盛世少年游

　　扬州，老街。

　　正值清晨，街边店铺陆陆续续开门营业，准备迎接上门的生意。

　　一个衣衫褴褛的男人行色匆匆地走过小巷。

　　他蓬头垢面，形容憔悴，眼睛鬼鬼祟祟地左瞟右瞟。快到巷口时，他忽然止住了脚步。

　　街角飘来刚出炉的面食的香气，店铺的老板娘正在把一筐一筐刚出炉的馒头端到面前的案板上。有孩子挤到铺子前，从兜里掏出铜板，拍在桌上：“大娘，来一个包子！”

　　就在大娘笑眯眯将糖包递出去时，男人忽然动了。他从藏身的巷口冲了出去，抢过孩子的吃食，拔腿就跑。

　　身后传来孩子哇哇大哭的声音，但男人才不管他。他饿了好多天，看到吃的眼睛都绿了，哪还顾得上其他。

　　他跑到巷口，把包子捧到嘴边，狠狠吮一口，汤水流出来，阔别已久的油腥味让他得到极大的满足。

　　但等他狼吞虎咽完，才注意到巷子阴影里不知何时站了一个人。

　　“我那晚带人来老街时，你应该看到我身边那几人的长相了。”出人意料的，那是个容色浅淡的女孩，“有人托我给你带句话，‘能帮你翻案的人已经来了，好好把握机会。’”

　　男人一见她，浑身都哆嗦起来，瞪着眼睛：“方、方姑娘……”

　　但他连一句话都没说完，对方便头也不回地走了。

　　*

　　男人回到栖身的破屋时，屋子里已经有人了。

　　茅草棚顶上漏下一束束阳光，屋中央，三个少年少女同时望过来。为首的一个挑了挑眉：“王麻子？我们已经等候多时了。”

　　离奇复生案中的主角，终于现身了。

　　王麻子原地站了一会儿，忽然转头就往门外冲。

　　但陆昱不给他逃跑的机会，随手抓起一柄短刀，直接将他袖角钉在棚屋壁上。

　　王麻子“噗通”跌倒在地，他来不及起身，慌慌张张往外爬。但与此同时，陆昱已经掷出几枚铜板，连续封死他身上几处大穴。

　　“秦公子真是出手不凡啊！”

　　陈衡屁颠屁颠地捧着绳子跑来，将王麻子五花大绑。

　　刚才打斗时，他缩在最后面，等到确认王麻子被制服，就从后面跳出来，满脸凶神恶煞，表现得比陆昱还要着急义愤填膺。

　　陆昱不动声色往前走了两步，以防自己被陈衡挡着，道：“你就是王麻子对吧？莫怕，我们想问你点事。”

　　“劝你识相点儿，可以少受些皮肉之苦！”陈衡双手抱胸，气势汹汹。

　　柳依依撇撇嘴，对他这种仿佛狗仗人势的行径哼了一声。

　　柳依依将棚壁上的短刀拔出来，用手帕擦拭着：“不说也没关系，反正眼下淮安王和灰坟寨都在找你。你在我们手里不肯开口，在他们手里看你还开不开口。”

　　“……”

　　王麻子惊慌起来，眼前这三人都不是穷凶极恶的面相，所以他心里还存了点绝地逃生的希冀。

　　但若是到了灰坟寨手里，那可就是板上钉钉的死路一条了。

　　他咬咬牙：“只要你们保证我的安全，我就告诉你们。”

　　陆昱本想一巴掌拍醒这个讨价还价的家伙，但一转头看见对方蓬头垢面满脸油污，不知几天没有洗头洗脸，便不动声色缩回了手。

　　他转而冷笑道：“你本来就是杀人犯，早该偿命了。我们可没义务保证你的安全。糊弄我们，门都没有。”

　　“我没杀人！”王麻子忽然抬起头说，“我那是替人顶罪。”

　　三个人同时怔了一瞬，互相交换了个眼神。陈衡率先表示不信：“你又不是傻子，会干出这种事来？”

　　王麻子吞了吞口水，欲言又止。

　　“不说拉倒。”陆昱干脆地说，“柳姑娘，麻烦备辆车子，快的话，今晚就能送他去灰坟寨过夜了。”

　　“包在我身上。”柳依依爽快地应下。

　　“别别！”王麻子疾呼，“听我解释！”

　　“那就快说。”

　　王麻子吞了口唾沫：“真……真不是我杀的人，是李三那小子，对，你们知道他吧！就是那个杀千刀的混蛋！他杀了人，嫁祸给我！”

　　李三？陆昱回想了一下和这个人有关的信息。李四的哥哥，两人一起开黑店，和王麻子一起谋财害命后畏罪潜逃，据淮安王府说已经死了……哦对，两人还是邻居。

　　柳依依冷笑：“你们一起合伙经营，现在出事，你把责任都推给他，未免太不仗义。”

　　“就是李三！”王麻子着急了，“他和淮安王府的人会面的事被撞破，杀人灭口，还想拿我顶罪！”

　　“你是说淮安王府？”陆昱猛然回头。

　　陈衡呆了一呆。

　　一直以来，姓秦这家伙给他的印象都是金贵，散漫，吊儿郎当，神情举止中透出一股优越和骄矜，是那种特别令人讨厌的，一上街就能被人打断腿的类型。

　　陈衡以为这人不过是个从小养尊处优惯了的士绅子弟，但此时，对方明明听到淮安王的名号，却没有产生丝毫畏惧。

　　陈衡忽然对他的来头生出诸多猜疑。

　　在他走神的刹那，王麻子断断续续开始讲自己的经历。

　　他本是李庄的上门女婿，家中只有媳妇与老丈人二人。但入赘没过半年，老丈人和前来收税赋的官兵起了冲突，争执中不幸死了，媳妇伤思念过度，没多久也跟着去了。

　　从此王麻子便一个人讨生活，因为是外地人在村中处处受人挤兑。无奈之下，只好在路边开了家客栈，靠着坑过路行人，得了几分收益。

　　他年轻气盛，手头有了钱，便大肆炫耀，想让从前欺压自己的人看看什么叫做扬眉吐气。他的高调招来村里嫉恨，被排挤愈甚。

　　李三就是在这个时候出现的。在全村都看不惯王麻子行事作为时，他却主动亲近王麻子，甚至要和王麻子一同开店。

　　从扬州城到淮安这一带的大小店铺，大多要向灰坟寨缴定期上供，当地俗称“香火钱”，但李三早年在运河上做过船夫，人脉广，与山贼攀得上关系。

　　有他入伙，王麻子每月的“香火钱”便可以省了。

　　但凡事，总要付出代价。

　　说是合伙经营，李三却不管店内事务，也不在店里常待，甚至连分账都不积极。

　　只是每过一段时间，他都会约上几个奇怪的人在店里会面。

　　李三对会面非常小心，不但每次选在夜深人静的时候，还要锁好门窗，不让任何人知道。就连王麻子，也被逼着发誓，不探听，不泄露任何有关消息。

　　陆昱若有所思，“他们见面谈些什么？”

　　王麻子停了一下，摇摇头道：“没敢偷听。”

　　这次柳依依站在了王麻子一边：“淮安王府来的毕竟都是大人物，我们普通小民保命还来不及，谁敢招惹他们？”

　　陆昱半真半假道：“真的？我怎么觉得你招惹我招惹得很开心呢。”

　　柳依依面色不改，从容笑道：“秦先生是把自己和淮安王府相提并论了吗？”

　　“……”

　　陈衡瞅着这俩似乎又要偏题，赶忙问王麻子：“所以这和你杀没杀人有什么关系？”

　　“……那天，刚好有驿使深夜投宿，撞见李三送另一人出客栈大门。那位驿使常年往来淮安，认出李三身边的人就是淮安王府幕僚。直到那时，我才知道，原来李三一直和有往来。”即使事情已过去一年多，但回忆起当天情形，王麻子仍止不住惊惶。

　　那日他听到打斗跑下楼时，那可怜的驿使已经气绝身亡了。

　　而李三，正面无表情地将绳索从死者脖子上解下。

　　“你……你疯了吗？杀人可是死罪！”王麻子惊恐地瞪着李三脚边的尸体。

　　李三将绳子往他脚边一扔，平静地道：“那死得也不是我。”

　　王麻子心头涌上不祥的预感。

　　李三还慢条斯理地补充道：“提醒一句，拒捕的话，可是要罪加一等的。”

　　“什么意思？”王麻子疑惑。

　　正当他想再发问时，忽然一阵钝痛从脑后传来，他眼前一黑，失去了意识。

　　等到官兵撞门而入，他才再次惊醒。尸体和绳子都在他手边，人赃并获百口莫辩。王麻子连个“冤”字都没来得及喊，就被投入扬州府大牢。

　　“你说我怎么就那么命苦？我本来以为他是个好人，谁知竟是个心肠都烂透了的家伙！呸，龟孙子！迟早有一天遭报应，全家死光！”王麻子说到动情处，涕泪横流。若不是还被绑着，几乎就要猛拍大腿怒斥人心险恶世道无情。

　　陆柳陈三人对视一眼，彼此无言。

　　“我进了大牢，知道逃不过去，只能等死。”王麻子使劲吸了吸流下的鼻涕，发出响亮的声音，“但有一天，忽然有官老爷来问我，是不是家里没人了。”

　　陆昱点头，死囚受刑后，需要寻血亲来证实死者身份，并将尸体认领回去。

　　但王麻子一个孤儿，无亲人可寻，和同村人关系也不好，官府估计是知道了这点，才将他的尸体扔到了乱葬岗。

　　“……那官老爷不知为何，还跟我聊了聊，问了些是否悔过，是否还想活着的话，我以为要给我翻案，当然说是。官老爷只说让我等消息，之后就再也没出现过……”

　　王麻子之前窝窝囊囊活了太久，也没人愿意听他说话，此时话匣子一开，都不用陆昱等人再次逼问，自己就把所有事都抖出来了。

　　王麻子并不想再回忆一遍自己是如何死得，只是提起当自己再次清醒时，已经身在灰坟寨，一个虎背熊腰，满脸横肉，长着一副标准山大王脸的人站在面前，旁边人恭敬地称他为“袁寨主”。

　　那袁寨主给了王麻子两个选择，要么死，要么给灰坟寨卖命。

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