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第十八章：相赠
“什么意思？你们水云间不做生意了？”
在采花一案量刑定罪，全城皆知的第二日，水云间拦住了位富家公子。
小厮也知道对面身份不轻，只敢陪着笑脸。
“秦公子莫怪，东家今日要设百花宴，只宴请女子。即使公子身份贵重，我也不好忤逆东家意思，放公子进去啊……”
“不过就一个采花贼判了死罪，这些女子是要上天了吗——”秦公子气得刚要骂上几句，却正见几位拿着食盒，不戴帷帽的女子准备进水云间，脸上的讥笑更甚，用把折扇和身后两个跟班就将人拦了下来。
“哟，这不是遇春台的桑儿，兰儿嘛？怎么也跑来水云间了？是跳胡旋还是柘枝啊？哈哈哈哈！真是滑天下之大稽！水云间现在真是什么牛鬼蛇神都能进去了！”
秋桑泽兰几人本开开心心地，这等羞辱着实太过，身后几个跟着来的脸皮薄得姑娘已经想扯着秋桑往后退了。
“老何，东街那秦家铺子我们收多少租金来着？我觉着有些便宜了，不如——”
“翻倍吧？”
叶怀音一身嫩黄色织如意祥云纹缎裙，明艳绝伦，带着一位掌柜打扮的男子从水云间跨了出来。她双眉轻挑，笑起来颇有纨绔的样子，似乎非常乐意将权财势力在此处大显特显。
效果也很卓绝。
秦大公子只能跳脚，指着叶怀音半天也不过憋出一个“你！”字。
“秦柯，扰我贵客，还不快滚。”叶怀音气够了人，神色一冷直接示意水云间小厮一涌而起，不用动手，秦柯自己个儿连退几步，差点摔了。
不过叶怀音未分去一个眼神，绽开柔柔的笑意，迎着遇春台过来的姑娘们，将人安排到备好的位置上。
宁月和鸢歌比着用饭时间将将到的。
她扫了一眼跟到门口的廿七，放了对方半天假。
没成想，她们二人刚跨进水云间，发现一眼望去竟座无虚席。姑娘们互相挨着，其乐融融，从诗词歌赋聊到婚嫁对象，那叫一个热火朝天，就是都好像未曾动筷，各自桌上除了酒水就只摆了些食盒，不知作何用处。
“你总算来了！”叶怀音见宁月满堂巡视，似乎只想找个偏僻角落坐下。她直接拍了拍她左侧首位为宁月留好的贵宾席。“来，坐这！”
盛情难却，宁月不得已和鸢歌坐在了这一处显眼的位置。
随着她们二人落座，百花宴才正式开宴。
“各位今日一宴，不为别的。”
“在阳城，我们女子生而不易，有的刻意，有的无意，世人家人爱人予我们诸多枷锁。可谁说，天生的枷锁不能打碎！昨日多谢各位姐妹愿替怀音仗义执言。怀音在此，敬大家一杯！”
叶怀音一番话讲得荡气回肠，她虽着女装，可那飒爽模样一点也不逊色于男装的张攸。
其他姑娘们也是纷纷举杯，一饮而尽。
桌上是甜酒蜜，入喉温润不辣，很是适口。
宁月一杯下肚，只觉回甘。
而水云间的小厮们此刻也纷纷上前布菜，不愧是水云间的菜色，每一道就连摆盘都精美绝伦。宁月都有些不忍动筷了，却听觉席间开始吵杂一片。
最终是秋桑打头拎着自己带来的食盒走上前。
“我们自知水云间菜色上品，向来是宴请达官贵客的，但我们想着这百花宴应是女子同乐，没有光让叶姑娘破费的道理。我们自己带了些姑娘们爱吃的小食糕点，愿与大家同享。”
“我亦有。”
“我亦带了。”
“……”
随着各处食盒被打开，大燕南方的名点小吃，北方的杂烩汤面，关外的甜点肉食，一时之间香味交杂。让人这会儿才想起，阳城最初只是汇聚关内关外各路商队，让各处文化风俗在此融合，又各放光彩的边城了。
“小姐！好好吃哦！”鸢歌吃得简直不亦乐乎，每当有一个她觉得惊艳的菜，她都不忘给宁月拣上一份回来。
没过一会儿，宁月眼前的小碗里已经堆得像个小山了。
不怪鸢歌，宁月清楚都是因为家里一直吃得寡淡，不是馕饼就是清水粥，逢年过节才吃点好的。平日父亲是忙得没时间吃，她则是因病胃口不好，吃什么都一样。
宁月也没想到，在这里竟能吃到天南海北各处菜系。嘴里酸甜苦辣，都占全了，却只觉得痛快。
久违地，觉得痛快。
宁月执起酒杯，很快喝下第二壶。
也不知酒过几巡，姑娘们都有些不胜酒力了，但因场中没有异性，大家都很随性。有的抱在一起哭，有的从文静胆怯变得直率大胆，满堂追着另一个姑娘亲。叶怀音也有些酒意上头，她挪到宁月身边，见宁月似酒量不错，她便直接以膝作枕，半躺在宁月腿上。
“九娘酿的酒，是不是挺不错的？可惜我存得不多，不过今日用来晏客，九娘应当也会开心的是不是？那贼人终究还是被绳之以法了。”
叶怀音想来欣慰，又对着酒壶喝下一大口。随后又记起什么，从怀里掏了掏，先是拿出了一件白玉细口瓶。
“明月露，收好。”
宁月点点头，接过也不查看，就当是寻常饮品，往食案上的角落顺手一放。这一举动，把叶怀音看笑了，她伸手捏了捏正上方宁月的脸，力气还不小，好似在确认着什么。
“你这张脸怪得很。我初时一见，还以为是什么深闺小姐，柔柔弱弱怪惹人怜惜的。后来你诊脉看病时，又像个慈悲的小菩萨，但昨日你在庭审人群走出来，往那一站，又与那话本里的英雄不差分毫。”
“现在我看明白了。”
“你，是面镜子。”
“恶人见恶，善人见善。”
“叶小姐，你喝多啦。”宁月拉下叶怀音的手，有些无奈。叶怀音却不高兴了，轻轻拽了拽宁月的发尾。宁月这才察觉这喝醉后的小孩想听什么。
“怀音，你喝醉了，该早点回去了。”
叶怀音听了马上变脸，笑眯眯地打了个酒嗝，又开始从怀里掏，这回她掏得隐秘些，好半天摸出一个葫芦来，也不打开就直往宁月怀里塞。
宁月看这葫芦造型别致，坠着长长的紫色穗子，葫芦身上还用金印印着一枚花印。不过以这熟悉的形制，大抵应该是个药葫芦。
没见过给医师送药的，宁月不急着收，只笑着问。
“你这葫芦里卖的什么药啊？”
叶怀音一听立马神色都警醒了一些，她坐起身，贴在宁月耳边小声说。
“这是长生丹。只在京都还有少数几州的贵胄中间流传，隐秘非常。是我偷偷从采花贼身边拿的！你千万不要告诉别人！”
“这药虽不能真的让人长生不死，但也能强身健体，你身子弱，拿好自己吃！”
“长生丹？”宁月轻轻重复着，叶怀音却彻底倚着她醉倒过去。
宁月这边一手拿着葫芦，一手又扶着叶怀音，正不知道如何是好，那边秋桑脸泛红云向她走来。
“宁姑娘。”秋桑乍看酒意上头，但细究这行动身形皆稳健，应是酒量不浅。“莲香姐姐的事，多亏有你。我之前从未敢想，我这等出身竟能在这水云间平等地与人共饮，我敬你一杯。”
宁月猝不及防，就看秋桑饮下一杯又说。
“听叶小姐说，你不日便要离开阳城了。”秋桑从袖中拿出一个窄长木匣，边说边将木匣打开。“此一别，也不知道何时再能相见了。我们几个合计了下，也没什么能送的，见你没什么发饰，这根花簪是大家东平西凑出来的，莲香姐姐亲手做成的，你若不嫌弃便收下吧，权当我们相识一场的纪念了。”
这匣中花簪素雅，状如昙花，花蕊嫩黄能迎风而动，简直栩栩如生。
宁月飘然的心微微向下一沉，好像有什么俗世的东西轻轻勾住了她。
“怎么不喜欢吗？”秋桑见宁月久久不收，美目流转下多了点失落。“我们身上素丽的东西少，都是花里胡哨的，你若不喜这样的，我们再给你换个。”
“不必了。”宁月放下葫芦，从匣中拾起花簪，“这就够了。”
她把自己原本头上那根用了许久的木簪抽下，换成这根花簪，眨眼功夫，花簪便被稳稳置于如墨发丝之中，将本来素净避世的面容多衬出了一丝人间嫣然。
“谢谢，我很喜欢。”宁月摸着发鬓，对秋桑轻声道。
“喜欢就好，喜欢就好。”秋桑看着被戴起的簪子，原是想笑的，但是说着说着又多了点泪意。“我们在遇春台不知何时能离开，还望姑娘能替我们多看看这世间繁花。”
“何出此言，莲香姑娘不是自由人么？她既可以，你们也可以。”宁月也带了些东西，不过不在身上，而是直接让鸢歌背来的一个小包袱。
“这里面是我配的一些养颜美容的药膏，日常搽凃便可。另还有一些碧玉膏，我改了些配方，写了下来放在一道，用完了你们就按着配，药钱不贵，效果也是一样的。”
“繁花似锦，终究还是要自己去看才知晓其状。”
宁月举杯敬佳人。
夜，被酒意熏染，蒸腾出的却是柔柔情谊。
水云间的屋瓦之上，有一身影透过掀开的薄瓦瞧见姑娘畅快模样，嘴角不禁添加了份暖心的笑意，手中也举起一小坛酒，和姑娘隔空对饮，难得放肆。
他就知道，这一次他没有引错路，他的阿月会好起来的。
竖日，宁月醒得早，或者说她压根没怎么睡。
前半夜和秋桑与泽兰先后送认识的喝得不省人事的姑娘回家，后半夜又去水云间和小厮一起，帮一些实在不知道家住何处，只能暂且留宿的姑娘们安置于卧榻。
天蒙蒙亮，廿七听宁月的话，将马车直接赶来了水云间门口。
鸢歌宿醉才醒，便被告知要赶路，她不禁看了眼叶怀音就寝的隔壁雅间。
“小姐？不与叶小姐说一声吗？”
宁月望了望自己手上的明月露和药葫芦，浅浅一笑。
“走吧，有缘自会相见的。”
拿着东西，宁月钻进了马车，鸢歌紧随其后。
廿七缰绳轻抽，一声“架”，车轮终是缓缓滚起，往阳城外去。
待车轮滚远，在水云间外，有一伙在这里鬼祟窥视了整夜的人才堪堪现身。
“看到了，那女子手中拿了长生丹，也不知她都知晓了什么。”
“寨子的事，决不能透露出去，此女决不能留！”
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作者有话说
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