末世男种田记

　　李翠芳坐在牛车上，把鸡蛋篮子搂在怀里，朝旁边的吴秀连抱怨：“今天十五，上回老王家说的老母鸡该给我带来了。他们家母鸡十几天不下蛋，拿来卖还要换我三十个鸡蛋。”
　　说着说着，李翠芳把盖在鸡蛋上的蓝布巾掀起一角：“你瞧，我这一筐鸡蛋，个个拳头大，结果换了只不下蛋的老母鸡，可心疼死我了。”
　　吴秀连顺势往篮子里看了看，那鸡蛋个头真不小，心里有些嫉恨地想：李翠芳别的不行，就只有养鸡这手不赖，家里头的老母鸡爱下蛋不说，个头还不小，比她自家的足足大了一圈。回回和李翠芳一起到镇上卖鸡蛋，都要比她便宜些才卖得出去。吴秀连心里过了一遍，嘴上却捡着人爱听的说：“你们儿媳妇儿多能干，给你们老张家添了个大胖小子，别人求都求不来。”
　　这话真说到了李翠芳心坎儿里，她脸上露出得意的笑容：“丽云操持家务是笨了些，但屁股大能生养，八斤六两哩，又白又胖！她这会儿还在月子里怕伤了根本，不补不行。”
　　吴秀连本就是随意附和她几句，看她越说越得意，反倒心里不痛快了，脸一扭不再接话。

　　唐洛川走到赵三叔面前，和他打了个招呼，顺便在牛板车上捡了个边儿坐下。赵三叔说还要等个人再走，唐洛川就把手塞到衣袖里拢着，开始补觉。
　　李翠芳着实是个话多的，看吴秀连对她爱答不理，就拉着唐洛川说话。梁缘这人在十里八乡都有名得很，李翠芳平日里没和他说过话，这会儿看见人了，大有相见恨晚的架势。
　　“陈升家的，跟老婶婶说说，你这两手空空到镇上去干什么。”
　　唐洛川没兴趣和陌生大妈瞎掰扯，眼睛要睁不睁，随口敷衍：“去镇上吃碗面。”
　　李翠芳眉毛一扬，一巴掌呼在唐洛川背上：“天杀的哟，你也不看看你们老陈家是个情况，还拿着钱去镇上贪嘴？”
　　唐洛川本来还困倦不已，这会儿满脑子睡意都被这一巴掌扇飞了。他木着脸说：“就吃碗素面，不贵。”
　　李翠芳张大了嘴，拉着吴秀连说：“听听，这都什么话？一碗素面就两文钱，我这鸡蛋个头这么大，也只管一文，还不贵？”
　　吴秀连是何清的阿母，和自家哥儿向来是同一阵营，看不惯骚|里|骚|气的梁缘，这会儿直接讥笑起来：“翠芳嫂嫂，你可别操这份儿心了。人家梁哥儿是个生来享福的，全靠陈升伺候着。人梁哥儿在老陈家才说了算，比祖宗地位还高哩！”
　　李翠芳没听出吴秀连话中的讥讽之意，顺着她的话朝唐洛川说：“你倒真是个享福的。陈升高高壮壮，人又能干，方圆百里，挑着灯笼找不着的人，偏让你遇上了。你婆婆马兰也不是个刁难的人，你这是修了八辈的福分了，我跟你讲。”
　　唐洛川以前是被爷爷奶奶拉扯大的。他奶也是个爱唠叨的人，不过心肠很好，唐洛川也会认真听着。李翠芳看起来倒是直肠子性子，没什么坏心，唐洛川听着也就听着，虽然不能苟同，但也不出声反驳，安安静静当个树洞。
　　李翠芳许是没遇见过这么配合的人，越说越来劲，拉着唐洛川的袖子，倒一通苦水：“我们地里刨食的累死累活，今天老母鸡不下蛋，明天秧子不抽穗儿，注定了就是个劳心劳命的悲苦人！我偶尔去镇上看到人家官宦小姐，个个锦衣玉食，脂粉银簪，哪里像我们这些黄脸婆，头发打了霜，脸上挖了沟，活像个老木头。”
　　唐洛川不羡慕富贵人的生活，反而向往农村的平平淡淡。对于李翠芳的说法不知道怎么回应，只恩恩啊啊，一同乱答。
　　李翠芳看唐洛川态度还算配合，就想着要提点提点小辈：“梁哥儿，你要不嫌老婶婶说话难听，就听我几句。你啊，跟着陈升，就踏踏实实过日子，别成天见的想东想西。瞧瞧你，孕痣鲜红，人也漂亮。陈升是个踏实本分的，你们两个好好过日子，不说三年抱俩，就是先生一个漂漂亮亮的大胖小子带着也是极好的。”
　　唐洛川想象了一下自己大着个肚子的场景，浑身一片恶寒。李翠芳拍拍唐洛川的手，接着说：“咱们女人哥儿啊，就是要顺着他们男人些。乡下日子穷苦，若没有男人疼你，这日子也是没什么奔头了。要是陈升不待见你，苦的还是你自己。趁你这两年年轻，容颜好的时候，多讨陈升欢心，等几年没了姝色，也有个依靠。别学刘虎家的，年轻时木木愣愣不晓得讨男人欢心，性子又软，由着刘虎出去花天酒地，这才多少岁？人老珠黄，脸上的褶子都赶上我这张老脸了。天天关在屋子里哭，眼睛都快瞎了，这才真真是可怜人。”
　　唐洛川越听越无语，先不说他早晚和陈升和离的事，单讲要依附着别人生活，唐洛川就自认一辈子做不到。不想再听这些无谓的言论，唐洛川直接闭上眼睛，摆出拒绝的姿态。
　　李翠芳再不会看人脸色，也懂这是人不想听了。她倒没多生气，只笑骂了一句：“这臭小子，明明是个哥儿，脾气倒比汉子还坏。”
　　牛车摇摇晃晃，唐洛川昨天没睡好，眯着眼睛一会儿就睡着了。被赵三叔叫醒的时候，已经到八宝镇了。李翠芳和吴丽云已经不见人影，想来是去办自己的事了。赵三叔还是靠着牛车，烟不离手，叮嘱了唐洛川一句按时回来的话，就又继续闷头抽烟了。

　　今天三月十五，八宝镇的集日逢单，此时街上人来人往，很是热闹。
　　放眼望去，宽阔的青石街道上，到处都是迎风招展的招牌幌子，茶楼酒肆，鳞次栉比。几个卖皮草的小贩赶着毛驴沿街叫卖，还时不时有人扛着糖葫芦，一路走一路吆喝。
　　八宝镇隶属南淮郡，位于大周朝腹地，由于高山环堵，闭塞不通，自然不及大周朝都城卞唐的繁华盛世，但也正是由于大山阻隔，几百年来此地不曾有战火纷扰，日子不算富庶，更多的是升斗小民的柴米油盐，鸡毛蒜皮，但贵在平和安详，与世无争。
　　路上的行人熙熙攘攘，摩肩接踵，有不少人臂弯里都挎着个竹篮子，趁着逢集来街上采买，看见合意的东西，便停留在小摊贩前询价。镇上最大的茶楼涂着暗红的漆，挂着鎏金牌匾“聚丰楼”。唐洛川站在这三层建筑前抬头打量了一会儿，又继续在街上溜达起来。沿路有不少农妇摆着小摊卖菜，还有卖草药草鞋的，各种小玩意儿，应有尽有。
　　唐洛川一路走，一路惊奇不已。镇上的景象和乡下截然不同，要喧闹嘈杂许多，而末世的日子就更久远了，像是做了一场离奇的大梦，梦醒了就听到各类小商小贩和包着头巾的老百姓们在扯皮，双方为了半文钱而各不相让。
　　几个在老爷府上做工的汉子三五个一群，在露天的素面摊子上侃侃而谈。唐洛川好奇地看了一眼这里的素面，发现还真是名副其实的“素”，清汤寡水，没有一点油腥，只在透明的面汤上零星飘着几片青菜叶子。不过面的量倒是很足，满满一大碗，足够一个五大三粗的劳工吃饱了。
　　唐洛川想打听打听物价，来确定自己的椒盐锅盔能卖多少钱，就探着脑袋朝素面摊子的老板问了一句：“老板，你这素面多少钱一碗啊？”
　　老板是个中年汉子，正守在滚沸的大锅前等着捞面，热腾腾的蒸汽把他熏得满头大汗。他拿巾子擦了擦额上的汗水，抬眼瞧见一个极漂亮小哥儿的立在摊子前询价。中年汉子露出一个憨厚的笑容，不自觉放低声音说：“小哥儿，素面小碗两文钱，大碗四文钱，分量足着呢，要不来一碗？”
　　唐洛川这会儿身无分文，就算有钱也对清汤寡水的素面也不感兴趣，就摇了摇脑袋，只在心里暗暗估算了一下：素面没油没肉的要两文钱，他做的锅盔加了火腿肠卖一个六文钱不过分吧？
　　素面老板看唐洛川摇头，以为他是嫌贵，就压低了声音朝唐洛川说：“小哥儿嫌贵是不？叔看你年纪小，算你一文钱一碗，怎么样？”
　　唐洛川还是摇了摇头，素面老板就有点不高兴了，转过身继续盯着大锅，没再理他。唐洛川自觉无趣，就打算离开，谁知背后响起一声流里流气的口哨，唐洛川扭头一看，是个吃面的汉子，长得黑黝黝的，身边还围坐着三个汉子。看他们三五成群，又穿着家丁衣服，应该是在老爷府上帮忙的长工。那汉子瞧见唐洛川回头，笑嘻嘻地说：“小哥儿是不是嘴馋啊？叫我声好哥哥，我请你吃碗面，如何？”
　　唐洛川知道自己这是被调戏了，冷眼看了那群人一眼，扭头就走了，跟这种人他着实没什么心情讲话。
　　离开素面摊子后，唐洛川找了个黑黝黝的小巷子，钻到巷子深处，四处张望一阵，确定没人后，从空间里把装着椒盐锅盔的筲箕拿了出来。热腾腾的椒盐锅盔散发着阵阵咸香，唐洛川吸吸鼻子，忍住分泌的唾液，从小巷子里快步走出来，找了个面善的老妪，在她旁边站定。
　　老妇人看到唐洛川手里拿着个筲箕，里面装着十来个扁圆的馍馍，这馍馍不知洒了什么东西，闻起来香得不行，就惊异地问：“小哥儿，你手里拿的是什么吃食啊？香得要勾人魂儿啊！”
　　唐洛川大方地从筲箕里拿了个锅盔，一面递给老妇，一面解释：“您可别笑话，这是我自己做的椒盐锅盔，吃起来会有点麻，您要不嫌弃，就替我尝尝。”
　　老妇人赶忙摆手：“使不得，使不得。”
　　“您别客气，我待会儿想站在您菜摊旁边卖这个锅盔，请您多关照关照。”在八宝镇摆摊是要给出摊费的，老妇人听唐洛川这么说，就知道他是没缴出摊费，想借个地方卖吃食。
　　老妇人知道唐洛川这是在向她示好，心里对这个年轻人感官不错，不想占他的便宜，实话实说：“小哥儿，我这个地段不好，一月的出摊费也就一文钱，你一个锅盔哪里才值这些钱啊？老婆子可不是个贪小便宜的人。”
　　唐洛川心说没看错人，脸上便多了一份真诚：“就是一个小吃食，您快收下吧，不然我怎么好意思白借您的摊位呢？”
　　老妇人知道唐洛川这是真心实意，不是假模假式的客套，这才笑着接过锅盔，尝了一口。这一口下去，老妇人就知道这小哥儿不简单，手艺是一等一的好！她活了几十年也没吃过这等新奇的口味。刚吃到嘴里的时候，有点麻，麻过之后就立马感受到了席卷而来的香，细细品味，竟然还有肉！这肉不太像猪肉的味道，反正她活了大半辈子也没见识过这么细嫩的肉质。老妇人上了年纪，牙口不是太好，不过这锅盔酥脆得很，轻轻一咬就化渣，露出鲜香四溢的馅料，当真好吃得紧！
　　老妇人吃了两三口，就从怀里掏了块手绢出来，把剩下的大半块锅盔小心翼翼地用绢子包了起来，连一个碎渣都没放过。
　　唐洛川有些不解地看着老妇人，老妇人砸吧砸吧嘴，笑言：“说出来不怕小哥儿笑话，老婆子我活了大半辈子，没吃过这等美味。不过我都是半截身子埋进黄土的人了，也没什么想法，就想留回去给我家乖孙尝尝。”
　　唐洛川有些感慨。他父母早亡，小时候跟着爷爷奶奶生活，日子清贫，一年到头也吃不上什么好的。不过他们也是这样节节省省，好吃的全都紧着他一个人。唐洛川想说再给这位老妇人添个锅盔，但也知道人肯定不会要，就索性不提，转而问：“您帮我看看，这锅盔卖六文钱一个，行不行？”
　　老妇人愣了一下，随即有些很铁不成钢地说：“你可真是个傻小子。你这锅盔先不提味道如何，就是里面的馅料也不止六文钱啊！老婆子嘴笨，吃不出是个什么肉，但这味道怕是要比老爷府上吃的牛羊还要好吧！我看卖十文钱都成。”

　　唐洛川想了想，十文钱在乡下可是天价了，如果只用来买一个小吃食怕是要被耻笑一辈子，虽然八宝镇上的人要富足一些，但花了十文钱买个几口就吃完的吃食可能还是会心疼。
　　老妇人看着唐洛川为难的样子，自己也有些后悔——那可是十文钱啊！她真是被这巴掌大的小馍馍蛊惑了才说出这个价！要放在以前，谁跟她说一个小馍馍卖十文钱，她必是要笑那个人是疯子的。
　　唐洛川又略加思量，最终敲定价格——卖八文钱一个，虽然听起来还是挺贵，但也不像两位数那么可怕。
　　老妇人也赞同这个价钱，还有些惋惜：“你这锅盔着实不止八文钱，但没吃过的人不知这味道，恐怕还会嫌贵呢。”

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