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卷6.3 唇亡齿寒
这十几日，军中有事，元冲和安敬之接连十几日都没有再来。
其间，安敬之派人送了好些诗书过来。
雪停几日，下几日，终于又晴了。
姜肃是南方人，畏寒。每日都躲在屋内，饮酒作诗，写文章骂龙千山，骂累了就围着衣氅，抱着暖炉看书。
喝多了就骂自己，“文人无用啊……”
“姜先生又喝醉了。”下人进来，扶姜肃到卧房。几个下人正收拾厅堂满地的纸张，酒具，元冲推门进来。
“世子爷。”下人行礼。
“姜先生！”元冲喊道。
“回世子爷，姜先生喝醉了，刚睡下。”
元冲手里拎着几只白色死貂，有些失落。他这三日专门抽空进山去抓貂，想给姜肃做一件貂皮外氅。
“才几时就睡了？”
“姜先生用午饭时，就一直喝，喝了两个时辰了。”
“先生喝着汤药能饮酒吗？”
“回世子爷，那内服的药方大夫只给开了十日的，算上今天，汤药已经停了五日。”
姜肃半醉半醒，听见他们说话，翻身起来，“世子爷。”
元冲听他醒来，高兴地往卧房内走，把死貂举起来，“看！白貂！”
“咦……”姜肃嫌弃地扭脸躲开。
“这次只抓到这几只白色的，不够做整件外氅。只够给先生做白色的围领和帽子了，氅衣用棕色的可好？”
姜肃闻着腥臭要吐，捂着嘴摆摆手，“不必了。世子爷留着自用吧。”
元冲把死貂递给旁边下人，“送下去剥皮。”
“我先去洗个澡，晚些时候来跟姜先生吃肉喝酒，赏雪！”元冲自顾自地说着，出了屋子。
姜肃望向窗外，“又下雪了？”
安敬之一直站在门外，没有进来。
元冲从屋里出来，安敬之跟上去，说道：“侍卫们报这几天府外有一些眼生的人晃荡。而且，前夜里还有人翻上外墙垣，被侍卫发现后，就跑了。”
“什么人？”
“不知道。不过侍卫们说看样子是冲着姜先生来的。因为都是在知画院外墙看到他们。”
“初平先生在豫东有仇人？”
“先生在豫东并无熟人。属下猜测可能是龙千山那边派来的。”
“……”元冲想不明白，“一个流放之人，若是要杀，早就杀了。为什么等人入了我的府上再来惹事？”
“属下想，龙千山可能以为他被流放豫东，不日就会自生自灭，困饿而亡吧。却没想到，他竟然成世子府的座上宾。”
“给我盯好府内外，保护好先生安全！”
“是。属下已经增加的侍卫，每天早上都会重新安排巡视时间。外人不容易摸到规律。”
“很好。”
安敬之顿了顿，又道：“世子，王爷今晨来信催咱们开拔红狼城。”
“咳！这急什么！初平那身子你看见了，哪能这么折腾。龙千山那边的情报说他还在筹集粮草，今年是不会打过来了。这才三月初，豫东的雪要下到四月，路上遇到大风雪就麻烦了，再晚十几二十天去红狼关有什么关系！”
安敬之不语。世子才见了姜肃两次，这称呼已经从姜先生变成了初平……
元冲又说：“明日再让大夫来给初平看看。”
“是。”
“还有，派人去新做一个宽敞的车舆。里面多铺软垫。”
“是。”
“红狼城的住处找好了？”
“属下上个月领了王爷的调令后，就派人去安排了。请当地豪绅让出一个五进的大宅，只需要简单修葺。”
“嗯，你过几日先出发去红狼城，在宅子里给先生选一处好点的院子。”
“是。”
入夜。元冲从军营回府，径直来到姜肃所在的知画院。二人对坐，围炉饮酒。
“先生今年多大了？”元冲看着摇晃灯影里的姜肃。
“虚度二十八载。”
“原来，先生比我大六岁。不过，看着不像。”元冲就这么直愣愣地看着姜肃，心想：“怎么会有这么好看的男子……”
他希望时间静止在这一刻。
“世子爷真是少年英才。才二十二岁就已经统领三十万大军。”
“说到打仗，我有一事想问问先生。”
“世子爷请讲。”
“龙千山打豫东是迟早的事情。如果我调全豫东兵力在红狼关对抗龙千山那番贼，倒是防得住。可是豫东城，和北面的黑山口还要留下兵力驻守和抵御匈奴。万一匈奴在龙千山打到红狼关时，攻我北面黑山口。到时候，豫东腹背受敌，怎么解？”
“化敌为友。”
“跟龙千山做朋友？这怎么可能！他伐南的时候可是一点情面不留，三王手里只有几万兵马，本就不堪一击。三王都投降了，他还杀了三王三族男丁。”
“所以，自然不是跟龙千山做盟友。龙千山想坐天下，容不下豫东这根钉子。”
“那跟谁？”元冲还是没明白。
“跟北方的匈奴和敕勒。”
“这更不可能了，我们常年交战从父辈、祖父辈就是敌人。”
“他们只是抢粮抢人，不想坐天下。所以，可以谈。”
元冲一愣，他从懂事就只知道匈奴和敕勒是敌人。每年春夏大小交战数十次。
按说这世家大族里的男子，不分嫡庶，理应礼乐射御书数，琴棋书画样样精通。
这个七王嫡三子元冲，已年方二十有二。却一点也不像世家大族的公子，更像个武夫。
他自幼只喜欢练武，一到背书就想办法逃课。
私塾先生前后换了十几个，元冲仍然只是个胸无点墨的武夫。
姜肃又说，“更何况，唇亡齿寒。”
“什么寒？”元冲问。
“没有豫东在中间，龙千山怕是连敕勒都能吞并，把匈奴撵到更苦寒的北面。”
“哦？”元冲坐直了身子，等着姜肃继续讲。
姜肃问他：“世子爷以为，龙千山若是攻下豫东，他的征战会停在豫东吗？”
“啊？父亲的封地已经是国朝最后一块他没有打下来的疆土了。”
“龙千山不是汉人，他才不管什么国朝疆土。他不会停下来，他会继续往北方征伐。到时候就轮到匈奴和敕勒亡族了。”
元冲佩服不已。
“世子爷可派使臣去说服匈奴和敕勒跟七王结成盟友，共同抵御龙千山。”
“这个理由，似乎不太充分吧？”
“嗯，确实。还需要一些附加条件，不管是番人还是汉人，无非是想过点好日子。比如等战事平定，可以每月开放边贸，重新划定边界，给他们好一些的牧场。冬季可接收老幼妇孺入关等等。”
元冲一拍大腿，“好主意！我明日就去跟父亲说。”
“找善于游说的门客去。最好通匈奴人的语言。”
姜肃喝了一盏酒，平静地说道：“还可以从现在就召集愿意去往中原的匈奴人，直接把他们送出红狼关……”
元冲听到这里，认真看了看眼前这个眉目清朗的美男子，原来如此狠戾。
姜肃说道：“情不立事、仁不从政。”
元冲自出生就在豫东，周围都是黑壮的大汉，还从没见过长得这样白皙清丽的男人。收留他只是觉得看见他就开心，完全没想到这看起来一阵风就能刮走的文人，竟跟自己心意契合。
姜肃的诗词，策论，檄文，言谈举止，都飞扬着无法掩盖的光芒。
原来这世间真的有那么一个人，你看见心里就会狂跳不止，听他说的每一句话，都觉得好。
元冲回到自己院子，躺到床里翻来覆去。他想起自己三岁时第一次骑上马背。
六岁时射中第一只兔子。
十岁时，听堂姐偷偷给他念的一首词里：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
十三岁，驯服了一只属于自己的猎鹰。
他以前只喜欢猎犬、骠马、鹰隼、良弓、宝刀。现在这些都逊了色。他只想见知画院里那良人，与他对坐饮酒、谈天说地。
无数杂念，在他脑子里翻腾。久久无法入睡。
元冲既不会下棋，也不会抚琴。诗书就更别提了。
可是姜肃又不喜欢那些浮夸的舞乐表演。
元冲来得多了。姜肃已经无话可跟他说，就自己抚琴，或者画一幅花草兰竹。
元冲原本极好热闹的一个人，竟然能安静坐在旁边饮酒看着。
相处下来，姜肃对元冲既佩服又嫌弃。
姜肃去过教场，佩服他弓马娴熟，刀法凌厉，枪槊凶横，兵法战阵也是一流。
可晚来围炉把酒，又嫌弃他诗文策论只能算认识几个字。音律更是一窍不通。又只喜欢烈酒浓茶。
不过，这乱世之下，兵权才是最重要的。
“或许，正是如此的人，才能同龙千山那番贼相抗衡！”
十五日后。白貂领子做好了。
安敬之看过之后，“新皮子有臭味。若是整件貂皮氅衣都用新皮子做的，那味道自己都不喜，初平肯定不会穿。”
安敬之把去年自己新做的貂皮氅衣拿来，吩咐女工：“把白貂领子改上。香薰好再给姜先生送去。”
“是。”
又过了几日，安敬之盯着人改好了新的车舆，里面全部包了锦缎，铺满软垫。亲自驾着马车送到世子府上。
又请来大夫给姜肃诊脉换药方。
安排好这些，安敬之带两队侍卫，先行出发往红狼城。出城前，专门绕到几家书斋让他们送了许多书册诗集过去。
姜肃在亭里看书，下人抬来两箱子书册，问道：“敬之没来？”
“安统领已经出发去红狼城了。”
姜肃翻看那些书册，四书五经必不可少，不过光是《春秋》就有三本，“敬之这是把书斋洗劫了吗？”
还有一些新旧诗集，居然还有一本自己之前在中都时写的传奇怪谈。“这种东西居然都传到豫东了……真是丢人……还好我笔名多，没人知道。”
姜肃顺手就把自己这本书扔到旁边的炭炉里。
又翻到几册画本。
“龙阳春宫？！”姜肃立刻把这画本也扔进了炭炉，“这些书册都是你们侍卫长亲自选的？”
姜肃气得连称呼都变成了“你们侍卫长”。
“并非。安统领只是吩咐书斋掌柜，送些好书到世子府上给姜先生。”
安敬之这边刚出城，就接连打了好几个喷嚏……
红狼城的宅院是当地豪绅的一处外宅。水榭楼阁，连廊假山。虽不如红狼城里世子府奢华，但好在精巧别致。
安敬之在第四进选中一处阁楼，楼前有池，池边有连廊水榭，比其他院子雅致得多。据说是豪绅最宠爱的小妾住的院子。
安敬之里里外外看过，吩咐布置要清雅，不可俗艳，“俏丽的颜色一律不要。这些画都摘了，还有这红釉花瓶，什么俗物，我都看不入眼。这屋里只用靛、白两色。”
“是。”
安敬之又来到院中，“这池中差一块太湖石……”
一旁一个更早来的侍卫上前一步说：“安统领，我们当初来收这院子时，确实是有一块两人多高的黑色大石头摆在这里的。屋主却连石头都一起搬走了。”
“哦？”
晌午，阳光正好。
姜肃围着新送来的貂皮氅衣，坐在亭中看书。
“你是姜先生？”
月亮门里走来一翩翩少女。
姜肃忙起身，行礼，“正是在下。”
“早听闻元冲哥哥府上的姜先生能一边看书一边作诗。”
“旁人谬赞。”
“你的诗文，我都看过。”
“姑娘抬举在下了。”
“只是没想到，先生如此年轻，我还以为是一个白胡子老头。”
“让姑娘见笑了。在下诗文老气得很。”
那少女倒也不客气，点点头说道：“确实是少了点意气风发的锐利。”
姜肃心想：“锐气嘛，留在中都了……”
“姑娘。”旁边婆子提醒，“男女有别，这样在花园聊天，会被人指摘。”
“谁敢！我让元冲哥哥撕了她的嘴！”
姜肃心想：“这姑娘倒也是个火爆脾气。”
姑娘随婆子们走了。
姜肃心想：“都没问这姑娘是谁……”
这女子是元冲亲妹妹元禾，七王妃前面生了三个儿子，可只生这一个女儿，性格比三个哥哥更加跋扈。豫东城内无人敢招惹。
跟元冲只差不到两岁，两人关系也最为亲厚。
元禾走出水榭，夸道：“难怪元冲哥哥近来只喜欢到姜先生这里来。这姜先生长得仪表堂堂，又有文采。我看了也喜欢。”
“姑娘，这话可不能乱说！”
“这有什么的。哥哥的门客我都见过。终究脱不掉粗鄙之气。亏得元冲哥哥还经常宴请他们！可他们只会在背后搬弄是非，我看他们也不算是什么真君子。”
原本每五日，元冲会宴请所有门客。有乐伎舞姬，门客饮酒作诗，议论朝政。
姜肃入府时因为身子虚弱，没有参加这种宴请，也没有跟其他门客往来。如今拖久了反而更没什么理由主动去与他们结交。
而元冲呢，军中无事，他就来姜肃这里用饭饮酒。军中有事，更是要来问姜肃的意见。
其他门客虽然听过这大名鼎鼎的姜肃，可觉得他孤傲瞧不起旁人。便对这个姜先生越来越不满。
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