地府小鬼差

　　桃疆没有跟着司灼回司王府。

　　西阙距都城少说也有七八日的路程，她根本等不了。

　　照司王府的来信，绿娥的尸体因为得不到司灼的下令，一直停在府中由人照看着。
　　现下一算已经快十日了，身为鬼差的她十分清楚，这意味着什么。

　　魂魄待在尸身之中愈久，则带回去的途中愈易散，且若在此之前魂魄自行离体飘了出去，遭天师道士们捉到，那是一律离不开身死魂消的下场。

　　当天好不容易捱到夜里，桃疆找到一处坟林，一头就要扎进去。

　　“小王爷不要跟过来，他们都怕你。”
　　她回过头，制止了司灼要跟进来的脚步。

　　“好。”
　　司灼点点头，往前望去，一片幽深。

　　鹅黄色的罗裙在夜色中依旧亮眼，桃疆毫无犹豫地往里奔去，好像那是什么世外桃源一般。
　　她双髻上的流苏随着动作一晃一晃，似夜里跳跃的火光。

　　蓦然她停了下来，转过了身。
　　司灼立在林口，仍未离去。

　　桃疆攥紧手中触肤生温的玉石，抿了抿唇，还是开了口。

　　“小王爷！”
　　“在。”

　　“我叫桃疆！”
　　“疆？”

　　“对！桃子的桃，疆域的疆！”

　　“桃疆。”
　　司灼将二字反复呢喃了几遍，像在思索，抬起头来，见桃疆站在原地，像是等他回应。

　　他也学着她把手拢在唇前，作喇叭状，“桃疆，知道了。”

　　桃疆觉得心头的阴云散去了些，她转过身挥了挥手，“再见！”，然后一溜烟融进了夜色之中。

　　司灼立在林口，直到再听不到任何声音。
　　他翻身上马，拉了缰绳。

　　坟林中夜色萧瑟，虽是夏天，却渗着一股说不出的寒意。

　　桃疆觉得有些冷，她看准一处新的坟头，走到墓前拜了两拜。
　　尔后撩了裙子蹲在土堆后，思索着后面的说辞。

　　从西阙到都城最快的办法，就是回地府借助司簿手中的笔，打开由地府通往都城的鬼道。

　　她是想到了这一层才决定要立刻回去，可白日大多数时间都沉浸在绿娥的死讯之中，又急着寻找新坟，根本没有去想这些事情。
　　事到如今，却觉得这条路未必就好走。

　　正在她思来想去之间，林子里起了动静。

　　牛头马面从幽幽鬼道而来，两只奇形怪状的鬼差走到坟前，一抹鹅黄色的影子却突然从坟后窜了出来，把颇有经验的两个鬼差吓得一愣。

　　“挺……挺尸了？”牛头愣愣道。
　　马面也吓得一顿，不过它反应得快，骂道，“这些年白干了？你我都是内行鬼，这话你也说得出来？”

　　说完马面上下打量着桃疆，看装束不像是道士，身上也没有法器……忽地见她手腕上的索阴铃，它警觉地后退一步。
　　“来者何人？”

　　桃疆走近两步，“同道中人。”
　　她指了指牛头马面来时的路，“想借二位鬼道一用。”

　　—

　　再次跪回到殿中，桃疆有种恍若隔世之感。

　　司簿好像知道她会回来，他坐在案桌之后，阴司鬼吏簿在桌上摊开，像极了二人第一次会面。

　　只是这回桃疆十分清楚自己的处境，她跪礼行得比之前更谦卑，伏低身子，一动不动。

　　良久，司簿终于开口，“本官还以为你，不打算回来了。”

　　“不敢。”
　　桃疆盯着地板，想到自己编排好的说辞，“是下官的错，还请大人责罚。”

　　“这么些日子不见，你倒是会打官腔了。”
　　司簿笑了笑，“真以为身在人间，本官就不知道你做了什么？”

　　听着这话，桃疆知道自己什么也瞒不住了。

　　“既在鬼吏簿之上，只要是跟阴者有关之事，自然会有所记载。”
　　司簿垂眼看向殿中低伏的身影，“阳间之事，本不应由鬼差去管。”

　　桃疆抬头，“大人……”
　　“那青岩村老妇同你有何干系？需要你去替她入殓？”

　　“只是可怜……”
　　“那世上此事千千万，你是不是要学那些道士，云游四海，敛天下？”

　　桃疆心下一震，想要开口，却不知要说什么。
　　司簿说的自然是地府长久的规矩。鬼差做的一直是暗事，是见不得天光、不能为生人所见之事。被生人所见已是大忌，更不用说像她这样玩忽职守，一言不发擅自去往阳间。

　　桃疆不敢抬头，头抵着冰凉的石面，许久才道，“是下官的错。”

　　台上的司簿闻言冷哼一声，没再说话。

　　“大人，”桃疆思忖着开口，“小白呢？”
　　“自然是与新吏一同前往人间收魂去了。”

　　新吏……果然，她消失这么久，地府那么多事务，是应有人来代。

　　但人间，无论如何她也要去。

　　“大人，这次的确是下官不应该，下官知错，大人想要如何责罚都可以。”
　　她语气诚恳，说着忽然话锋一转，

　　“但是请大人不要去我的官职，毕竟在鬼差这一事上，下官觉得，有一些事无人能代我。”

　　司簿被她这一抑一扬气笑了，板着脸道，“你倒是说说，你有什么是他人代不了的？”

　　“如大人所言，地府有设白日不能前往阳间的规矩，这个我深以为然。毕竟鬼差是阴气极重之体，这一是为了保护鬼差，二也是阴阳有序，阎王大人认为，天光之所以存在，就是为了佑生人，这也正体现了生死有别。”

　　司簿看她一板一眼说得有理有据，不禁挑了挑眉。

　　“大人想保护阴界众生的心，下官很理解。但是这也正是鬼差受限之处。若是一直如此便也罢了，但如今小的既然出现了，打破了天光这一枷锁，那是不是说明，这具身体，可以在白天为地府做更多的事？”

　　桃疆清了清嗓子，一一例举，“先从夜里说吧。我和小白去往人间收魂之时，很怕碰到生人道士，尤其是引魂魄出体的时候，若被打断，极有可能丢了魂魄和自身这条残命。”

　　“身为鬼差，对道士天师之惧不可避免。但我不一样，我可以在四周替他们望风，守住鬼道，若有危险，让那群人把我擒去就好了，替他们逃跑争取一些时间。”

　　“你是真不怕死。”司簿看着她，笑了。

　　“他们不会杀我。”
　　桃疆很坚定，“道士们虽然看得出我有异样，但是他们也不知道我是什么，更有可能将我认为生人。修道者，怎可杀生呢？”

　　“如果我猜得没错，地府除了每日的新魂之外，一定还有许多未收回的魂魄。他们游离在各处，夜里为祸人间，白日则躲在阴暗角落。因为脱离死簿已久，很难再控制，加上夜里中枢与地方都忙于接手新魂，也无暇顾及，所以一直是簿上的空缺。”

　　桃疆抬眼看向司簿，“若假手于我，这就方便许多了。我可以趁白日他们正虚之时，将他们带回地府。”

　　“说得是滴水不漏。”
　　司簿指尖一下下敲着案桌，“你虽死里逃生，可又如何能够确定，你能避开那群天师道士，将那些魂魄带回来？”

　　桃疆见他面色终于缓和了些许，心道有戏。
　　“我可以证明。”

　　“哦？”
　　“想必十日前的都城有一魂魄，地府鬼吏至今无人能收。”

　　司簿抱臂眯起眼睛，“你倒是什么都知道。”

　　“不敢。”
　　桃疆低头看了眼身侧的玉佩，开口道，“还望大人，给我这个机会。”

　　—

　　夜色深重。

　　绕过几条城巷子，沉浸在黑夜之中的司王府更显肃穆。桃疆提着未点燃的魂灯与魂锣，这次没再打围墙的主意，而是直直走到了王府门前。

　　门外值夜的侍卫笔直地立在两侧，见有人过来，上前就来询问。

　　桃疆说明来意，将腰间的玉佩解了下来，递给二人看。
　　二人一瞧，立刻恭敬地开了门，一个侍卫率先进了府中，说是要去通报。

　　不多时那侍卫便带了一人过来，那人显然有些匆忙，身上外袍披得松垮，见了桃疆，先行了一礼。

　　“不知姑娘如何称呼？”

　　桃疆顿了一下，心思一转道，“我姓夏。”

　　“夏姑娘。”
　　那人将衣衫拢了拢，“不知姑娘这时过来，多有冒犯了。”

　　“没事，是我来得不是时候。”
　　桃疆摇了摇头，“可以带我去看绿姑娘吗？”

　　“自然可以。”
　　那人点了盏灯，一路引着桃疆向前。

　　“夏姑娘待会见到了莫要害怕，听府中仆役说十日前绿姑娘就去了，小王爷不在这院里其他人也拿不定主意。说是……小王爷带回来的人，其他的都不清楚，也就没敢直接葬了。这回小王爷既是把此事托付给了夏姑娘，那这意思是要？”

　　桃疆看着那人手中摇曳的灯盏，抿了抿唇道，“明日就葬了吧。”

　　“哎，是了。”
　　那人应道，“夏姑娘，就是这儿了。”

　　说着他推开了一间柴房模样的木门，提着灯走了进去。
　　小小的房间里空荡荡的，什么也没有。

　　“这夏日太炎热了，怕尸体腐败，小的就让他们安置到了这地窖下。”

　　那人一边解释一边掀开了地上的一块板子，灯火照进去，能看见向下的台阶。

　　纵使在这阴凉的地窖，日日拿冰供着，死去多时的人依旧免不了发出古怪的味道。
　　桃疆不是第一次闻到，却忽然觉得眼睛一酸。

　　她未靠近棺椁前，转头对那小厮模样的人道，“有劳了，你先回去吧。”

　　听桃疆这么说，那人明显愣了一下。
　　但看桃疆面无异色，他嘴里轻轻嘀咕了一声胆儿真大。随即将灯留下，应了声，往台阶上走。

　　听到木门再次被合上，桃疆才吐出一口气，走到了棺椁前。

　　绿娥身穿雪白的敛衣，梳好了发髻，脸色苍白如纸，如此素色，依旧不掩秀丽。

　　只是如今这秀丽的脸庞上，多了一道极深的划痕。
　　头钗刮去血肉，余下一道深壑。

　　桃疆把头垫在棺上，能清楚地看见她脸上的伤和脖颈上青紫的勒痕。

　　之前她也在电视或新闻上看到各种报告，但都没有眼前这一幕的冲击来得大。

　　美丽，有时候似乎是杀人的利器，能带来福报，也能带来灾祸。

　　但看着这一连串悲剧的连锁反应，桃疆心里深知，这一定不是绿娥的错，这不该怪罪于她生了一张令人垂涎的脸庞。

　　美丽从来无罪。
　　有罪的是因此产生欲望而去伤害她的人。

　　“陈川啊。”
　　桃疆大概说出了她这十几年以来最恶毒的话，“你不得好死。”

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