珮玉明堂

　　此次出兵，主帅与皇帝间均以密折、密令联系，朝中其余人等，若非皇帝公开，完全不知任何情况。押送武器与粮草的官吏也是只知道他们自己这一段的任务，其他一概不知。

　　就这样，在严格的保密下，二月初九晚，趁着夜色，整合完毕的齐军走出开元城门，直奔金人的领地而去。

　　金人是被火炮轰醒的。在前朝基础上继续优化制成的火器，射程超过四里，刚通过测试就送到了蓟辽军手里。炮弹轰在金人的城楼上，将守城的士兵不过一瞬便尽数丧命。

　　“敌袭！”尖厉的警戒声响彻全城，守城将领这才惊醒。

　　他慌忙领着城内军士出城迎战，而后看到了一支浩浩荡荡的大军。

　　“他们是怎么过来的！”他惊恐于自己没有收到一点消息，可此时大敌当前，他没有时间细想，只能带兵抵抗齐军。

　　天还没亮，这座城市就被齐军攻下。

　　刘邈坐在城内官衙中，城中官员被齐军押着跪在他面前。

　　“接下来你们照常当值，过去怎么样现在依旧怎么样。你们的家人都在我们的手里，该怎么做我想你们心里应该清楚。”他威胁这些官员。

　　“是，是，一切都听将军的。”官员们点头如捣蒜，没办法，不听话的已经被杀了。

　　刘邈安排一个千户带人看管官员、镇守城市，自己带人去粮仓卷走半数粮草，与表弟沈明琛兵分两路，继续向北进发。

　　大齐此次行动隐秘且迅速，杀了金人一个措手不及，等他们反应过来时，南部边境已尽数落入大齐手中。直到此时，苦战才真正开始。

　　皇帝接到战报后亦是大喜过望，在早朝上宣布了这则喜讯。

　　文武官员们这才知晓，原来齐军已经同金军打上了。

　　“恭喜陛下，”作为皇帝最忠诚的文臣，宋首辅率先站出来贺喜，“自前朝建奴自立，奴儿干就脱离了中国掌控，如今我大齐终于再次控制部分领土，实在可喜可贺！”

　　有宋首辅开头，其他人自然不会去拂皇帝的面子，殿上一时间充满了欢乐的气息。

　　皇帝志得意满地下了朝，一直在等他的赵德光立刻走上前：“陛下，何美人发动了。”

　　皇帝的喜悦被打断，不满地皱了皱没，最终还是说：“摆驾永和宫。”

　　何美人是在晨定时发动的。永和宫宫人报到坤宁宫，皇后立刻带着所有宫妃一同前往永和宫。

　　一进西配殿，皇后立刻问太医：“不是说三月才会发动吗？怎么现在就发动了？”

　　太医立刻回答：“回娘娘，何美人早年伤了底子，胎相一直不稳，能撑到现在才发动，臣已竭尽全力。”

　　皇后立刻明白是怎么回事了，心中暗骂皇帝造孽。

　　何美人本就对皇后没有威胁，如今又被皇帝厌弃，皇后也不屑于针对她，命令宫女进产房转告稳婆：“务必要保何美人与皇嗣平安。”

　　皇后又问西配殿内宫人：“可派人去请陛下？”

　　殿内主事宫女回道：“回娘娘，奴婢已派人去请了。”

　　皇后点点头，带着众人守在产房外。

　　在产房内，何美人疼得几欲撞死在床头。她有孕后本就遭了很多罪，与皇帝撕破脸皮后又难以避免地郁结于心，这几个月来身体坏得很快。现在到了生死关头，她实在拿不出什么坚持下去的力气。

　　在疼痛中，她已经没有时间的概念，迷迷糊糊地听到稳婆大叫：“主子没劲了！”

　　皇帝赶过来，一进西配殿就听到稳婆的叫声，心中不喜，说话也丝毫不留情面：“务必要保证皇嗣安全，若实在没力气，就剖腹取子。”

　　皇后听得心惊肉跳，立刻站出来圆场：“陛下安心，还没到这种程度，晴兰，你去把本宫宫里那支百年人参拿过来。”

　　晴兰领命而去。

　　产房内，何美人听见陪伴自己多年的宫女在她耳边哭泣：“主子你再坚持一下，皇后娘娘已经派晴兰大姑姑取参了，您一定要撑住啊！”

　　她感觉自己又生出了点力气，可以撑下去了。

　　晴兰一路跑着去跑着回来，以最快的速度把人身带来，太医快速煮好参汤，着女医送进产房。一碗参汤灌下去，何美人终于又有了力气，攥着宫人的手继续发力。

　　皇帝没有耐心，等了不到两刻就回去处理政事，等吃过晚饭，天都黑透了，才再次摆驾永和宫。

　　永和宫内，皇后就这么在产房外守着，没有用膳，妃嫔们也得跟着皇后一起守，此刻一个个都饥肠辘辘、精疲力尽。见皇帝走进来，众人一齐行礼，皇帝让平身后有人险些没站起来。

　　“还没生出来吗？”皇帝问皇后，皇后便知道，这是嫌何美人生得太慢了。

　　皇后不知道何美人到底与皇帝闹了什么矛盾，也没有推动两人和好的好心，横竖何美人已无生命危险，皇嗣也能平安降生，她便只公事公办地解释道：“陛下，何美人这是头胎，生得慢些是正常的。”

　　皇帝点点头，坐在正屋主位的椅子上，皇后坐到左下首，其他人皆顶着劳累恭恭敬敬地站着。

　　好在很快稳婆的声音就传出产房：“看到头了！再使使劲！”

　　不多时，一声啼哭后，稳婆抱着孩子走出产房。

　　“恭喜陛下，恭喜娘娘，是一个小公主。”

　　“快来给本宫看看，”皇后笑着说，晴兰从稳婆手中接过孩子，抱到皇后面前，“当真是可爱，陛下可要看看？”

　　皇帝只看了一眼就没再看，下令道：“何美人神志不清、言行无状，不堪为人母，三公主记在顺嫔名下。”

　　所有人都震惊了。

　　顺嫔战战兢兢地推辞：“陛下，妾已经有大公主要教养，恐怕精力不足，况且孩子是需要生母的……”

　　“你要养育两个公主，再住东配殿不合适，从今日起改住延祺宫正殿。”皇帝不耐烦地打断她。

　　顺嫔心下知晓，若自己再推辞，只怕也会遭皇帝厌弃，乖顺地接下命令。

　　沈明珮看着这一幕，不寒而栗。刚刚生产完的产妇，孩子直接被抱走，彻头彻尾地成了别人的孩子，自己还被说成“不堪为母”，这是何等的侮辱？便是何美人与皇帝间矛盾再深，又何至于如此作践人？皇帝这是根本不把何美人当人看啊。

　　有此想法的又何止是何美人？在场的后妃们，哪怕立场不同，利益有冲突，也都是皇帝的女人，见何美人被这般对待，难免生出兔死狐悲之感。有人悄悄偏过头，实在不忍心再看这一幕。

　　皇帝没再多留，安排完便离开，皇后也放妃嫔们回宫。

　　“你们几个，帮助何美人生女，皆有功，当赏！”说着，晴兰将荷包送进太医和稳婆的手中，几人谢恩后离开。

　　离宫中落锁还有时间，后宫众人回宫后纷纷令尚食局传膳。已经凉了的餐食还要重新加热，一些菜更是要重新做，尚食局一时鸡飞狗跳。

　　等皇后吃过晚饭后，时间已经很晚。她放下筷子，犹豫后还是走向乾清宫。

　　皇帝已经准备安寝了，听到通传后还是放她进来。

　　“这么晚了，梓潼有何时？”这是不太欢迎她来，希望她识相些，自己离开。

　　可惜皇后今天晚上不太识相。

　　“陛下，何美人毕竟生下了三公主，是不是该晋晋位份？”

　　陛下似笑非笑地看着她：“朕往日不知，梓潼竟如此贤惠？”

　　皇后心中一凛，笑着说：“毕竟同在宫中，也算是妾身的妹妹，妾身也想她们能过得好点。”

　　“呵，她可未必想当你的妹妹，”皇帝毫不留情地否决，“三公主的母亲只有顺嫔，宫内和史官记载有孕的也只会是顺嫔，何美人就病故吧，具体你来安排。”

　　皇后将发抖的手藏在袖子底下，屏着气低声应道：“是。”

　　永和宫西配殿内，何美人终于睁开眼睛，第一件事就是问：“孩子呢？”

　　宫人不答，只低声哭泣。

　　何美人心中生出一股不祥的预感，她又问一遍：“我的孩子呢？”

　　宫人哭诉：“陛下把三公主记到顺嫔名下了！”

　　还有更多难听的话，她根本说不出口。主子才刚生下孩子，怎么能受得了啊！

　　何美人的眼泪瞬间就流下来。

　　良久，她才低下头，低声说：“也罢，离开我这个被陛下厌弃的母亲，也好。”

　　第二天何美人便病了，病得极重，太医也束手无策。

　　他实话实说：“何美人这是存了死志，臣实在无能为力。”

　　西配殿内众宫人无奈，只能由太监去太医院拿吊命的药，可太医院竟然连吊命的药都不给。太监苦苦哀求，太医叫来两个药童，三下五除二地把他架起来扔到太医院外。

　　“没有就是没有！别在太医院闹事！”

　　太监两手空空地回到永和宫，正要道歉，何美人制止住他：“是陛下要我死，就这样吧。”

　　宫人们泣不成声。

　　何美人要死了，宫里人尽皆知，但这一次没有人嘲笑她的处境。

　　几日后的一个夜晚，一个穿着夜行衣的女人翻进永和宫，闯入何美人的寝房。何美人已是行将就木之态，瞪大眼睛看着这个不速之客，连喊人捉拿她的力气都没有。

　　“何美人，在下今夜来此是为了告诉你一个消息，你的父兄在你生下三公主的第二天就被皇帝以叛国罪下狱，已定了满门抄斩。”

　　何美人大睁着僵在床上，连呼吸都骤然停顿。几息后，她剧烈地咳嗽，咳个不停却没有多大声音。半晌，她终于止了咳，低声笑着，听在来人的耳朵里犹如鬼哭。

　　“何美人，你还想就这么死去吗？”来人问她。

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