攀枝

　　玉轮隐入云层，晕染出昏黄光晕。

　　宽敞明亮的寮房正中间置着一个炭盆，炭盆里燃着上好的红螺炭，外围罩着一圈铁丝网，确保没有一丝烟尘飞出，散发着淡淡的暖香。

　　姜云簌端坐在黄花梨条凳上烤着炭火，左侧隔着一道紫竹雕花屏风。

　　虽离炭盆很近，但此刻藏在裙裾下、光着的那只脚又脏又冻，姜云簌忍不住往炭盆旁挪动几分，可这并没缓解脚上的寒意。

　　她又小心觑觑斜对面黄花梨罗汉榻上的男子，男子目不转睛地盯着书函，时不时提笔写批语，完全不曾注意她。

　　姜云簌内心升起一抹小小的挫败，拧着秀眉琢磨其他法子。

　　经过方才那件事，沈烨显然不是沈拾安那般好色之徒。

　　听闻他曾一计收服十二城，政绩斐然，官居首辅，深受今上信赖，若能得他欢心，沈烨那伪君子还得仰她鼻息过活，报复姜彩之与叶氏也不过是手到擒来。

　　姜云簌正琢磨着可行的法子。

　　“着了。”耳边传来男子低沉的提醒。

　　姜云簌抬眸呆愣地望着他，呐呐道，“什么？”

　　沈烨将上好的狼毫放回笔床，端起一旁的清茶呷过一口后，长指漫不经心地指向炭盆。

　　姜云簌回过神来，猛地低头望向身上的衣裳，一粒火星子溅到裙裾上，烧了个洞，停留的时间越长，窟窿也越来越大。

　　姜云簌慌忙弯腰胡乱拍上去，所幸火星不大，很快被拍灭，不过她的手也遭了罪。

　　姜云簌秀眉一皱，白嫩手心通红一片，又烫又痛。

　　她并未痛呼出声，而是鼓嘴向掌心吹去一口气，显得朱红唇瓣饱满圆润。

　　一时间，原本静谧的寮房内此刻全是姜云簌吸气、呵气的声音。

　　从未有人在沈烨处理公案时如此放肆。

　　沈烨目光瞟过姜云簌通红的手心顿了下，而后依旧气定神闲地处理公函，只是他内心远不像表现出来的那般镇定。

　　方才女子倒在他怀里时，多年心疾竟奇迹般地恢复如常，就连周身的寒疾也得到缓解，他想，春日里的日光大概便是如此温暖。

　　但当女子离开自己怀抱那一刹那，熟悉的疼痛又快速袭来，周身依旧寒冷如冰，那一瞬的舒适不过是昙花一现。

　　他以为这一切不过是巧合，直到现下这女子与他同处一室，宿疾虽未痊愈，却不像往常那般让人难以忍受。

　　沈烨神色沉沉地凝着手中的公函，若有所思。

　　玄英向寺庙帮厨的林婆子借来一双绣鞋，很快回来寮房，途中下起绵绵细雨，带回一身潮气，他没敢进屋。

　　沈烨宿疾未解，别人是苦夏，沈烨在炎炎夏日身体才会好受些。

　　姜云簌眼神时不时瞟向门口，见玄英的身影在雨雾中越来越近，以及他怀中捂着的绣鞋时，眼眸一亮，起身来到门边，飘散的细雨扑面而来。

　　姜云簌朝他浅浅一笑，“多谢小哥，若不然，我恐要赤脚回去，下雨了，小哥快进来吧，别被雨淋湿了。”

　　玄英对她的话无动于衷，板着脸将鞋递给她，没进屋，拱手向屋内沈烨回禀，“老爷，若无事，属下先告退。”

　　沈烨闻言，放下笔，头也未抬，沉声吩咐。

　　“你送她回去。”

　　末了又补充一句，“别让人看见。”

　　他这话显然是在嫌弃她，且天又下着雨，若是寻常男子，说不定会让她呆到雨停再走，他却只字不提，执意让她回去。

　　想讨沈烨的欢心真不是那么容易，姜云簌懂得见好就收的道理，毕竟来日方长。

　　姜云簌敛去心思，提着绣鞋默不作声来到屏风一侧，俯身胡乱套上绣鞋，绣鞋比她平日穿的大出许多，穿上松松垮垮，露出一截雪白脚踝。

　　刚走一步，绣鞋在地上发出“啪嗒”一声，在空旷的屋内很是突兀，姜云簌愣住。

　　听到声响，沈烨这才施舍给她一个眼神。

　　恍若撞进一汪寒潭，深不可测，姜云簌垂眸，心思百转。

　　自大隋立朝以来，簪缨世胄、贵戚权门之子，从小便要求明礼识仪，像她今日所做之事，已然出格太多。

　　换做从前，她或许会十分羞愧，但连续两次失仪，加上已经在地狱走过一遭，只觉能够活着，且为前世枉死的自己讨回公道，才是她重活的最大意义。

　　想通后，姜云簌清亮目光重新定格在姜烨身上，不卑不亢道，“今日打搅公子非我所愿，家父姓姜，若公子日后有难，我定会竭力相助。”

　　沈烨对她所言不置一词，倒是新鲜，第一次有人主动提出帮他忙的，她是真不知他是谁？

　　沈烨重新拣起笔，继续批示公函，没有回话。

　　见他不予理会，姜云簌也不多做纠缠，趿着绣鞋出了门，“啪嗒”声依旧。

　　脚跨出门槛后沈烨抬头看了眼。

　　玄英护送她行至半途，细雨密密匝匝落在两人身上，不多时就湿透。

　　他走的太快，姜云簌要小跑着才能跟上。

　　但细雨刺骨，她又衣着单薄，很快姜云簌皓齿打颤，忍不住开口，“小哥，我的住所就快到了，若不然，你先回去，以免染上风寒，你家老爷还需你照应。”

　　玄英转过头，姜云簌一脸诚意地望着他。

　　从前她一向为人着想，如今也是，不过，她现在所做皆有目的。

　　少女眼中满是真挚，眼神清澈，一眼就能望到底，玄英看她一眼，默不作声点点头，折返回去。

　　……

　　万寿居。

　　玄英回来后侍立在沈烨身侧，眼神时不时往屋内桃木多宝柜那个方向飘，他记得，那里似乎一直备着一柄伞具。

　　沈烨批完最后一道公函，淡声开口。

　　“有话说？”

　　玄英想到刚才女子在雨中伶仃飘摇的模样，忍不住询问。

　　“大人，属下不明大人为何不予她伞？”

　　沈烨从素舆上站起身，双腿微不可察地颤抖几下，他却一副若无其事的模样，那女子于他的宿疾果真有极大的影响。

　　缓步来到窗边从袖筒中拿出竹哨吹响，望着夜空，眸色比夜深沉。

　　“深更半夜，一女子衣衫单薄来这，你认为她有何目的？”

　　玄英倒上一杯热茶递给沈烨，“她是为公子而来？”姜云簌来时嘴里一直喊着沈拾安的名字。

　　沈拾安风度翩翩，门第身世俱佳，在整个金陵都是数一数二，也不怪她只见过一面就对他上心。

　　提起沈拾安，沈烨没甚表情道，“他近日在做些什么？”

　　玄英如实回禀，“公子他前日和友人一起去登高赏花，昨日去了老爷送他的庄子上赛马，今日来慈恩寺，听说是为老爷祈福。”

　　沈拾安貌若潘安，父亲沈烨官居首辅，他又早早地跻身翰林，引得一众贵女芳心怒放。

　　只要是他常去的地方，许多贵女也会慕名而去，只为远远地瞧上沈拾安一眼，希望得他青睐。

　　因他经常来慈恩寺，这些贵女还私下自掏腰包让人对慈恩寺进行修缮、扩建。

　　沈烨冷冷吩咐，“让他日后不必再来，吏部近日要铨选一批官员。”沈家不养废物。

　　玄英听懂沈烨话里的意思，“属下会提醒公子，让他收收心，不误正事。”

　　话音一落，一只体型颇大的白头鹰扑棱着翅膀飞过来，见到窗边的沈烨，急切地往他身边飞。

　　“咚”得一声，翅膀卡在窗框处没飞进去。

　　沈烨将两扇窗推得更开些，方便它进来。

　　一点白进来后落在桌案上，委屈巴巴地望着沈烨，它的翅膀现在还发麻！控诉他为何不早些将窗打开。

　　本是凶残的飞禽，在他手中却是一只寻常小宠。

　　沈烨拍拍它的脑袋以示安抚，眸色难得露出一丝温柔。

　　见它尖利的喙角叼着一方鸢色手帕，沈烨一个眼神睇过去，朝它摊开手。

　　一点白见到与它翎羽颜色相似的东西都会叼回来，沈烨为此不知罚过它多少次。

　　只见它依依不舍地将帕子叼到他宽大的手心，而后用翅膀点点他手心示意他，给你给你，都给你行了吧？似乎在说它够大方了吧？

　　沈烨捏着手帕翻看几眼，上面没有绣字，只在右下角有朵小小的山茶花，绣功不凡，好似活了般。

　　山茶花么，沈烨捻着手帕沉思，这让他不得不想起方才那女子身上的气息，他鲜少关注不相干系的人。

　　一旁的玄英惊讶道，“咦？这不是云簌姑娘的手帕吗？”

　　沈烨随手将手帕放在桌案上，睨他一眼，“说清楚。”

　　怎么觉得老爷心情不大好？玄英顿了下继续回话，将他白日里姜云簌受欺，沈拾安英雄救美的事一一陈述。

　　也是在说完后，玄英心里一惊，他竟不知不觉为姜云簌报不平，这可犯了老爷的大忌。

　　只是沈烨并未多加责怪，“这么说，他本打算派人打捞却让一点白钻了空子？”

　　一点白正咬着沈烨腕上的菩提念珠玩儿，听到自己的名字，昂首睁着黑溜溜的眼珠望着沈烨。

　　沈烨又给它顺顺毛，一点白舒坦得两只细腿儿软趴下去。

　　而后男子的话让它鹰眼一缩。“若再有下次，便让北陆煮了你。”

　　哼！男人心，海底针！

　　未等玄英回话，沈烨坐回素舆，“行了，去后山热泉。”沈烨垂眸凝着衣袖处干涸的手印。

　　那方未来得及处置的帕子被他随手搁置在桌案下的屉子里。

　　……

　　东南角寮房内，青霜服侍姜云簌沐浴完，换上一身干净的里衣。

　　青霜站在一旁不停地絮叨。

　　“姑娘，您不是想吃碧涧羮？外面下着雨呢，您跑出去也不怕染了风寒。”

　　姜云簌柔柔一笑，葱白手指捏着木勺，舀起一勺羹汤送进嘴里。

　　“青霜的手艺真是越来越好了。”

　　青霜叹气，无奈道，“姑娘，您老是这样，婢子所懂不多，也不知姑娘心中所想，但请答应婢子，一定要先保重自己身子再谈其他。”

　　姜云簌一下一下搅动木碗中的羮汤，半晌，低声开口，“好。”

　　她不但会活得好好儿的，也会让那些伤她、伤青霜之人付出代价。

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