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第十九章
“嗨哟，我只听过金屋藏娇，现在才知还有人‘金屋藏汉’！”秀秀慢悠悠地捡了块点心，咬牙切齿地使劲嚼着。黄底白面的酥皮沾有数叶深绿焦茶，入口酥松清香，绵软不腻，无一不显出主人的款款心意。
“嗯，这天还有点凉……”刘非连眼皮都没抬一下，扯了扯薄被，自顾自地打哈欠。
“睡那么久还困？！人说养病也能养出猪来，吃了睡睡了吃！”秀秀气不打一处来，“得，反正也被人圈起来了……”激将不成，秀秀的手指急躁地敲着碗沿，清清脆脆的声音和着喑喑哑哑的抱怨，让人越发渴睡。刘师爷顺势地眯起眼睛，自与周公对弈。
“人生短短几十年，你用来睡觉的？！”声音猛地高了八度。
“是——人生苦短。不用睡觉，坐在这儿发发牢骚倒是一大裨益。”刘非翻了个身，含含糊糊地哼哼。“你……”秀秀为之气绝。楚家的宴席已经够让人郁卒了，回来还要被这个酸秀才冷嘲热讽！她包秀秀还不是义气为重？当事人却一派事不关己！
回想白日的家宴，楚翘就着楚父亲嘘寒问暖的当口把秀秀介绍了一番，“禀告父亲，昨日儿子在凤凰山上引了些纷争，多亏这位包义士拔刀相助。儿子心下感激，请他一家过府小住几日。”
他于关键处一笔带过，即便如此还是叫楚齐家皱了眉。但他毕竟是商场老手，很快便有礼有度地谢过秀秀，言辞间很是看重。“啧，旧有主仆出同驾，食同寝，睡同榻，莫非二位也要效那分桃之情？”楚凌忽然不阴不阳地说了这么一句，字面上的意思秀秀是不懂，但见楚齐家脸色一沉，四围之人诚惶诚恐中又隐着幸灾乐祸的暧昧窃笑，她心里便有几分领悟。
楚夫人也露出温婉的微笑，场面话说得绵里藏针：“这倒是件好事，翘儿以前总爱和一些文弱少年厮混，包公子相貌虽俊却是一身豪气，能结识这般人物我也便放心了……”
这不是变着法子往他们头上扣那“断袖”之名么！秀秀默然垂头状似谦让，含怒的眸光投在酒杯里，和着圈圈涟漪一阵阵地晃。
屋里的烛光被风吹得暗了暗，秀秀回过神来，郁闷地重重叹气。楚凌一会儿骂她和刘非如何如何，一会儿又嘲她和楚翘怎样怎样……神明在上，此刻要有个潞王那般凶悍的人跳出来和她痛痛快快打一架，该多好！秀秀愤愤地瞪了摇椅一眼，刘非仿佛猜出了她的想法，漆黑的眸子定定地瞧着她。秀秀猛然一惊，心虚地拍案而起，“喂，你打瞌睡不闭眼啊？”
“大夫人，这事是我刘非惹的，你若觉得为难……我一人应付便是，你带着二夫人和小宝走吧。”狭长的双眸，古井微澜，百般隐忍，又如磐石般岿然不动。秀秀一愣，大感窘迫，于是讪讪摆手大包大揽，“……我包秀秀才不是那么没义气的人！你放心，实在不行我便偷了那封契约，他又能把我怎样？”
刘非凝眉盯了她片刻，眼角扬起细细的笑纹，眸子睡意尚未褪尽，隐约有几分孩童般的无辜神情，“如此，刘非先谢过大夫人！”
“咳，不用客气！那师爷啊，你觉得我们是不是该从楚翘院里的命案查起呢？”入了套的秀秀对自己今后的“痛苦”毫无预知，她只是几口喝干茶水，正色问道。
“嗯，我眼下出不了门，你有几个地方要特别留意。我跟你说……”刘非搬了张凳子挨着秀秀坐下，把以前查案的经验细细传授，秀秀赶紧凝神谛听，不时出言详询。
“刘公子，少爷让我……”少女活泼的话音打断二人思绪，书鹤瞧见秀秀，立刻鄙夷道：“喂，你这人怎么这么不知礼？一天到晚缠着我们公子！”
秀秀哪肯示弱，立刻反瞪回去，语气却分外客气：“我不知礼至少还懂得先敲门，得了主人允许再入房间，你这又算怎么回事？”“我是公子的侍女，你是什么人？”小丫头牙尖嘴利，立刻反驳。“我嘛，我自然是……”秀秀翻了翻眼皮，想起刘非教唐诗时讲的掌故，便现炒现卖道：“我是他的一字之师！”“凭你？”丫头骄傲地扬起头，“要谈吐没谈吐，要气度没气度——我们荆门楚家可是连沐浴都有专门的药方的世家，不像那些土包子暴发户！”
一字之师和洗澡的方子有什么相干？秀秀腹诽几声，脱口道：“那我这个下里巴人更要请教请教！”“刘公子，隔壁已经备了热汤，请您更衣沐浴。”三寸青锋化为绕指柔丝，这脸这声，变得还真快！书鹤回头，又拿鼻子冲秀秀哼了哼，“此方取丁香、沉香、青木香，真珠、玉屑、钟乳粉，蜀水花、桃花、樱桃花、木瓜花、醉心花各少许，将这花、香、珠玉合研千遍密储，以此方濯洗不仅有肤白如玉之效，还能防疫健身、提神养气！”
秀秀一听肤白如玉四字，有意无意地瞥了刘非一眼，险些绝倒。古怪地扬扬眉，她咳了几声，勉强道：“嗨，熏香也好，养肤也罢，都是富家女子的消遣。我顶天立地男子汉，风吹雨打才练得出铁骨铮铮。我嘎哩供：想防疫健身，就多晒晒日头；想长命百岁，那得多积阴德。”
“你——”书鹤粉白的脸蛋被生生气作通红。
“哎，口德也很重要哦！”秀秀清爽地拱手告辞，留下一屋的寂静。
翌日清晨秀秀与楚翘一道往衙门寻查。楚家在荆门名利双收，一方父母官怎么会不卖面子？她这边忙碌暂且不提，单说小丫头书鹤一见对头不在，为刘非端茶递水更是殷勤。“公子，尝尝我做的冰片雪梨吧！七月枣子八月梨，可赶趟了！”
刘非客气地谢过书鹤，请她坐下歇口气，“书鹤啊，你今年有十五了吧？”书鹤慕他风神俊逸，听他声音温厚又问及自己年岁，一颗芳心七上八下，轻不可见地点了点头。刘非却没心思细想旁的，“十五岁是个明事理的年纪，你是个聪慧灵秀的姑娘，我倒有个问题想考考你。”
“咦？”书鹤好奇地抬起头，一时顾不上那点少女心思。就见刘非用扇骨遥遥一指，举重若轻的风度很快将书鹤的目光引向楚翘的西园， “人说‘高尧者易折’、‘极刚易损’，你看那竹子高直数丈，寒暑不凋，清瘦怡然，风雨不摇，竞相勃发——这又是为什么呢？”
“这……”书鹤不解地眨着大眼睛，终于摇摇头。
“呵，说起来很简单，四个字：立根土厚。这做人呐也是一样，德高方能望重。”刘非打开扇子，慢慢地摇出清风。瞧了默然的书鹤一眼，他又失笑道：“听我唠叨很没趣吧？”
“不不不，公子说得有理，书鹤谨记在心！”小丫头立马表明态度，刘非微微颔首，莞尔笑道：“我也是欣赏你的率性一时感慨罢了，十五岁啊，我要是成亲早的话也有你这么大的女儿了……”
“嗯……什么？！”书鹤瞪圆了眼睛，神情活像被天雷吓坏的小兔子。
“我已过而立之年，你叫声‘叔叔’也不为过啊！”狭长的凤眼漾起笑纹，明亮的眸子一闪一闪的，晃得书鹤不争气的心肝儿扑腾扑腾地乱跳。“魂归来兮——”刘非拿扇骨磕了下桌面，复又笑道：“我虽不是卫玠，却也不习惯人这样看的。”（详见典故：看煞卫玠）
“啊，哦！”书鹤这才觉察自己已然失礼地盯着人家不知多久，忙作四大皆空状。“可是以公子样貌才情，为什么至今未娶呢？”她隐隐觉出些话外音，脸羞得红了，却还是脱口问道。
“嗨哟，我闲散人一个，不想累人家终身幸福。”刘非轻笑着应答，依旧那副天塌也垮不下的安闲劲头。书鹤瞧不出什么门道，想了想，突然不服气道，“但您为什么要跟着那个姓包的？”她绞了绞袖子，像是鼓足了勇气，“其实我们少爷很可怜的！他……”书鹤埋下头，居然就此封口。
“书鹤，”刘非眉头紧皱微微摇首，沉吟片刻，才道：“你是否觉得一个人爱得深、付出多、伤得重就等于他做任何事都情有可原、理直气壮、众望所归？你是否又觉得一个人凭白无辜被设计、被出卖、被软禁，就必须俯首称臣、听天由命、既来之则安之只因为对方自觉以往爱得深、付出多、伤得重？”
“我……不……你……”书鹤的脸霎时雪白，眼眶里水光晶莹，险险掉下泪来，“可是九公子明明说……”她呜呜哑哑地啜泣起来，没头没脑地咕噜几句便掩面夺门而出。
刘非把扇子摔在桌上，盯着着燃尽的残香立了许久，忽然觉得头痛欲裂。
………………………………
茗儿代楚翘送秀秀回来的时候，如忆正立在刘非屋前与一个身着锦衣的艳丽女子汹汹对峙。“呸，瞧你那老珠黄的寒碜模样！自己管不住相公还敢血口喷人？哟，我差点忘了！那人是好□□的，你这雌儿不过是聋子的耳朵——摆设！”
想她孟如忆是何许人也？当年青楼响当当的红牌，饶是那女子泼辣也给呛得满面通红，她暴怒之下狠狠拽住如忆的手腕，指着她的鼻子破口大骂：“你这□□才儿！”
“嗨！你说什么？□□才儿？”秀秀箭步上前拉开二人，却没料那女子手劲甚大，秀秀用了巧招才帮如忆松开钳制。“相公——”如忆嘤咛一声倒在秀秀怀里掩面啜泣，借机附耳低语那女子来历。陌生女子狠瞪了秀秀一眼，眸光狠辣，“你也不是什么好东西！”
“呵，我不是什么好‘东西’！”秀秀放开如忆冷笑几声，步步紧逼：“你公公待我为宾，你出言不逊辱我妻子是不孝、多言；明知这里边住的是个男子还敢强闯是荒淫——‘七出’犯了三大条你还有脸站在这里？我要是你早就羞得抹脖子了！”
那女子身子僵硬了一下，很快又不可抑制地颤起来，脸上红白交错很是精彩，末了咬牙切齿丢下句“姑妈不会放过你们”。
“呸，我管你三姑六婆！你奶奶我孟如忆都不怕！”如忆瞧着发青的手腕心疼得直呲牙。
“够了！”秀秀甩开如忆气急败坏道：“鴨母裝美也是扁嘴！你相公是文——文质彬彬的我啊！你怎么可以像街边的泼妇一样和人骂架？”
“我……”如忆一怔，瞧了侍立一边的茗儿一眼，赶紧软声道：“我错了相公！可你看看的手嘛，好疼啊……”
“茗儿，劳你取些药来。”秀秀支开旁人，扯着如忆踢开房门。
“大姐你别生气嘛，要不是那个婆娘找阿非麻烦，我又怎么会……”
“我不想听！我问你，小宝哪里去了？”秀秀把椅子重重一拉，显然怒气未消。
“哎，这小孩子嘛不能总关在屋里，他跟楚翘的花匠玩去了。”如忆讨好地递上茶水。
“你怎么这么不知轻重？这是人家的宅子，我们作外人怎么能那么随便？不行，我得看看去！”如忆见秀秀起身要走，连忙拉住袖子，苦苦挽留：“大姐！马上就到晚饭的时辰了，小宝准会回来！你这一走，要是那婆娘要回来寻仇我和阿非怎么办啊！”
“哼，现在知道后悔了？”秀秀瞥了眼她的手腕，伤得的确不轻，“奇怪了，楚凌那天也是气得火冒三丈，刘非的手上也没见这么青的淤痕……”
“我一个弱女子哪能跟男人比！咦，阿非你怎么还在睡啊？”如忆讶异地瞧着低垂的幕帘。
“不对！”秀秀自顾自地琢磨道，“楚凌的妻子好像有几分功夫。”
“包公子，夫人，药来了。”茗儿端着托盘进屋，秀秀一边道谢一边接过，无意间碰到茗儿的手指，不禁讶道：“茗儿，你练过剑吗？”
茗儿不知秀秀为何有此一问，呆了呆才恍然大悟：“公子见笑了，茗儿自小练筝，这手指尖有些茧子却不是练剑留下的。”
“这古筝我倒也会，缠上纱带，带上玳瑁义甲就不会损伤手指了。”如忆闻声而来，执起茗儿小手大摇其头，“这么漂亮的纤纤玉指，留了茧子多可惜！”
“多谢夫人关心。茗儿少时见公子抚琴分外好听，心里羡慕便缠着要学，可惜天资鲁钝总不得其法，公子只好让我去了纱带用指尖拨弦试音，如此几次才悟出点门道。”
“你师傅是楚翘吧？”秀秀微笑地瞧着茗儿，茗儿点点头，想起往事有些不好意思，“当年公子见我执着音律，还给我取了个别名叫司琴呢。”
“司琴？真妙啊！”秀秀颔首大赞，“读书人就是不一样，取的名字入诗入画，别致脱俗，配你也是恰如其分，不像那个叫书鹤的黄毛丫头，白白糟蹋了一个好名字！”
茗儿的笑脸生生一僵，垂下头默默地给如忆上药。秀秀的心思却落在另一件事上，没有细察，“那茗儿，楚凌的妻子可是身怀武艺？”
“……少夫人是夫人的内侄女。”茗儿低低应道。
“她也是焦家人？！”秀秀吃惊了，这么说她临走时说的“姑妈”就是楚夫人了！
茗儿瞧了秀秀一眼，犹豫片刻才道，“其实大少爷也是身不由己，不孝有三无后为大……”
“难得你还替他说话。”秀秀很是不解，“楚凌对你家少爷简直是……”
茗儿苦笑着摇摇头，“他们兄弟从前不是这样的……夫人，药已上好，奴婢先告退了。”
秀秀和如忆面面相觑，显然都被这个消息镇住。
茗儿出门的时候却撞见了楚凌的丫鬟书鹤，后者竟没有祭出冷眉冷眼，脸色还依稀有些不自在。她点了点头，算是打招呼，转而对秀秀冷冷道：“包公子，我家少爷请你和刘公子到魁星阁一叙。”言罢也没和刘非打招呼便径自走了。秀秀端起茶杯一口喝干，忽然觉得招惹楚家人实在不是件明智之举。
魁星阁坐落在城南的孔庙之东，与文峰塔遥相呼应，俱是荆门胜景。青石板砌的六角台基上建三层六棱楼阁，此处地势绝佳，登高远眺便见风云际会，浩浩江水如蛟龙流舞。
“哎，你为什么不让我和楚齐家说清楚，放你自由呢？”秀秀挂着撑场面的笑，私下银牙紧咬嘈嘈切切道。刘非却打了个哈欠，轻飘飘甩了句“妇人之见”，秀秀强忍着不予计较，解嘲地大笑几声迈步上楼。
楼上只有楚凌一人。他今日穿了枣红的袍子，眼睛也红通通的布满血丝。火辣辣的酒气在水汽中浮浮沉沉，看四周凌乱的酒壶，他已然喝了不少。溶溶的月色照出他半边侧脸，另一面却被黑暗所湮没，不现全貌。秀秀打了个寒战，隐约有些阴森之感。
似乎是听到脚步声，楚凌抬起懵懂的脸，震动桌上的酒壶，撒了一地的碎瓷。他跌跌撞撞地往这边来，秀秀握紧拳头，楚凌却猛地蹲下身子哇地吐了起来。秀秀瞧着他拧成川字的眉头，心里有股说不出的感觉，不像轻蔑，不像厌恶，却如蛛网一样，困得人浑身不自在。
“楚兄，怎么醉成这样了？一会儿还要吟诗赏月呢！”不知何时涌来的三两个书生扶了楚凌，给他灌了几口醒酒汤。其中一个着月白袍子的年轻人拱手见礼道：“二位可是刘公子与包公子？”
刘非与他应酬几句捡了个偏僻的位子坐下，拎起白玉瓷壶老神在在地沏茶。“哎，我看这是个好机会，把他灌到酒后吐真言，我们就可以套话了！”秀秀心生一计，立刻附耳与刘非商量。
“真言？什么真言？”刘非慢悠悠地刮开茶叶，慢悠悠地将杯子送到唇边。
“就是……”秀秀讪讪地撇过头，“就是他和楚翘的过节啊，我答应人家要查出真相的。”
“呵，包兄，夏日炎炎最易上火，我呀，请你喝杯好茶——”秀秀被他搅得莫名其妙，转眸见楚凌还趴在摇椅上半醉不醒，这才接过杯子一饮而尽，飞快地甩袖子扇起风来。
“啧……”刘非斜着眼睛瞅她，叹了口气，扭头远眺江渚。秀秀摸摸脸，用力擦了几下，又将自己的衣着打量一番，未觉任何不妥，“哎，你怎样说啊？又怎么了！”
刘非摇着扇子又是一叹，收回飘远的目光，状似惋惜地自语，“不可以啊……”
“为呷米不可以？”秀秀估摸了好一会儿，暗想难道他是说自己的计策不可以？
“煮鹤焚琴也不过如此啊！你怎么能白白的糟蹋一杯好茶呢？！”刘非连连摇头，举起茶杯嗟叹着数落：“这好茶呀，要细细地品，慢慢地咽，待饮过之后方觉一股太和之气，甘香弥沦齿頬之间，此无味之味，方为至味也——”无视秀秀额上青筋，刘非骨节分明的手指托起茶盏缓慢地移到唇边，清浅地啜了一口，嘴角立即现出赞赏的惬意。
江风温柔地拂过轻纱幕帘，魁星阁在灯火的映照下仿佛起了雾气。秀秀却干瞪着眼，随即又忐忑不安地放眼四周，见无数文弱秀气的手斯文地将茶送到嘴边；间或有优雅却高深莫测的词汇从那一张一合地唇间吐出；而那些绘着梅兰竹菊的扇面也此起彼伏地摇着……
她终于意识到这是个怎样难熬的夜了。
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