顾姝：“大姑娘，高家那边，还是没有消息么？”

　　顾姝神色亦是一黯。正待说话，烟霞起身进了内室给二人倒了杯茶。

　　陈姨娘声音顿时提高了：“就是说，枇杷叶子加上川贝煮水，治咳嗽是最有效的。比喝什么银耳雪莲强多了！”

　　烟云自己偷偷将剩下的银耳汤喝了，又将食盒送回厨房。一回来，便听陈姨娘这般高谈阔论，不由暗暗翻了个白眼。

　　谁知陈姨娘还有后话：“大姑娘老是这么咳嗽也不是办法，我倒是有心给姑娘寻些枇杷叶和川贝过来。可是，唉，姑娘是知道的，我算什么牌面上的人，平日里也没有进项，便是有这个心，也没这个力……”

　　这话说得凄惶。顾姝显然也是不知道如何应承了，默了一刻，才听她弱弱道：“烟霞，去取两吊钱给姨娘。”

　　陈姨娘声音都透着喜色：“呀，这，这如何使得？”

　　烟云撇撇嘴。抬眼去看，果然陈姨娘嘴上这么说着，人已是站了起来，就等着烟霞送钱来。

　　待烟霞把钱递过来的时候，她更是谦让都不曾，一把接过来塞进自家怀里。

　　气得烟云狠狠瞪了她的背影两眼。

　　得了钱，陈姨娘显见着是坐不住了，又闲扯了几句话，便找个由头走人了。

　　待陈姨娘的背景出了瑞萱堂，烟云不满道：“姑娘也太好性了，听她说两句，便就把钱给她了。她月月都有月钱，哪里就缺钱了？拿了姑娘的钱，不过就去找那些婆子们吃酒赌钱罢了！”

　　顾姝心里头还在想着陈姨娘问起高家的话，心不在焉道：“唉，毕竟是伺候过母亲的老人，她都这般了，总不好叫她白跑一趟……”

　　高家，便是顾姝的未婚夫家。同顾姝外家一样，亦是因先皇后巫蛊之事，被贬谪到川西丹山。只是，自从四年前两家定亲之后，高家便再没有音讯过来。顾姝年龄一日大过一日，莫说陈姨娘着急，便是顾姝自已，也难免心中忐忑。

　　这么长时间了，为什么高家还是没有消息传来？

　　顾姝这边想着心事，烟云却当她是郁闷为难，更是来气。这陈姨娘，回回过来，都要揩些油回去。上好的银耳汤。她自己辛苦忙活了一下午，也不过得了小半碗罢了。陈姨娘却是一下子喝去一大半，实是可恨。

　　待到晚上，她定要在夫人面前好好告陈姨娘一状！

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