夜暄国记

　　冬天已近尾声，一场大雪却突如其来，辛苦了山上行走的旅人。寒风刺骨，白雪纷飞，数尺之外的景物就模糊不清，惟有咬牙继续前行。旅人粗布雪帽遮头，臂弯上套着缰绳牵着匹浅褐色毛皮的老马，一脚深一脚浅的踩过高底不平的落叶堆。他身高普通，衣着亦俭朴不文，乍看无甚特殊之处。

　　雪下得不久，道路还勉强可辨，但想赶在天黑前翻过这座山已是不可能。天色越来越暗，旅人登上高点四面眺望，看看哪里可以歇脚过夜，但却一无所获。莫非今晚只能又跟老马找个石缝凑合着躲一晚？他正这么想着，眼角余光却在十步远的大石下方扫见了一团白黄毛影，飞快的闪了一下就消失了。

　　他跳下走近一看，瞧见那是只蜷成一团的森林獾。这只獾被困在一个小小石台上，石台下方就是高崖。牠听到脚步声就吓得往石头下面躲避，但却藏无可藏，只能竭力贴紧石壁，那对幽幽发亮的金黄圆眼警惕的盯着他。

　　他注意到牠行动间左腿微缩，恐怕是不慎跌落石台上时摔伤了。

　　这时石头上方也有个白色身影掠过，却是另一只体型较大的森林獾。獾本是安静的动物，牠却一反常态的唧唧鸣叫，神态惊恐却又不断回来骚扰，不肯逃走，很明显另有目的。

　　这两只想必是母子。母獾宁愿牺牲自己也要吸引敌人以守护幼子，令人动容。

　　这小东西倒是有几分好运道，偏偏遇上了他。这方圆十里之内，再没有像他这样知道如何安抚林中居民的人了。

　　月亮升高后，刚才在崖下遇险的那只幼獾已经安然躺在他怀中，受伤的后腿也被包扎好了。小家伙又冻又累，此刻得了温暖，竟然就这么不管不顾的睡着了。

　　此时夜空深黑，落雪渐止，月光放出，铺满白雪的山麓闪耀着皑皑银光。他站在原处不动，母獾反而凑了过来，在脚边蹭来蹭去，待他低头看牠，牠却又跑开几步，回首向他鸣叫，似乎是在呼唤着他。

　　山间动物多有灵性，他想反正自己也无处可去，不如跟上牠看看要把自己领去何处。他于是抱着小獾，依母獾引领前行。

　　如此这般的走过了两个小山坳，前面有个低矮山梁，其下长满了灌木。母獾毫不犹豫的奔入其中。看见这山梁的高度恰可容纳一人，他就跟在其后随意拨开草木，也走了进去。

　　走没几步，穿过这片灌木，眼前竟别有洞天。这是个小小山谷，满目素银的中夹杂着些许苍绿。这丝绿色隐藏在层层密林之后，若不是月色明亮，实在不容易被注意到。

　　风也止歇了。他拉下雪帽，望着密林的那边沉思了片刻。这片山岳他自小熟悉，早听说山洼处有个从地底冒出的暖泉，但路途时隐时现，到过的人屈指可数。在这寒冷时候，想来也只有地热可融化积雪了。

　　带着这个推测，他毅然朝那方向走去，果然不用一盏茶的时间就到达了一个位于谷底、被雪山和松林包围着的小湖边。

　　这湖显然是泉水汇涌而成，不知深浅，只见一汪碧蓝奥如宝石。月色在此处显得极其温柔，翠色枝叶下泉水潺潺，茂盛的树丛中甚至开着细碎的野花，与山顶荒凉雪景相比，简直象是另一个世界。

　　他在近水的泥泞里还看到了多种兽类的脚印，可见此处亦是动物天堂。只是今晚恰好是个孤独的夜，湖畔连一只来喝水的山羊也没有。

　　他径自找了个柔软的草窝，将熟睡的小獾轻轻放下，母獾立即奔上前去又嗅又舔，状极欢喜。他任放这两只野兽去重享自由，回头解开了马儿的缰绳。疲累的老马早已迫不及待，喷了喷鼻子就撒开四蹄奔去享受新鲜绿草了。

　　他自己却不急着休息，而是找了块大石盘膝坐下，低诵经文以感谢山神见赐福祉。他的声音沉厚醇和，念诵间，周围竟有点点银晕浮动，逐渐形成一层光幕。然而经文并不长，最后一字诵完不久，银光亦如雪花般消灭了。

　　他这才汲了些温暖的泉水洗净手脚，又取出简单的干粮吃了。随后搜集了些干燥的枯叶草藤，他在树下搭起个简单的卧榻，就这么里紧衣服睡下。

　　刚躺下没多久，正在半梦半醒间，忽然传来一阵细微的水响。他轻抬眼皮朝声响来处望去，只见湖面尚留一团大大的涟漪，环抱着个人影。四散的水纹好似冰晶碎痕，转眼散尽，几无声息，可见其动作之轻盈。若不是他耳目较常人灵敏，恐怕难以察觉。

　　月光淡淡的照着那人的脸孔，其人肌肤洁白如山尖上未染尘嚣的初雪，一双晶亮瞳仁似冰湖般澄澈，似羚羊般警觉的望向他。

　　他当下并未妄动，依旧保持着完全放松的闲适姿势，以免将对方惊走。

　　这……不是凡世之人吧……

　　他在这么想着的同时，对方也将他上下打量了一番，见他肤色微褐，五官端正，神情恬静舒展。月光下，他散落在眉间的额髪如云霞般沉金，连眉毛与长睫都是半透明的金色，嘴角眉梢亦是一团平和。仔细看去，周身还笼罩着一层淡淡光晕，好似流转的雾气。这情形特异，这人看得有些入神，过了片刻才把目光移到他的衣着上。

　　见过不少路过的旅人，但像他这般腰间没佩带任何刀剑武器的却是少有。他穿着粗布衣服，上衣下摆打了几个补丁，针脚整齐，衣服扣子也都扣得平平整整；他脚上套着双粗布袜子，摆在一旁的靴子虽陈旧，却也擦得极为干净，看不出刚在雪地里跋涉过。更特别的是，他在此处借宿，却未折断一草一木，也未生火，更无警戒提防之态，简直像身处自己家中一般。

　　随着对他的打量，湖中人的神情渐渐放松。就在这时，一旁的草窝中忽然传来唧唧鸣声，一道黄色身影如烟尘般直奔向前，踏着波浪跑到了身前。

　　这人弯腰抱起小兽，随即直起身，从水波中露出了大半个身体。此处的流泉虽温暖，湖水却十分冷冽，但她只将自己如雨瀑花茎般卷曲的发尾轻轻一甩，衣服和头发上所沾的水珠就全都没了。

　　亲密偎依在她臂弯之内的分明是刚刚那只小獾，轻抚着牠的头颈，她白色罗纱的袖子轻轻滑落，露出玉藕般光洁的小臂。小獾啾啾低鸣，似在言语，她听完，又抬头看他一眼，目光已完全友善。

　　趁此机会，他装作被獾声惊醒之状，翻身打了个呵欠，慢慢坐起身来。他整了整身上的衣衫，这才抬头望向她，一派平静自在的对她笑了笑。

　　他微笑的神情可比拟为朝日初升，充满了和煦的暖意，连黑夜的寂冷都被冲淡了不少。他的外貌虽非格外出色，却因这抹笑容让人如沐春风。随后，她被他那双漫不经心的微瞇着、却依然比寻常人更宽大且深邃的眼睛所吸引了。这对瞳仁似晨空般湛蓝，正是她最喜欢的颜色，且眼波悠厚无边，让人见而难忘。在这对悠然目光的注视下，她如同被魇住般，本能的回应给了他一个微笑。

　　这相视而笑令气氛更为和谐。

　　她想了想，忽然开口说：「是你救了小獾，谢谢你。」她的声音轻而悦耳，用的是瓦族语言。

　　他也用瓦族语言回答：「举手之劳，不值一提。倒是多谢妳让我在此处借宿。」

　　她闻言眼睛一亮，十分惊喜。原以为只是个陌生路人，难道……隔了这许多年，终于遇到了自己的族人吗？她当下鲁莽的问道：「你是水族人吗？」她脸上殷切的盼望之意那么明显，像孩子般毫不掩饰，仿佛听见他给出肯定答覆就会欢喜得跳起来。

　　他敏锐的注意到了，略为思索，又把唇上的笑容扩大了些，说：「我虽不能长居湖底，妳却也可把我当作妳的族人。」

　　这句话……到底是肯定或否定？有点难以确定。但他的声音平稳醇和，实在好听，她只得继续旁敲侧击：「那……你明日要去哪里？」

　　「回澜水村。我叫做莫循迦，乃是白地恩长老的弟子。妳叫甚么名字？」他这回倒是说得很坦白，还带着鼓励的笑意问她。

　　「我叫洛海。」

　　「斯洛如海，淇奥美哉。是个好名字。洛海，妳还有同伴也在此处吗？」

　　她摇摇头。

　　多年来走南闯北，与无数瓦族人打过交道的他顿时心中了然：这是名水族孤女。十余年前那场战争过后，不少水族难民逃进深山，从此与世隔绝，亲族失散，孤单终老。不知她在这荒野山林中独居多久了，性情竟如此天真单纯，不通世事，对外人也全无戒备。

　　既是如此，少不得又要把之前做惯了的事情再来一遍，他站起身来。他的身形并不特别壮硕，却也遮住了部份的月光，两人间微妙而脆弱的气氛立刻被扰动，洛海本能的往后退了半步。

　　而他不以为意的弯腰，朝她伸出手，轻声说：「上岸来聊吧。我恰巧知道些故事，与妳的族人有关，可以说给妳听。」

　　洛海记得妈妈说过，就像野熊会猎捕水中的鱼，岸上的人也会捕杀水族人，要小心，虽然陌生旅客极为少见，千万不可以在他们面前显露行踪，上岸与他们交谈更不用说。因此就算循迦看起来前所未有的亲切和善，她也不敢轻举妄动，只睁大双眼紧紧的盯着他。

　　莫循迦见多了这种场面，毫无尴尬退缩，似有无穷的耐心，他继续说道：「不用怕，来，抓住我的手。」他并没做多余的保证，态度始终坚定坦然，朝她伸出的那只手掌宽大稳定，掌心微微下凹，彷彿盛着满盈的暖意。

　　过了片刻，她不禁动摇了。有谁听着这么温和低沉的语声，被这么湛蓝诚恳的目光注视着还能抗拒的吗？她许多年没跟人讲过话了，再说他用的是瓦族语言，而且，这双有着人类体温的手也是种诱惑……

　　找了一百个理由说服自己，她终于慢慢移动靠近，先弯腰放下小獾，再伸手抓住他的手，上了岸。

　　一离开湖面，她裤脚跟袍角上的水珠就全都蒸发不见了。即使如此，在这寒冷天气里，这身宽松飘逸的衣服还是显得太过单薄。即使知道她可能不惧寒冷，莫循迦仍然自动脱下自己的外衣，为她披在肩上。

　　这件厚棉衣上残留的体温使她觉得心口温暖，在这一剎那，她再次看见了他身体周围那闪烁着的银色光点，好奇的问：「你……身上为什么会发光？」

　　她竟然看的见？循迦心中微微诧异，面上却没表露出来。他先带她到树下安顿坐好，这才解释：「这是修行来的光技，可以隐藏人的气息，不易被森林中的野兽发现，另外也有些微的防御作用。」

　　其实，若不是有意发动，这光层旁人看来是无形无色的。这女孩应该不曾修道，却可以看到他周身的灵光，这资质之优可算是万中无一吧。而且，就刚才上岸的状况来看，她似乎还有某种避水之法？

　　他对她更多了几分好奇，轻声问：「洛海，妳可记得妳最亲近的家人叫什么名字？」

　　她答说：「我的母亲叫做浅，青浅。」

　　他闻言神情震动，不禁深深的端详了下她的面孔，又朝湖面望了一眼。湖水幽寂无声，感应不到任何气息，想来下个问题也无需再问。

　　看来，他今日还真是有不凡的遭遇。

　　他因此更加慎重，比往常还添了几分小心的斟酌辞句后，这才说道：「我听说过这个名字，也恰好知道妳在南方还有亲属。若妳愿意，我可以代为通知他们，请他们前来寻妳。」

　　她睁大了眼睛，喜出望外：「真的？」

　　「嗯。我是个往来四方的信使，专职帮人送信，偶尔也代为交接洽谈，尤其是替瓦族人做这些事。我可以替妳写信寻亲，不需酬劳。只是有一件事，妳得与我约定。」

　　「什么？」

　　「妳记住，下回除非得到我的信号，不可再上岸与人会面。」

　　她本就从不曾在陌生人面前上岸，但听他语意郑重，她不禁问：「那是为什么？只能见你，不能见别人？」

　　「为了保护妳的安全，我说个故事给妳听，妳就知道原由了。」只因所讲之事十分重要，他把语气放得沉缓认真，「多年以前，瓦族有位杰出的勇士，叫做狄寒。他为了保护自己族人，反抗物族统治，率领叛军四处征战。瓦族人争相追随他，尊称他为转生神王。」

　　她疑惑的望着他，并不似听过这个名字。

　　他知道所料不错，她果然没有被告知身世过往……但，只要她有走出这山林的一天，就需要清楚知道自己的处境。于是他继续说下去：「狄寒手下有两名女祭司，一位叫纪初涯，另一位叫青浅。据传言说，青浅有控水的异能……这种异能听说会在家族的血液中流传，是青家特有的血脉。」

　　洛海微微侧了头，大大的深紫眸眼一眨也不眨的看看他。

　　他点点头，算是给她的确认，又说：「但是，十年后，瓦族人战败。女皇颁布严酷法令，宣布瓦族人生而为奴，不得自由，水族人尤其被严密监管。我所见过的自由水族人大都在遥远南方，躲藏在密林中，我想这就是迟迟没人来寻找妳的原因。」他的眼光凝肃，因为接下来说的才是重要的叮咛，「妳要记住，妳不是一般的水族人，此处更是妳母亲曾经的居所，对瓦族来说关系重大。今后，绝不能轻易告知别人自己的身世，也最好不要被其他陌生人看见。」

　　她听了这个警告，只觉面颊发烫，难以置信。这太可怕了。殷切盼望着族人前来探望的她，竟然不知道他们的处境已糟至如此！难怪从来也没人前来寻她。不是还没找到，而是自身难保。莫非，多年的期盼，只是自己一厢情愿而已？

　　她不愿相信，但是注视着他的脸孔，直觉告诉她，他并未说谎。她不禁站起身来，愕然而迷惘的将自己两手交握。

　　循迦看出她的心思，温言道：「要不要送信，是妳自己的选择。只是这些事……我想妳还是早些知道的好。早些知道，也好早做防范。」

　　她心中一团混乱，又是难过，又是忐忑，眼泪已在眼眶里打转。循迦见状，垂下目光，两手心朝上打开放在膝头，口中低诵经文。他诵经时用上了些许催眠之力，在这低沉平缓的语声中，两人身旁又被那皎洁的光晕包围，光线越来越明亮，甚至盖过了月光。

　　不多时，她渐渐平静，又坐了下来，并且感到有些渴睡。

　　是啊，烦恼再多又有什么用呢？最坏的结果……也不过是继续居住在这荒山小湖中，自由自在的守着雪山游鱼过日子。她已独自生活了八年，虽然寂寞，性命却无虞。

　　再说，世上不是也有像循迦这样的人吗？他可以成为一个好朋友，不仅不会伤害她，有事时还伸出援手。

　　而且……他的声音真是好听。

　　如果蓝天会讲话，一定就是这样悠扬清澈的音色。

　　她转过头来，静静注视他的面孔。在神识的纯光里，他的面容有无尽的好看，人心头的焦躁都如春日雪水化开，彷彿多看他一眼，烦恼就减少一分，心头只剩下清静安恬。

　　莫循迦低声说：「若觉得累，就睡一会吧，离天亮还早。」

　　她还真的依言乖乖垂下眼皮，不消片刻就靠在他温暖的肩头睡着了。

　　就这样，他让她倚靠着睡到了天明。等到日出天晴后，两人都醒来，他一声呼哨，唤回了正在林间踱步的老马。

　　他轻轻拍落身上沾染的草叶枯枝，亚麻色金发垂落在他那宽宽的﹑略有些慵懒轻扛的肩膀上，在日光下更显光华。洛海凝望着他，深感这是个多么清透平和、值得信任依赖的人。她想着这次分别后，不知还多久才能再见到他，再见时，又不知会有多少新鲜的话题要和他说，心里对前途的忧虑伤感已是减弱了许多。

　　循迦细心的教给她下次见面的讯号，又说大约一个月后就会再来，然后就告辞离开。

　　望着他的背影，她有些怅然，心情实在莫名，竟然忘记了向他道谢。

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