嘶声

　　从昏迷到清醒，已然过了一日光景。
　　陈无绪深知自己不能再在这里待下去，从长雪林回京须得半日，她还有正事要做。

　　“青如，我该走了。”

　　李青如现今似乎十分痴迷剑道，分明儿时他还是因不肯好好练功时常挨板子的顽童，后来也不知怎得就长大了些，突然在他师父面前放话：“我李青如从拿这长雪剑日起，就当定了这天下第一！江湖门派自认技高一筹，都得问过我李青如手里的剑！”

　　师父难得没有训斥他什么，只是笑着叫他记住当日所言。
　　后来，李青如真的做到了，可惜她也不过道听途说。

　　如今朱虞不知所踪，能替她看看师弟安然无恙，也算喜事。

　　男人眉骨间早已褪去儿时的青涩，仍然有几分少年的轻狂傲气。

　　他在陈无绪面前站定，指尖微动，视线落在陈无绪肩处的白纱上，抬手轻轻拎起一片垂在衣上的落叶。
　　“师姐……”

　　“再会。”

　　李青如没有让她多留几日，起码等伤好了再回去，他了解陈无绪是说一不二的性格，决定的事就不会再有改变。

　　陈无绪将马缰绳解开，翻身跨上马背，只叮嘱他行事小心。

　　李青如抬起夹着落叶的手，眼眸透过缝隙去瞧她的背影，恍惚间失了神。

　　他喃喃：“师姐，青如最喜欢你了。“

　　京城。

　　时丈野并没有出长雪林。
　　他昨夜发现不对劲后立即让许山带人在丛中蹲守绕后，弓箭手跟着他上了小坡，时机一到就将追来的贼人一网打尽。
　　他们撤退及时，损伤并不算严重，追来的只有几十人，时丈野让许山留了活口，那人想自尽，许山眼疾手快捏住他下颌，轻微用力就让对方闭不上嘴。
　　这里不是适合审讯的地方，离林子出口也有些距离，所有人在原地短暂休息了一夜。

　　时丈野盘腿而坐，神色幽幽，带着厚茧的指腹摩挲起大腿内测的擦伤。

　　他们的行动怎么会有旁人知晓？
　　既然要偷袭，为何看起来却没有瓮中捉鳖的意思，还留了一条路给他们走，像是不愿与军队多起冲突，后有人追上也只是象征性地挑衅。
　　如此明显的漏洞……

　　陈无绪不见了。

　　如今是春寒时分，冷风几乎伴着整夜吹，垂落在地的衣角微动，潮地水镜里折射出寒锋般的冷芒，叫人心头重重一颤。

　　“许山！带这贼子回宫，去禀报太后，营地遇袭，请她下旨加派人马！其他人，全力找到陈女官，林子里每一个地方都不要放过！“

　　许山得令，即刻启程回宫，其余人在长雪林分散搜寻。

　　林子分为东西两侧，间隔正是陈无绪为躲避追杀渡过的那条河。

　　军营驻扎在东，离武帮不远，西侧出林是肉眼望不尽的高山，连着一片沙漠，一般不会有人往里去，指不定就碰上什么天灾。

　　几个士兵被留在营帐附近暗暗等待异动，有人一路跟着踪迹前来，发现这条河流，前去禀告时丈野。

　　跟着士兵来到岸边，他眯起眼看着泥上的鞋印，将盔甲褪去，一跃而下。

　　他指尖触碰到河底深处，停留几瞬便返回岸上，轻嗅指尖后抬头，注意到对岸的浮木。
　　光是比寻常男子小了许多的鞋底印，时丈野几乎就确定陈无绪肯定去过西林。

　　至于血腥味……

　　就算那帮贼人对陈无绪下了手，他仍然怀疑他们行踪泄露有陈无绪的一份功劳。

　　“留几个人在东林等许山，其他人，跟我去对面搜。“

　　天光大亮。

　　几乎是陈无绪前脚刚走，时丈野就找到了李青如居住的竹屋。

　　他叩响木门，里面传来声响。

　　下一瞬，他踮脚疾速向后退去，躲开李青如从背后挥来的一剑。

　　“陈无绪何在！”，时丈野厉声喝道。

　　面具之下，男人轻笑出声，懒懒掀起眼皮，视线轻蔑到没给时丈野一个正眼。

　　“找她，你还不够格。”

　　将军眼神一凛，流露几分不可察觉的杀气。

　　“敢阻官家办事？找死！都给我进去仔仔细细地搜！”

　　身后跟来的兵见状，排列将门踹开，每个角落的杂物用品都伴着门口激烈的打斗声被踹了一遍，包括桌椅茶具。

　　等有人出来禀报时，地上被长雪剑拖拽出一道长痕，小半截剑身都入了土，李青如正单膝弯曲撑靠在柄上，用指腹抹去唇角血迹。

　　剑锋对眼，时丈野冷冷盯着他，士兵道：“将军，陈女官不在里面。”

　　他闻言，攥紧手心，正要冲李青如发怒，耳边响起他沉稳又不羁的嗓音：“将军，我可没说我认识你口中所谓的陈无绪啊，单纯看你不爽罢了……“，他将剑拔出，腕骨稳稳翻转立在身后，始终带着那抹笑意，终于施舍给对方一个眼神，”车骑将军，不过如此。“
　　“不过江湖不再会了，吾名长雪。“

　　几乎没等时丈野反应，眼前人就不见了踪影，他抬头左顾右盼，终于在已离自己几丈远的老树枝杈上窥见他点木穿行林间的背影，再一眨眼就消失不见了。

　　他咬牙切齿，自然不信长雪的鬼话，又觉得这个名字有些耳熟。

　　也不知是谁曾在民间传出一句流言：

　　天下名将，遇长雪即如人老珠黄。

　　好狂的小子。

　　可方才与他打斗时，虽面上是自己更胜一筹，只有时丈野清楚，是他硬生生将要吐出来的淤血生吞回去，而他仅仅是后撤将自己的剑力散去。

　　长雪，也是和陈无绪一样的做派，令人生厌。

　　踪迹是在屋子附近消失，她必然来过这里。

　　时丈野烦躁地不行，但林子再大也总有边界，城池间不论大门还是途中都有人驻扎，陈无绪除了京城无处可去。
　　除非她比自己更先一步回京上报。
　　那名贼子若是独自呆在牢里，和陈无绪碰面……

　　想到此处，恰巧士兵来报。

　　“将军，太后请您回宫，副将辛苦，不必再跑一趟，命属下前来。”

　　他动作顿住，问：“可要撤兵？”

　　“已备援军前来轮守，您带来的人可先回城休整。”

　　时丈野点头，集结众人返京。

　　深夜，将士们前来时的驻扎处起了大火。

　　“忆昔当年泪不干，彩楼绣球配良缘……“

　　尸体横七竖八地倒在火光前，陈无绪在不远处轻轻哼起小曲，指尖滑过无双剑锋缘，直到指腹轻触尖端利刃，嗓音是和平时不一样的轻柔。

　　“黄沙滚，烽烟漫，到后来我番邦驾坐在银安。”

　　她没有继续唱下去，眼神直视着一地血水，小臂伤口因前处用力过猛已经崩裂，里衫一片濡湿。

　　身旁双膝跪地的男人神色惊恐，嘴却被一块随意扯来的脏污破布死死堵住。

　　薛常荣浑身发颤，似乎陈无绪便是她前几日口中的洪水猛兽，自己的血肉之躯下一瞬就将四分五裂。

　　两个时辰前，薛常荣还在坐在门派的正厅主位上，妻子在一旁为他斟茶，已经能自己满地乱跑的儿子在院外和弟子你追我赶。

　　“宗主，真的要这样做吗，是不是太背信弃义了些……”

　　薛常荣淡淡看他，道：“你当陈无绪是什么好东西？她不过是一介女子，又是孤女，如今不过依附在时家手下讨生活。官家不让咱们有活路，她是官家的人，会有那么好心来告知咱们官家如何举动么？那是她的主子。”

　　“那为何还要派人去呢，总归也是提前晓得了风险，咱们直接带着人另寻去处不就行了么？又何必再要陈女官性命？”

　　“去的这批都不是什么好苗子，死不足惜，他们去了，咱们兴许便不用走。陈无绪既然不是好的，等她单独行动的时候叫多几个人去取了性命才是没有后顾之忧。若是她有提防逃过一劫，你当官家还能跟她一条心么？到时自然叫他们自己斗去，斗到狠了……”

　　薛常荣神色阴厉：“自然有咱们一席之地。”

　　他旋即轻佻一笑，望向下座：“你若对她有意，待进宫抢来便是。”

　　满座哄堂，并不知晓一墙之隔后就站着他们口中议论的那位，九死一生的女官。

　　时丈野要带人来的消息是陈无绪叫人送来的，在官场混迹这么些时日，她不至于一手通天，可也有很厉害的本事。

　　进林时，她的人便来与她告知：“大人，我已与薛常荣告知，他似乎十分气恼，说一定要打将军一个措手不及，请我感谢您施以援手，日后他必当亲自上门。”

　　陈无绪淡淡挥手：“晓得了，你且去吧。”

　　薛常荣曾来见过师父几次，她断定此人动机不纯，十分狠心薄情，她并不知晓他们谈了些什么，可他周遭的气质确不是名正人君子。

　　她此番前来，不过是要给时丈野一个教训，谁叫大将军实在不将女子放在眼里呢。
　　反正也是师父的意思。
　　至于回去之后如何应付那群老东西……

　　“若有人不慎落了狱，要保家人平安，他们自然知晓如何分说。”

　　如何分说？

　　陈无绪在背门靠窗处，面上依旧没什么波澜，直到箭矢在风中咋出响声，刺透窗纸直直没入座下人的咽喉。

　　那人两眼一翻，直直往后带着座椅栽倒在地。

　　薛常荣面色一变，连忙起身欲踏步出门，边大声叫人前来。
　　身到门边，被人用刀直直抵住脖颈，他抬眼惊惧，被女子要挟缄口不言。

　　火势蔓延到大小各处，烧得只剩一堆灰，看不出一群人是骨是皮。

　　陈无绪将他带至营帐处时，有几个逃出来的弟子不死心，想将她毙命救下薛常荣。

　　那么就不必留下尸身供他们亲人痛哭流涕了，只消书信一封，便任他们悲痛去吧。

　　与自己何干呢？

　　“薛常荣，本官再与你做个买卖。”

　　“用你项上人头，换你妻儿性命，哪怕是去了红楼么……苟且着活对你们这种人来说，聊胜于无罢？”

　　她轻笑一声，眼神一转，清冷望向另一边被捆绑住的二人，手起刀落，人头便落了地。

　　“春娘。”
　　“大人。”
　　“收拾罢，回宫去给陛下和太后娘娘送礼了。”

　　陈无绪的声音很轻很轻，只有春娘听得见，眉宇间早都染上几分倦意了。

　　她自然知晓旁边两人是何神情，恨不得将她千刀万剐生吞活剥才好。

　　陈无绪又如何能不知晓呢？

　　上了提前准备好的马车，终于能见到几日没能出现的暖黄色烛火，陈无绪将衣衫上的白纱一圈圈拆开，眼神晦涩莫名。

　　她能放这名女子开口说话，旁边幼童却不行。

　　她一想起儿时某人追在她身后吵吵嚷嚷就没来由感到无语，小孩子真是太不讨喜。

　　“我听外头那位姑娘称您大人，可否如此称呼您？”

　　花若音是很漂亮的女人，明艳大方，此刻一缕长发落肩卷在耳侧，配上昏暗的烛火，更将眉眼衬得十分有气韵，坐姿也笔挺规矩。

　　见陈无绪不出声，她懂得这是默许，一手揽住身旁躁动不安眼神怨恨的男童，继续说道，“我本与薛常荣无情无义，是他强占了我，叫我做他妻子许多年，于是在我眼中，他们与官家称谓的匪帮实在是差不太多。”

　　花若音神色凄凄，眼帘垂落男童肩上细长白嫩的手：“我名若音，本家是京城花氏，您应有所耳闻，是商贾出身，家里兄弟不成大器，我便替缠绵病榻的父亲与友邦交易，必然要路过长雪林，中途便被他带了回去。是已然与薛常荣拜过天地，可我实在恨他夺了我与心上人的大好前程，如今他死了，我是痛快的，只求您……”

　　“助我在京中讨个生活，好过日子就行。”

　　说罢，她指腹向上擦去泪痕，静待陈无绪回应。

　　“不回本家？”

　　“大人，若音是女儿身，在外已多年早便失了贞名，倒不如世上就此再无若音这个人……”，花若音微起身子，掀过软衣，身姿垂落在地，低眉落眼，“只要大人应允，若音愿为大人肝脑涂地。”

　　话语落地，她便不再有什么动作。

　　暖炉里噼啪作响。

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