当京城名角儿代嫁后

　　许老夫人茶杯里茶还冒着热气，她吹了吹。

　　听见下楼的“哒哒”声，披上披肩走到楼梯前，双手抱在腰前，微眯着眼睛。

　　许默转个弯看见他娘，站着不动，曹汐子走到他身旁，手指暗戳他后背，低声语：“你不用出声，我来说。”

　　曹汐子温婉一笑，挽起许默的手腕，柔声道：“老夫人。”

　　许老夫人脸上立马露出笑容，走了几步去牵曹汐子的手，俩人坐在桌前。

　　“小汐，我听你娘说你前些个日子才回来，这的吃住还合你意吗？”

　　曹汐子主动接过小来手里的茶壶，给许老夫人满上茶，边倒边说：“吃住都合心意，家里比外头好，没忘。”

　　许老夫人呵呵一笑：“没忘就行。你娘跟你说过你和我家小默的亲事了吗？”

　　她点点头，看了一眼许默道：“我现在还不想嫁人，在海外的学业还没有完成。”

　　许老夫人轻拍几下曹汐子的手背，劝说：“不冲突的，你俩尽快成婚，小默陪着你去留洋，这样你在那边还有个人照顾。”

　　“你现在也是个大姑娘了，不早日找个好夫婿，等再大一些就没人要了。”

　　这番话听得曹汐子心生不悦，却也只是一笑而过:“您言重了，我可知北京有许多人家想与我曹家攀上关系，借我曹汐子飞上枝头化为凤凰。”

　　许老夫人脸上挂不住笑了，抬眼看了一眼许默，见他背对着二人侍弄角落的盆栽，轻咳了一声，怎知许默他听见挪腿到了窗边。

　　靠不上的逆子。

　　许老夫人心里啐骂了一声，笑脸道：“父母之命，媒妁之言，你我两家已经定亲了，何来外头那些人什么事。听我一句劝，你俩尽快完婚，好让小默与你一同去留洋，也能让他收敛收敛自己的性子。”

　　曹汐子端起茶杯抿了几口，茶汤微凉，入口有些苦涩。

　　她弯起嘴角轻笑，心里不知打着什么主意。

　　“老夫人，此事不得急促，那些个良辰吉日，三书六礼须得两家人一同商榷，您不妨与我父母一同商量再定下来。”

　　颇有一番道理，许老夫人点点头，唤来小来：“你现在去准备一下，不能失了礼数。”

　　小来走后，曹汐子挽起许默的手臂，朝许老夫人微微弓身：“老夫人，我与许大爷先告辞。”

　　许老夫人心不在焉，过了一会才回过神来，朝着已经走到院子的二人喊道：“去哪？”

　　“见一位故人。”许默回头道。

　　北京近来愈加繁华，不少外国人到北京来投资设厂，多家企业办得风生水起。

　　随之，越来越多新兴行业扎根北京城。

　　大街上都是来来往往的行人与黄包车，偶尔能瞧见几俩别致的进口汽车驶过人群。

　　繁华的北京城，相对之下是底层人的痛苦挣扎。

　　昨夜里下了一场雨，清灰石砖的路道坑坑洼洼，仍有积水尚未干涸。

　　远处跑来一学生，正巧踏进水坑里，污水星星点点溅到曹汐子的裙摆上。

　　她停下脚步看了一眼，倒也不恼，心里想着是别的事，她问：“许默，余老板会见我吗？”

　　“你怎么会有这个顾虑？”许默站到树荫下，背着看她：“你跟他无冤无仇，依余老板的性子他不会不见你的。”

　　“许默，不瞒你说，我确实跟余老板有过节，当初在潇湘馆我误泼了他一身水，他知是我。”

　　“还有这事？”许默摇头，“不曾听他提过。”

　　他突然抬手指着街对面一家铺子说：“余老板最喜绿豆糕，尤爱这家的。”

　　曹汐子心领神会，穿过人群便奔铺子里去，半响提着一食盒出来，笑盈盈的说：“铺子里上新的味道，我都给余老板带去尝尝。”

　　许默勾嘴看她，心里泛起了酸味。

　　燕来楼外，这建筑本是一家酒馆，因头些年喝死了人，坏了风水，之后一直无客上门。

　　余商买下后改成戏楼，风水竟变好了，北京众多名角中的一位便是从这里唱出来的。

　　北京城的人戏谑，这楼里的鬼神也爱听戏，便自发改了风水。

　　“到了？”曹汐子仰头，墙上贴的大报正是今天开场的戏。

　　“嗯，你细听。”

　　二人并排站在门外，屋里传来悠扬动听的戏腔，声声入耳，余音绕梁久久不绝。

　　这般听着，许默跟着哼起调调，缠绕着屋里的声，撞进这戏园子里。

　　“好听。”曹汐子情不自禁道出了声，踮起脚尖望着园子里那株爬墙的青藤，“我们能快进去吧，晚了就谢幕了。”

　　“不成，戏开场了就不能进人了，余老板的规矩。”

　　曹汐子自道可惜，倚墙而站，听了许久。乐器刚收音，台上扔是掌声绵延不绝，她就跑进了园子里。

　　“二爷好！”

　　许默刚进到里屋，迎面走来一个青年人向他问好。

　　许默点头，回道：“好，我来找余老板。”

　　“二爷好！我们班主在后台呢。”又走来一个。

　　曹汐子略微有些好奇，问道：“你是许家长子，京城里人人称许大爷，怎到这戏楼里就降了一尊，成二爷了呢？”

　　“这你就得去问余老板了，他的小心思我默不透，不过这倒也好，叫得我爱听。”

　　曹汐子看着他脸上的笑容，若有所思。

　　进门前，曹汐子突然拦下许默，再次央求道：“若余老板要赶我，也请你能帮我劝一下。”

　　许默笑而不语，推开了门朝里喊：“余老板，这些天你有没有想我啊？”

　　余商正忙着抹去嘴上的胭脂，暂时没有理会许默，只是招招手让他过来。

　　“几天不见，余老板的画工愈加出神入化了。”

　　许默又毫不收敛的夸赞了一番，听得余商耳疼，手若有若无地去推他。曹汐子早已站到余商身旁，看着出神。

　　左边一个右边一个，余商被夹着不舒服，伸手推开了两人，“后面等着，我一会就好了。”

　　余老板刚才是…推我了？曹汐子盯着被他指尖触过的手臂，手掌慢慢覆了上去，极力按制心底的欢喜，却掩盖不住嘴角上扬。

　　“好了，二爷你刚刚说带了谁？”余商停下手里的活，给了许默正脸。

　　曹汐子站到前头来：“余老板，我们见过面的，在潇湘馆。”

　　余商打小就不记事，一些小事就是过往云烟。他仔细打量了曹汐子一番，终以一句“不记得”收尾。

　　曹汐子与许默对望一眼，许默领会，便道：“她曾泼过你一身水，天寒地冻的你冷得打颤。”

　　“什么？”余商皱起眉头，脑海中闪过一道白光，突然就记起了那件事。

　　那时大寒，他去买棉布的路上撞见一小姑娘落水，心善将人送回家中，小姑娘泣不成声，又是一身湿漉，谁知让旁人误会，以为他是这般恶人。

　　他回想，仍记得一桶冰水淋身的痛苦，浇得他三日未退烧。

　　冬日里尽是床前火炉里呛人的烟，苦涩难入口的汤药。

　　余商的神情愈加难看，就连许默都有些害怕。

　　转瞬即逝，余商又笑脸，道：“我不怪你，你也是心善才冲动。旧仇一笑过，我是余商。”

　　“我是曹汐子。”

　　话音还未落，余商的脸瞬间就臭了，瞪着眼看许默，看得他心生不安，话哽在喉咙里就见余商从角落里抽了把红缨枪，指向二人。

　　“余老板?”二人齐出声。

　　这阵仗，把曹汐子吓得躲在许默身后，只探出一个头说：“余老板，您方才说旧仇一笑过的。”

　　“过你大爷！”余商把枪尖转向许默，骂道：“许默你大爷，带你未婚妻来是成心气我的?”

　　许默连连否认，余商不听，屋里追着打。

　　眼看手臂粗的棍子即将落在许默身上，曹汐子飞身上去抱住了余商，声嘶力竭地喊：“我与许默并无婚配！今日是我求许默带我来见你的！”

　　“余老板，你要打便打我，我身子骨受得住。”

　　听言，余商气不打一处来，却又无处可泄，掰折了红缨枪，用力砸在地上摔门而出。

　　许默看了一眼，连忙跟在屁股后面追。

　　曹汐子心有余悸，待人走远了才扶墙而出，院子里坐着的两人，她似乎看花了眼。

　　余商指尖夹着绿豆糕，笑盈盈地吃着，他半倚着桌边，双脚轻微晃动。

　　许默在一旁，嘴巴一张一合，像是在说着什么枕边话。

　　刚才屋里执棍执枪的那两人呢？

　　“许默。”

　　曹汐子悄摸走到许默身后，轻喊了一声，仍然吓得他身形不稳。

　　“你坐。”余商道。

　　曹汐子愣了一下，才在二人对面坐下。

　　“我听二爷说明白了，你不用害怕。”

　　曹汐子望向许默，见他点头才安心，“余老板，我今日来是想让您代我嫁入许家。我对许默并无他心，只是萍水相逢之人，但许家往外放出了话，京城里无人不知许家与曹家联姻。”

　　余商不解，若是空口无凭之事，以曹家势力也不过是一纸通告就足以澄清，怎么找人替嫁?

　　“余老板，我知您的疑虑，曹家已今非昔比，内部衰败，平日里的繁华皆是许家在暗中相助，若联姻成了，曹家也不会衰败。”

　　“你的意思是牺牲我还你们曹家往日荣华?”

　　事实如此，曹汐子不做任何否认。

　　“余老板，从那日在潇湘馆一面，我便忘不了你，我本不想将您牵扯进来，可我与许默只是萍水相逢之情，我深知他心里只有你。若是我插上一足，怕您是第一个不愿。”

　　曹汐子正说着，余商突然拍桌：“胡说，我与二爷是知音。”

　　许默偏头看他，欲言又止。

　　“余老板，许默同我说过，您二人……”曹汐子话说一半，余商突然大咳了几声。

　　“班主好，二爷好。”

　　门外站着一姑娘，手肘挎着菜篮，眯着眼睛倚着门槛，听了有一会了。

　　她意味深长地看了一眼曹汐子，越过三人钻厨房里去。

　　“这死丫头。”余商小声说了一句，继续商榷方才的事。

　　一番细聊，余商就答应下来，可看着两张不一样的脸，许默却发了愁。

　　“余老板，听闻您的手巧儿，我这样子你可能仿?”

　　“不算难事。”余商道，转而吩咐许默去置办两身一样的衣服

　　许默回来时，曹汐子正在门外守着，她拦住了许默，“许默，余老板已经画好了，你先在外候着，一会就看。”

　　“哦好。”许默透过门缝往里瞅了一眼，余商坐在镜桌前，手持眉笔勾眉。

　　闲着无事，许默在屋里绕了一圈，瞥见角落的新报才定下来，今日新闻：北京东郊的工厂起了大火，一人死亡，七人受伤，起火原因还在调查。

　　半响，两个一模一样的曹汐子站到他面前，许默顿时看傻了眼，问道：“你们哪个是余老板？怎么会这么像呢？我都认不出了。”

　　他围绕着她们打转，根本分辨不出哪个是哪个，脸蛋像，身材也形似。

　　许默第一次知道余殇竟然会这么瘦，他想上手去掐一把余商的腰，却又害怕掐错人，招来一顿毒打。

　　“说句二爷好让我听听？”

　　“二爷好！”

　　“二爷好！”

　　许默笑的合不拢嘴，一个劲的回道:“好好好，你们都好！”

　　他暗自偷笑，听过余老板喊他二爷，还未曾听过喊他二爷好，这次可算占上个便宜。

　　“这个是余老板。”许默指着右手边的人，十分坚定。

　　模样身子形似，但声音是改不了的，天天听他在耳边碎嘴子，怎会忘了那个声音。

　　“无趣。”余商道。

　　“余老板，我现在去把云逸班的人叫来让他们认一认哪个是他们班主。”

　　一群人站在院子里大眼瞪小眼，小声议论，没人敢相信眼前俩人中有一个是他们的班主。

　　大师兄秋祈吱声：“二爷，您逗我们闷子呢?您说要是两个班主让我们，认我们能认得出，但这是俩姑娘啊！”

　　二师姐夏竹接话：“是啊二爷我们得去练功了，要是班主回来非得骂死我们不可，他那脾气你可不知道，跟疯狗咬人似的。”

　　夏竹说这话时，还模仿了余商平日里训徒弟们的样子。

　　“谁疯狗？还不滚去练功，小心我咬死你们！”右边的“曹汐子”撸起袖子做势要动手却被许默一把拦住。

　　秋祈指着他道：“二爷，这是疯狗…不是，这是我们班主，我们练功去了！”

　　“我咬死你信不信，今晚不许吃饭！”

　　曹汐子捂嘴偷笑，却遭余商瞪了一眼，许默忙着安慰，外面有人进来，疾速走到余商身边，耳语了几句。

　　余商脸色瞬间阴沉，简单交代了几句，那人之后他就说：“你们先回去，这事改日再商定。”

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