闻真

　　“咚咚咚！”敲门声不绝于耳，最后在房梁上的土被快完全震干净之际，闻真终于喊道：

　　“来了！”

　　她穿这件素色寝衣，披着一件布衫，右手握上了腰间的刀，开了门：“谁啊？”

　　“是我，刘婶儿！闻姑娘别睡了！启卷书铺着火了，快拎上水桶救火吧！”

　　闻真提着水桶赶去，书铺烈火浓烟冲天而上，穿云破空，烧焦的木材疲倦无力地掉落，贴地的火舌舔舐着最近的物件，火光波动着，摇曳着，望久了，便有种眩晕之感，再定眼看时，一根掉落的房梁横亘在闻真前，无情地阻断了前进的路。房梁的另一边，是一个正被大火吞噬着、身量瘦弱、眼含悲伤的女子——

　　那是闻真的母亲。

　　那是在徐家唯一教会她爱人的人。

　　“母亲！母亲！”闻真喊道，躲着火丛向温舒跑去。

　　廊柱烧得噼啪作响，黑烟从窗子中争先恐后地漫出来，耳边突然传来木柱断裂的声音，她本能地往外躲，脚下却被半块烧塌的门槛绊倒，身体重重往前倾，右脚踝像是被钝器狠狠砸了一下，剧痛顺着骨头往小腿窜，瞬间麻得站不起来，闻真撑着地面往前爬，冷汗混着脸上的烟灰往下淌。

　　温舒没想到闻真回来了，看到她摔倒，急得掉眼泪，可浓烟完全侵蚀了她的胸腔，呼吸已是奢望，意识将要离开她的身体，随着烟飘散了。她支撑着被火舌肆意攀咬的身体，用尽生命中最后一点力气向她喊道：

　　“从狗洞爬出去，再也别回来了！”

　　闻真怔怔地望着快被火吞噬的母亲，喃喃道：“我……我要去找人救你。”

　　她拖着已经肿起而发烫的脚踝，浓烟裹着热浪压过来，她咳得撕心裂肺，一点一点地挪出了狗洞，在她想喊救命的前一秒，全身发软，合上了充斥着跳动的烈焰的眼，晕了过去。

　　四年后，烈焰像昔日重现版，舞动在闻真的瞳孔中，硬生生地把她最恐惧的记忆从大脑中深挖出来，将其极度清晰摊开在眼前，势必要将那颗伤痕累累的心千磨百折。

　　闻真感到身子一轻，意识将要从万丈高空坠落——

　　一只手扶住了她的肩膀。

　　“小心。”

　　她听见声音从耳边传来，托住了那颗摇摇欲坠的、飘零憔悴的心脏。

　　——意识回笼了。

　　她看向那人，那人也匆匆看她一眼，在火光的映照下，眸子清亮，目光柔和带着关切，见她站稳了，快步向前走去。

　　闻真看清的，是他的背影。

　　男子身穿绯色公服，秀逸如玉，身姿挺拔，像一张绷紧的弦，就这么站在那里，让整个慌乱的世界沉静了下来。

　　县尉快步迎上去，单膝跪地抱拳道：“属下李顾，见过夜通判。”

　　夜昭目光越过李顾肩头，声音沉稳：“李县尉，火势起于何处？有无伤损？”

　　李顾直起身，语速急促却条理清晰：“回通判，火起于城南启卷书铺，这书铺所在的小巷紧邻漕运水道，铺后便是官粮小型转运点。书铺林掌柜生死不明，龙社的兄弟们正用水龙压制火势，但因书铺中全是助燃物，火势一时难控。暂未发现其他伤亡，周边百姓也在往北街疏散。”

　　夜昭点头，随即沉声道，“继续督着龙兵拆屋阻火，再让人去府库取十床浸了水的棉被，盖在粮铺的粮囤上，等下火势稍缓，让人清点已烧毁的铺户数量，转运点的粮食受损情况，一并报给我。”

　　“属下明白！”李顾拱手应下。

　　原来他是通判，闻真想。

　　忽然，一阵极淡的气味从闻真身旁飘过。那气味熟悉得让她心头一紧，身体瞬间僵住——这分明是她亲手制作的“玄霜蚀痒破疹膏”的味道。可她明明只卖给过林掌柜，怎么会在陌生人身上？

　　闻真的目光猛地锁住那气味的来源，那人身材清瘦，穿着灰布短打，腰间配着一把嵌了铜饰的长刀。

　　闻真意识到，这个人很可能就是和林掌柜在屋中交谈的人。

　　没等她细想，那人已迈开步子，径直走向不远处的通判，用只有两人能听见的声音低语着什么。

　　莫非他口中所唤的“大人”，就是通判？

　　火势在龙兵有条不紊的救援下渐渐小了，空中飘着蒙蒙的白烟，把夜色搅得浑浊，让人看不真眼前的路，闻真听见自己的心跳有力明晰，胜过了身后人群的喧哗。

　　刘婶儿提着个水桶靠过来，拿袖子抹了把汗，道，“闻真，你听说没？这个通判大人不日就要往俞都去咯，不知道升到什么位置上去呢。”

　　闻真猛地一回神，接起话头：“俞都？他是哪里人？”

　　“他是俞都人呀。”刘婶儿拉着闻真往家里走：“要说这位通判大人，出身好相貌好，十七岁中了进士，当真是个天才，放眼整个大梁，也是数一数二的人物。”

　　“所以，那书上写的是姥爷查的姜承业贪腐的证据，而你不知道对方是谁，就把那证据给了他们？”

　　闻真把林掌柜从密道里拽出来，拍了拍手上的灰，没拍干净，她又在身上摸了把，不咸不淡的问道。

　　“闻真小姐，我拿着这书四年了，从没被人发觉。昨天他们来找我，说是姜承业已发现了我，而我只要把这证据给了他们，他们能把这证据呈给皇上，也能保我不死，他们来势汹汹，我别无选择啊！与其被姜贼杀死，不如把这证据给了他们，还有一线希望。”

　　闻真想想今天书铺的惨状，若是如他们所说，姜承业要取人性命，倒也是对上了。

　　“林掌柜，四年风雨，你蜗居躲藏在书铺，守着姥爷托付的书实属不易。”闻真抿了抿干燥的唇，表情庄重，双手抱拳躬身行礼道，“闻真感激不尽。”

　　林掌柜忙倾身去扶她：“闻真小姐，快快请起，主子对我有恩，我理应报答，守着书本是分内之事，谈什么感激呢？”

　　“这终归是温家的事，理应由我来处理。”闻真道，“林掌柜，当年发生了什么？姥爷的死另有蹊跷？”

　　林掌柜长舒了一口气，浑浊的眼望着窗子，像是陷入了回忆里：

　　“当年，姜承业任浙江巡抚上任后，搅乱了两浙盐市场的平静，他掌握着司法大权，通过干预案件审判收取贿赂，不仅如此，还克扣其他赋税、挪用公款，他是二皇子的舅舅，皇上的妻舅，权势滔天，没人敢检举他，为了获取更大的利益，他找上了老爷。”

　　“老爷知道他的罪行，不愿和他狼狈为奸，自姜承业上任两年来，老爷私下里收集了很多证据，就等一个时机，揭破其罪行。”

　　林掌柜哽咽着，把脸埋在了手掌里，颤抖着身体：“老爷被那姜贼算计着下了狱，被……”

　　闻真不忍听下去，打断了他：“姜承业是怎么知道姥爷搜证据的事的，是有人背叛，还是……姥爷不与姜承业合作，让他起了疑心？”

　　“是王若那个贱奴！”林掌柜咬着牙愤愤道，“敬山不与姜承业合作，让他起了疑心，他便用金钱买通了王若，他是老爷的贴身奴仆，亏得老爷费心教导他那么多年。”

　　屋里烛火摇曳，映亮了她那浓墨重彩的眼眉，她一抬眼，羽睫竖起，划破眼底的平静：“姜承业现在在哪里任职？”

　　“在俞都担任户部侍郎。”

　　“俞都。”闻真摩挲着这两个字，心已踏上了路。

　　清晨空气澄澈清明，露珠从叶片一线划过，滴落在医馆的门前，门上挂了个木质的歇业牌，用漆写着狂放潇洒的草书，只需凑近了看上半个时辰，便不难看出，是“外出求真，暂时歇业”八个大字。

　　而这高深莫测的题字人正提着行李要往甲板上走去。

　　山间云烟迷蒙了天际，河浦水雾侧笼着闻真。

　　她提着箱子挥不了手，一扬下巴，冲着岸边苦着脸的姑娘潇洒道：“家笑，我走了，别想我啊。”

　　叫家笑的姑娘把手帕都哭湿透了，小跑几步一把抱住了闻真，抽抽噎噎地说：“我、我舍不得你，闻真，你回去了俞都，见了那里的繁华快活，还会回来吗？再、再说了，你孤身一人，无着无落的，自己能活好吗？”

　　闻真又把刚提起的行李放下，手臂环住了她，右手安抚着她的背：“放心，我有一身本事，放心吧。”

　　“林掌柜我会安顿好的，给他在家里安排个职务做，这你别担心。”家笑松开了她，又握住了她的手：“我打听了，这条船前边跟着那升迁通判的官船，一路上有官船照应着，想必没什么风浪，安全到了俞都，给我寄来封信，不……不只是到了俞都，每个月都要给我寄来封信，知道吗？”

　　闻真心里淌过暖意，她攥紧家笑的手轻轻晃了晃：“嗯，一定的，别担心啦，过一阵我就回来了。”

　　“嗯，去吧，上船吧。”家笑绷着脸扬了扬嘴角，眼里充斥着依依不舍。

　　“我走了。”闻真拎起两个箱子，上了船。

　　她走了，四年前她赤条条，误打误撞从俞都来到潺州，今天，她依旧身无长物，一个人揣着一片孤心、含着一缕勇魂，买了票，上了船，去俞都，去给自己和温家一个交代。

　　我心匪石，不可转也。

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