一场微雨过后，春意盎然的云镜山庄更显清新，宛如一幅浓墨淡彩的山水画。阳光从层云中透出，无私地洒遍嫩绿树叶上晶莹的水珠，折射出七彩的光芒。林中鸟儿高唱，虫子低鸣，桃杏争斗艳，梅兰竞飘香。降雪不由得走下轿子，漫步其中。在外面溜达了一天的降雪回到这里，呼吸了两口湿润的空气，当天的疲倦一扫而空，顿觉心旷神怡。
　　大树后，小湖边，降雪发现了一个男孩的身影。他手里拿着一本书，聚精会神地翻来翻去。降雪慢慢靠近他，轻声叫到：“破空？你在干吗？”
　　被突如其来的声音吓得整个弹起来，破空猛地回头，看到的是降雪晓有兴趣的脸。
　　盯着他手中的书，她明知故问：“什么东西那么有趣，给我看看。”
　　破空连忙把书收到身后。“没什么，主人你回来了。”
　　还算他不忘本，叫她一声主人。两年前，她遇到一双碧眼的他，颇为惊讶，于是从人贩子那里把他买了回来，并且说服庄里人让他留在云镜山庄。很奇怪，他的脾气很倔，对人的防备心很强，就算是降雪也如此。不过有一人例外，只有对那个人他才放得下戒心。
　　“对啊，你在看书吗？”她笑着问。
　　在破空眼中，降雪的笑得好邪恶，众所周知他是不识字的，她这样问无疑是在挖苦他。
　　降雪的确在捉弄他，谁叫他这么可恶，重色忘义，平时还趾高气扬地，完全不把她当一回事，所以找到机会当然要。望望他的身后，她扬手叫道：“叠纱，你在那里干什么？”
　　像中了符咒似的，破空旋即回头，但是马上就后悔，身后哪里有人影，又被她摆了一道。
　　降雪咯咯地笑了，这样的把戏已经玩过好几次，怎么还没学乖。这个人还居然和她同年。
　　“请主人以后不要再开这种玩笑。”破空的脸变了色。
　　扫了他一眼，降雪很无辜地说：“我哪里开玩笑了，她真的在你后面哦。叠纱！叠纱！”她又扬起手招呼。
　　当我傻子啊，同一个把戏第二次还会上当吗。破空“哼”了一声。
　　“破空——降雪——”空旷的林子传来清脆的叫声，紧接着响起落叶被踢起的沙沙声，一个粉红色衣服的女孩噔噔噔地跑了过来。看到她，破空的脸色比变脸大师变得还快。
　　“我都说没骗你嘛。”降雪加大了嘴角上扬的弧度。
　　破空白了她一眼，最终还是被耍了。
　　“你们在说什么？”气喘吁吁的叠纱问道。
　　“没什么，没什么。”降雪摆手，“你们玩，我先回去了。”转身往庄里走去。一面走一面笑得比桃花灿烂。破空的死穴，正是云镜山庄的三小姐，水若寒的亲妹妹，水叠纱是也。呵呵，好玩，太好玩了，回扬州真是个明智的选择。
　　唉，今天她又忍不住捉弄了破空，想必他此时对她的防备又加深了一层。呵呵，降雪想到这里，不禁微微叹了口气。破空对降雪态度冷淡，有一半是她的原因。个性随和，待人亲切的她，骨子里也有顽皮和恶劣的一面。古代的生活太无聊，必须懂得适时给自己找些乐子才不会闷出病来。

　　一路上，降雪搜寻着她的结拜兄弟，水若寒的踪影。恰好一踏进客厅，就看到他舒舒服服地坐在里面和诗织喝茶。两夫妻说说笑笑，好不恩爱。
　　“大哥，原来你在这里。”降雪就当没看见，很不识趣地飘进客厅，打断了人家两口子的惬意时光。
　　水若寒看着这个两年前突然闯进他们生活，现在已经是他们家庭中一员的降雪，笑笑问：“降雪，你找我有什么事啊？”
　　“听说大哥你最近要在我的御芳庭设宴，到底请的是什么人哪，连阿离都不知道哦。”作为大老板，怎么可以容忍一些不知道底细的人在自己地盘吃喝玩乐。
　　怎么提起这个，虽说到御芳庭是为了办公事，但是，知道老公去妓院，做妻子的应该会不高兴吧。水若寒担忧地看向诗织，正要解释什么，只见她微笑着拍拍自己的手说：“你是去应酬，我知道。”
　　若寒感动地反握她的手，有此深明大义的妻子，是他三生修得的福分。
　　讨厌，又来了，降雪翻翻白眼，清了下嗓子以示自己的存在。“大哥？”
　　水若寒转过身说：“哦，映日山庄的三个庄主近日到扬州，给我们递了拜帖，所以我打算在御芳庭设宴，尽一下地主之宜。”
　　“三庄之首的映日山庄？他们不是一向在北方活动的吗，怎么突然到江南来呢？”诗织问出了降雪的疑问。
　　“朝廷最近好像计划要推行一系列压制商户的政策，这样的话，对我们的生意会造成严重影响。他们这次来访应该也是为了这件事。就算他们这次不来，我也打算联络他们。”这是件关乎他们生计的事，水若寒想到这不禁紧锁眉头。
　　降雪无言，商人在这个古代虽然生活富足，但是政治上没有地位，完全仰息朝廷的政策。当政者经常随意盘剥商人，打击商业活动，这也是古代商业发展不起来的重要原因。自己的小本经营倒没什么，但像云镜山庄这样分行遍布全国的商号，无疑是一击重创。
　　虽然不懂行商，但也知道事态严重，诗织紧张地问：“那该怎么办？”
　　“不知道。等过几天映日山庄的三位庄主来了，再一起好好商量。”惟有这样了，水若寒叹了口气。“不过皇命难违，要是上面压下来，我们也没有办法，现在只好走一步算一步。降雪，你若是有兴趣那天也一起去吧。”
　　“不了。”降雪笑笑，“那几天我有其他的事情要忙。况且我那四楼，关门大吉也许更加令人拍手称快。大哥你也不用太担心，在我印象中，这个时代的经济都很平稳，不会有事的。”
　　“你确定？”水若寒和诗织齐齐看向降雪，如获救星。他们想起降雪来自未来，既然这么近城隍庙，何不求支签。
　　“应该是吧。我的时代离现在上千年，哪知道那么多。”降雪汗颜，她可无意改变未来，历史就是历史。所以如非必要她都不愿提及将来的事情。“大不了你们弃商从武，再闯江湖。”这样的话，她肯定追随，说不定将来能够成为一代女侠，流芳百世。
　　“闯你个头！”诗织适时泼灭了她的幻想。“假如云镜山庄倒闭，你知不知道有多少人将会丢掉饭碗？”
　　水若寒点点头，“诗织说得对，我们不能对不起云镜山庄上下为咱们卖命的弟兄们。”
　　呵，枪口一致对外。降雪轻笑，“那你们慢慢想怎样做才对得起你们的弟兄咯。我先去洗个澡，今天累死我了。”
　　水若寒好奇地问：“看样子你好像一点都不担心？”
　　“哈哈，有什么好担心的。”说完人已经飘到屋外。开玩笑，现在是史上有名的盛世，怎么可能出现经济危机。既然他们那么担心就由他们白担心一下吧，任何时候居安思危都准没错。实际情况先卖个关子，迟些日子再告诉他们。呵呵，天机不可泄露，天机不可泄露。

　　传闻朝廷有意增收三倍商业税，天下商户马上诚惶诚恐，一时间议论纷纷。作为北方商户代表的映日山庄马上南下，和南方代表云镜山庄商量对策。映日山庄，三庄之首。大庄主杜凝霜，傲骨孤风，行踪飘忽；二庄主梅经风，作风沉稳老练，映日山庄生意的真正掌控人；三庄主柳辛雨，英雄年少，意气风发。云镜山庄，江南翘楚。大庄主水若寒，处事低调，谨言慎行，在江湖中颇有威信；二庄主陆点冰，快人快语，率直豪爽。这样的三个人今天聚首一堂，大新闻，绝对是大新闻。思及此。降雪的脸上又露出过分灿烂的笑容。可惜，她今天要为女子书院选址和物色教师，忙得不可开交，无法分身前往御芳庭。
　　御芳庭，扬州第一大妓院，今天不对外营业。院里的姑娘却比平常更加卖力化妆，连御芳庭镇店之宝，江南两大名妓秋娘和盼盼都分外紧张。今天，云镜山庄在此设宴，由其重视程度可见，客人来头肯定不小，所以大家都把自己打扮地漂漂亮亮，企望被其中某一位相中，从此脱离这种卖笑的工作。
　　水若寒他们早早地在御芳庭大厅等待映日山庄一行人的来临。终于，门外响起杂乱的马蹄声，他们连忙出门迎接。
　　待水若寒和陆点冰出到外面，客人早已下马，向他们走来。为首的两人，一个青衣，一个紫衣。青衣的好认，就是曾经见过的二庄主梅经风，紫衣人一脸英气，从年龄判断应该是三庄主柳辛雨没错。咦？好像少了一个人。
　　水若寒带着陆点冰一一向他们拱手问候，然后就四下搜寻大庄主杜凝霜的踪影。“杜庄主没有来吗？”
　　“凝霜的马耍脾气，正在后面赶来。”梅经风比杜凝霜年纪大，可以直呼其名，但因为进师门较晚，所以辈分比凝霜小，屈居二庄主之位。
　　柳辛雨也笑着上前说：“大师兄的马习得他得脾气，老是不愿走，我们只好先来了。”
　　“这……”这样的回答水若寒正不知如何应答。忽听得一声马嘶。
　　“喏，他来了。”柳辛雨说。
　　谈话间，一匹黑马驮着一身翩翩白衣的人旋风般跑到他们面前。
　　水若寒和陆点冰向来人看去，一看之下，立刻傻了眼。那如黛的眉，那花样的红唇，那皎月般的面容，不正是他们疼爱的三妹牧降雪么，为什么梅经风和柳辛雨都说他是杜凝霜？两人盯着他左看右看。
　　杜凝霜不明白原因，被他们看到很不耐烦。因为这个外表，从小就受到其他人异样的眼光，所以他最讨厌别人长时间注视自己。他有点不悦地上前行礼：“水庄主，陆庄主，在下杜凝霜。”
　　那呆住的两人如梦初醒，马上还礼，然后一副了然的神情。虽然很像，但不是降雪。首先，声音不像，降雪的声音像清泉般清澈，凝霜的声音则像空谷回音般悠远。其次，气质神态完全不像，降雪给人的感觉如冬日暖阳，浑身灵气摄人；凝霜则如清秋冷月，明明光芒夺目，却没有一丝温暖。所以细看之下，还是不难分辨出来。
　　水若寒清清喉咙，收回探视的眼光：“原来这位就是杜庄主，方才见到，错以为另一位友人，不由得失态，多有冒犯请别见怪。来，在下在里面为各位设了宴席洗尘，里面请，里面请。”
　　三人感到奇怪，但不好深究，于是跟随水若寒进御芳庭大厅，在上宾的位置坐下。宴会正式开始，舞女歌女也上场献艺。原本指望飞上枝头变凤凰的人，在看到杜凝霜之后都黯然神伤，自惭形秽。秋娘和盼盼也暗暗赞叹，竟有这等殊色。当阿离出来招呼他们的时候，同样吃了一惊，竟和小姐这等相似。
　　感受到无数眼球在看着自己，凝霜觉得十分不自在。眼光不意间瞥到大厅一块现眼的牌匾。他问阿离：“佐野是什么意思？”
　　经他一问，大家都留意到了，齐齐看向阿离。
　　刚才乍看凝霜，阿离以为他就是降雪要找的人，不过现在看来应该不是。“不清楚，是老板命人挂的。”
　　“御芳庭的老板？”阿离的话勾起梅经风的好奇，他问：“在长安就听说过扬州四大青楼的御芳庭，传闻它的老板是个极神秘的人，从来不曾在人前露过面。有这回事吗？”
　　“老板不是神秘，她只是低调而已。”阿离说。
　　“不知道御芳庭的老板长什么样呢？”柳辛雨突然问了一句。
　　水若寒和阿离看向杜凝霜，心想，就是他那个样子呗。凝霜观察着众人的眼色，心中升起一抹疑惑。
　　而此时远处正在进行书院先生甄选的降雪无由闪过一股异样的感觉。奇怪，春天已经到了，怎么刚才好像还有一阵冷风吹过。

　　朝廷加税的风声越来越紧，可不知什么原因就是迟迟不见行动。敌不动，我不动。映日山庄一行在酒宴之后决定下榻翠竹别院，等待进一步消息，一眨眼又过了好几天。降雪的女子书院筹备也告一段落，书院正式改名为墨香书院，并且已经开始招收女学生，相信再过一头半个月就能够剪彩开张。先前忙这忙那的降雪，终于有机会坐下来喝杯茶，赏赏花。
　　一个身影不期然撞进她的眼帘。降雪走到窗边，抬首就看见破空在给花园的花浇水。她笑着问他：“破空，你什么时候当起花王了？”
　　破空看了她一眼，然后继续浇水。“我和主人不一样，我是下人，不能在山庄白吃白住。”
　　意思是说我白吃白住吗？降雪有点不高兴，她前段时间可是累到趴下呢。算算算，不跟他一般见识。她说：“破空，你干完手头上的工作之后到书房来找我。”
　　“主人有什么事吗？”
　　降雪笑了，“你来就是，找你当然有事啦。不来可要后悔哦。”
　　去了才后悔呢。破空端详着她，期望从她的脸上看出缘由。此时降雪的脸上又挂着那令他背脊发凉的笑容，可疑啊。该不会又想到什么整蛊他吧，破空心想。没办法，被骗的次数多了，戒心也强了。
　　看着他犹疑，降雪马上断绝了他拒绝的机会：“就这样说定了。”
　　破空惟有认命，好，待会倒要看看她耍什么花招。

　　书房是降雪自己亲手布置，古色古香的房间加进了插花和金属摆设，显得随意而不失典雅。房中一连摆放着十几个大书柜，占去了房间大半的空间，里面收藏了近两千本古籍，由天文地理著作，诗词歌赋到稗官野史，民间文学，应有尽有。大部分是水若寒赠的，其余的是降雪到处游玩的两年里收集回来的。降雪不在的时候，破空定期就会过来打扫灰尘，可是由于不识字，只能看着干羡慕。
　　看着破空流露出的渴望，降雪知道这次她做对了。那种眼神她很熟悉，在书院招生的这段日子，她看到过无数这样的眼神，那是渴望读书，渴望知识的眼神。既然她有心推广教育，就没理由放着家中的文盲不管。
　　她笑着问：“破空，你希望读书吗？我可以帮你。”
　　他眼中闪过一丝惊喜，但随即熄灭。“不用主人你费心了，破空只是下人，而且还是个……”
　　“你想说杂种是吧？”她冷笑着说。
　　破空的手倏地收紧，这是他进云镜山庄前的名字。因为他生就一双碧绿的眼眸，所以人们厌恶他，排挤他，称他为杂种。好像从一出生他就在人贩子中被卖来卖去，不知道父母是谁，不知道自己来自哪里。
　　降雪收起笑容，换上一副严肃的表情。“假如你真的这么看待自己的话，那请便，我不勉强你。但是你甘心一辈子背负这样的耻辱吗？你甘心一辈子在山庄当个下人，寄人篱下吗？你甘心一辈子让那些曾经看不起你，嘲笑你的人对你指指点点吗？如果是的话，那么你真是令我大失所望！”
　　破空碧绿的眼睛染上了熊熊怒气，降雪甚至可以听到他紧握的手骨咯咯作响。她转用一种较温和的语气说：“我知道你喜欢叠纱，可是你一无钱财，二无权势，你猜大哥将来会把自己唯一的妹妹交给这样你吗。就算会，你又凭什么保证她的幸福？”
　　破空紧咬住嘴唇，一言不发，思考着一个又一个问题。
　　石化脑袋，我讲了那么多，倒是给点反应，说两句好喔，降雪暗嗔。无奈她只好继续一个人唱独角戏，做着循循善诱的工作：“我问过大哥，他说你资质不够，武学修为不会有太大进步，所以你唯一的出路就是读书。我已经聘请了一位老先生，并且跟诗织说了，你以后呢，不用干那些琐碎的活，就跟他上课行了。”
　　破空狐疑地看着她。
　　“你不要告诉我你到现在还不想学。”降雪挑眉，要是告诉她刚才所说的一大堆话都作废，她不保证不会马上扭断他的脖子。
　　缓缓地，破空说：“好，我学。我会尽力考取功名利禄。”
　　“谁说要你做官了，官商不两立。我只是让你先学会认字，然后由我教授你营商之道。”
　　“你教我营商之道？”破空试图确认自己没听错。
　　降雪笑了：“不要怀疑我，知否我的绰号是金融怪才，教你绰绰有余。”
　　破空现在知道降雪的用心，不过她平时有这么善良吗。“你为什么要帮我？”
　　难道是她之前自作孽，给他的印象太差，搞到他现在一点都不相信她？降雪笑弯了腰。冤枉，她可是特级善良的好人呢。“没什么，我只是希望我身边的人都能够得到幸福，仅此而已。好了好了，你记得明天开始要上课哦。还有这里的书，我特许你可以随便拿来看。”瞧，这么好的主人，天底下真是打着灯笼也找不到。

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