春山乱

　　夜半，西岭道。
　　一条盘山崎岖的石径小道，蜿蜒消失在山峦之间。
　　群峰高耸入云，筑起千尺绝壁无数，下临万丈深渊。
　　西岭道自古就有华南第一险之称，翻过去就是一马平川的江北平原。脂膏遍地，富沃殷实，与地瘠民贫的东南群岭谓为两重天地。

　　古时商旅买卖通行，都要在此路耗上十天半月。时有坠入深渊的货品物资，或是不慎失足的倒霉旅人，祸福一肩担起，怨天尤人无用。

　　不过自从朝廷斥重金营建打通了连通雍、秦二州的运河水路，便极少再有寻亲糊口的路人专程来西岭道找刺激。

　　山风呼啸，掺着偶尔的枭叫狼嚎，回旋往复如声声呜咽。
　　参天古木影影重重，像戍守暗夜的甲兵，牢牢看顾着人迹罕至的深山远径。

　　半山破旧的茅草房里，透出点点昏黄的光。
　　青羽已经给李桃儿疗过伤，暂时护住了她微弱游丝的心脉，悬着的心，终于放下。
　　不出意外，性命应算是保住了。

　　李兆打了个冷噤，面前陶盆里燃着的一丛悬火，显然不足以提供他现在需要的温度。

　　是以他主动向青羽怀中蹭了蹭，想寻得更多的温暖。青羽干脆抬手将他揽入怀中，倚着身后用作置物的土墩，柔声在他耳边低语，帮他转移注意。

　　“伤口还疼吗？”
　　“不疼。”李兆瓮声瓮气地答。
　　怎么会不疼呢，打小他就过得是世间最顶尖儿的生活，锦衣玉食，饭来张口，高兴时千金当石头，不高兴宫里大半人连罪遭殃。哪怕学了些伺候人的本事，也不过是想讨得美人们欢心，不负玉面檀郎的美名。

　　被苏青羽从空冥山带出来，他甚至有种再世为人的错觉。
　　明明可以叫人前来接应，却还是贪恋着和她独处的时光，不想这么快戳破二人间的那层秘密。即使总有一天要坦白，也不该是现在这副不人不鬼的样子。于是便任由她带着自己穿山越岭，来到这处荒远凋敝的所在。

　　映入眼的是年久破败的泥土墙，沟沟壑壑早被岁月侵蚀得没了最初的模样。屋顶糊着茅草，斑驳稀疏，好在是初夏，天又顶好，不然漏风漂雨的更是凄惨。

　　青羽选此处落脚也是偶起之念，一来她不知洛笙会不会改变主意急起直追。二来两人各自带伤，又身无长物，混迹在普通人中实在惹眼。
　　想起昔年游历时在西岭道遇到的这处草屋，便趁夜色，携了李桃儿前来碰运气。
　　所谓绝处逢生，天不亡我。到地儿一看，不止屋子安在，屋里各种活计居然也一应俱全。

　　许是茅屋现在成了附近山村猎户，或者进山采药的乡民拿来栖身的停歇之处。不止有锅碗瓮罐，刀斧兽夹等物，墙缝里还存着用油纸层层包裹起来的剩余干粮。

　　青羽先前拿屋角瓦缸中蓄积的山泉水，架火煮了一些。不过李桃儿入口就吐，无法只好换清水煮开了喂他喝下。

　　盆里的火快要燃尽，炭火明灭，悠长安稳。

　　青羽全神贯注地思索着明日的事情，等过了西岭道，先得找个郎中给李桃儿打点外伤。她一个女儿家本来与世无争活的好好的，骤然遭逢大难，都是为着自己，怎么说都不能推卸责任。
　　治好伤是前提，不知她有无家人，理所应当登门致歉，再想方设法补偿一二。
　　可是……
　　她走的匆忙，莫说金银，便是连件首饰也没能剩下，一时间给她瞧病的银子都拿不出，又谈何偿还恩情。

　　一文钱难倒英雄汉，苏青羽一个大乘期的高阶修士，居然也会为了钱财忧心忡忡，不知是该哭还是该笑。

　　眼光巡视，扫过油灯下阴影里掩映的捕兽夹，青羽决定，明日一早先去山里看看，若能捉到几只野味山跳什么的，拿到集市或者直接送给药铺应应急，估摸也能撑上一两天。

　　再往后便走一步算一步吧，只要人没事就是额手称庆的大幸事。都一百多岁的人了，总不会被这点事拿捏住。

　　李兆一直没有阖眼，一则是因为身体上时隐时现的剧痛，另则是因为莫名的不舍。

　　女子的怀抱温暖而清爽，像柳树摇曳起的团团柳絮，绵绵的，还带着春日暖阳的和煦。
　　母妃的怀抱温暖，但更多却是无私溺爱的包容，偏纵放任。画舫胭脂楼里美人的怀抱柔软，不过馨香撩人邀人纵欲，醉生梦死难填意念空虚。
　　都不似她的拥抱，单纯、清明，使人前所未有的安心。

　　额头抵在她的脖颈上，带来的是光滑细腻如羊脂玉般温润的触感。
　　李兆胆大的把头抬起一点，干涩的唇，沿着那裸露细致的肌肤漫不经心地带过，猝不及防地心旌摇曳，全身的血液都朝着下半肢涌去。

　　不该有的旖念，不合时宜的在此时翘立抬头。

　　他猛的咳嗽起来，想遮掩身体的显眼变化，不妨牵连到肩膀胸前的伤口，好一阵天人交战的激烈碰撞。

　　青羽忙不迭开口问他：“怎么？不舒服了？”
　　说罢不等他回答，拉过他手开始灌输真气。

　　李兆拂却了她的好意，握着那嫩荑样的手指，仰头定定看她，用虚弱的声音说，“师父，你真好看。”

　　青羽愕然回望，发觉李桃儿的眼神无端带着些灼热，只当她是女儿心性，对青春不老这等神秘之事格外在意。所以笑道：“师父再好看，也不及小桃芳年华月，你且快快好起来，我便将私藏的驻颜术教于你，往后便能妙龄永驻，再不惧年岁消磨。”

　　李兆低低地笑，心说这等法子，大约父皇身边的妃子们才最是痴狂，如若让她们晓得，需得挠破头豁出命也要弄到手里，偷偷享用。

　　他忽然记起风雨楼青羽招揽他的那一日，她也曾说要给自己无尽的寿数，与长青不变的表象。
　　如今异地而处，再言及这个话题，已全然没了当时的震撼与兴奋，只剩一种莫可名状的满足，起码有那么一刻，他触碰到了这个人没有假饰的内心。

　　孤灯轻轻摇曳，微弱的光线落在她宁静的眉宇，远山螺黛，皓齿朱唇。便是加上额鬓那一线刺目的红痕，也是浮世里尽态极妍的姝色。

　　李兆压抑住体内浮躁的冲动，以及因来回动作所带来的阵阵眼花头晕，低喘着说，“师父……您能否答应我一件事？”

　　“嗯。”

　　他眸间沉沉，如古井深潭，扯着青羽的视线不让她移开：“师父，我知道您有许多禀赋出众的弟子……我……我虽比不得他们，但却有一颗安于修道的诚心，且一直以来都对您心怀敬慕，常羡慕他们能伴您左右。能不能……请您看在李桃儿一片赤诚的份儿上，收下我这个不争气的徒儿？”

　　青羽眼尾泛起点点湿意，“你若不嫌弃我如今修为折损，大不如昔，为师自是不悔与你相识一场。”

　　这么说，便是应下了。
　　李兆翘嘴咧出一个心愿得偿的笑，而后艰难从怀中掏出一块打缀着金穗的玉佩，塞进羽西手中。
　　“我身上没有像样的拜师礼，只这一枚不值钱的物件儿，请师父收……收下，莫要嫌弃。从今以后，您就是我的师父了，如父如母，如亲如友。李桃儿此生必定敬终慎始，恭顺孝敬师父。”

　　青羽莞尔，心绪越发软柔，“那你可要当心了，为师脾气大性子也不好，恼怒起来怕是你要吃不消。”

　　李兆一本正经忙回道：“我省得，省得。”

　　“傻瓜”，青羽失笑。

　　李兆被那笑晃了眼睛，赧颜局促地道：“我不傻。”

　　“师父，若我是男子，定要迎你过门，一辈子好好守着你。”

　　“可惜呀可惜，谁让你生就女儿身。往后便由师父护着你，绝计不教你被人欺负了去。”

　　说着，青羽还曲起纤细的指，在他挺秀的鼻梁上轻刮了一下。

　　李兆窘迫非常，失血而显得苍白的面上突兀地腾起淡淡的红晕。

　　二人你言我语的又说了会儿体己话，李兆虚虚实实，半是真情，半是试探，趁机诓着青羽许了好些含糊不明的约定。

　　他越讲越来劲，到后来竟是青羽先撑不住，不知不觉陷入梦乡。

　　李兆忍痛从她怀中撤离开，盯着她姣好动人的面容怅然若失了许久。最后还是下定决心，蹒跚地挪到老朽的破木门边，冲着外头墨色的天宇，放出了召唤的信号。

　　纵使再难舍，总有分别的时候。李兆枯坐在地上，想着该怎么跟羽西解释自己的离去。如果有既能邀她上京，又给自己空出复原时间的方法就好了。然而绞尽脑汁也没想到两全其美的妙计。

　　约摸过去有两盏茶的功夫，山道上隐隐约约传来一些轻微的响动。
　　紧跟着李兆身后的木板门，也传来两声极细极细的敲击声。
　　李兆颤颤巍巍的站起来，甫踏出门槛便眼前一黑栽了下去，幸亏接应之人眼疾手快半途接住：“殿下！”
　　李兆示意他噤声，指着余下的两人，小声安排。
　　“你们两个守在外面，不要让无关之人靠近。离的远些，等里面人离去后再行撤离。”
　　“诺。”

　　他最后恋恋不舍望了眼旧门半遮的草屋，终是转开头，被锦衣暗卫背起，消失在无边静寂的山路上。

　　也许是灵力透支的实在太厉害，青羽这一觉睡的昏天黑地日月不辨，等醒来时已经日上三竿。

　　定睛一看李桃儿人已不在，她不由大惊失色。
　　待出去仔细找寻过一遍，回转来再循蛛丝马迹时，才注意到正门内土旮旯下，压着一封信和几锭银子。

　　信上字不多，和那天夜里字条上的字体同样，只是笔锋间顿滞明显。

　　内容是简单明了的四个字——“平安勿念”，还留下了一个陌生的街坊地址，临安朱雀街福兴坊花朝巷 宋宅。

　　青羽不由疑窦丛生，可事情发生在她昏睡之际，任凭如何也想不通其中门路。

　　怀着对李桃儿的悬心忧虑，青羽一时踟蹰，不知所措。

　　她把银子留在了茅屋，只带走了那封信，一个人踽踽行在陡峭的山岭间，两袖清风，闲荡路尘，从白日走到星河夜幕，终于决定再去一探空冥山。

　　龙血石虽一定程度上解了她燃眉之急，但终究不是解开秘术封印的关键。
　　她如今的情况甚至比洛笙所谓的功体耗损还要糟糕。青羽愈加肯定，她先前的沉睡绝非偶然，而是实打实的晕过一阵。
　　既如此，总得趁着这副残损体魄还有用的时候，把被洛笙囚禁的无辜之人解救出来。

　　去时有李桃儿作伴，来时只剩自己孤身一人。借着浮空凝聚的云气，青羽的脚程很快，等步入空冥山的地界儿后，她放缓了速度，行止更加谨慎。

　　临空觅到一处住脚点，她俯瞰山界，刻意释放出细微的神识，去搜索四周的情况。
　　不过搜索过几个来回后发现，庞大的空冥山，此时却像失去生机的洪荒巨兽，死沉沉的，一点动静也无。

　　洛笙连同血月楼众人，居然一夕间，全数撤出了灵虚派，仅留下一座空城，愈显劫后荒凉。

　　足踏轻云，身披星斗，青羽以灵识为引，几乎翻遍了整个门派，终于在邀月山下的地底洞穴，找到了被困数月的灵虚弟子们。
　　发现时，他们个个黄脸菜色，形容呆滞，哪里还有从前片尘不染的风雅。

　　直到将他们带出地底的第二日，才有志气复萌的来与青羽见礼。

　　带头的是曾与长生并称“灵虚双子”的易云南大徒弟秦羽墨，身后跟着太清真人首徒宋襄，和女修王念真的弟子姜澄。

　　易云南为了保住秦羽墨，被逼得自断灵根，一身功力尽散，整个人都仿佛苍老了许多。本来想亲自来跟苏青羽道谢，不过他身体耗损的厉害，秦羽墨执意令他先顾及自身状况，加之还要寸步不离的照顾昆桐掌门，最终才同意由秦羽墨代为拜见。

　　秦羽墨负罪感极深，深知师父对自己用心良苦，所以不得不强打精神扛起肩上担子。

　　青羽见来的是子侄辈的宋襄和姜澄，亦禁不住怅然。
　　这两位师弟妹，虽护住了一身修为，可出来时无不带着满身伤痕。故族赤砂一直有饲养毒虫蛇蛊的传统，然她也不料，洛笙竟丧心病狂到，将其用在自己昔日熟识的人身上。

　　这比用刀子割肉，更能摧垮人的心志，两位估计也是不愿以残缺面目示人，所以才遣了弟子前来。

　　“弟子失礼，没能第一时间前来拜谢师叔，还望师叔赎罪。”

　　三人皆已换了干净的衣饰，内门弟子统一的蓝白色云绸长袍，虽合身衬人，却掩不住脸上的凝重沧桑。

　　“无妨。”青羽叹了口气，“是师叔无用，让你们受苦了。”

　　秦羽墨没有起身，反而神情肃穆的冲青羽拜了三拜：“师叔万勿负疚，此番多亏师叔扶危救困，我等才得重见天日。如此恩深义海，虽万谢难表其一。师尊不便来访，着意令我与师弟师妹前来拜见，劳您念在往昔师门之情，暂代掌门之职，以安灵虚派上下之心。”

　　青羽羞愧难当，这字字句句正如条条讽刺，嗤得她不知如何自处。庆幸自己尚能在后辈面前佯作方正，更无人厘清前后因果，不知她才是放虎归山的同谋。

　　青羽摇摇头推拒，“此番祸乱到底自我凌虚门下肇始，于情于理都应守义避嫌。我已修书寄于云和真人，令他早日回返，主理山门事务。往后这些时日，便先由你们打点派中琐碎，且使师尊们好生修养，安抚好众弟子情绪。”
　　见苏青羽谦辞不受，又已安排好后续，秦羽墨也不好再执意相劝，反而捉住那话中透出的讯息，开口问道：“师叔这么着急要闭关吗？”
　　他眼眶微红，想来先前才哭过一阵，现下即便跪在那，也是铮铮佼佼，崎嵚历落，极有大家风范与担当。

　　青羽一向青睐慧心通窍之人，她也曾有一个似秦羽墨这般不相伯仲的弟子，所以很能体会易云南的惜才之心。
　　“非是闭关，明日一早我便会离开空冥山。”

　　秦羽墨忽然有点躁动，“师叔是要去游历？可有目的？准备去多久？”
　　青羽当然看得出他话中有话，于是回他：“有什么想问的就问吧。”
　　秦羽墨思忖了片刻，看一眼身边的同伴，终于大着胆子发问，“师叔，不知那逆贼如今是生是死？可否告知弟子他的下落？”

　　“他被我打伤后就逃了，现今我也不知他身在何方”，青羽如实说。

　　“这些日子我们都被囚禁在邀月山下，不知师叔被困何处，又是如何逃出他的掌控？”

　　秦羽墨只看到她形容如旧，修为仍在，少不得揣度疑心。

　　青羽几回欲言又止，过了许久才说道：“当中种种，不足以为外人道。不过可以告诉你的是，我从未做过任何助纣为虐之事。”

　　是，师父也是这么说的。说她绝不会背叛空冥山，不屑与恶徒为伍。可结果呢？还不是令那恶贯滔天的贼人逃之夭夭，说她没有手下留情，谁会相信！
　　秦羽墨讪讪一笑，挺直的腰板如冉冉孤竹：“师叔即有能力伤他，为何不将他手刃，反留着他的狗命继续为祸世人！莫非，是师叔顾念旧情，一时心慈手软，才故意放走他！”
　　他越说越激愤，浑身似攒着力，连身边拉拽他的师弟宋襄，都被大力甩开。漆黑的眸子迸出噬骨的仇恨，无情拷问着眼前的人。

　　青羽强作镇定，却怎样都说不出辩解的话，“我……”

　　秦羽墨看出她眼底的回避，心下了然，他踉跄着站起来，对青羽拱手告辞。

　　走到门边时，他闷声开口：“我只当师叔是菩萨心肠，做不来杀人嗜血的勾当。希望来日我取他性命时，师叔还记得今日灵虚之乱，莫要为虎作伥，阻我为空冥清理门户。”

　　秦羽墨走后，宋襄与姜澄也逐一向青羽问安谢礼，略聊了些师尊们的情况，就例行辞别离去。

　　月落参横，东方将白。
　　久不见青烟缭绕的无上宫，终于露出第一声劫后余生的兴叹。袅袅烟尘如幻如梦，载着青羽的半生悲喜，消散于茫茫天地。

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