护黎

　　檐角风铃叮咚，祝念屏着呼吸，却听不清亭中人说了什么。

　　突然，胡寐芸抱住了梁越。

　　祝念心头窜起了震惊，看着两人交叠的身影，像极了她在戏本子里见过的鸳鸯交颈图。

　　可不过片刻，二人便分开了。

　　祝念失望地撅起嘴，正琢磨着要不要当个月老牵红线，忽觉颈后一凉——

　　“嘶——”

　　一条乌鳞大蛇从瓦缝间猛然探出！

　　猩红的信子几乎擦过她耳垂，蛇身足有小儿臂粗，鳞片在阳光下泛着毒光。

　　它弓起脖颈，张口血盆大口，直冲她面门袭来！

　　“啊！”祝念被吓破了胆，整个人仰面栽下屋檐。

　　为何这一幕如此似曾相识啊！

　　白狸在她肩头炸开绒毛，纵身跃向毒蛇，雪白的身影与乌鳞绞作一团。

　　祝念眼睁睁看着九尺高的屋檐越来越远，这么摔下去，不死也得残。

　　电光火石间，胡星濯甩出黄符：“定。”

　　祝念下坠的身形凝滞在半空，裙袂翻飞如蝶翼骤停。

　　乌鳞大蛇周身腾起黑雾，鳞片寸寸化作玄色锦袍。

　　待雾气散尽，墨发竖瞳的男子执剑而立，宝剑寒光闪闪，如闪电般朝着祝念狠狠刺去。

　　“不好！”胡星濯血色尽褪。

　　他本为救人，哪知反将祝念置于死地？

　　此刻少女悬在半空宛若活靶，那蛇妖剑锋已直取她心口！

　　祝勉闻声赶来，一眼便看到祝念被咒法定在半空。

　　他冲胡星濯厉声喊道：“星濯，快给念念解咒！”

　　“喵！”白狸浑身白毛根根炸起，好似一头暴怒至极的猛兽。

　　它猛地挥动爪子，带起一阵凌厉风声，朝着蛇人狠狠抓去，那架势，似要将蛇人撕成碎片。

　　“去死吧！”蛇人怒喝，满含杀意，手中宝剑如毒蛇吐信，以极快之势朝着白狸猛刺过去。

　　白狸毫无退缩之意，小小的身躯毅然挡在祝念身前。

　　宝剑狠狠贯穿白狸身体，鲜血瞬间喷溅，染红了它洁白的毛发。

　　“阿兰！”祝念惊恐地大喊，却什么都做不了，只能眼睁睁看着白狸重重摔在屋檐上，接着顺着屋檐滑落下去。

　　祝勉箭步冲至檐下，接住奄奄一息的白狸，那触目惊心的伤口不断渗血，心疼与愤怒涌上心头。

　　胡星濯急得额头冷汗直冒，豆大汗珠顺着脸颊滚落。

　　慌乱间，他从怀中摸出一张符咒，双手微颤，口中念念有词：“动！”

　　话音刚落，祝念的身体恢复了行动能力，从半空直直摔落。

　　“念念……”

　　“明昭！”

　　祝勉与祁嘉言的声音同时响起，两道身影如离弦之箭冲向檐下。

　　蛇人手中寒剑骤然迸出三尺青芒，直刺祝念心脏！

　　胡星濯的呼吸骤然停滞。

　　祝念不甘心命丧于此。

　　这时，一道玄色身影如鹰隼般掠过梅林，凌厉的剑气逼得蛇人节节败退。

　　祝念只觉腰间一紧，整个人被裹进带着松墨冷香的怀抱，天旋地转间，靴底已稳稳踏在青石地上。

　　“梁……”她刚启唇，那人骨节分明的手在她腕上一触即离，衣袂翻飞间已纵身跃上老梅枝干。

　　枝头积雪簌簌震落，迷蒙雪雾中，他踏着瓦檐追向蛇人残影。

　　祝念抓住自己方才被握过的腕子，那里还残留着几道微凉的指痕。

　　祝勉箭步冲上前，抓住祝念的肩膀上下打量：“伤着没有？”

　　祝念摇摇头，目光落在血泊中的白狸身上。

　　那团雪白的绒毛已被鲜血浸透，随着微弱的呼吸轻轻起伏。

　　她急道：“哥哥，救救阿兰！”

　　“还有救。”祝勉利落地撕下衣袖压住伤口，血迹很快浸透布料。

　　这时，梁越拎着条死蛇折返，走到祝念跟前，蛇头诡异地扭曲着，毒牙仍泛着森冷的光，“怪事，追到时它已经自尽了。”

　　祝念倒吸一口凉气，踉跄着后退几步。

　　梁越瞧见她微颤的睫毛，唇角一勾，晃了晃手里的死蛇，低笑道：“怕什么？它已经死了。”

　　她别开脸，声音发紧，“还是怕！”

　　梁越不解，上前道：“一条死蛇而已，能吃了你不成？”

　　“梁越！”祝念往后一缩，后背贴上树干，气得瞪他，“我就是怕……”

　　她的声音引来了旁人的注意，祁嘉言快步走来，挡在她身前，温声道：“明昭，别怕，我保护你。”

　　梁越的目光落在祁嘉言抓着祝念手臂的手上，眸色微沉，随手将蛇丢到一旁，戏谑道：“胆子这么小，以后怎么跟着我？”

　　顿了顿，他又看向祁嘉言，想起母亲说的，若是祝念有心仪之人，他们的婚事就能解除。

　　他似笑非笑道：“你们关系很好？”

　　“我也不是非嫁你不可！”祝念不再理他，拽着祁嘉言的袖子转身就走。

　　梁越站在原地，盯着两人离去的背影，一股莫名的燥意顺着血管往上窜，几乎要冲破喉咙。

　　他隐隐觉得自己有点不一样了。

　　这不对劲，很不对劲。

　　自从清醒后，他就时常感觉身体里住进了另一个陌生的自己。

　　——————

　　梁煦得知庄上出现蛇人，立即派人彻底搜查庄子每个角落，并增派精锐护卫加强防守。

　　祝勉想起蛇人袭击祝念一事，后怕不已，便寸步不离地陪着她在房里抄书。

　　祝念偷瞄着兄长紧锁的眉头，搁下毛笔问：“哥哥在担心阿兰？”

　　“要不是它挡下那一击，你早就……”祝勉声音发紧，眼前又浮现蛇人森冷的獠牙。

　　“哥哥，我们去看——”

　　“不行！”祝勉斩钉截铁地打断，“你老实抄书。”

　　绮红敲了敲门，在门外高声道：“少爷，世子有请。”

　　祝勉看向祝念，“我去去就回来，你哪都不要去。”

　　她乖乖妥协点头。

　　待兄长离开，祝念盯着纸上歪斜的字迹，无心抄书，思绪翻涌：

　　胡寐芸的意中人是不是梁越？

　　梁越是不是也喜欢胡寐芸？

　　那蛇人为何盯上自己？还有阿兰的伤……

　　门外突然出现一道模糊人影，鬼鬼祟祟的，在摇曳的烛光中若隐若现。

　　祝念近来接连遭遇变故，早已如惊弓之鸟，此刻一点异动便叫她心头狂跳。

　　绮香虽然双腿发颤，却还是挡在她身前，颤声道：“谁、谁在那里？”

　　“表妹，是我……”胡星濯的声音从门外传来，带着几分犹豫。

　　祝念闻言，松了口气，快步上前拉开门，只见表哥站在廊下，神色局促地左右张望。

　　她一把将他拽进屋内，蹙眉道：“表哥怎么鬼鬼祟祟的？”

　　胡星濯耳根微红，低声道：“你已许了人家，我怕……”

　　“你是我表哥，怕什么闲话？”祝念打断他，示意绮香上茶。

　　待两人在榻上坐定，她盯着茶盏中浮沉的茶叶，突然道：“我与世子的婚事，迟早要作罢。”

　　胡星濯闻言一怔，茶盏险些脱手：“这是为何？”

　　祝念眼前浮现胡寐芸含羞带怯的模样，若那二人两情相悦，她倒乐得成全。

　　只是这话到了嘴边，又化作一声轻叹：“日后你便知道了。对了，表哥找我，是有什么事情？”

　　胡星濯局促地搓手，低垂着眼帘道：“我是来向你赔罪的。”

　　祝念将茶盏搁下，疑惑道：“我还没谢你救命之恩，你怎么反倒来向我道歉了？”

　　“方才表哥训斥了我，说我今日险些好心办坏事。”胡星濯回想起那惊魂一幕，额角渗出细密的汗珠。

　　他仍然后怕不已，若不是最后化险为夷，他便是万死也难辞其咎。

　　祝念温声劝慰：“哥哥是关心则乱，你不要生他的气。”

　　“不，表哥说得在理。”胡星濯的声音里满是自责，“若非我用定身符将你制住，那蛇妖也不会直扑向你，我差点就......”

　　话到此处，他喉头一哽，再也说不下去。

　　祝念温柔笑道：“表哥，若不是你及时定住我，此刻我即便侥幸不死，恐怕也要落下终身残疾。”

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