我辈

　　两个月后，霍海及其被流放的一众亲眷被皇帝赦免召回京城。霍府已经另作他用，皇帝便赏赐了一间宅邸供霍家人居住。
　　又一个月后，私盐案重审完毕，霍海恢复清白之身。皇帝有意让霍海官复原职，但被霍海辞谢，最后依照他本人意愿赏赐从七品闲职。
　　与此同时，科举放榜。姬兰芝高中探花，正在京中炙手可热，姬府往来之人络绎不绝。
　　这一日，霍海在家中低调举行宴会，在场众人皆为霍家姬家亲眷，霍心同两个哥哥忙前忙后一同料理。
　　“大哥、二哥，你们都太瘦了，待会要多吃点。”霍心一面盯着厨娘做饭一面说道。
　　霍文霍武对视一眼都笑起来，与胞妹分别四年的生疏消弭于无形。他们在清远没什么好的吃食，所以都长得极为清瘦，是该好好补补身体了。
　　宴席间，霍家所有的孩子都在座。霍昱在姬家的田庄上养了几个月，不仅肤色白了些，人也沉稳多了，他甚至对霍海喊了一声“爹”。
　　在场只有一个人觉得自己与喜悦的众人格格不入，那便是姬兰芝。姬兰芝熟稔地应付着恭祝他高中的亲眷们，面上却全无半分喜色。
　　霍海有意多同姬兰芝多说几句话，当下便在饭桌上问起他的婚事来。这桩婚事是全京城的人都关注的婚事，在场众人也好奇地望向他。
　　姬兰芝说道：“不瞒伯父，陛下已为我安排尚清河公主。”
　　此言一出，满座窃窃私语，当下便有人恭贺起他来，言下之意莫过于恭祝他不日即可成为皇亲国戚。
　　唯有姬兰芝本人对这件事并不感到高兴，但他强颜欢笑着同人交谈，偶尔喝几杯闷酒。
　　霍心则真心实意为这位表哥感到高兴，在她看来当驸马没什么不好的，以皇帝的相貌，身为皇帝胞妹的清河公主必然也不会差到哪里去，更何况这是皇帝出面主婚，足以见公主之受宠程度。
　　饭后，霍心被母亲叫到卧房谈话。
　　姬芸语重心长地说道：“今次你同陛下交换条件救我们回来之事实在冒险，今后万不可再做。”
　　霍心并没有出声答应，只是点点头。
　　姬芸又道：“你已到及笄之年，我会为你相看婚事，不求你嫁入高门，只挑个家里关系简单的青年才俊即可。”
　　霍心立刻拒绝道：“请母亲不要这么做，我还有昆仑派要务在身，眼下并不是谈婚论嫁的时候。”
　　姬芸问道：“昆仑派的事怎么比得上你自己的终身大事重要？且当年去昆仑派只是权宜之计，眼下我们一家人重新在京城扎根，你大可不必再做昆仑派弟子。”
　　霍心不愿将自己要做的事说出来让母亲担心，便将时凌渊搬出来说道：“师尊抚养我数年，如今派我下山执行任务，我既然已经答应，就必须先将此事完成再谈其它。”
　　姬芸想了想，终究还是同意了：“既然如此，你便先将此事完成。只是你要切记，切不可再以身犯险。”
　　霍心说道：“多谢母亲成全，女儿会记得的。”
　　赐婚的旨意不日便送到了姬府。姬府上下一片喜气洋洋，连刚被姬兰芝接来京城的姬父姬母也为他感到高兴。成婚当天，姬兰芝身着大红色婚服，骑马打朱雀大街走过，满街都是年轻女子们投向他的鲜花。
　　新婚之夜，姬兰芝喝多了几杯。等他坐在床前掀开新妇的盖头时，他已经有些看不清眼前人的面容了，只依稀感觉是个面容姣好的女子。
　　他喃喃自语，叫出了另一个人的名字：“霍心。”
　　清河公主林霖不喜不悲，只是平静地扶他躺下。这是她主动向身为皇帝的亲哥哥争取来的丈夫，她愿意用一辈子的时间来让他爱上自己。
　　翌日，清河公主携姬兰芝拜访霍府，指名要见霍心。她要看看是什么样的女子迷惑她新婚丈夫的心智，见过之后她才知道如何同她斗一斗。
　　不料，霍海告诉她自己的女儿已于几日前离开京城，准备回昆仑派复命。
　　清河公主松了一口气，又感到一丝茫然——她并不知道霍心身为昆仑派弟子。
　　她好奇地问霍海：“昆仑派弟子可否嫁娶？”
　　霍海摇头：“回禀公主，微臣不知。”
　　姬兰芝则悄悄地伸过手去，拽了拽她的衣袖，似乎在暗示她适可而止。
　　事实上，霍心此刻还在京城郊外徘徊，因为星宿派拒绝让她入内见周星流。她已经有数月不曾见过周星流，也无从得知对方的近况，但从星宿派弟子的阻拦来看，大师兄确实就在山中无疑。
　　眼下她得了狐妖的内丹，黑龙却又不见踪迹，她觉得是时候同大师兄回昆仑派一趟，听听师尊时凌渊的指示。
　　正当她打算强攻进去之时，一顶软轿自山上抬下来，轿上赫然乘坐着周星流。霍心见他下轿脚步虚浮，身形较之数月前更显瘦削，整个人单薄得好似一张纸，衣袍被风吹得飘拂起来。
　　她快步上前，一把扶住周星流，关切地问道：“大师兄！你没事吧？你可是生病了？”
　　周星流眼圈乌黑，说话也气息不稳：“我没事……霍心师妹，让你担心了，可是黑龙行踪有消息了？”
　　霍心谨慎地看了一眼周围的星宿派弟子，扶着周星流走远之后才说道：“此时说来话长，黑龙暂时没有消息，但我们须得回宗门一趟。”
　　周星流点点头，并没有在此时多问，只是说道：“但听你安排，我们先走吧。”
　　霍心带他上了事先安排好等候在此地的马车，在车内问他近况，周星流只沉默不语，霍心只好同他主动讲了自己近几月来的所作所为，周星流也只有在听到狐妖之事时才略微提起点精神。
　　周星流听她说完后说道：“这一趟我什么忙都没有帮上，耽误霍心师妹你执行任务了，回宗门之后我会自行请罚。”
　　霍心连忙说道：“师兄不可，你的事我不会告诉师尊，但你确实该在宗门里好好闭关修炼一阵子了……对了，我已突破筑基期成为金丹期修士，回宗门之后我会请示师尊，让他传授你修炼之法。”
　　周星流数月前还对修炼之事甚是关心，此时却显得反应平平：“那就多谢师妹了，我想休息一下。”
　　“好。”霍心不再打扰他，任由他缩成一团，靠着车厢合眼入睡。
　　此次回昆仑山路途遥远，霍心希望这一路上平安无事。
　　正当霍心离京城越走越远的时候，清河公主却在家中一日比一日愈加发作。
　　她在卧房里将花瓶打翻在地，花枝泥土瓷片撒了一地，下人们大气不敢出，跪伏在地安静打扫。
　　她大声质问身边的人道：“驸马今日又去了哪里？为何不回府用膳？”
　　一个侍女战战兢兢地说道：“驸马爷今日受翰林院的人宴请去了朱雀大街上的六味居。”
　　清河公主下令道：“传他回府。”
　　侍女继续战战兢兢地说道：“公主不可，此事必然会让驸马爷失了颜面的。”
　　清河公主突然大哭起来：“自从洞房之夜后，姬兰芝再没有一日同本宫同过房！本宫让他当这个驸马爷是委屈了他吗？来人，替本宫更衣，本宫要进宫面见陛下。”
　　皇帝在宫中接见了自己这个妹妹，听她诉说完委屈之后，当即下令传姬兰芝入宫。
　　姬兰芝刚吃完饭，正在回公主府的路上，便被人直接带进了宫。幸好今日他只是微醺，在皇帝面前也没有失了礼。
　　待他行过礼之后，皇帝一手牵起清河公主的手，一手牵起姬兰芝的手，语重心长地说道：“你们夫妻本是一体，切不可闹出龃龉，让外人看了笑话。”
　　“陛下教训得是，此事是臣不好。”姬兰芝立即道歉。
　　清河公主望向他，想要看清他的眼中是否有真心的悔意，却见他低垂着头，怎么也看不清他的表情。
　　清河公主一咬牙说道：“皇兄，请您下旨让霍心留在昆仑派，终生不得回京！”
　　姬兰芝立即抬头看了她一眼，随即又移开视线，沉默不语。
　　皇帝沉吟道：“此事应该与霍家女无关吧？好了，你吃醋就吃醋，不要把无辜的人牵扯进来，何况朕也管不到昆仑派弟子的事。”
　　“皇兄！”清河公主继续说道。“谁知那个叫霍心的女子会不会主动勾引姬兰芝？！”
　　“请公主殿下慎言！”
　　“胡闹！”
　　在场的另外两个人的声音一同响起。
　　皇帝意外地看了一眼姬兰芝，继续安抚清河公主道：“霍家女不是这样的品性，此话万不可再说了。姬兰芝，这件事是因你而起，你觉得该当如何？”
　　姬兰芝想了想，终于说道：“回禀陛下，臣此前确实心悦霍心，也曾向她表明心迹，但已被她拒绝，且臣与霍心从无逾矩之事，一切都是臣一厢情愿。自臣答应赐婚后，再未与霍心私下有什么来往，臣从今以后只待公主一人好，不论霍心是否在京中，臣只要一日为驸马，便一日不再见她。”
　　听得此言，皇帝才神情放松下来，看向自己的妹妹：“你觉得这样如何？”
　　清河公主点点头说道：“只要驸马可以说到做到，此事就到此为止。”
　　“多谢陛下、公主。”姬兰芝说道。“臣必定说到做到。”
　　这一刻，姬兰芝觉得自己可以接受做驸马这条光明坦途。只要他此生不再与霍心相见，他终有一日能忘了她，忘了她的样貌、声音、气息……然后荣华富贵儿孙满堂一辈子。
　　至少在这一刻，他是真正下了这样的决心。

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