黑曜之王

　　恶魔之门是最大的阿蒂斐斯组织，成员多达八千人，但阿蒂斐斯仅占总人数的一小半，最底层的成员大多是人类。每个非法组织都有自己的盘踞点，苏明克便是恶魔之门的老巢。
　　若说恶魔之门是帝国最大的犯罪组织也不为过。他们不仅在黑市倒卖二手宠物和药物，还做杀手生意，甚至帮政客、富商们处理一些见不得光的事，这是他们的生存手段。
　　人类占据着几乎所有最有利的生存资源，以及适宜粮食生产的土地，拥有最先进的武器和通讯设备，仅仅是农业与工业这两项技术，就大大提升了人类的军事优势。阿蒂斐斯可谓处境艰难。
　　不过，那些犹如小型邦国般暗斗频频的城市，却为这些在夹缝中求生的阿蒂斐斯提供了许多敛财的途径，将明路与暗道紧紧地勾连在一起。因此，这个庞大的非法组织一旦发生意外，苏明克的经济和治安必然也会跟着动荡。
　　恶魔之门虽然是个名声狼藉的非法组织，却不像老鼠一样躲在阴沟里偷生。他们大隐于市，胆略惊人地将自己的巢穴安置在闹市中心最大的商厦里，与巴纳德医生的婴儿培养室殊途同归，窝在同一栋大厦，但分属不同的楼层。
　　婴儿培养室在商厦的顶层，恶魔之门总部则坐落于其下两层。其余楼层均是往外出租的办公区、商场和娱乐场所，并且与顶上三层没有任何相通的楼梯。因此，根本没有外人知道商厦顶层是非法组织的窝点。
　　幸若刚回到总部，就听闻老大回来了，那张淡漠如烟的脸上，总算迸发出了一丝隐晦的兴奋。他不觉加快了脚步，人还在走廊上，便听见聚会厅内传来刻板的新闻播报声，其中夹杂着几道熟悉的戏谑声。
　　聚会厅十分宽敞，大约有两百平米，里面却只是散落地搁着几组沙发，以及一套全息投影设备。今日仅仅是多了几个人，原本空旷的聚会厅便紧凑热闹了起来。新闻中的景象，正通过全息投影仪，栩栩如生地占据了半个聚会厅，遥远的事件仿佛发生在眼前。
　　幸若甫一进门，迎面冷不丁地飞来了一个苹果……
　　他眼疾手快，将这风驰电掣的苹果接个正着，旋即便听到一阵爽朗的笑声。
　　幸若举目一望，这玩世不恭的调调，可不正是他们那位老大——人称“魔王”的索罗么？魔王身旁还有几个嬉皮笑脸的手下。
　　索罗身长两米以上，高大健硕的身躯，舒展地斜倚在中间那张黑色的沙发上。一头烈焰般张扬的红发，一张霸道狂狷的笑脸，整个人像只慵懒而危险的猎豹，浑身的肌肉线条，都在无声地彰显着他的力量，他的俊美只会令人感到害怕，无人质疑他的强大。
　　幸若是个认真的人，他对索罗的尊敬，并不因为对方的狂放不羁而消减分毫。心底藏着喜悦，沉着脸唤了声“老大”，直径走向索罗，直接忽略了扔苹果这种幼稚的恶作剧，公事公办地开口道：“今日在交易现场碰见了一位记者……”
　　“记者？”魔王眉梢一挑，兴味索然地说，“你随便打发个人去告诉奥德里奇，让他想办法解决，人类的事情就让人类自己去处理好了，这种小事不值得我们浪费时间。”
　　幸若犹豫了一下，将心中的疑虑道了出来：“原本我是想，顺手料理了也不费事，不意中途出了岔子，那记者被一个阿蒂斐斯给救走了。”
　　“阿蒂斐斯？”这下索罗终于提起了兴致，忽而笑道，“呵，在苏明克还有人敢跟恶魔之门作对？”
　　“生面孔，应该是个新来的，以前没见过。”幸若回想道，“我原以为是个C级，起初不以为意，结果却出乎意料。我观他骤生全凭本能，速度不在我之下，可惜外头到处都是ADA的眼线，行事多有不便，就没有草率地与他发生冲突。后来，联想到日前的流言……恐怕是个不简单的……”
　　“哦？这倒是有趣。”索罗漫不经心地笑了笑，意有所指地问道，“黑发黑眸？”
　　“没错。”幸若肯定道。
　　索罗自然也想起了前些日子，手下从巴纳德医生那里传回来的消息。巴纳德那家伙惯来刁声浪气，虽有故弄玄虚之嫌，但绝不会无的放矢，再结合他与帝都那边的教授的关系，消息定然不会有假。
　　旋即，索罗笑道：“呵，想来那位到苏明克应该也不是偶然，且看看巴纳德那家伙下一步棋怎么走再做打算吧。”
　　幸若知道，自家老大惯来随心所欲，恩怨分明，甚至不大理会人类与阿蒂斐斯之间的斗争。只要不威胁到他头上，他就不管门外的风雨，惯来就是这么张扬霸道、唯我独尊。苏明克若没有什么大风大浪，他便能懒懒地安享目前的自在，这也是恶魔之门支持奥德里奇的原因。所以，纵使知道那个传闻，索罗仍是安逸地维持着作壁上观的态度。

　　帝都。
　　AMC学院和别的学院不同，是专门为ADA培养战斗人员的地方，因而执行官的体能训练尤为重要。他们除去日常的战术战略课程以外，每天早晨还要出操，日子过得跟拉磨的老驴似的，辛苦自是不必说。
　　年轻人正是嗜睡、长个的时候，每逢周末都懒得动弹，恨不能睡到太阳晒屁股。唯一令人欣慰的是，经过一年的军事训练，AMC学院的新生们精神状态已焕然一新，颇有些英姿飒爽的军人之风。不像刚入学那会儿，一个个坐无坐相、站无站姿，邪行败相，惨不忍睹。
　　周末一睡醒，卡尔就开始嘴馋，撺掇着洛岚陪他外出觅食，两人从街头吃到街尾，卡尔尤觉得不过瘾。想起自家父亲媲美名厨的高超厨艺，口水直流，索性邀请洛岚去他家里玩。
　　洛岚其实也不大愿意回布雷家面对花瓶似的母亲，以及那些傲慢的亲戚，所以没怎么犹豫就答应了。
　　卡尔家离帝都大学不远，步行约半小时就到了。
　　那是一栋独立的两层小楼，包含一个面积不大的花园，里面错落有致地种满了各种花卉和蔬菜，还有一颗果实累累的柠檬树。整个家园极富情趣，充满温情。洛岚一眼就喜欢上了它，心想自己以后的家也要这样布置。
　　两人刚踏进小院，一条小狗就像子弹般从屋里窜出来，抬起狗爪子扒着卡尔的裤腿求抱抱。本该是可爱的幼崽，可那长相着实有点儿凶残，眼瞳还特小，看人时总跟翻白眼似的，平白无辜地增添了几分滑稽感。
　　但在卡尔眼中，这长相凶残的小狗显然是个宝贝。他立马将扑过来的小狗崽从地上抱起来，捏着它的耳朵亲了一口，畅快地笑道：“小哈，你是不是也想我了？”随即向洛岚介绍道，“这是我的小宠物，可爱吧？”
　　那小狗崽人模狗样地斜睨了洛岚一眼，小脑袋使劲往卡尔怀里拱了拱，神情颇为傲娇。
　　洛岚伸手摸摸它的头，忍俊不禁：“这小模样是挺可爱的，什么品种？原生的吗？”
　　“嗯，是只原生的古西伯利亚雪橇犬，爷爷送我的生日礼物。”卡尔抱着小狗，将洛岚引进客厅。
　　战后培养的克隆宠物大多很温顺，易于服从。但原生宠物不同，它们还存有残余的野性，况且濒临灭绝，价格十分昂贵，可不是一般人家能养得起的。洛岚不禁暗暗诧异，看来卡尔的祖父也不是普通人。
　　“老爸，我回来了！”卡尔例行公事般地喊了一声，然后就径自和洛岚坐在沙发上跟小狗玩了起来。
　　半晌之后，客厅尽头的房间才终于有了动静。一个高大的男人从里面探出头来，下巴冒着胡渣，睡眼惺忪地蹙着眉头，颇有些不耐烦地应道：“哦，那你自己玩吧，别打扰我睡觉。”说完就砰的一声又关上了门。
　　卡尔不以为意，又大声问道：“我父亲呢？”
　　“他一早就出门了，说是要傍晚才能回来，午饭你自己想办法吧，别吵我……”这位老爸隔着门板、不胜其烦地打发了儿子，接着睡大觉。
　　卡尔习以为常，向洛岚解释道：“别看我老爸脾气火爆，模样也跟军火商似的，其实只是个插画家。因为经常熬夜，睡眠不足的时候脾气就不大好。幸亏刚才我们吃饱了才回家，不然就没午饭吃了。走，上楼，去我房间里玩。”
　　从卡尔话中听来，他似乎有两位父亲，洛岚不禁诧异道：“你是培养室里出来的？”
　　“对啊，我另一位父亲是大学老师，脾气可好了，又温柔，做饭又好吃，晚上就有口福了。我爷爷常说，艾伦更像他亲儿子，哈哈……”卡尔告诉洛岚，他那脾气火爆的父亲叫安德烈.戴蒙德，温柔的那个叫艾伦，他口中的爷爷是安德烈的父亲。“你今晚别回去了，就住我家吧？我父亲做饭特别好吃。”
　　洛岚反正也不想回布雷家，就顺势留了下来。
　　卡尔的房间在二楼，屋顶有个巨大的玻璃天窗，晚上还能躺在床上看星星。
　　宠物狗小哈在他们身旁跳来蹦去地卖萌，十分逗趣。卡尔时而犯了中二病似的，裹着床单当披风，佯装自己是超级英雄，跟假想敌——怪兽小哈来一场世纪对决，保护人类和地球……幼稚得令人忍俊不禁。
　　“AMC怎么会录取你这样的学员呢？”洛岚真不敢相信，自己的搭档不仅是个吃货，居然还是个中二癌晚期患者，不知道现在换室友还来得及吗？
　　“嘿嘿，本少爷的优秀你不懂，只能说AMC慧眼识英雄。”卡尔扬着骄傲的小头颅，神气十足。这会儿似乎也玩累了，干脆把床单仍到一边，不经意地问道，“对了，我还没问过你，你怎么会选择AMC学院呢？”
　　闻言，洛岚不觉陷入了沉思，心底纠结地挣扎了一番。考虑到卡尔不仅是自己的好友，将来也会是工作上的搭档，虽然偶尔犯犯中二病，但品性纯良，关键时刻是非分明，坦率且有原则，是个大智若愚、值得信赖的人。最终，洛岚决定剖开心扉，以诚相待。
　　“我有个喜欢了很久的人，有一天，他突然无端地失踪了，我到处找也找不到……”洛岚仿佛瞬间跌入了回忆的深渊，眼神渐渐迷离，透着失落与无措，沉吟道，“所有的人都认为他已经遇害了，可我不信，一个活生生的人，怎么会无缘无故地消失呢？我父亲临走之前曾提过，他的失踪可能与阿蒂斐斯有关……那段时间，阿蒂斐斯作案频频，后来连我父亲也……”
　　“所以，你就选择了AMC学院？”这个理由太牵强，这个决定很草率，就连卡尔都觉得有些荒唐。
　　且不说那失踪案疑点重重，根本没有任何证据指向阿蒂斐斯，何况失踪时日已久，任谁都知道，恐怕凶多吉少。可一想到洛岚的心情，卡尔便不由得为他感到难过，心里隐隐约约地意识到，或许洛岚只是不愿承认这个事实罢了。
　　他难以接受自己喜欢的人的死亡，便魔怔地强行给自己编织了一个希望。尽管这个“希望”渺茫得不堪推敲，他仍然固执地把它当成事实一般地相信着。
　　“毕竟只有ADA执行官，才能近距离地接触阿蒂斐斯，才有机会追查他的下落……”
　　此刻的洛岚，看起来是那样的脆弱，又是那样的坚定。两种截然不同的性质糅合在一起，使他像个精致的玻璃制品，坚硬而易碎，令人移不开视线，却又不敢轻易触碰，生怕它碎了一地。
　　卡尔实在不忍心打击自己的好友，哪怕明知洛岚最后可能一无所获，仍然决定陪他一起守护这个脆弱的希望。

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