晴空之月 晚照之风

　　天清地浊，阴阳相生，造化神秀，开辟鸿蒙。
　　话说南瞻部洲之中，有一国，名新周，坤行乾道，女为男纲，地分十州，定立五方，曰：东青州，南扬州，西近州，北苍州，中瑛州，又有：东北玄州，东南益州，西北幽州，西南靖州，海外漓州。
　　事起益州，所在丘陵遍布，是以温润多雨，沼泽泥泞，水路交错，细水长流。青牛缓行，良田百亩，有一富农姓叶，养育三男，其中三子名唤如兰，生时六月飞雪，不哭不啼，面如敷粉，遍体红光，是为异象。
　　忽逢江湖坤道，身着皂衣，背负八卦，跛脚行来，判曰：天煞孤星，贪狼坐命，上克母父，出嫁克妻，下克女儿，天地之间一切活物不得常居三尺之内，否则易惹血光之灾。叶氏闻之大怒，不以为然，棒打妖道，却日后血山大崩，不治殒命。
　　至此，亲父避讳如兰，丢在别院养着，施予一日三餐，古井一只，除此之外，不管不教，十二年相安无事。
　　一般公子需谨遵男德，大门不出二门不迈，叶如兰却不必挂怀，天足踏出门槛儿，行人熙攘便避之不及：后面远远地跟着两个女人，他大摇大摆地走两步，卖糖葫芦的不吆喝了，捏面人儿的推着小车就跑，路上的行人全都夹道站队，留出一条坦途。福祸相依，他在益州，举手投足竟能胜过衙役：书院小女孩吵闹，先生一说叶如兰来了，都忙得找火盆来跨。
　　自由野跑有这一份乐趣，叶如兰倒是爱笑，自顾自地开朗，乐着一无流氓骚扰，二无清白之忧，其父只道：“这小子注定嫁不出去。”
　　只是如兰长到十三岁，灾变骤起，其长兄过身，原是嫁给高官作小，没两个月丧训就传到了家，众议纷纷。叶如兰没去吊唁，因为家里不许。他也没哭，毕竟他大哥总共没跟他说过两句话，实在没什么感情。旁人指指点点，说他冷血至极没有良心，克死了哥哥还一点不内疚，他就很纳闷儿：“算命姑姑也没说我克兄弟啊，再说他是死在妻家的，离我可远了。”
　　可谁曾想，又两年，他二哥也死了，又有人来骂，叶如兰不服气，他说，“哥哥归家已久，是嫂嫂娶了小他才死的，要克也是那个狐狸精克的，关我什么事。”
　　但这一回，生父也不信他，给他送到外面寺庙去住。然如兰一去，叶家失火，良田阔宅，化为焦土，其父殒命，家业倾颓。
　　叶如兰哀伤过度，自此性情大变：眉如远山长蹙不解，瞳似秋水泪珠空垂，怯弱寡言静若处子，久跪佛前愿脱俗出家。庵中住持不与剃度，道之颇有佛缘，然尘事未了，需得经了红尘消磨，日后归来，方能成佛。
　　“何解，兰愿听师太详言。”师太笑指槛外，道：“有人来接你了。”
　　原来，叶赏氏母族有个妹妹，人称二娘的，玄州人士。本是务农躬耕，后入行伍，屡立战功，层层擢升下，竟成了将军，官拜三品，封府中央，可算光耀门楣。如今叶氏落难，听闻有此遗孤，便是要接到京城来，一同养着，以全兄妹之谊。
　　叶如兰心中纠结万分，生怕灾厄之身累了姑姑，望向住持，听她道，“前缘已定，今世难违，人各有命，随她去吧。”说罢，她望向槛外人，好一个青年才俊：
　　足下蹬着方头牛皮短靴，腰间系着包布实束革带，身姿挺拔，举止潇洒，束发高起，眉眼低垂，双手合十之间，似有诚心问候，“赏亦欢叨扰。”
　　住持点头，却见其双目之间，顺服然余威，沉静却有情，必是凡俗中大有可为之人，道，“蓬荜生辉。”
　　赏亦欢不再客套，步到叶如兰前，说，“表弟，母亲谴我接你，跟我走罢。”见叶氏吞吐，住持又劝，“菩萨一家好心，不远千里而来，你若执意不跟随，反教人为难。”
　　叶如兰这才应下声来，收拾细软，更换俗衣，随之走马上船，不话。

　　行船月余，夜到瑛州岸，下船已有车马在候着了，除了四五个身强力健的婆子，迎面来的还有个年纪十五六上下的男子，名叫桃儿，话外是为辟邪改的字。桃儿本想多少扶着点叶如兰走路，却见着他是个天足的，作罢又疏远几分，撩帘儿给他上轿了。
　　瑛州坐土，一国中央，风景自然与地方不同，虽已入夜，坊市之间，烛火翩翩同星月争辉，清风徐徐与天光同透，有歌云：
　　桃红胭脂，莺迷柳亸，丝绦细雨人家。春蚕吐尽，长指善舞，织洗无话桑麻。囡囡踩竹马。稚伢拾青杏，对语烟霞。望妇暮归，荷锄戴笠路折花。
　　几许盛世繁华。望一一火树，阡陌差差。随妻携女，徐徐踏夜，入街觅市寻笳。嬉笑追高牙。不尽楼台舞，莲步无暇。月照欢声歌起，归听浣溪沙。
　　唱的便是，瑛州人家了却农忙畅游夜市的图景，叶氏探眼车外，隐约听得欢声笑语，与歌词所言无二。他哪里见过这般热闹，心中酸楚，似是风尘迷了眼睛，流下泪来。
　　轿子走上三个时辰，道路才有所不同，桃儿解释道：
　　“咱到地凰街了，这上头住的是足岁开府的公主，过了这条街就是咱家。”
　　闻言，叶如兰掀帘儿再看，却见红墙绿瓦，高门阔院，琉璃彩绘，富丽堂皇，气势磅礴，美轮美奂，敬畏之意油然心生。
　　“咱家在山脚下，三品朝上的官都住山脚下。”
　　闻言，叶氏起疑，问道，“山？”
　　桃儿答曰，“皇宫在山上，您不知吗？”
　　叶如兰摇摇头，更是露怯。他向窗外，仰头一望，才见夜色阑珊处，云雾缭绕中，似有高山隆起。
　　然而看山跑死马，到了丑时三刻，叶如兰困得摇摇晃晃，轿子才给撂下了，震得他心惊，方知道下车。
　　赏家自是高墙大院，风情却与地凰街上大不相同，街口蹲着两只镇门石兽，只正门之上有一匾额，烫金大书着敕造定国府五个大字，再无其他。
　　赏亦欢自去栓马了，桃儿挑起灯来，引着叶如兰打从角门进去，略过一道雕花屏风，眼见景色更是寂然，一色陈列着刀枪剑戟斧钺钩叉，闲棍槊棒鞭锏锤抓，十八般兵器一应齐全，衬着月色，寒光闪闪。
　　叶如兰心中一凛，听桃儿道：
　　“主子已经睡了，咱家里不讲这些虚礼，公子白日里也不必挨着个儿地问安，中午一起吃顿饭便是了。”
　　又道，“爷去得早，奶奶一个人住正房，大小姐住东厢，您与二公子同住西厢，至于其他零散主子，公子不必理会。”
　　叶如兰一一点头应下，随着桃儿向西转，穿过一截游廊，停在圆门前头，左右门口各自挂着一笼鹦鹉，里面是绿树浓荫遮不住，风拂青叶沙沙响，软香扑鼻，沁人心脾。
　　“主子说的，女儿穷养，男孩儿富养，咱西厢是最精致的住处。”叶如兰微怔，听桃儿解释罢，再抬足进，迎面撞上一个紫檀架子大理石屏风，两边各摆了个白釉花瓶，左一簇白牡丹，右一簇白水莲，雅致秀丽。
　　“叶哥儿来了！”忽地从屏风后冒出一个男孩子，拎着灯笼跳出来欢喜道，“咱家公子日思夜想的，可算来了！”
　　“杏儿，别吵了主子！”桃儿低声呵罢，忙立指嘘声，杏儿便低头认错。
　　这时，绰绰约约一个影子才从后面迈了过来，雀儿也似地跳着脚，长发如瀑，纤细类柳，走到灯光里，更见眸若秋水，眉似墨画，一颦一笑最是可怜：眼底因此漾起一对泪坑，灵透如风吹荷塘，晶莹似雨落莲叶，胜过千红百媚，见之令人忘俗。
　　“表哥，总算等你来了，”他并步上前，挽住叶如兰的手，“我叫赏亦菡，咱俩一块儿住。”
　　叶氏哑然，手上温暖一片，不曾有人待他如此亲切，不觉鼻间酸涩，只顾着点头。
　　“公子怎么不睡？”桃儿问。
　　“哪里睡得着呢！”杏儿答，“高兴得眼都合不上，非要见了叶公子再睡。”
　　赏亦菡脸颊微红，将叶如兰的手摇上一摇，道，“我带哥哥去休息罢！”
　　“好…”叶如兰开口，声音嘶哑。
　　赏亦菡挽着叶如兰向里去，一切收拾妥帖，才不舍离去，匆匆睡了。

　　次日，叶如兰醒时，但听琴筝切切，赏亦菡已在早课了。
　　这才知姑姑给他请了几个男先生，教着琴棋书画男德男工，外加一门词话，成日圈养着，寂寞难耐，真心盼着叶如兰来，想有个说话伴儿。
　　定国府再如何简单朴素，男子闺房里的规矩是半分不少的，桃儿摆开三只瓷盆，一盆净手，一盆洁面，一盆擦洗身上，一件件洗完，穿上衣服，又是茶水漱口，又是梳妆挽发，一个时辰折腾下来，叶如兰都快不认识自己了。桃儿见他神色略有难意，道，“公子若不喜欢，日后可否把梳妆免了？”叶如兰听懂其中深意，点头应允，自此了了两头的麻烦。
　　赏亦菡一下课，便来找叶如兰，说，“家里面平日各吃各的，为了迎哥哥，母亲才叫我们一起去呢！”
　　叶如兰喜欢他，赏亦菡也欢喜，两人执手而去，到了正房才见桌椅已然摆好：二娘坐北朝南，赏亦欢坐左边，其余座位都空着，坐南朝北的椅子想是给故人留的，有几个衣着鲜艳些的小脚男人站着盛饭奉汤，便是桃儿所谓的零碎主子了。
　　“好孩子，你来了。”二娘笑着迎他，赏亦欢便也跟着站起来，把他安在右边的位置，贴着主座。
　　“哥哥不要推辞，长幼有序的呢。”赏亦菡不想叶如兰难堪，主动坐到右次座儿去。叶如兰这才点头应下，抬眼看向姑姑，见她鬓发斑白，双目有神，伸手捏捏自己的脸蛋，略带笑意问：
　　“今年多大了？”
　　“十九。”
　　“那不小了，姑姑帮你打听，寻个好人家，”又指着赏亦菡说，“给你俩小子一起打发了。”
　　两人尚未开口，赏亦欢便呛道：“母亲，您急什么？”
　　“怎么算我着急，男孩子年岁大了留不住，还是你私心想留？”
　　“我有什么私不私心，但听母亲安排。”
　　“听我安排，我说你好好守你的边关，若是立功，山上的孩子也能娶回来。”
　　叶如兰臊得脸红，这才合计起表姐是个武将，山上的孩子所指该是皇子。
　　赏亦菡眼见着长姊脸色不好，撒娇唤道：“娘…”
　　“嗯？”二娘闻声回头，赏亦欢便自顾自地吃起来。
　　“怪羞人的…”赏亦菡低头作扭捏状。
　　“你十八，你哥十九，都大人了，能留多久？”
　　“哥哥刚来，娘就说赶人走的话，不怕哥哥伤心吗？”
　　“哎哟…”二娘这才自觉多话，替叶如兰夹起菜来，“好侄儿，你别多想，我也愿意你天长地久地住着…”
　　“您少说两句吧，咒人嫁不出去似的，”赏亦欢说罢，劝叶如兰说，“我娘粗人，你多见谅。”
　　叶如兰红脸笑着，并无半分责怪，谢过姑姑，甜蜜蜜地挑了盘里肉丝来吃，只觉家人和乐融融，偶有拌嘴也是亲切有趣。
　　“可请大夫瞧过，身子如何？”二娘问。
　　“今儿给哥哥抓了点药，”赏亦菡答，“人参当归桂圆一类的。”
　　“一路舟车劳顿，喝着好，喝着好，”二娘笑道，“吃食呢？可吃得惯？”
　　叶如兰这才开口，“都吃得惯…”
　　“有没有什么喜欢的点心，我叫下人多给你备上。”
　　“我…”亲人热情，叶如兰心中放松许多，因而略展心结，怯道，“想吃…炸糖糕…”
　　一时安静。赏亦菡微怔，一旁奉茶的却轻笑一声。
　　“放肆！”二娘拍案怒骂，一拍桌震得碗碟响，四下噤若寒蝉，只赏亦欢长叹一口气，骂道：“还不快滚出去，在这里惹人心烦！”
　　“谁不知咱家三代筚路蓝缕，才得这一隅安寝，公子不过要吃口炸糖糕，你这蹄子笑什么？”
　　那人伏跪在地，哭道：“奶奶饶命…”
　　“你是小欢屋里的？”
　　“是…”
　　“掌嘴，”赏亦欢擦擦手，冷声道，“自己来还是我来？”
　　叶如兰眼见前人跪地自掴，脆响声声无不令人骇然，直打得嘴角冒血。
　　赏亦菡掩过目去，斜倚椅上，喘息微微。见状，赏亦欢呵道，“行了，出去，公子不能见血。”
　　屋子里这才寂了声响，一顿饭吃下来，再无人说话，屋里桌边十几人，竟不闻一声咳嗽。宴席不欢而散，加之赏亦菡是有晕血的毛病，回路上更是脸色苍白一言不发，叶如兰懊悔不已，只跟桃儿去了，心道：
　　我又何苦说这话呢，平白惹出许多祸端。

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