菱歌台-贰

　　滴答，滴答。
　　清泗倒下去的时候，又听到了钟表的声音。
　　那千篇一律、精密准确的齿轮相互碰撞，即使在脖子被人死死掐住的情况下，仍然残酷地测量着他生命的长度。
　　只要那钟表的节奏不被打乱，清泗就不会想到“死亡”。
　　虽然现在他确乎快要死了。
　　随着不解，困惑，挣扎，窒息——从出生开始就一直伴随他的钟表声错成一片——
　　他努力想看清行凶者的脸，但是却始终模糊。
　　为什么这样做？
　　为什么那么恨我？！！
　　在呼吸终结之前，他想大声质问对方这个问题——
　　但是已经不可能了。
　　声音无法呼出。手脚不再挣扎。
　　凌乱的钟摆声又恢复了平稳。
　　滴答。
　　滴答。
　　滴答。
　　滴答。
　　——那是和“生存”一样永恒的，“死亡”的声音。

　　“滴答。”
　　清泗额前一片湿凉。
　　又是那个困扰了他十年的梦境。
　　“你醒了？”有人递给他一杯水。
　　他认出了同门墨沉那张长着雀斑的娃娃脸，墨沉道：“看来好好睡觉，烧就退了。”
　　窗外已是黄昏，清泗问：“墨门的人来过了？”
　　“今晚在红吹馆给你玉卮繆的人——是我们的人，”他眨了眨眼睛，“今晚要不要我跟着你去？”
　　“小事情而已，你在据点呆着。”清泗从床上坐起。
　　墨沉笑道：“反正跟你出去，也什么插手的地方。”
　　“啧啧。”
　　“说你厉害，”墨沉笑道，“清泗师兄不管学什么，都快得要命！”
　　清泗亦笑着拿起剑：“——你就再让师兄一次，让师兄走的时候，也有一两件可以说的功劳成不？”
　　墨沉跳起来，“——你现在就走？”
　　“嗯，不用跟来。”
　　清泗拿起刀走了出去。

　　纸醉金迷，觥筹交错。
　　吹红馆，九壶镇最大的赌场。
　　每天都有不计其数的金银财宝在这里交易，其中，也包含了不少来历不明的珍宝。
　　作为□□中人最中意的洗钱之处，吹红馆被武林第一正派墨门盯上，亦是十分正常。
　　清泗这次来，就是为了追查不久前薛老爷府上丢失的玉石，“冰麟”。
　　酒馆里人员复杂，眼波流转，清泗看到灯下独立着一个妩媚的红衣女子，因为长得顺眼，不由多看了几眼，女人瞟着他，娇笑道：“公子在看什么？”
　　“你的手，很美。”
　　那染了胭脂红的手指侧面，有层淡的几乎看不见的薄茧，清泗知道当这只手手里拿着燕子镖时，江湖中高手也为之色变。
　　“公子，有人请酒。”馆内一个小奴细声道。
　　“请的什么酒？”
　　“玉卮繆。”

　　请酒的是一个黑衣女子，她的半张脸都笼罩在轻纱之下，只露出一张微微勾起嘴角的樱桃小口。
　　那只小口正咬着一只晶莹剔透的荔枝，簇拥在她身边的男人们，正争先恐后地为她剥下一只。清泗在她面前坐下后，女子挥挥手让男人们退下，向后躺着，支手偏着头打量着他。
　　她没有穿鞋，一双小脚不盈一握。
　　“你就是清泗？”
　　清泗强忍住笑意，女子瞪了他一眼。
　　她的声音跟她娇小的外表反差太大：
　　粗重，嘶哑，仿佛患了伤寒的妇人。
　　“正是。”
　　她把旁边的酒杯推到一边：“这玉卮繆可苦得很，没有荔枝香甜，你帮我剥荔枝吧。”
　　清泗帮她剥了一只。
　　“清泗君的手真好看。”
　　“多谢夸奖。”
　　“听说清泗君经常给人画画？”
　　“给犯人画了不少。”
　　女子的小嘴撅了起来：“给犯人画，给其它人画，有什么不同？”
　　“自然是要画得清清楚楚、明明白白。”
　　女子笑了，她笑的时候，嘴边两个小酒窝真好看：“那不知道清泗君，能不能看清眼前的我？”
　　面纱后的眼睛又大又水灵。
　　清泗故意叹了口气：“看不清。”
　　女子不知道是得意还是失落：“那怎么办？你居然敢跟一个来历不明的女人喝酒？要是我杀了你，你连我的样子都不知道。”
　　“你杀了我，怎么把爹爹的冰麟要回来。”
　　女子一愣，然后嗔道：“可恶！”
　　她这一句话说得又清又脆，像是出谷的黄莺鸟。
　　清泗也不再绕弯子：“薛大小姐的气味，一入馆就嗅到了。”
　　“给我剥荔枝。”女子哼了一声。
　　清泗又帮她剥了一只。
　　薛小姐把鞋穿好，裹好身上的貂裘，仍然闷闷不乐的样子：“你怎么看出来的？”
　　“老女人害了伤寒，不会这样说话的。”清泗道。
　　“那要怎么说？”薛小姐睁着大眼睛看着他。
　　清泗咳了一声，左右看了一眼，压低声音：“我说这荔枝香甜，却容易上火，不如喝点玉卮繆，降降火气。”
　　薛小姐听到了，转怒为喜，乐得吃吃笑起来：“哈哈哈哈哈。”
　　她笑得天真浪漫，十分好听，引来许多目光。
　　等她笑完以后，清泗的神色却变得严肃起来。
　　“此地不宜久留，把东西给我后，速速离开罢。”
　　薛小姐却不乐意：“为什么呀？我来这里就是来玩的，再说了，这钱是我家的，干嘛给你？就算你帮我做事，我也要看看你有没有这个本事才行。”
　　清泗叹了口气。薛小姐大小姐脾气上来以后，可是十头牛也拉不回来。
　　远处响起了金锣声，宣告着吹红馆今晚最大的赌局即将开始。
　　此局的头彩是碧穹金鎏，疑似“冰麟”之物，但是否是真物，还要等拿到头彩才知晓。
　　“好啦好啦。”薛小姐挽住清泗的手，很是期待。
　　他们的关系并不一般。
　　清泗却道：“你玩可以，但必须答应我两件事。”
　　“你说。”
　　“第一，把这身衣服换了，穿黑衣服，带白面具。”
　　“好好好。”
　　“第二，不要靠近我，装作我俩并不认识。”

　　赌徒的脸在灯光下就像敷上了层假粉。
　　薛小姐用眼睛偷偷瞟着清泗。
　　一踏入这场赌局后，他的神色就变得格外陌生了，就像戴上了一层人皮面具，一丝表情也无。
　　这场号为“千金赌”、以一千两黄金开赌局的确能引起人们足够的重视。
　　赌牌的方式是牌九，薛小姐亦是精通此道的高手，但是这场赌局却是山外有山，人外有人，她千金的筹码很快就全部输完。
　　“真是遗憾呢。”她拍拍手离开了赌场，故意显出很失落的表情。
　　但是她心里不但不遗憾，反而非常开心。
　　她所有的筹码，都被一个人赢了去——那个人此刻在灯下，露出认真和专注的神情。
　　她没有放水，他也没有出千。
　　这样的人如果成为薛府的敌人，一定非常可怕吧。
　　薛小姐看着他，喃喃道。

　　清泗没有让她意外，非常轻松的，可以说是不费吹灰之力，进入了最后的赌局。
　　他的对手，是一个穿着红衣的妩媚女子，一个不停擦汗的紫衣胖子，一个瘦如枯竹的老头，三个人在馆主薛豪的带领下，进入其他房间进行最后的赌局。
　　“小姐，剥好的荔枝。”
　　男人们又围在薛小姐身边，一个长相清秀的小倌将一盘剥好的荔枝端了上来。他今晚对薛小姐献的殷勤最多、最勤快，但是薛小姐一直注视着那个木头脸让他颇不舒服。
　　“我们要不要赌赌今晚谁拿得头筹？”薛小姐建议道。
　　“好呀好呀。我赌红红！”
　　“这次肯定又是紫胖子。”
　　“老头贼精，不能小瞧。”
　　“……”
　　薛小姐左看看右看看，男人们只是在那三人间争执，不禁有些生气：“还有一个穿黑衣的年青人，也很厉害呀。”
　　男人们面面相觑，露出心知肚明的笑意。

　　新的房间里，灯光照得人眼睛发疼。
　　这是最后的赌局，按照规矩，要先验明彩礼。
　　清泗本是为此事而来的，如果确认了是正品，用哪种途径得到，倒是次要。
　　参加这场赌局的其他人本来并不打算靠公平的手段赢得赏品。
　　薛豪拿出了两件宝贝作为赢家的赏品，一件是盛传的碧穹金鎏，一件是凉玉雕成的玉佩。
　　——只一眼，清泗就判定，那件碧穹金鎏，虽然式样极像，但并不是薛老爷的冰麟。
　　既然判定不是所寻之物，此刻应当早点退出这场黑吃黑的赌局才是上选。
　　……但清泗不能。
　　他不能的原因是因为第二件宝贝！
　　那块水蓝色的玉佩，虽没有碧穹金鎏的流光溢彩，却独自散发着温润蕴藉的光华。
　　进入墨门之前的事情他都记不清了，一些支离破碎的片段只有在梦里才会出现，唯一留在身上的物证，是一块水青色的玉佩。
　　他不记得这块玉佩是何时、何地、何人给他的，甚至连是不是自己的，都不知道。
　　而那块水蓝色的玉佩，显然跟他所持有的那一块，是一对。
　　问到玉佩由来时，馆主只说是很久之前被一个少年当掉的，但是奇怪的是，这件玉佩数次周转，却仍然转不出他的小馆。
　　清泗的余光瞟着那水蓝色的玉佩，开始新一轮的赌局。

　　胖子脸上的汗水不停往下淌。
　　小小一段赌局不知为何赌得却分外艰难，时间不停向后延长，跳动的烛光如同赌徒焦灼的内心。
　　胖子的手气一直不好，他撕开前襟大口喘着气，细小的眼睛左右打量着对方，如同被逼入困境的野兽。
　　他的脸色不知为何很差，不知为何中途狠狠盯了清泗一眼，露出困惑和焦灼的表情。
　　有人在出千。
　　清泗听出来了，显然薛豪也听出来了，但是主持者没有任何反应。
　　胖子死死盯着薛豪手中的骰盖，只要盖子一揭开，就能判定他是否直接出去。
　　他盯得如此用力，撑在赌桌上的手连着桌子一直在颤抖，但是所注视的，似乎只是骰盖前的空气而已。
　　突然，轰隆一声，他猛地倒了下去！
　　小馆连忙赶到他身边，忙活了好一阵胖子也没有动静。
　　“怎么了？”薛豪问。
　　“没了。”小馆只是说。
　　薛豪揭开骰盖，开大，胖子这次是赢的。
　　薛豪叹了口气：“如此，也只好算出局。”
　　他拍拍手，小馆们把胖子的尸体抬了下去，像是司空见惯般。
　　清泗觉得有些渴，室内的气氛亦是分外压抑，红衣女子明显对他产生了更浓厚的兴趣，在洗牌的间隙笑着问道：“公子是为了头彩而来吗？”
　　“是。”
　　红衣女子咯咯笑起来：“虽然心中想要得不得了，公子却看都没看‘碧穹金鎏’一眼么？”
　　“赏品是一回事，赌是一回事，把赌这件事做好，把赏品看个够，两者并不冲突。”
　　红衣女子笑得更厉害了：“我看，你根本没有什么特别想要的东西，所以才能说出这样的话。不过，‘把赌这件事做好’这句话，我倒很喜欢。”
　　“看来姑娘不是为头彩而来。”
　　红衣女子笑道：“没错，我只是为了赌。”
　　她说到赌这个字时，眼睛都在发亮。
　　“你在赌什么？”
　　“第二个没的是谁。”她笑着回答。
　　清泗还是觉得口很渴，他看到桌上赌局倒好的茶水，刚想拿起来，却发现接触空气的水面透出浅绿色的光泽。
　　他明白胖子的死因了。
　　“这里的空气着实闷热，不如我们新换一间房？”薛豪提议道。
　　没有人反对，从情理上来说，也不适合在死了人的房间里继续赌博。

　　新的房间空气果然清新多了。
　　但是新房间的光线却并不好，烛光一直忽明忽暗地闪动着，这让那枯瘦的老头十分恼火，几次让人换上新灯，情况还是照旧。
　　这根本算不上赌局。
　　那老头儿果然是出千的老手，虽然在场的每一个人都在怀疑他，但却没有一个人能抓到他的证据。
　　“搞什么，能换盏好的灯吗？”又一次灯光忽闪以后，老头嚷道，“老头老了，眼儿不好使！”
　　红衣女子笑道：“老头儿眼睛不好使，手儿好使就行。”
　　老头瞪着她：“什么意思？莫非是你搞的鬼？”
　　红衣女子摸着自己的手道：“哟，这话可不能乱说呀，在吹红馆出千可是要剁手的。”
　　薛豪这时突然大声道：“说得好！为了证明各位清白，还是例行检查一下！”
　　老头额上的冷汗滴了下来！
　　两个小馆不知从何处冲了过来，狠狠把他摁在地上，老头死命挣扎着，小馆拎着他的头往地板上撞。
　　很快小馆从他身上搜出了色子，恐怕是因为灯光闪动的缘故，老头没来得及转走。
　　薛豪对着灯看了好一会儿，赞叹道：“仿制得真好，真好。”
　　话音刚落，老头一声惨叫中，一只手落到地上。
　　老头被拖下去后，红衣女子叹了口气：“这老头是除了名的老千，剁了他的手，跟剁了他的命根子没差，怕也活不久了，”她转过头看着清泗，露出笑容，“我就知道，最后是你跟我赌。”
　　“因为我们都很老实？”清泗说。
　　红衣女子嫣然一笑。

　　最后一场赌局。
　　很奇怪，自从老头走了以后，这里的灯火一直燃烧得很平稳。
　　不知是不是因为各种恼人的元素都被清除了，这一局虽然耗时颇长，但是当清泗亮出底牌前，时间在两人间就如飞马般奔走而过。
　　“果然，还是你比较幸运一点。”
　　红衣女子看着清泗的牌，叹了一口气。
　　“承让。”清泗道。
　　“我很好奇，你在赌局外也有那么多好运气吗？”
　　“还能活着的人，运气总是比死人好一点。”清泗说的是实话。
　　红衣女子笑了：“这局赌得又干净又痛快，小女子心服口服。”
　　薛豪哈哈大笑，指着宝贝对清泗道：“年青人，这‘碧穹金鎏’便是你的了，过来拿吧。”
　　清泗沉吟了一下：“‘碧穹金鎏’，我不要了。”
　　薛豪显得很意外：“不要？——那你要什么？”
　　“那块水蓝玉佩。”
　　红衣女子哈哈大笑：“哈哈，长见识了吧？这里还真的有买椟还珠的人呢。”
　　薛豪也笑了：“反正你赢了，什么都行，去拿吧！”
　　清泗亦不想在这房内久待，从赌桌旁走开，想拿了玉佩就离开此处。
　　这是，站在他背后的红衣女子柔声道：“你还不知道我的名字吧？虽然以后不会见面，但是你可以叫我红红。”
　　金刀南的女儿金香红。
　　他的手还没触到玉佩时，突然，室内的灯猛地一晃，火焰猛地一闪！
　　清泗一手抓住玉佩，一边一脚就朝碧穹金鎏踹去，身子一侧，金香红的飞镖从耳朵边擦过，狠狠削掉台上的烛台。
　　薛豪没有想到清泗转而向碧穹金鎏下手，眼看那宝贝就要落到地上，登时扑过去护住，金香红惊呼一声：“爹！”
　　薛豪——金刀南——眼睁睁看着碧穹金鎏在他眼前摔成千万块！
　　在金刀南的惨叫中，清泗夺门而逃。

　　吹红馆仍是一部歌舞升平。
　　清泗快步走到大堂，竭力平稳着呼吸。
　　薛小姐仍然慵懒地坐在位子上，掩饰着看到他的惊喜，簇拥着她的男人们看到清泗从房间里走出来，露出十分惊讶的表情。
　　“我赢了。”薛小姐笑着站起来。
　　清泗没有显露更多的情绪：“走。”
　　男人们露出了比刚才更加惊讶的表情。
　　他们看到这个他们奉承了一个晚上都郁郁寡欢的大小姐，居然就这么欣欣然地站起来，随他而去。

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