韧心

　　时近申时，日头西斜，天色渐昏。

　　自方才吃了凌昔一个闭门羹至此时，已过了一个时辰有余。

　　午后的日头比之正午收敛了些许锋芒，均匀地洒落在小院内，照得阿筝浑身都是暖洋洋的。

　　她百无聊赖地坐在小院的木桌旁，手肘放于桌上，双手托腮，望着秦昭在正屋门外神色阴沉地来回走动。望的时辰长了，不禁叫她有些昏昏欲睡。

　　阿筝努力睁开略显沉重的眼皮，用力摇了摇头，让昏沉的神志清醒了些，方从小桌旁站起身来，对秦昭劝道：“若你师兄实在不愿，那也无须强求。与其在这里枯等，倒不如先下山去罢。”

　　秦昭闻言，看了阿筝一眼，随后沉默着转过身去，狠狠一拳砸在正屋的房门上：“把门打开！凌昔！你这个不守诺言的伪君子！卑鄙小人！有种出来说话！”

　　阿筝无奈地叹了口气：“你若真有兴致，那便留在这里继续纠缠罢，我现在可是有些饿了，就先下山去了。”说罢，理了理身上的包袱，也不再去管秦昭怎样，慢慢向着只剩残骸的院门走去。

　　秦昭看了看头也不回的阿筝，又看了看依然紧闭不开的房门，在脑中很是天人交战了一番。他于电光石火间想定了一个日后再上来烧掉这破地方的美妙计划，这才恨恨地朝阿筝追了过去。

　　二人将将走到小院正中，就见一道小小的身影穿过院门，向他们迎面走来。

　　秦昭微微眯起眼睛，一把将阿筝拉到身侧站定，防备地看着那个身影逐渐靠近。

　　那身影正拖着一大包东西，一面蹦蹦跳跳地往正屋走，一面回头看着被秦昭打碎的院门，未曾注意到院内站着两个大活人，径自声音清脆地高声嚷嚷道：“师父！咱们院子的大门好像坏掉啦！”

　　话一出口，阿筝立即知晓了来人是谁。

　　她不由得试探着唤道：“小锦？”

　　“谁叫我呀？”

　　那个阿筝记忆中本该圆滚滚的小男孩儿有些惊讶地回过头来，这才看清眼前站着两个人，一时唬了一跳，将那双本就又大又圆的眼睛瞪得更大了。

　　许久未见，原本的小男孩儿早已变了个难以认出的优秀模样。他穿着比之先前不如，但仍旧精致的锦衫，似乎是成日里在山中乱跑，胖胖的身形变得精瘦结实，白净的肤色变得微黑，头发长长了不少，个头也比之前窜上去许多，看上去既康健又俊朗。

　　阿筝细细打量着他，露出一个发自内心的欣喜笑容，又一次唤道：“小锦，你还好么？”

　　呆愣半晌的小男孩儿猛地回神，朝着阿筝满面惊喜地冲过来，伸手就抱上阿筝的腰间：“阿筝姐姐！你终于来看我啦！”

　　阿筝抬手摸摸小锦已经变得有些粗硬的黑发，微笑道：“你怎么会知道我的名字？”

　　小锦笑眯眯道：“姨娘拿了五十两，给秦昭哥哥——”

　　“顾锦琰！小小孩子可别学着胡说八道！”秦昭忙不迭地出声打断，“那是我护送你这臭小子过来应得的！”

　　阿筝心中忍俊不禁，面上却不动声色，只冷眼看去，直看得秦昭不敢与她对视，低垂着墨色的眼瞳四下乱看。

　　小锦在阿筝怀中看着他咯咯地笑，随即被面色不虞的秦昭一把扯到一旁。

　　“臭小子，怎么抱起来还没完了？”他用余光瞥向神色宁静的阿筝，有些酸溜溜地说道，“你快老实交代，方才听你叫师父，谁是你师父？”

　　“凌昔师父呀！”小锦抬起头，伸长了脖子看向比他高出大半个身子的秦昭，天真的大眼睛里满是疑惑，“不是秦昭哥哥你送我来拜师的么？”

　　小孩儿的话音才落，阿筝心下就感到有些不对，忙眼疾手快地拉着小锦站得离秦昭远了些。

　　果不其然。

　　下一瞬，暴怒的秦昭抬手就是一掌，充盈着深厚内力的掌风眨眼间就将围篱旁所有的棚架，连带棚架上所有的物什菜蔬统统掀翻在地。

　　他周身骤然散发出冰冷刺骨的浓厚杀意，不仅将初初学武的小锦吓得在阿筝身后瑟瑟发抖，便是阿筝这个完全不懂武功的人都感到胸中有些压抑。

　　“凌昔！你给老子从那破屋子里滚出来！”

　　随着喊话，秦昭第二掌又起。

　　霎时间，比第一掌更加凌厉的掌风势如破竹向正屋直冲而去，隔空将那坚硬厚实的木门震得四分五裂。

　　这一次，秦昭的怒气终是有了些作用。

　　凌昔慢悠悠地从屋内走出，依旧是那副懒散又不修边幅的样子，将双手互相揣在长袍宽袖中，缓步向阿筝方才坐过的小桌旁走去。

　　他拉开小凳坐下，单用右手托住脸颊，半个身子都倚在桌上，对着秦昭眼皮也不抬一下。

　　“说罢，说完记得把门修好。”

　　-

　　当年天枝剑神与秦昭的复仇之战，不光是秦昭的母亲，凌昔其实也在场。

　　他很小的时候便失去了父母，成日里在街头巷尾流浪。后来一次偶然的机会，他遇到了当时还未成名的剑神，被剑神好心收养，便一路跟着剑神于江湖中漂泊，一面学艺，一面看着剑神逐渐在武林中崭露头角。

　　在凌昔心中，师父就如同天上下凡来拯救他的神祇，正义、博爱，无所不能。他从未想过有朝一日，会看到敬爱如亲父的师父，死在自己平日里十分疼爱的师弟手中。

　　看到师弟手中的长剑刺入师父胸膛的那一瞬间，曾经所有的爱意尽皆化为了怨恨。

　　说不清道不明的爱与恨缠绕纠结，深入肺腑，深重难解。

　　他举剑对向面无惧意、唇角带笑的秦昭，闪着寒光的锋利剑尖就停在秦昭的喉咙上。

　　想杀，却不能杀。

　　剑神死前曾留下遗言，决不允许凌昔找秦昭报仇。不仅不许他报仇，甚至还要求他必须一如既往地照顾秦昭，在今后的漫漫人生中，永无条件地帮助秦昭。

　　这无异于是在凌昔本就痛不可言的心中又扎下了深深的一刀。

　　他自认做不到，却也不能对师父的临终遗言故意地不闻不问。

　　翻手间即可取人性命剑尖缓缓落下，换来的是一个将漫长一生化作仅此一次的承诺。

　　-

　　秦昭冷冷地看着倚在桌上的凌昔，嘲讽道：“当日是你所说的承诺，现在却是要翻脸不认账了？”

　　“我不认？”凌昔哼笑一声，挑了挑眉，用眼神示意秦昭去看在旁边积极为阿筝搬椅递茶的小锦，“上次你带顾锦琰来，不是已将这承诺用了？”

　　秦昭怒道：“顾家出了事，我只是受托带他来这里躲避一阵。到你这里来是顾长明的意思，难不成你想说你不知道？”

　　“顾长明与我何干，我做什么要替他看孩子？既然你说让我看护他，自然就是求我做他的师父了。”

　　秦昭终于知道凌昔是故意如此偷龙转凤，就只为了报复自己，不顾教养地破口大骂道：“好你个狡猾的老不死！天枝剑派必须替武林盟主做事，这是师父在世时曾经立下的规矩，难道你全都忘到脑后了不成？！”

　　“师父”二字一出，凌昔面上平静的表情便再也维持不住。

　　他眼中怒气一闪而过，当即拍案而起，结实的小红木桌应声断裂。

　　“唉，这就又没了一张桌子……”阿筝坐在一旁，看着剑拔弩张的师兄弟二人，几不可闻地叹了口气。

　　小锦好奇地问她：“姐姐在说什么？”

　　阿筝笑着摇摇头，仍将目光放回争吵不休的二人身上。

　　“师父是你亲手杀死的，你还有脸提师父？！师父已经不在了，天枝剑派亦是没有了！”凌昔死死地盯着他曾经的师弟，口中说出的每一个字都带着深深的憎恨，“带着这个野丫头，给我从天枝山上滚下去！”

　　阿筝忽然于争吵中听人提起自己，不觉一怔。

　　她转眼回过神，正看见秦昭的手往腰间摸去，知道自己若是再不出声，这整个院子怕是都要保不住了，只得无奈地站起身来，在二人惊讶的眼神中走到他们身前。

　　阿筝没有去看秦昭，只面向凌昔，又一次规规矩矩地行了个礼，把方才初见凌昔之时说过的话又认真说了一遍：“我叫尉迟筝，见过凌昔剑仙。”

　　凌昔被这突入战场的少女惊到眉头高扬，反倒是终于肯正眼瞧人了：“怎么？”

　　阿筝露出一个浅淡的微笑，有礼地回道：“剑仙不愿收我为徒，我并没有任何怨言，只不过有一事想说与剑仙知晓。”

　　凌昔看她片刻，冷声道：“你说。”

　　阿筝便笑道：“剑仙可知道，你这位新收来的小徒弟，曾欠下我一个救命之恩？”

　　凌昔自然听小锦提起过，但不知阿筝此时说来是何意思，因而只得皱眉不语。

　　秦昭亦是愣了愣。

　　但他到底较为了解阿筝的性子，只稍一琢磨便明白了阿筝的用意，面上阴霾骤散，向前几步站到阿筝身旁，冲凌昔露出一个得意洋洋的笑容。

　　“小锦，快来同你师父说，”阿筝转身看向坐在小凳上来回摇晃的小锦，“姐姐可有说谎？”

　　小锦停下自己的小游戏，乖巧地对凌昔说道：“师父，阿筝姐姐确实救过小锦与姨娘的性命，先前也跟师父说过啦！”

　　阿筝笑问道：“剑仙这下可是信了？”

　　凌昔冷冷道：“那又如何？”

　　“并不如何。”阿筝笑容温和，声音沙哑，语调轻柔，“今日你我二人若是实在没有师徒缘分，我亦只能深觉遗憾，并不能强求剑仙改变心意。只是，我觉得这天枝山上景色甚好，我一个无根之人，左右也是闲着无事，倒想随心在这山中逗留些许时日。在此期间，总归会有闲极无趣之时，若我为了打发闲暇，找来小锦对他说，‘作为对你救命之恩的回报，你师父教你的所有武学技艺，你都必须毫无保留地转教于我’，剑仙意下可好？”

　　凌昔愣住了。

　　他本全然没将这丑陋村女如何放在眼里，却不想能从她口中听到如此直白的威胁之语，一时禁不住为此人的深重心机与坚韧品性而深感震惊。

　　他看着眼前面带微笑，只安静等他回话的少女，纠结着思虑再三，到底还是让步了：“答应收你为徒亦并无不可，只是我这里有两个条件，若是做得到便好说，若是做不到——”

　　还没等阿筝开口，秦昭就急着抢先应承道：“自然做得到！你别吞吞吐吐的惹人厌，快说罢！”

　　凌昔一早料到他会如此，冷冷一笑，嘲讽地看向他：“这第一，今日院中损坏之物你二人须得原样赔偿。”

　　秦昭爽快地一拍胸脯：“这个自然没问题。”

　　“这第二么……”凌昔将目光转到阿筝脸上，“便是你在我门下学艺期间，秦昭不得以任何理由踏上天枝山半步！”

　　说罢，他一个甩袖回身，不顾身后二人作何表情，径自缓步走进了正屋内间。

　　秦昭站在原地怔愣许久，终于在小锦兴奋不已的欢呼声中回过神来，艰难地从牙缝中挤出一句恨到极致的怒吼。

　　“凌昔！你这个老不死的，总有一日我要将你千刀万剐！”

　　阿筝搂住小锦，黑亮的眼眸看着秦昭暴跳如雷的模样，第一次在他面前毫无顾忌地笑出了声。

　　日虽已西斜，时亦近黄昏。

　　但此间天色正好，或可许未来一个晴天。

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