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第2章 柠檬橡皮的守护者
2010年9月,初二(3)班教室。
“臭鱼妹又来啦!”几个男生捏着鼻子怪叫,夸张地扇着面前的空气。姜柠檬抱着书包快步走向座位,后颈的碎发已经被汗浸湿,在阳光下泛着琥珀色的光。体育课永远是她的噩梦,运动后加剧的体味让她成为全班同学的活靶子。
她的手指紧紧攥着书包带,课桌抽屉里藏着她偷偷带来的止汗剂,但似乎毫无作用。每次体育课后,那股若有若无的鱼腥味就会从她的毛孔里钻出来,像一道无形的枷锁。
教室后排突然传来椅子倒地的巨响。“吵死了!”陆沉野踹翻课桌,金属桌腿与地面摩擦发出刺耳的声响,“再叫唤试试?”
整个教室瞬间安静得能听见粉笔灰落地的声音。这个转学生来了一周就揍了高三的混混,据说他爸给学校捐了栋楼才没被开除。姜柠檬偷偷回头,正对上少年凶狠的眼神。他额前的碎发微微翘起,像某种桀骜不驯的小兽,眼角的淤青还未完全消退。
她赶紧转回来,心跳如擂鼓,没看见对方迅速藏起的那盒柠檬味橡皮。那盒橡皮在他课桌抽屉里已经放了一周,每次姜柠檬经过,他都会悄悄取出一块,在指尖摩挲。
2023年5月,沉野集团1号实验室。
“姜助理,陆总让你去1号实验室。”秘书的呼叫打断了姜柠檬的回忆。她整理了一下白大褂,快步走向电梯。玻璃幕墙外,初夏的阳光将整个CBD镀上一层金色。
陆沉野正在调试气相色谱仪,修长的手指在键盘上敲击,屏幕上的色谱图随之变化。他头也不抬:“重现你昨天的实验。”
姜柠檬点头,开始准备样品。这是她进入沉野集团核心研发组的第三周,作为初级调香师助理,她主要负责基础测试工作。但陆沉野似乎对她格外关注,这让她既紧张又困惑。
五个小时后,当第七次测试依然失败时,实验室只剩下他们两人。窗外的天色已经暗下来,城市的灯光一盏盏亮起。陆沉野突然问:“知道为什么选你进核心组?”
姜柠檬僵住了。难道是因为……地铁上的偶遇?上周她加班到深夜,在地铁上遇到了同样晚归的陆沉野。她假装没认出他,却注意到他疲惫地揉着太阳穴的样子与初中时如出一辙。
“上周的盲测,只有你准确分辨出了三种分子结构相似的合成麝香。”他递过移液枪,声音低沉,“缺陷有时是另一种天赋。”
她的手抖得几乎拿不住器材。这句话……和初二那年匿名塞进她储物柜的纸条一模一样。那张泛黄的纸条至今还夹在她的日记本里。
“陆总,我……”姜柠檬抬头,发现陆沉野正凝视着她,眼神复杂。那一刻,她仿佛又看到了那个在教室后排踹翻课桌的少年。
“继续实验。”他转身走向电脑,语气恢复了公事公办,“我们需要找出样品变质的根源。”
姜柠檬深吸一口气,将注意力重新集中在实验上。但她的思绪却飘回了十三年前的那个下午——
2010年9月,学校医务室。
姜柠檬躲在帘子后面,校医正在给她处理膝盖上的擦伤。体育课上,她又一次成为同学们捉弄的对象,慌乱中摔倒在跑道上。
“这瓶除味剂你拿着,”校医递给她一个小瓶子,“但建议你妈妈带你去医院检查一下,可能是三甲胺尿症。”
帘子外突然传来东西落地的声音。姜柠檬拉开帘子,只看到一个匆匆离去的背影,和地上的一盒柠檬味橡皮。
“等等!”她追出去,走廊上空无一人。只有淡淡的柠檬香气萦绕在空气中,掩盖了她身上那股挥之不去的鱼腥味。
2023年5月,1号实验室。
“找到了!”姜柠檬突然喊道,指着屏幕上的一组数据,“这批茉莉净油里混入了微量硫化物,与香水中的某些成分反应后会产生异味。”
陆沉野快步走来,俯身查看数据。他靠得太近,姜柠檬能闻到他身上淡淡的雪松气息,混合着一丝不易察觉的柠檬香。这个发现让她心跳加速——他还在用柠檬味的须后水?
“做得好。”他直起身,嘴角微微上扬,“明天我要看到完整的分析报告。”
姜柠檬点头,却注意到陆沉野的手在微微颤抖。他迅速将手插进口袋,但那一瞬间的脆弱已经印在她的脑海里。
“陆总,您还好吗?”她忍不住问道。
陆沉野的表情瞬间冷硬:“专注你的工作,姜助理。”他转身离开,脚步声在空旷的走廊上回荡。
姜柠檬收拾器材时,在陆沉野的电脑旁发现了一张照片的边角。她本想放回去,却不小心将它完全抽了出来——那是一张初中毕业照,她的脸被人用红笔小心地圈了出来。
照片背面写着一行小字:“找到你了,柠檬。”
她的手开始颤抖,记忆如潮水般涌来。初三那年,她转学离开后,曾收到过一个没有署名的包裹,里面是一整箱柠檬味的香皂和一张纸条:“希望这些能帮你等到医学进步的那天。”
窗外,夜
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