魔焰王座：穿越异世的甜宠征途

　　瑟琳醒来的时候，鼻尖萦绕着一股淡淡的草药味，像是薄荷混着什么烧焦的木头。她睁开眼，视线先是模糊了一瞬，然后才看清头顶上那片斑驳的木板屋顶。缝隙里透进几缕灰白的光，空气里漂浮着细小的尘粒，像是在跳一场无声的舞。
　　她动了动手指，发现身上盖着一块粗糙的毛毯，硬得像是从哪个马厩里捡来的。身体还有些酸痛，尤其是左肩，像是被什么狠狠撞过。她低头一看，手臂上缠着一条泛黄的布条，隐约透出干涸的血迹。记忆像潮水一样涌回来——暴雨、魔兽、还有那个一身黑袍的男人。
　　“醒了？”一个低沉的声音从旁边传来，带着点漫不经心的味道。
　　瑟琳猛地转头，看见卡西利亚斯坐在不远处的一张木凳上。他手里拿着一把短刀，正慢条斯理地削着一块木头，木屑一片片掉在地上，像是某种无聊的消遣。他的黑袍敞着，露出里面暗红色的内衬，火光映在他脸上，把那双琥珀色的眼睛照得像两团跳动的焰苗。
　　“你……”瑟琳喉咙干得发涩，声音有点哑，“这是哪儿？”
　　“废墟外的小屋，我的临时落脚点。”卡西利亚斯头也没抬，手里的短刀翻了个花，手指灵活得像是舞者，“你昏了整整一天，我还以为得再扔你一回。”
　　“扔？”瑟琳皱眉，脑子里闪过自己被他扛在肩上的画面，顿时有点火大，“你救人就这态度？”
　　他终于抬头看了她一眼，嘴角微微一扯，像是笑，又像是嘲讽，“救人？小姐，我只是不想让那头魔狼多吃一顿罢了。你要是死了，我还得费劲挖坑埋你，太麻烦。”
　　瑟琳咬了咬牙，懒得跟他斗嘴。她撑着身子坐起来，环顾四周——这屋子确实简陋得可怜，除了她躺的木板床和卡西利亚斯坐的凳子，就只有角落里一个破旧的火炉。炉子里火烧得正旺，旁边架着一只铁壶，咕嘟咕嘟冒着热气。
　　“你叫什么名字？”她问，尽量让语气听起来不那么戒备。
　　“卡西利亚斯。”他回答得干脆，手里的木头已经被削成了个粗糙的小狼模样。他随手扔进火炉，火焰舔上去，噼啪作响，“你呢？”
　　“瑟琳。”她顿了顿，补了一句，“谢谢你昨天救我。”
　　“谢就不必了。”卡西利亚斯站起身，走到火炉边，从旁边一个木箱里掏出一块干得发硬的面饼，扔到她怀里，“吃吧，别指望有更好的。”
　　瑟琳接住那块饼，硬得像是能砸死人。她试着咬了一口，差点崩了牙，忍不住嘀咕：“这玩意儿是给人吃的？”
　　“嫌弃就扔了。”他语气平淡，端起铁壶给自己倒了杯水，“不过在这片林子里，除了我这，你可找不到第二家开饭的。”
　　瑟琳瞪了他一眼，最终还是低头啃了起来。她饿得前胸贴后背，这饼再硬也比饿死强。吃了几口，她才想起来问：“你昨天说那头狼是魔兽，这地方到底是哪儿？”
　　卡西利亚斯靠着墙，端着水杯的手停在半空，目光在她身上打量了一圈，像是在掂量她值不值得回答。半晌，他才开口：“这里是卡兰德大陆，具体点说，是黑森边缘。你掉下来的那片废墟，以前是个祭坛，几十年前被一把火烧成了灰。”
　　“卡兰德大陆？”瑟琳脑子里一片空白，她从没听说过这个名字。她试着回忆，却发现除了自己的名字和一些零碎的生活片段，别的什么也抓不住，“我……我不是这儿的人。”
　　“看出来了。”卡西利亚斯哼了一声，“你身上没魔力波动，连最基本的元素感知都没有。不是本地人，也不是哪个法师学徒。要我说，你更像是从天上掉下来的灾星。”
　　“灾星？”瑟琳皱眉，这词儿听着不怎么吉利。
　　他没直接回答，而是放下杯子，走到她身边蹲下，伸手一把拽开她左肩的布条。动作快得她都没来得及反应，只觉得肩膀一凉，然后听见他低声道：“果然。”
　　“什么？”瑟琳低头一看，顿时愣住。
　　她左肩上多了一个奇怪的印记，像是一团跳动的火焰，边缘泛着淡淡的红光，像是活的。她伸手摸了摸，没什么感觉，可那红光却在她指尖掠过时微微一颤。
　　“这是魔焰印记。”卡西利亚斯的声音低下去几分，带着点莫名的意味，“传说里，只有被魔神选中的人，才会有这种标记。”
　　“魔神？”瑟琳头皮一麻，脑子里冒出一堆乱七八糟的画面，“你是说我被什么邪神盯上了？”
　　“邪不邪不好说。”他站起身，语气又恢复了那股懒散，“不过这印记可不是什么好兆头。黑森里那些家伙要是知道你有这个，估计会抢着把你抓回去献祭。”
　　“献祭？”瑟琳瞪大眼，觉得自己像是掉进了什么恐怖片剧本。
　　“别一副吓傻的样子。”卡西利亚斯瞥了她一眼，“你现在还活着，就说明运气不差。我昨天杀了那头魔狼，没人知道你在这儿。不过——”他顿了顿，目光在她身上停留了一会儿，“你得给我个理由，让我继续帮你。”
　　“理由？”瑟琳愣了愣，随即反应过来，“你是想跟我做交易？”
　　“聪明。”他勾了勾嘴角，“我救你一命，还给你吃喝，总得有点回报吧？”
　　瑟琳咬了咬唇，脑子飞快转起来。她现在身无分文，连自己是谁都搞不清楚，能拿什么跟他交易？可她也不傻，这家伙虽然嘴上不饶人，但昨天没扔下她，今天还给了她饼，说明他不是完全冷血。她得抓住这个机会。
　　“那你想要什么？”她试探着问。
　　卡西利亚斯没急着回答，而是走到火炉边，从旁边一个布袋里掏出一卷泛黄的羊皮纸，扔到她面前。瑟琳接住摊开一看，上面画着一张粗糙的地图，标记着几个模糊的地名，还有一条弯弯曲曲的红线。
　　“这是黑森深处的路线。”他指了指地图，“我要去那儿取点东西，但一个人有点麻烦。你跟我一起去，路上听我指挥，回来后我帮你搞清楚这印记是怎么回事。”
　　“黑森深处？”瑟琳皱眉，“听起来就不安全。”
　　“安全？”卡西利亚斯嗤笑一声，“你现在这情况，待在这儿都不安全。魔焰印记会引来麻烦，不信你等着瞧。”
　　瑟琳沉默了一会儿，盯着手里的地图。她知道自己没多少选择——要么跟着这个家伙走，要么一个人在这鬼地方等死。至少他看起来有点本事，而且对这印记似乎知道些什么。
　　“好，我跟你去。”她抬起头，语气坚定，“不过你得保证，回来后真帮我弄明白这印记。”
　　“成交。”卡西利亚斯点了点头，像是对她的决定并不意外。他转身从角落里拎出一个破旧的背包，扔到她脚边，“收拾一下，天亮就走。”
　　“现在？”瑟琳看了看窗外，天色还暗着，远处隐约传来几声低沉的兽吼。
　　“趁着那些家伙还没闻到你的味儿。”他语气平静，像是再说一件稀松平常的事，“魔焰印记的气息藏不住太久。”
　　瑟琳心头一紧，赶紧抓起背包，开始往里塞那块硬邦邦的面饼。
　　屋外，风声渐起，像是在低语什么不为人知的秘密。火炉里的焰光跳动，映在卡西利亚斯脸上，他的眼神深得像一片无底的湖。瑟琳没注意到，他藏在袖子里的手腕上，也有一个模糊的印记，只是颜色暗淡，像是被什么封住了。
　　黑森深处，那条红线尽头，究竟藏着什么？或许，连他自己也不知道。

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