朕真的很脆弱啊！

　　临近傍晚，姜莘一觉睡醒，正赶上方九来报。

　　险些让姜莘滑一跤的铜扣找到了来源，是来自西北的纹样。

　　西北与北境不同，前朝时是众多松散的部落，经常为了抢夺资源互相征伐。在大梁建国之后，西北被突厥统一，急速扩张至大梁边境，与西北和北境接壤。

　　不过当时并未爆发冲突，突厥甚至主动提出了通商与联姻的请求，只是当时太祖皇帝膝下儿女年纪不符，联姻之事不了了之，贸易往来倒是从那之后越来越频繁，成为大梁一条重要的商路。

　　铜扣上雕刻的正是西北的沙棘花，那边以黑狼与沙棘为图腾，尚武慕强。

　　宫中有少数西北来的物件有类似的花纹，但不会有人佩戴这样的铜扣作为饰品。

　　先前暗探报西北死士混入宫中，如今又找到这枚铜扣，证实了消息可靠，对方目标应该就是姜莘。

　　杨昱说：“刺客很聪明，一击不成当即撤离。但死士不达目的誓不罢休，且宫门已经封锁，他应该还留在宫里，排查出来只是时间问题。”

　　姜莘举手提问：“万一他出宫了呢？”

　　“陛下遇刺当时御花园便已戒严，对方溜出去尚且要费一番力气，出宫是更费力，不如就地潜伏。”杨昱看他一眼，“除非皇城司与禁军已经废物到能让人在眼皮子底下溜走。”

　　姜莘讪讪地笑，眼珠一转看向方九：“现在查到哪儿了？”

　　方九恭敬道：“御花园及周围几座宫殿已排查完毕，尚未发现刺客留下的其他痕迹，藏匿点与逃跑路线还在分析。但已知刺客来自西北，接下来还可以着重调查……”

　　话到一半突然收了声，姜莘正听得认真，见状挑眉：“嗯？”

　　“呃。”方九望向杨昱，“主子，能说么？”

　　“……”杨昱额角一抽，反问：“陛下在这，你说呢？”

　　方九反手做了个闭嘴的动作。

　　杨昱额角顿时跳得更明显了，咬牙挤出一个字：“说。”

　　“哦。”方九继续恭恭敬敬道：“可以着重调查西北势力与宫中人员往来，排查可疑信件、密会等，以调查出帮助死士混入宫中的内应。”

　　姜莘看方九刚才的反应乐了一阵，突然想逗逗他，便一手撑着头，促狭地笑道：“你们不是有暗探么，怎么还能让刺客近朕的身？”

　　方九表情慌了一瞬，下意识又去看杨昱，一手已经按上了刀柄，仿佛随时准备在姜莘突然暴起要搞杨昱时出手。

　　姜莘笑出声，笑得方九面露迷茫。

　　“……臣只是有暗探，并不是把皇宫当自己家。”杨昱扶额叹了口气，“为防刺客卷土重来，陛下身边需增加人手保护。”

　　“嗯嗯。”姜莘点点头，“爱卿安排就好。”

　　“……皇城司与禁军人员需进行审查。”杨昱瞥着姜莘的脸，顿了顿，“若臣去审查，恐引起不满。”

　　“好说，朕下旨便是，爱卿指哪儿朕打哪儿。”

　　姜莘没什么大的本事，不是天才也算不上特别聪明，甚至因为性格内向一度恐惧为人处事。他没当过班干部，也不会管理，最大的优点就是听话——听靠谱的人的话。

　　这本书里对他来说，最靠谱的莫过于杨昱了。

　　其实姜莘对于杨昱这种绝对的信任，唯一的支撑点只有原著中对杨昱忠诚不遗余力的描写。但人心易变，姜莘刚穿来还被杨昱掐昏过去两次，内心仍残留几分对他的恐惧。

　　但姜莘的目的只是苟命罢了，不管杨昱能不能查出真相，或者会不会在未来某一天突然想当皇帝，只要这一个半月能维持和平就好。

　　对他姜莘不只是信任，更多的是利用，好似是收取这种信任的报酬。

　　他还要趁这次机会，在皇城司和禁军之中寻找发展对象，为死遁逃跑做准备。

　　想到这里，姜莘脑袋旁边小灯泡一亮，“朕与爱卿一同调查如何？”

　　“？”杨昱还没消化完他那句“指哪儿打哪儿”，就被他这话问得一怔，随即耷拉下脸，道：“陛下现在随时都有危险，还是不要乱跑的好。”

　　姜莘说：“刺客说不定也是这么想的呢？”

　　杨昱仍是一脸冷硬，绝不同意。

　　“唉，实话告诉你吧。”姜莘眼皮一垂，重重地叹了口气，脸上染上几分忧色。“朕是想亲自去挑几个得力的手下，否则等以后爱卿离宫，朕便又是孤家寡人一个，日日在恐惧中度过了。”

　　他一垂眸，睫毛的阴影打在眼下，配上苍白的脸和淡色的唇，有种憔悴脆弱的美。

　　“……陛下还有端王。”杨昱撇过脸不看他。

　　“朕长这么大了，不能总和皇叔黏在一起啊。”姜莘诚恳道，“况且爱卿你也看见了，朕身边真的没有人保护的——除了你。”

　　“陛下想挑人，随时都能挑。”

　　“挑来的是奸细怎么办？不能打怎么办？能打但是一看见危险跑了怎么办？入职还得面试加背调呢，更何况这是关乎朕性命的大事！”

　　杨昱忍了忍，没忍住：“陛下身边不是有臣在吗？”

　　此话一出口杨昱就后悔了。

　　方九和福全似有若无的视线有一搭没一搭落在他身上，姜莘也定定地盯着他，似乎都在为他这句话感到意外。

　　“臣是说……”

　　“可是朕说了，你总会离开的啊。”姜莘眨眨眼，“难不成你还能一直留在宫里吗？”

　　杨昱定下心神，竭力忽视心中的一抹不清不明的慌乱。“臣不会。”

　　“那不就结了。”姜莘起身，拍拍他的肩膀。“今日能有此刺杀，原因你我都心知肚明。爱卿，朕只是想为自己讨条活路，你不会不允许吧？”

　　“臣不敢。”杨昱垂下头，眸色深沉。“陛下想如何挑起？”

　　“你们调查出的皇城司与禁军众人的资料，一并拿过来给朕看看。”姜莘摸摸下巴，“你放心，朕不会乱跑，只在宫中行走。若有中意的人需单独面见，一定让你随行，带足了护卫。”

　　“哦，还有。”姜莘扬起嘴角，扯出一抹坏笑。“从明日开始，朕会不定期巡查皇城司与禁军，并亲自考核。”

　　“这就是朕的挑选方法。”

　　.

　　皇帝要亲自考核的事，翌日朝后迅速传遍整个皇宫。

　　徐佑与柴真并排行走，两人脸色都不太好。

　　“欧阳珩平日里不声不响，懒懒散散，怎么像个疯狗一样咬着人不放？”徐佑啐了一口，“昨日来我这要梁宣经手的账目，差点把户部翻了个底朝天。”

　　“可不是。”柴真四下里看了看，小声道：“大理寺也成他家了，给不出想要的东西就不走，狗皮膏药似的。”

　　“陛下这是想干什么？”徐佑压低声音，“若是折腾梁宣这事是为了安抚杨昱，怎么又想起来皇城司和禁军了？难不成真是想趁王爷……”

　　“嘘，嘘。”柴真用力拽了下他的袖子，“先观望着。”

　　徐佑便闭了嘴，只是面露愁色，心里不住地咒骂欧阳珩。

　　此时姜莘已同杨昱来到校场。

　　方九奉命核查身份，正带人逐一排查。姜莘褪下冠冕朝服，披着厚重的毛斗篷慢吞吞地走，在一旁观望禁军训练。

　　“你觉得刺客什么时候会发动第二次刺杀？”姜莘望着那群大冬天都衣着单薄的禁军，不由得搓了搓自己的胳膊。

　　杨昱余光瞥他一眼，看见他的动作后目光在披风上转了一圈，接着若无其事地收回，说：“排查速度快且紧密，他在宫中没什么能藏身的地方，应该很快就会按捺不住了。”

　　姜莘笑着看他：“有你在，朕应该不用担心吧？”

　　杨昱不答，脚步站定目视前方，“陛下瞧瞧，有几个看得上眼的？”

　　“这又看不出什么来。”姜莘拽拽他的胳膊示意他凑近些。

　　瞧着他一肚子坏水的模样，杨昱喉结滚动，微微俯下身去。

　　温热的气息洒在耳边，杨昱身子一僵 ，掩在袖中的手忽然捏紧，强迫自己不要一把给姜莘推出去。

　　“朕准备让皇城司与禁军比试比试，你觉得怎么样？”姜莘弯着眼角，眸子发亮。“若是那种浑水摸鱼的直接开除……呃，免职，素质过人的，则升职，更为优秀的，直接调到朕的身边，但目前不让他们知道。核查了身份的先比着，剩下那些看他们反应。爱卿以为如何？”

　　杨昱不以为如何，他差点没听清皇帝说什么。

　　清苦的药香在室外带上了些冷冽，一靠近便直愣愣地往鼻子里钻。杨昱只需一垂眸便能看见姜莘的嘴唇和下巴，披风领口的白毛毛衬得姜莘皮肤有了些雪色，像只团成团的兔子，冲他耸着鼻尖。

　　“杨昱？”

　　杨昱猛地回过神，指尖已经掐进了掌心。他深吸一口气：“好。”

　　“那就这么定了。”姜莘一拍手，招来福全吩咐下去，准备打这些人一个措手不及。

　　本以为传闻中那个骄纵暴戾还体弱多病的皇帝只是说说，借机吓唬人，没想到下朝之后就来了校场，更没想到突然要皇城司与禁军比试，表现差了还有丢工作的风险。一时间两处乱成一锅粥，连被方九一个亲卫审查的气都来不及生了，匆忙准备起来。

　　姜莘登上箭楼，俯视校场上来来往往的士兵。

　　杨昱站在他身旁，目光时不时地往他身上飘，冷厉凶悍的脸上表情复杂，心中不断反思自己刚才是怎么回事。

　　像是着了魔一样。

　　难不成姜莘给他下药了？杨昱想。

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